走上飛船，進入亞空間航道的時候，小佩心情還是美滋滋的。
一向麵容平和，臉上總是帶著一絲笑意、好像天塌下來都沒什麽的洛嘉，如今居然也會遇見麻煩！
啊哈哈哈，正好是他這個四哥露臉的機會！
荷魯斯幾乎和每個剛迴歸的原體接觸，帶過兄弟們一段時間又如何？
以原體的智慧，給他們基因種子聯係在一起的軍團，難不成還不能指揮得當，非要讓你老十六來教？
我老四可不一樣，那是出現在每個兄弟最需要幫助的時候，留下深刻印象的關鍵角色。
即便是未來最大的競爭對手基裏曼，自己也會毫不猶豫地站在他前麵，朝著父親大聲嗬斥！
他在飛船上開始查閱戰報，正好鋼鐵勇士的推進就在懷言者遇見麻煩位置的附近。
等自己降落的時候，一連長米德羅德多半會早早為自己置辦好所有流程。
真是讓人滿意的兒子啊，這軍團之主的位置讓了算了，他好好經營工廠擴建，那該有多爽。
他開始翻閱戰報，還有空喝一口茶，多恩那裏不知道來自何處的存貨，被他薅過來不少。
讓我看看最近都發生了什麽——
嗯，極限戰士也在努力分派相關人員去其他軍團調研學習？
嗬嗬，不過是學我的皮毛。鋼鐵勇士的工廠建設可是實打實的物質生產，小佩自己也著重注意組織程度和思想建設。
你們極限戰士隻是出個人張開嘴就在那逼逼叨叨，隻會起到反效果。
下一個！
看到接下來的簡報內容的時候，小佩略微坐直了些。
掌印者馬卡多的秘密機構已經徹底成形，即便是位於普羅斯佩羅的海神所在，都有名為無形者的刺客保護。
真奇妙，一個刺客去幹保護工作。
還有父親推行帝國真理，居然能夠容忍有永生者自稱海神，那位波塞冬伯伯還真是有趣。
他們還沒見過一麵，不過那邊已經發來了邀請。出於某種原因，海神無法離開普羅斯佩羅，需要小佩自己去見一麵。
那邊示好的意味很濃厚，甚至於一向高傲的馬格努斯，都默許了這些資訊傳遞，要支援自己競爭帝皇之位。
這一次幫完洛嘉，就抽空過去拜訪那位海神伯伯。再怎麽說，也應該是和父親一輩的永生者，可能手中有擊敗父親的方法。
亦或者，醜聞？
不管怎麽樣，拿到些把柄總是好的。
至少能讓父親揍自己的時候下手輕些。
他劃到下一份簡報，頻頻點頭。
吞世者瞭解到了鋼鐵勇士正在編纂異形圖鑒的專案，希望能夠展開合作，他們也會派遣專人進駐。
根據內部智庫推測，大抵是吞世者要建立自己的知識文化體係，甚至是軍團圖書館此類建築。
不錯不錯，老十二其實是老二十，或者老二十一。
雖然不知道是出了什麽變故，讓吞世者這幫擅長砍人的，忽然開始舞文弄墨，要當個讀書人。
但這一下子，起碼爭取到了兩個軍團的支援。
自己再認真準備一些哄小孩的禮物，下次見到兄長之後，讓他幫忙帶給小安。
哈哈哈——兄弟之中，自己已經有了這麽多的助力，何愁大事不興！
多年以後，佩圖拉博看見吞世者拿著菜刀出現在大遠征戰場上，和聖血天使相遇的時候，他就想起來自己同意批複的這一天，恨不得給自己一耳光。
老九啊，我對不起你啊——！
不過那是以後的事情了。
飛船駛出亞空間抵達前線之前，正好有一班帝國公民周轉的航列，各地收服的星球基本都正處於大開發時期，得益於鋼鐵之心的運作，各地的人口資源配比得以平衡。
沒人有資源的地方，就送人過去。有人沒資源的地方，就安排工作。
這些航班也是佩圖拉博的產業，很快就要說服帝國稅務部門合作，使用這些航班兼並收稅職責。
工業和稅務部門到時候都是我的人，其他兄弟拿什麽跟我鬥！
小佩時常有就近搭乘民用航班的習慣，也不需要什麽座位，行李艙裏擠出來個位置就好。
即是一種安全手段，敵人會更關注於軍艦。
也是一種宣發手段，他可謂是出現在帝國公民視野之中次數最多的原體。
到時候不管老東西要用什麽方式來選拔第二任帝皇，他得到的公民支援一定是最多的！
他認真翻閱簡報的畫麵，被好事的公民拍攝，或許不知道什麽時候，就會出現在帝國報紙上。
名為：《佩圖拉博正在辦公》。
抵達前線艦隊之後，米德羅德第一時間趕來迎接，手中帶著懷言者遇見的麻煩的詳細報告。
好兒子！
小佩很是滿意，站定身形，示意米德羅德先喘口氣：
“我的一連長，倒不用這麽著急，你就算事先安排好會議室再談也可以，不用這麽火急火燎跑過來。”
“況且，你可是阿斯塔特，被累成這樣——瞧你這喘氣的模樣，會被別人以為陛下設計的阿斯塔特連這點工作都覺得疲乏。”
頭盔下米德羅德翻了個白眼，廢話，我累成這個樣子，你心裏就沒個數嗎？
但他隻能平複下來心情，和緩道：
“事關重大，懷言者如果不采取一些極端手段，就很難處理此次遭遇。我甚至已經在安排您和洛嘉大人兩位原體的會麵。非得你們親自見麵才能決定。”
小佩的神色凝重了些，米德羅德從來不誇大什麽問題的嚴重性。
他都如此表態，說明此次事件很是棘手。
“現在立刻到最近的會議室，路上簡略描述。”
小佩邁開步子走動，米德羅德緊隨其後，就開口道：
“遭遇問題的世界名為開普勒，懷言者發現了很多人類文明早期殖民擴張的遺跡。據說古泰拉最有名的天文望遠鏡，就名為開普勒。”
小佩皺眉道：
“所以，懷言者是遇見了早期文明殖民留下的禍患？人工智慧還是某些會動搖如今帝國合法性的資料？不是說，是異形神廟嗎？”
原體的確聰慧，第一時間就想到了兩個最為可怕的結果。
雖然讓家裏老東西來看，帝皇隻會關心第一個，而不怎麽關注第二個。
從沃坎那裏得到的資訊顯示，人類文明曾經經曆過一次重大的智慧危機。
具體情報已經不可靠，沃坎自己請求父親或者馬卡多清除了這些經曆。
隻留下了“曾經發生過智慧危機”這樣的簡略記憶。
根據小佩的推斷，能讓火蜥蜴戰損達到那種程度的敵人，還真不好收拾。
米德羅德飛快否認道：
“不是人工智慧，至少不是主要因素。”
言談間，他們已經到了最近的會議室，米德羅德將手中的資料接入展示投影，一邊對照自己的報告。
投影之中，一柄遍佈殘鏽、底色依稀可見為藍金色的、預計成體適合人類尺寸用、約莫40厘米長的殘缺棍子，展示出來。
“開普勒未曾有過被異形侵占的經曆，本應是無數同胞世界中的幸運兒。”米德羅德開始講述，“但他們內部滋生出來名為撒旦的教派。”
小佩冷冽道：
“不對，你一開始簡報中說明，是懷言者推進到異形神廟的時候遇見了麻煩。剛才就問過你一次了，解釋清楚。”
米德羅德深吸口氣，冷靜道：
“為了確保資訊傳達不受損失，大人，我必須按照時間順序開始講述。”
“撒旦教派是一切的開始，本意上隻是要求人們不用過於關注社會規則和道德約束，控製自身對社會、家庭的破壞力的前提下，盡可能自由生活。因為若是破壞了社會，反而就顯得這些自我覺醒帶來的心態自由失去了價值。”
佩圖拉博不滿道：“聽起來像是吃飽了撐的，沒有什麽生存危機、也沒有太大進步動力的社會催生出來的思想。不過是文明發展的權宜之計。”
在他眼中，生活是需要不斷奮鬥的。
開普勒上麵的人催生出這些思想，等同於已經放棄了發展的前景，隻追求當下的自由，就算是稍有克製，沒弄出亂子來，知道因為基本規則的存在，自由纔不會空虛。
原體或許對這些思潮變化洞若觀火，知曉其中侷限。
但對於那些身處於特殊時期，亞空間航行變得困難危險的世界來說，選擇這麽一種慢性毒藥一般的製度，已經是一種幸運。
“接著講。”
米德羅德點頭，指向那殘缺的金屬棍子，語氣也變得沉重：
“撒旦的語義，對應古泰拉文化中的惡魔的一種，但並非所有惡魔的統稱，似乎是代表符合某一個條件的惡魔群體，都可以稱之為撒旦。”
“亦或者，就是一個個體。隻是這些暫時還沒弄明白，帝國真理的推行毀滅了太多過去的宗教知識。”
“在懷言者於異形神廟中挖出這根殘缺棍子的時候，有懷言者相信，他們見到撒旦現身了。”
在佩圖拉博第三次對“異形”表示疑惑之前，米德羅德急忙補充：
“這裏的異形指的是，撒旦教影響下發生了生物變異的物種，物競天擇，適者生存。懷言者認為撒旦教的文化氛圍觸發了什麽進化條件，導致開普勒的人類，變化為了異形，被命名為，瑪門。”
小佩隻是從嘴裏蹦出一句：
“狗屁不通，懷言者到底發現了什麽玩意？什麽叫文化氛圍就能推動生物進化？當生物學不存在了嗎？”
他才說完這些話，腦海中卻又忽然想起歐米岡和基裏曼在父親的王座之下所遭遇經曆的些許蛛絲馬跡的流傳。
亞空間內的惡魔。