第3章 ：死而複生者------------------------------------------，他們在第五大道的垃圾箱後麵發現了這個亞裔男孩。。傑森用手指探了他的頸動脈，冇有搏動。邁克把手放在他鼻子下方，停留了三十秒，確認冇有呼吸。史蒂夫翻開他的眼皮，瞳孔已經散大，對光線冇有任何反應。，都接受過公司的急救培訓。他們都知道怎麼判斷一個人是否死亡。。“留在這兒？”邁克問。他的聲音在寒風中發抖，嘴唇凍得發紫。“不然呢，紐約警局會處理的。”史蒂夫把手縮排袖子裡，“我們得趕緊找地方躲一躲，再在外麵待半小時，下一具屍體就是我們。”，曼哈頓的冬天可以殺人，每年十二月到二月，紐約市平均有超過三百名無家可歸者死於低溫。，信用卡透支、房租拖欠、銀行賬戶餘額不足五十美元，距離成為這個統計數字的一部分隻差一個寒夜。，傑森還是做了一件蠢事。。“傑森，你在乾什麼？”邁克盯著他。“下水道有熱氣。”他說，“放在井蓋上，會暖和一點。”“他已經死了！死人是不需要保暖的！”“我知道，我隻是真的想不到，這個社會連孩子都要流浪了嗎？”。他在斯坦福讀計算機的時候輔修過生物學，瞭解人體在低溫環境下的死亡過程。核心體溫降到三十度以下，心臟會出現室顫；降到二十五度以下，心臟停止跳動。
這個孩子的麵板已經呈現出蠟白色，四肢僵硬，死亡時間至少超過兩小時。
把一具屍體放在熱井蓋上並不能讓他複活。
但他還是這麼做了。
“趕緊走吧。”史蒂夫在一旁催促，“第四十二街的地下入口還開著，上週天氣冇這麼冷的時候，我做過實地勘測。”
他們順著街道跑向最近的下水道入口。寒風颳在臉上，每一次呼吸都帶著刺痛。傑森他的運動鞋早就濕透了，腳趾已經完全冇有知覺。
邁克的哮喘又犯了，喘息聲在空曠的街道上迴盪。史蒂夫跑在最前麵，他曾經是高中田徑隊的，現在看起來隻剩下一具搖搖欲墜的骨架。
他們都瘦了很多。
從穀歌被裁員的時候，他體重一百七十磅。現在大概隻剩下一百三十磅。邁克更慘，他有兩個孩子要養，離婚後前妻拿走了房子和存款，他在街上流浪了三個月，瘦得顴骨都快戳破麵板了。
史蒂夫的情況稍微好一點，至少他冇有家庭負擔，但Ｈ１Ｂ簽證過期後他就成了非法移民，找工作的希望徹底破滅。
三個程式員，曾經年薪加起來超過六十萬美元，現在蹲在曼哈頓的下水道裡，靠翻垃圾桶為生。
矽穀的黃金時代結束了，或者說，對他們這一批人來說，它從未真正存在過。
下水道裡的溫度比地麵高了大約二十度。蒸汽管道的餘熱、地鐵隧道的通風、數百萬人沖廁所產生的汙水，所有這些都在為這個地下世界提供熱量。
氣味很糟糕，但比凍死強。
他們找到一個乾燥的角落，鋪上從回收站撿來的紙板，圍坐在一根漏氣的蒸汽管道旁邊。
邁克從揹包裡掏出三個壓扁的三明治，那是今天早上在一家連鎖餐廳的垃圾袋裡找到的，保質期過了兩天，但看起來還能吃。
“你們說，”史蒂夫啃著三明治，“那個孩子會怎樣？”
“明天早上會被清潔工發現。”邁克說，“然後送到停屍房，等著有人來認領。如果冇人來，三十天後就會被送去無名氏公墓。”
“波特田公墓。”傑森補充道，“在布朗克斯，專門埋葬無人領的屍體。”
幾人沉默了一會兒。
“你說，上帝真的存在嗎？”史蒂夫突然問。
“你認真的？”邁克看著他，“你是計算機係畢業的，你問他上帝存不存在？要是今天那個死掉的孩子死而複生了，可能上帝就存在。”
“我的意思是……”史蒂夫乾嚥了一下，“如果上帝存在，祂的底層邏輯是什麼？為什麼要讓我們經曆這種係統性崩潰？如果祂不存在，那傑森剛纔把那具屍體放在熱井蓋上，又有什麼意義？”
“冇有意義。”傑森說，“純粹是心理安慰。人類在麵對無法控製的情況時，傾向於做一些毫無意義但能給自己帶來虛假控製感的事情。這叫做‘代償行為’，是進化心理學的基本原理。”
“操你的進化心理學。”史蒂夫苦笑，“我隻是想讓自己相信還有一點希望。”
蒸汽管道發出嘶嘶的聲響，遠處有水流穿過隧道的迴音。他閉上眼睛，試圖讓大腦停止運轉。
六個月前他還在擔心季度績效評估和股票期權，現在他擔心的是明天能不能找到足夠的食物。
人類的適應能力是驚人的。或者說，是可悲的。他們要麼死亡，要麼適應這一切。
他不知道自己睡了多久。
一個聲音把他們吵醒。
從走廊的儘頭傳來的腳步聲，一步一步。
“誰在那兒？”邁克猛地坐直身體，一把抓起手電筒。
光束在黑暗中劇烈晃動，最終定格在十米外的一個身影上。
那個亞裔男孩站在那裡。
五小時前被他們確認死亡的那個亞裔男孩。
他站得筆直，像個士兵。他的眼睛看著他們的方式，不像一個十五六歲的孩子，更像是一個經曆過無數戰鬥的老兵。
更重要的是，他看起來像是個活人。
“操！”史蒂夫的聲音尖銳到走形，“操操操操操！”
三個人如同觸電般向後彈射，後背重重地撞在長滿青苔的磚牆上。邁克手裡的電筒瘋狂顫抖，光束畫出一道道瘋狂的軌跡。
“你他媽是什麼東西？”邁克喊道，“你明明已經死了！我親手檢查的！你冇有脈搏！你冇有呼吸！你的瞳孔都散大了！”
男孩皺起眉頭。
這個表情很奇怪，像是一個科學家在觀察一群行為異常的實驗動物。
“你們無需害怕。”他開口說道，聲音平穩得異常，“不要讓恐懼控製了你們，凡人。”
凡人。
當這個極具中世紀神學色彩的詞彙，從一個穿著破爛牛仔褲的亞裔少年嘴裡吐出來時，竟然帶著一種令人毛骨悚然的莊重感。
“我是人類之主帝皇的天使。”他繼續說道，語氣裡冇有任何猶豫，“我之所以死而複生，是因為帝皇的偉力。其他的都不重要。”
邁克對此笑了。
“天使？帝皇？你他媽在說什麼？你是從精神病院跑出來的嗎？”
“邁克。”他按住他的肩膀，“冷靜點。”
他走前一步，手電筒直接照在男孩的臉上。他冇有躲避，也冇有眯眼，就那麼直視著光源，瞳孔收縮的速度比正常人略慢。
“你是怎麼下來的？”他問，“井蓋很重，至少有四十公斤。”
“撬棍。”瓦坎·李簡短地回答，“槓桿原理。”
“你之前確實冇有心跳和呼吸？”
“可以這麼理解。”
“那你現在是……活過來了？”
“我從未真正死亡。這具身體隻是暫時停止運作，帝皇不會讓祂的戰士輕易隕落。”
作為一個程式員，傑森的職業習慣是分析問題、尋找漏洞、驗證假設。
眼前這個場景存在太多無法解釋的變數：一個冇有脈搏和呼吸的人，在零下十八度的環境中暴露超過兩小時後，自己站起來、撬開井蓋、走進下水道，而且精神狀態看起來完全正常。
這不符合任何已知的醫學或生物學原理。
除非，排除掉所有不可能的選項後，剩下的那個再離譜也是真相。
“帝皇……”史蒂夫虛弱的聲音從傑森身後傳來，“你說的那個帝皇……是上帝嗎？”
男孩轉過頭，用一種近乎憐憫的古怪目光看著史蒂夫。
“帝皇是人類的主宰，是銀河係的守護者，是指引文明之光的星炬。你們這些未開化世界的凡人稱祂為上帝也未嘗不可，儘管這個稱呼在神學上過於簡陋了。”
“所以……神真的存在？”史蒂夫的聲音幾乎是在懇求，“你能證明嗎？你能告訴我們祂為什麼讓我們受苦？為什麼要把我們扔進這個地獄？”
“帝皇的旨意不是凡人能夠輕易理解的。”瓦坎·李說道，“但祂把我送到這裡，送到你們身邊，這本身就是一個訊號。苦難不是終點，而是考驗。”
傑森站在一旁，敏銳地察覺到了邁克和史蒂夫麵部肌肉的微小變化。
恐懼的潮水正在退去，取而代之的是另一種東西正在他們的瞳孔深處瘋狂滋生。
希望。