昆圖斯新政務廳的三樓露台，科茲背靠著冰冷的金屬欄杆，目光卻穿過敞開的玻璃門，落在會議室裡那個白色頭髮的少女身上。
艾德拉·馮·特提烏斯正俯身在一張戰術地圖前，她的機械義眼投射出淡藍色的光幕，上麵流動著複雜的資料流。而我們的科茲則靜靜地站在一旁，默默注視著少女的一舉一動
“不是她。”科茲低聲對自己說，指甲深深嵌入掌心，“莉娜已經死了，被那個女人殺了。這不是莉娜。”
“科茲。”
正在科茲滿腦子胡思亂想的時候，蕭河的聲音從身後傳來。科茲猛地回過神，發現自己已經在二樓盯著一樓位置會議室看了近十分鐘。
“你還好嗎？”蕭河走到他身邊，遞過來一杯水。
科茲接過水杯，沒有喝：“她……太像了。”
“我知道。”蕭河靠在欄杆上，也看向會議室裡的艾德拉，“不隻是長相，而且……你還在呢喃連一些習慣性動作都幾乎一致……但是，試問一下，世界上真的有如此相像的兩個人嗎？”
科茲沉默了很久，久到蕭河以為他不會回答了。
“我想和她說話。”科茲突然說，聲音裏帶著一種罕見的笨拙，“但不知道說什麼。我隻會殺人，隻會審判罪犯。我不知道……正常人該怎麼聊天。”
蕭河忍不住笑了，那笑容裡沒有嘲諷，隻有理解：“那就從最簡單的開始。去問她要不要吃點東西，或者問她需不需要休息。關心的話，怎麼說都不會錯。”
科茲低頭看著自己粗糙的雙手，那上麵沾過太多血，指甲縫裏可能還殘留著洗不凈的暗紅。
“我的手，”他說，“碰過太多髒東西。不適合遞食物給她。”
蕭河嘆了口氣，拍了拍科茲的肩膀：“聽著，孩子。你得搞清楚一點！過去的你已經死了，和莉娜一起死在了那個小巷裏。現在站在這裏的，是一個有機會重新開始的人。你不需要忘記過去，但也不必被過去囚禁。”
科茲抬起頭，漆黑的眼眸中閃過複雜的光。
“好了！去吧。”蕭河推了他一把，“趁現在還有時間。”
科茲從二樓的樓上緩緩地走了下來，隨後走進了會議室。
此刻，艾德拉剛好結束一段分析。她抬頭看見他，機械義眼快速閃爍了一下，似乎在掃描什麼。
“科茲閣下你好！有什麼事嗎？”艾德拉禮貌地點頭。
“哦！呃……嗯……你好！那個……你能夠說說裡在做什麼嗎？”科茲費了老大勁才憋出那麼一句。
“哦！這個呀！”說著對方將麵前的檔案推了推，“我正在分析公司陸戰兵團可能的空降區域。根據他們的裝備配置和戰術手冊，我推測……”
“你餓嗎？”
艾德拉的話被打斷了。她眨了眨眼睛，深褐色的左眼和機械的右眼同時顯出困惑：“……什麼？”
科茲站在原地，像一尊僵硬的雕像。他後悔了，這問題聽起來蠢極了。政務廳裡隨時有食物供應，她怎麼會餓？
“我是說，”科茲艱難地組織語言，“你從特提烏斯飛過來，路上可能沒吃東西。廚房……有新鮮的水果。植物結的。”
艾德拉的表情柔和了一些。她確實餓了——為了偽裝墜機，她丟掉了大部分補給，隻帶了必要的裝備和水。
“哦謝謝。”她說，“確實有點餓。您……要吃嗎？”
科茲搖頭：“我吃過了。”
這是謊話。他今天根本沒吃東西。但不知為何，他不想在她麵前吃東西，那感覺太……粗魯。
兩人之間陷入尷尬的沉默。科茲的腦子飛速轉動，想找出下一個話題，但所有詞彙都像卡在喉嚨裡的石頭。他該問什麼？問她怎麼學會操作這些資料裝置？問她機械義眼的工作原理？問她……
“我注意到……您剛才一直看著我。”艾德拉突然說，她的語氣很平靜，沒有指責的意思，“是因為我長得像您認識的人嗎？那個……莉娜？”
科茲的身體僵住了。他沒想到她會直接問出來。
“是。”最終，他承認了，“非常像。幾乎一模一樣。”
艾德拉若有所思：“能告訴我關於她的事嗎？”
科茲沉默了。那些記憶太過珍貴，也太過痛苦。但看著艾德拉那雙眼睛要不是和莉雅一模一樣的那隻漂亮的琥珀色的眼睛——他突然有了傾訴的衝動。
“她救過我。”科茲開始說，聲音低沉，“在我快死的時候，給了我食物和水。她喜歡青蛙，戴著一個青蛙發卡。她和說了很多……還有……他說想看看真正的星空……”
他斷斷續續地講著，講那個女孩如何在黑暗的巢都裡保持善良，如何用瘦小的身體拖著他躲藏，如何在他傷愈後悄悄留下食物然後離開。他沒有講她的結局，沒有講那個青蛙發卡最後去了哪裏。
艾德拉靜靜地聽著，當科茲說完後，她輕輕說：“她聽起來是個很好的人。”
“她是。”科茲說，“這世界上最好的人之一。”
又是一陣沉默。但這次不再那麼尷尬。
“那個……”科茲突然想起什麼，從腰間的小包裡掏出一個東西，“這個，給你。”
那是一顆金色的果實，表皮光滑飽滿，散發著淡淡的甜香。科茲記得蕭河說過，這是“陽光蜜橙”，卡塔昌的那個科茲最喜歡吃的。
艾德拉接過果實，指尖無意間碰到科茲的手。像是觸電了一般，兩人的手都快速縮了回去。
“謝謝。”艾德拉抱著手中的果子，輕聲說。
科茲點點頭，嘴角露出了一絲笑容，“那……那我就不打擾你了！”
說完，便回頭看了一眼艾德拉之後，轉身離開了會議室。走到門口時，他聽到艾德拉的聲音從身後傳來：
“科茲閣下。”
他停下腳步，沒有回頭。
“我的姐姐，”艾德拉說，“我有個雙胞胎姐姐，十二年前失蹤了。如果她還活著，現在應該……也十九歲。”
科茲的身體顫抖了一下。但他什麼也沒說，隻是繼續往前走，消失在走廊的陰影中。
…………
一小時後，蕭河在政務廳的小花園裏找到了艾德拉。少女正坐在一張藤蔓編成的長椅上，小口吃著那顆陽光蜜橙。她的吃相很優雅，顯然是受過嚴格的貴族教育。
“蕭先生。”艾德拉看見他，起身示意。
“坐，坐。”蕭河在她對麵坐下，“冒昧地打擾一下……”
“您這是……”
“我想問你一些事，關於你的家族的事。”
艾德拉的機械義眼閃過一絲警惕：“請說。”
“放輕鬆！我可沒有打聽別人家機密的習慣！”
不過，蕭河的話並沒有讓對方打消警惕。
”這麼說吧！科茲和我提到……莉娜，和你長得幾乎一模一樣。”蕭河直視著她的眼睛，“另外……科茲剛剛回去了，和我提到，你有一個失蹤的雙胞胎姐姐。這個……能告訴我更多嗎？那個如果，你覺得冒昧的話……你可以選擇不回答……”
艾德拉沉默了。她的手指無意識地摩挲著果實的表皮。
“我的家族，馮·特提烏斯，在諾斯特拉莫算是‘新貴族’。”她緩緩開口，“我的祖父是通過精金投機發家的商人，我的父親娶了一位沒落貴族的小姐，才獲得了貴族頭銜。我出生在特提烏斯巢都的上層區，有一個雙胞胎姐姐，艾莉西亞。”
她停頓了一下，似乎在整理記憶。
“十二年前，我七歲，姐姐也是。一天晚上，我們的家遭到襲擊。既不是幫派，也不是競爭對手，而是一群訓練有素的專業人員。他們殺死了守衛，綁架了父親和姐姐。母親把我藏在了密室的通風管道裡，我才逃過一劫。”
艾德拉的聲音很平靜，但蕭河能聽出那平靜下的意味。
“後來發生了什麼？”他問。
“母親動用了所有資源調查，但一無所獲。綁架者沒有索要贖金，沒有提出條件，就像人間蒸發一樣。三年後，母親病逝，我繼承了家族。這些年，我建立了灰燼之手，哦！我手下的秘密組織……我建立了灰燼之手一部分原因就是為了調查那晚的真相。”艾德拉抬起頭，“但我找到的線索很少。隻知道綁架者可能來自星球之外，而且他們的目標很明確——就是要父親和姐姐，活捉。”
蕭河若有所思：“你父親和姐姐，有什麼特殊之處嗎？”
“父親是個學者型的貴族，癡迷於諾斯特拉莫古代歷史特別是……好像是叫做什麼黃金時代的歷史以及星象學。姐姐……”艾德拉猶豫了一下，“姐姐很特別。她從小就能預知一些小事，比如明天會不會下雨，母親什麼時候會回家。父親說這是‘天賦’，但母親很害怕，從不讓她在外人麵前表現出來。”
預知能力。蕭河心中一動。在原體背景設定中，康拉德·科茲就擁有強大的預知能力。如果艾德拉的姐姐也有類似天賦……
“你父親研究古代歷史，有沒有提到過什麼……特別的存在？”蕭河試探著問，“比如超級戰士之類的？”
實際上有一種說法，帝皇的基因戰士技術好像就源於一種古老的黃金時代的技術，這也由不得蕭河不往那個方向想。
艾德拉搖頭：“諾斯特拉莫與世隔絕太久了，我們的歷史記錄隻到星球殖民初期。這麼說吧！父親研究的更多是星象和古代建築，不是生物科學。”
蕭河點點頭，沒有繼續追問。
至於艾德拉和莉娜的驚人相似……雙胞胎姐妹長相一樣很正常。但莉娜如果是……艾德拉的姐姐，那麼……她為什麼會流落到昆圖斯下層呢？又為什麼會被女公爵殺害？蕭河總感覺有什麼東西在針對科茲，但是又說明白是什麼……
這一切，太多的謎團了。
“蕭先生，”艾德拉突然問，“您問這些，是不是知道什麼？”
蕭河看著她，這個聰明的少女顯然已經察覺到了什麼。
“現在還隻是猜測以及一點好奇。”蕭河誠實地說，“但我答應你，如果這場仗打完後我們還活著，我會幫你找到答案。關於你姐姐，關於你父親，關於十二年前那個夜晚。”
艾德拉深深看了他一眼：“謝謝。”
…………
同一時間，誇圖斯巢都的軌道控製中心。
莫裡斯·凱恩站在巨大的戰術全息圖前，手指在昆圖斯的立體投影上劃過。投影上密密麻麻標滿了紅色標記——轟炸目標、空降區、封鎖線。
“根據最新偵察資料，昆圖斯的植物覆蓋區已經擴充套件到這些區域。”一名技術員報告，投影上大片區域變成綠色，“這些植物具有驚人的再生能力，常規燃燒彈效果有限。”
“那就用腐蝕性化學製劑。”凱恩冷冷地說，“從軌道投放‘酸雨’級孢子炸彈，我要那些綠色玩意兒在二十四小時內爛成泥。”
“但那樣會汙染礦區……”卡紮克在一旁小聲提醒。
凱恩橫了他一眼：“精金礦在地下三百米，地表汙染影響有限。而且，董事會隻會關心的是清除叛亂思想，而不會關心你保護環境的問題的！”
泰伯利昂站在另一邊，他的機械眼記錄著每一個戰術細節：“我的部隊可以在轟炸結束後三小時內抵達昆圖斯東部入口。但我們需要確保那個‘午夜幽魂’不會幹擾地麵行動，他的破壞力實在是太大了。”
“他交給我。”凱恩說，“第7陸戰兵團有專門對付超常個體的戰術小組。重型電漿武器、束縛網、神經毒氣——總有一樣能放倒他。”
全息圖上，進攻計劃逐漸完善：
第一階段：軌道轟炸，重點摧毀政務廳、通訊塔、植物培育中心。
第二階段：空降部隊佔領關鍵節點，建立防線。
第三階段：地麵部隊推進，清剿殘餘抵抗力量。
第四階段：建立臨時軍政府，甄別並處決“思想犯”。
“時間表？”凱恩問。
“艦隊宏炮炮擊準備需要六小時。”艦長回答，“轟炸行動預計持續四小時。之後兩小時評估損傷，然後開始空降。”
“那就十二小時後。”凱恩敲定，“明早六點，第一輪軌道轟炸開始。我要在四十八小時內，讓昆圖斯重新掛上行會的旗幟。”
泰伯利昂露出滿意的笑容。他已經開始想像自己掌管昆圖斯礦井後的場景。
卡紮克則麵色蒼白。他知道，一旦轟炸開始，就再也沒有回頭路了。無論結果如何，諾斯特拉莫都將永遠改變。
而在控製中心的陰影角落裏，一個不起眼的女僕默默記下了所有對話後，不動聲色地離開了辦公室。半小時後，這段情報通過特提烏斯控製的通訊中繼站，加密傳回了昆圖斯。
看女頻小說每天能領現金紅包🧧