雪爪·雨和冰牙·蒯對視一眼，從彼此眼中看到了堅定。
他們深吸一口氣，挺直了顫抖的身軀，齊聲說道：
“雪爪氏族，雪爪·雨！”
“冰牙氏族，冰牙·蒯！”
“奉冰主之命，前來接受對抗綠皮的力量！”
為首的青袍人仍是麵無表情，他是蕾娜蟲群網路中代號“神使壹”的雞賊長老。
他的空洞眼神掃過跪地的眾人，那審視顯然不屬於人類，是蟲巢意識對人類生理結構與精神層麵的深度掃描。
從骨骼的密度，血液的流動，到心底的恐懼和對冰主的忠誠。
都被無形的靈能觸鬚層層剝開，暴露在他的感知之中。
雪爪·雨和冰牙·蒯隻覺得渾身的血液都凝固了。
像是被剝去了所有衣物，赤身站在冰原的寒風中，從皮到骨，從身到心，都被徹底看穿。
那種無所遁形的“審視”，僅僅持續了三秒，卻讓兩位身經百戰的族長都生出了難以言喻的恐懼。
終於，神使壹開口了，他的聲音依舊沒有起伏，如同冰冷的機械造物。
“冰主的意誌，已由吾等承接，爾等的忠誠，已被偉大的霜之龍見證。”
他的目光看向眾人胯下的冰脊地行獸，那些雄壯的巨獸正不安地刨著蹄子，發出低低的嗚咽。
它們是野人騎兵一生的戰友與夥伴，是冰原上最可靠的依靠.
從少年時的第一次狩獵，到成年後的每一場戰鬥，始終相伴。
“但力量，從來都需要等價之物。”
他們看著神使壹，心中已然有了不好的預感。
神使壹的手指指向那些冰脊地行獸，語氣決絕：
“冰原的覺醒，需要活祭。”
“霜之龍的力量，需以冰原之子的摯愛喚醒。”
話音落下，兩人陷入沉默之中，他們也有些不忍。
可冰原的法則，從不容忍軟弱。
活祭，是冰原兒女對天地最古老的敬畏，用摯愛換取力量，用犧牲換取生存，這是刻在他們骨血裡的規則。
片刻的沉默後，雪爪·雨閉上了眼睛，她抬手解下了自己坐騎的韁繩。
這頭雌性冰脊地行獸跟隨了她二十年，陪她打過綠皮，鬥過野獸，甚至在她生產時，守在帳篷外擋過來襲的雪豺。
巨獸似乎感受到了主人的情緒，用粗糙的鼻子輕輕蹭著她的手背，發出低低的嗚咽。
雨沒有說話，隻是低下頭顱，將額頭抵在巨獸冰涼的鼻樑上。
冰牙·蒯同樣如此，他的坐騎是一頭年邁的雄性冰脊地行獸。
一隻眼睛在與綠皮的戰鬥中瞎了，卻依舊是冰牙氏族最快的坐騎。
他解下韁繩，放在雪地上，粗糙的手掌輕輕撫摸著巨獸的脖頸，動作溫柔，與他平日裏粗獷的形象判若兩人。
神使壹看著眼前的一切，空洞的眼中沒有任何波動，蟲族的世界裏，沒有“情感”二字，隻有“利用”。
這些冰脊地行獸，是冰原上最優秀的生物，它們的基因中藏著征服冰原的秘密，正是蕾娜蟲群需要的。
在獻祭了兩頭最強壯的冰行獸後。
神使壹抬手一揮，身後的十名青袍神使立刻分成兩隊，五人跟隨雪爪·雨，五人跟隨冰牙·蒯。
神使們的青色長袍在風雪中紋絲不動，移動時不像在行走，
而是在無形的軌道上平移，悄無聲息，如同幽靈。
雪爪·雨和冰牙·蒯各自翻身上了族中年輕戰士的坐騎，兩人在雙峰山腳下的岔路口停下，再次對視一眼。
千言萬語，都藏在這一眼之中。
他們沒有說話，隻是輕輕點頭，然後兩隊人馬便分道揚鑣，消失在茫茫的風雪之中。
......
數日後，雪爪氏族和冰牙氏族的領地，迎來了這些青袍的神使。
訊息如野火荒草地點燃，迅速傳播在整片冰原之上。
野人們看著這些光頭紫膚，不懼酷寒的怪人，眼中滿是懷疑。
他們從未見過這樣的人，但巢都的底層人更多千奇百怪的，所以也沒什麼。
但是，這些怪人憑什麼自稱霜之龍的使者，讓他們的大族長俯首？
可懷疑的種子，很快便被神使們展現的“神跡”粉碎。
在雪爪氏族的要塞中央，一堆被雪打濕的篝火始終無法點燃。
神使壹走到篝火前，隻是伸出手，掌心沒有任何火光。
可那堆濕柴卻突然“轟”的一聲，燃起了熊熊烈火，火焰呈奇異的紫色，驅散了周圍的寒氣。
也有族人嘗試挑戰他們，但就算十人齊上，也挺不過三秒。
便全被打倒在地，連其動作都看不清。
而在冰牙氏族的營地中，一位老婦人高燒七日，渾身滾燙，麵板乾裂。
族中的巫師搖著頭斷言，她撐不過今夜，隻能準備後事。
一名青袍神使走到老婦人的床邊，隻是用手指輕輕觸碰了一下她的額頭。
那滾燙的溫度便以肉眼可見的速度降了下來，不過片刻，老婦人便睜開了眼睛，甚至能開口喝下一碗溫熱的獸奶。
族中的巫師們親眼目睹了這一切，他們畢生修習的通靈之術，祈福之法，在這些神使的“神跡”麵前，如同孩童的塗鴉。
他們放下了手中的巫杖，虔誠地跪拜在神使麵前，口中念誦著對霜之龍的敬仰。
雪爪·雨和冰牙·蒯遵從神使的指引，召集了族中所有還能動彈的戰士，手持武器，深入冰原的各個角落狩獵。
冰原的野獸，耐寒的草木，甚至是零星遊盪的綠皮散兵，都成了他們的獵物。
這些獵物被源源不斷地運到神使們提前準備好的祭壇洞穴中，堆積如山。
神使們說：“霜之龍不挑食，凡世間的一切，皆可成為獻給霜之龍的祭品！”
與此同時，數支先鋒軍的車隊出現在了雪爪和冰牙氏族的邊緣，車隊上掛著布瑞維斯總督府的旗幟。
這些車隊的目的，是接走族中的老人，幼兒，孕婦和傷病員，將他們送往漫河以內的平原區域。
離別的時刻，許多野人都紅了眼眶，他們含淚跪別父母妻兒，看著車隊駛離，消失在地平線。
但他們的心裏是踏實的，因為冰主言而有信，承諾過會給族人一個安穩的容身之所。
而這份承諾，正在一點點實現。
更讓野人們驚喜的是，族中的糧食竟然開始有了盈餘。
原本族中的口糧本就緊張，遷徙的族人帶走了一部分，剩下的糧食還要供應狩獵的戰士。
可自從開始向冰主獻祭獵物後，巢都的補給便源源不斷地送來，族中的倉庫裡，堆滿了冰主回賜的澱粉罐頭。
雖然大部分成為了祭品，但剩下的也夠養活他們。
既然冰主給了他們生存的希望，那他們便要用自己的方式回報這份恩情。
所有的戰士都摩拳擦掌，眼中燃起了鬥誌，他們等待著冰主的指令。
準備用綠皮的鮮血，祭奠霜之龍，報答冰主的恩情。