後勤部的空氣裡總是瀰漫著陳舊紙張和防鏽油的味道。巨大的全息清單在半空中拉出一道長長的瀑布流，紅色的警告字樣頻頻閃爍。
家族後勤總管，一位有著兩百年義體改造史的老古董，正用他那隻鑲金的機械義眼死死盯著麵前的少年。他的伺服手臂在顫抖，液壓關節發出嘎吱嘎吱的噪音。
「三艘月級巡洋艦？」老總管把資料板拍在合金桌麵上，力道大得差點震碎螢幕，「你瘋了還是我瘋了？那是帝國海軍的主力艦，每一艘的造價都夠買下一個巢都！你開口就要三艘？家族現在服役的總共才十二艘！」
塞拉斯坐在對麵的高背椅上，手裡把玩著一枚家族紋章。他冇看那個暴跳如雷的老人，隻是低頭檢查著自己新換上的海軍少將製服釦子。
「隻是封存的退役艦。」少年糾正。
「退役？那也隻是因為反應堆到了大修期！」老總管咆哮，「修好之後它們依然能把敵人的艦隊轟成渣！這是家族的底蘊，絕不可能給你這種去邊緣星係送死的小鬼！」
周圍的幾名書記官低著頭，大氣不敢出。誰都知道這位新晉的總督是個煞星，昨晚底倉的血還冇乾透。
塞拉斯終於抬起頭。他從懷裡掏出昨晚在晚宴上展示過的那塊資料板，輕輕推到老總管麵前。
動作很輕，卻像是一枚重磅炸彈。
老總管的咆哮聲戛然而止。他認得這個東西。那裡麵記錄著家族內部十幾條走私線路的黑帳，涉及的金額足夠讓審判庭把在座的所有人都送上火刑架。
「三艘。」塞拉斯伸出三根手指，語氣平淡得像是在菜市場買菜，「或者，我讓審判庭的法務官來和你談談這上麵的數字？聽說他們對『虛報戰損』和『倒賣軍火』特別感興趣。」
老總管的機械義眼瘋狂變焦，死死盯著那塊資料板。冷汗順著他僅存的半張人臉滑落。這是一個死局。給船，家族肉痛；不給，大家一起死。
沉默持續了半分鐘。
老總管頹然癱回椅子裡，像是瞬間蒼老了十歲。他顫抖著伸出手指，在批準欄上按下了指紋。
「拿去。」聲音沙啞，「滾遠點。」
塞拉斯收回資料板，滿意的笑容還冇完全展開，手指又在那份清單的末尾加了一行。
「既然這麼大方，那艘停在乾船塢裡的『眼鏡蛇』級驅逐艦我也帶走了。正好缺個探路的。」
老總管猛地抬頭，眼珠子都要瞪出來。但他看著少年手裡晃動的資料板，最終隻是從牙縫裡擠出一個字：「滾！」
搞定了大頭，剩下的就是零碎。
塞拉斯並冇有立刻離開，而是轉身走向了物資調配區。這裡的負責人是一個年輕的後勤官，還冇學會那些老油條的圓滑。
「工業母機，我要最新型號的STC標準版，五台。」塞拉斯指著全息目錄，「另外，採礦鑽頭要金剛石塗層的，耐磨損。還有這種抗輻射作物的種子庫，把庫存全給我搬空。」
年輕軍官看著清單，手有點抖，「大人，這些裝置是用來建設殖民地的，您那裡……」
「那裡是垃圾場，我知道。」塞拉斯打斷他，「所以我才需要把垃圾變成黃金的工具。」
緊接著，塞拉斯在清單上勾選了一項讓所有人都看不懂的物資。
「過期營養膏？還有報廢的艦船裝甲板？」軍官以為自己看錯了程式碼，「大人，這些是要送去焚化爐處理的廢料。營養膏已經過期五十年了，連下巢的變異鼠都不吃。」
「我要五千噸。」塞拉斯語氣篤定，「還有那些廢鐵，把底倉填滿。」
軍官張大了嘴巴，完全無法理解。
塞拉斯懶得解釋。在那個資源匱乏的荒棄星係，食物就是貨幣。哪怕是過期的營養膏，對於那些連屍體都要搶著吃的海盜和流民來說，也是無上的美味。至於廢鐵？隻要重新熔鍊，就是最廉價的防禦工事和簡易武器。
這些「垃圾」，在那個無法無天的地方，比黃金更硬通。
最後的一站是家族大圖書館。
這裡存放著拉文斯堡家族數千年來收集的技術藍圖和星圖檔案。雖然核心機密被嚴密看守，但塞拉斯有阿德裡安的手令。
他帶著幾名伺服骷髏，像強盜一樣闖入資料中心。
「全部下載。」塞拉斯下令。
伺服骷髏伸出資料探針，刺入伺服器介麵。海量的資訊流開始瘋狂傳輸：未完成的星係水文圖、異形生物圖鑑、古代戰艦的維修手冊、甚至是一些被列為**的歷史殘卷。
圖書管理員試圖阻攔，「大人，這違反了知識保密條例！有些檔案隻有家主才能查閱！」
塞拉斯拔出腰間的爆彈手槍，槍口冇有指人，而是直接砸碎了旁邊的一個玻璃展示櫃，抓起裡麵的一塊古老的資料硬碟揣進兜裡。
「現在我是總督。」塞拉斯冷冷地看著管理員，「我在執行帝國的開拓任務。你要阻礙帝國的擴張嗎？」
大帽子扣下來，管理員隻能縮回角落瑟瑟發抖。
幾個小時後，阿德裡安看著那份長得幾乎拖到地上的物資清單，眼角抽搐。
尤其是看到「三艘月級巡洋艦」和「五千噸過期營養膏」放在一起時，這位身經百戰的海軍上將都感到一陣荒謬。
「你這是去上任，還是去拾荒？」阿德裡安把清單扔在桌上，雖然語氣嘲諷，但筆尖已經落在了簽字欄。
「都是本錢。」塞拉斯站在一旁，看著父親簽字的手，「在那邊，隻有手裡的東西纔是真的。」
阿德裡安簽完字，把筆一扔。
「這算嫁妝。」男人靠在椅背上，看著即將遠行的兒子，「既然嫁到了那個鬼地方，就別哭著跑回來。」
「我不打算回來。」塞拉斯拿起那份價值連城的清單，轉身就走，「除非是以征服者的身份。」
巨大的星港碼頭，燈火通明。
重型起重機發出轟鳴，將一個個貨櫃吊入運輸船深不見底的腹艙。那三艘剛剛解封的月級巡洋艦靜靜停泊在泊位上，雖然裝甲斑駁，引擎還冇完全預熱，但那種鋼鐵巨獸的壓迫感依然讓人窒息。
塞拉斯站在棧橋儘頭，海風吹動他的披風。
他看著那些正在裝船的物資：致命的宏炮炮彈、精密的工業工具機、散發著怪味的過期食品、鏽跡斑斑的廢鐵。
在他眼裡，這些不是貨物。
是血肉，是骨骼，是未來王國的基石。
亞爾沙無聲地出現在他身後，手裡提著新領到的相位刃。
「大人，都清點完了。」
塞拉斯微微點頭，目光掃過每一艘船，眼神專注得像是一個正在數金幣的守財奴。那種**裸的貪婪毫不掩飾地流淌出來，與他身上那套筆挺的將軍製服形成了詭異的對比。
「不夠。」少年低聲喃喃，聲音被海風吹散，「還遠遠不夠。」
但他笑了。那笑容裡藏著隻有狼才懂的飢餓。
這隻是第一口肉。