馬卡多的問題懸在半空中。
蕭河沒有立刻回答馬卡多，而是自顧自地拿起一個空杯，斟滿了金盞花茶，慢悠悠地品了一口，彷彿在享受著這種局麵。
就在老馬有些耐不住的時候，蕭河便抬眼看向兩位來自泰拉的客人，打破了沉默：
“你來了啊。”
這簡單的四個字，不像是對至高統治者的問候，反倒像是老友間隨意的招呼。
馬卡多被蕭河的這態度弄得一時語塞，準備好的說辭卡在喉嚨裡。他看了看帝皇，隻看見帝皇用深邃的目光注視著蕭河。
“嗯，”帝皇點了點頭，不過帝皇看起來似乎有點心不在焉的樣子。
蕭河見狀隻是輕輕地放下茶杯，身體微微向前傾了傾，語氣中帶著一絲戲謔問道：“那麼，是什麼風把尊貴的帝皇陛下，以及尊貴的永生者馬卡多閣下給吹到卡塔昌這個窮鄉僻壤來了？我想你總不會用來觀光旅遊之類的話敷衍我吧？對吧？？”
帝皇被問得微微一怔，同時也把他從回憶中被拉回現實。他罕見地沒有直接像以往的那般擺出帝皇的威嚴，反而像是朋友間聊天般，帶著點不確定的語氣反問道：“那個……蕭河，對吧？我們……是不是在什麼地方見過啊？在很久以前……”
蕭河聳了聳肩，給出一個模稜兩可的答案：“誰知道呢？大概吧。”
蕭河對於不確定的事，通常都是這樣，畢竟他確實不知道帝皇具體指什麼，即便知道，那個在三萬年前美索不達米亞平原與帝皇有過一麵之緣的，也並非目前這個時間線上的他乾過的事，他心中已經大概猜測到了一點，應該是未來某個時間點穿越回到了3萬年把？不過，這筆時空糊塗賬，蕭河自己覺得把它交給未來的自己。
帝皇見蕭河不願深談，便也將心中的一些想法給暫時壓下，說出了此行的表麵目的：“那個……這次前來……我原本是想要邀請你加入人類帝國，那個……你的力量和對自然的掌控，對人類的未來大有裨益。”
“加入帝國？”蕭河像是聽到了什麼有趣的事情，好奇地上下打量著這位黑髮披肩、身穿白袍的“黃金大隻佬”，他設想了一萬種帝皇親自登門的理由，愣是沒想到這一出，“你確定？你看我這兒，像是願意被條條框框束縛的樣子嗎？……另外，坦誠一點，夥計！”
帝皇被蕭河直白的目光看得有些不太自然，別過眼睛，用手撓了撓臉頰，露出了幾分屬於“人”的窘迫：“好吧，不瞞你了。事實上，我主要是為了尋找我流散在銀河各處的原體兒子們才四處奔波。來到卡塔昌附近星域時，感應到了某些特殊的波動，對的，科茲的波動……，然後我循跡而來，並不知道你居然就在這裏……還，還收養了他，用古代東方的說法……這還真是緣，妙不可言啊！”
說著，他的目光不由得望向科茲離去的方向，又帶著更大的疑惑看向蕭河：“那麼，對於我的兒子們……你現在是怎麼打算的呢？抱歉……額……我不是那個意思，我無意冒犯。”
就在這時，庭院外的林子裏又是一陣嘈雜聲響傳來，打斷了他們的對話。
隻見一個約莫十歲左右、身穿植物纖維編織衣物、披著苔蘚小鬥篷的男孩，騎乘著一隻奇特的生物出現在了大門入口處。那生物形似巨大的鳥類，卻覆蓋著堅韌的鱗甲而非羽毛，喙部尖銳，爪如鉤鐮，尾部拖著一條帶著骨刺的長尾，周身散發著一股淡淡的、令人不安的腥甜的怪異氣味。
要知道在卡塔昌大舞台這種，沒活你別來的地方，你要是不會兩手狠活，你都不好意思說自己是卡塔昌出去的，很顯然，這玩意便是有兩手狠活的主。
這玩意名叫奇窮鳥，蕭河給起的名字。他是卡塔昌本土特有的、為數不多不會飛行的頂級掠食鳥類之一。
這種生物看起來平平無奇，跟個廢物刀似的，但是他的活兒可比廢物刀的咬打火機啥的狠多了。
這玩意，第一個活兒就是，能從喉部的特殊腺體噴射出一種腐蝕性極強的神經毒素，其毒性之猛烈，與吠蟾體內的劇毒爆炸物不相上下，吐出來的物質不僅劇毒而且還會發生劇烈爆炸，所有試圖掠食這傢夥的動植物基本上都招老罪了。
第二個活兒，這玩意的腦子特別聰明！別看腦子聰明這事，可是一個大學問，腦子聰明就意味著知道越多，思考越多，消耗越多，能夠保持這個體型的情況下，還帶有那麼猛的劇毒化合物，你就說，狠不狠嘛？
不過，正所謂，一物降一物，能夠馴服這般凶物的存在，讓其卻成了溫順的坐騎。蕭河家三兄弟當中，除了莫塔裡安這個小小年紀就三階的德魯伊，就沒有誰有這本事了。
當然還有一層原因，那就是孵化這隻鳥的鳥蛋，是小莫從一隻索索獸口中用一枚能量塊換來的，從小養起，自然也要親近很多。
如今莫塔裡安現在出門，要麼乘坐體型龐大的恐暴龍“絲瓜”，要麼就由這隻尚在幼年成長期的窮奇鳥代步。
你還別說，這隻幼鳥體型適中，模樣竟與某些幻想作品中的旅行鳥有幾分神似，圓溜溜的無辜地大眼睛，如果不是他喙裡滿嘴的利齒，以及它鱗甲一般的外皮，都和旅行鳥相差無幾了。
那窮奇鳥乖巧地俯下身子，讓莫塔裡安輕鬆地滑落到地麵，然後親昵地用頭蹭了蹭小主人的手，發出一陣低沉的、如同石子之間摩擦一般的咕嚕聲，隨即轉身，縱身一躍便消失在茂密的叢林陰影之中，它平日裏，沒事的時候，這小傢夥喜歡呆在樹冠堡壘外的林子裏活動。
“老爸！老媽我回來了！”莫塔裡安拍了拍身上的草屑，歡快地朝著蕭河跑來。
隨即，他注意到了茶桌旁多出來的兩個陌生人，尤其是那位即便穿著便服也難掩其非凡氣度的黑髮男子和他身邊那位平平無奇的老馬頭。小傢夥好奇地眨了眨眼睛：
“咦？又來客人了？”
“這是你第幾個……”帝皇的養子這兩個字還沒有說出口，就徹底愣住了，目光死死地看著莫塔裡安。
一旁的馬卡多也順著帝皇的目光悠悠看去，也頓時和帝皇一樣，眼睛瞪得溜圓！
帝皇第一次感覺到了，自己手中的茶杯在顫顫，甚至有幾滴金色的茶湯濺了出來。而老馬則是忍不住用右手拉了拉自己的褐色衣袍的領口，似乎是領口把他捁得他喘不過氣一樣。
這個孩子……沒錯……是莫塔裡安！隻是，他為什麼會在這裏？！
“……這……這……”一向沉穩如山、智計百出的馬卡多，此刻竟難得地失態了，他嘴唇翕動，看向蕭河的目光充滿了難以置信的震驚。
那孩子身上反應或者說是散發出的靈魂波長，對他和帝皇而言，都再熟悉不過了，畢竟那是他們傾注了無數心血創造的二十個獨特存在之一！
蕭河看著兩人劇烈波動的情緒，心中知道他們在想什麼。
他平靜地端起茶杯，又抿了一口，彷彿在說一件再尋常不過的家事：“介紹一下，剛才這位是我的五兒子，莫塔裡安。”
小莫塔裡安蹦蹦跳跳來到了德哈娜麵前，德哈娜輕輕地為他拂去頭上的枯葉，隨後理了理小傢夥身上的衣服。最後摸了摸小傢夥的腦袋後，指了指桌子上的小點心。
小傢夥一見到桌子上的點心的時候，眼睛亮晶晶地甚是好看，想了想之後，默默拿了當中一個最小的，津津有味的吃了起來。
那雙清澈的眼眸同時也好奇地打量起眼前的這兩個外來者。
這小傢夥在看到帝皇的時候，產生了一種恍如隔世的感覺。良久，才用孩童那討人喜歡的清脆聲音說道：
“嗯……我……感覺我認識你。對的！應該是我還是個小寶寶，……好像見過你。”
這純真的話語，讓原本想要說點啥的老馬把到嘴的話給憋了回去，當場給憋紅臉。
“孩子，我……”帝皇張了張口，那蘊含無儘力量與威嚴的聲音此刻竟有些乾澀。
他看著小莫塔裡安那與自己記憶中嬰兒時期隱約重合的輪廓，同時，帝皇的腦海裡開始閃爍著一些來自未來的畫麵，荷魯斯揮舞著魔爪順手貫穿了一名試圖攻擊他的帝國之拳的星際戰士，隨後將破世者戰錘往地上一頓，身後跟隨著麵目猙獰、充滿毀滅慾望的康拉德?科茲、莫塔裡安、安格隆、佩圖拉博、福格瑞姆……他們一同將戰火燃向神聖泰拉，將人類未來的希望踐踏在腳下……最終，網道爆炸……人類的希望幾乎毀於一旦。
一股難以言喻的梗塞感瞬間扼住了帝皇的喉嚨。一方麵是血脈相連的悸動與失而復得的潛在驚喜，另一方麵卻是對未來可能發生的悲劇的深深忌憚與痛苦。
他那張尋常情況下古井無波的麵容，此刻竟露出一些微微扭曲的表情。他的腦子裏此刻猶如一團漿糊一般。
就在帝皇內心處於天人交戰，蕭河跟個沒事人一樣撓了撓胳肢窩，隨後從自身的儲物空間中取出一本《德魯伊法術大全》。
這本書是蕭河之前係統簽到的獎勵，這本書和蕭河自己寫的那本不一樣，這裏麵可是大有乾坤的。
這麼說吧！這玩意其實與其說是一部書，倒不如說是長得像書，作用也像書的德魯伊百科全書，隻要小莫的拿著書心中所想，書上便會出現有關的所有知識事無巨細，其內容從動植物特性到礦物藥用，從基礎法術到自然哲學，包羅萬象，這玩意給小莫學德魯伊學正合適。
畢竟，小莫塔裡安在德魯伊之道上的天賦遠超他的兄弟們，蕭河覺得是時候讓他自學了，或者說蕭河這個當爹想偷懶了。
“謝謝老爸！”小莫塔裡安看到這本書，眼睛瞬間亮了起來，他隨便試了試，在看見了書中描述詳細的自然知識後。他歡呼一聲，寶貝似的抱起這本對他而言意義非凡的魔法書，看也沒再看帝皇和馬卡多一眼，一溜煙就跑得沒影了，迫不及待地要去研究他的新“玩具”。
待到小莫的身影徹底消失在庭院的深處。
帝皇這才深深地、幾不可聞地吸了一口氣，隨後他強行將翻騰的心緒壓下，目光重新聚焦在蕭河身上。
“孩子們……似乎跟著你，過得挺開心的。”他看到了科茲眼中的靈動，看到了莫塔裡安身上的勃勃生機與純粹的求知慾，這與他預想中或是擔憂中的任何一種情況都截然不同，似乎是吃醋了一般莫名其妙地來了一句。。
蕭河挑了挑眉毛，眼珠子咕嚕一轉，嘴角閃過一絲壞笑，語氣裝作不經意道：“那是當然了。畢竟科茲、安格隆、莫塔裡安，他們三個小子都是獨立的個體，都有自己喜歡的東，都有自己的喜怒哀樂，培養他們……隻需要找到了自己感興趣的方向，發展得就行了。就像是……”
他話未說完，一旁的馬卡多終於忍不住打斷了蕭河的話：
“抱歉，萬分抱歉打斷您的話，尊敬的額……長生者蕭河閣下，”馬卡多的聲音甚至帶著一絲不易察覺的顫抖，“您剛才說……安格隆？您指的是……第十二位……？”
“對呀！安格隆！”蕭河挑挑眉毛，很顯然，老馬似乎誤會了些什麼但是蕭河並不想點破。肯定地點點頭，“除了那小子還有誰呢！那小子最近迷上了太空死靈的機械技術，最近正在跟著德哈娜手下的幾位古墓技師學習太空死靈的構造學和能量傳輸原理呢，你別說，安格隆這小子在學習這些方麵還真的有天賦。”
“安格隆！”
馬卡多和帝皇猛地對視了一眼，都從對方眼中看到了無法掩飾的驚駭！
“為什麼？為什麼？”這下兩個老傢夥已經徹底的大腦宕機了。
“蕭河他似乎是在問……”蕭河直接打斷了德哈娜的提醒，遞給他了一個眼神。
“對了德哈娜……安格隆建立的那個傳送門怎麼樣了？”
“那小子，和他的眷屬們已經搗鼓得差不多了，在維生係統上犯了難，現在他正在從古墓技師那裏學習著呢！我還幫他問了問塔拉辛，看看讓他幫小傢夥個了擅長太空死靈科技的老師，不過這個老師似乎是一個剝皮者……總之有些不太好交流……”
“那就算了！剝皮者那幫玩意哪怕保有理智，但是也跟有癮一樣，動不動就到處去搗亂。”
帝皇從震驚中恢復過來之後，一把抓住了蕭河的雙手。
“蕭河！你這裏究竟還有多少個原體啊！？”
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