【第16章 父愁者集結與藍色罐頭的震撼】
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【畫麵，在此定格，隨即開始緩緩變暗、模糊，如同訊號不良的螢幕，預示著這一場荒誕又“溫馨”的腦補劇場，即將暫時落下帷幕……】
【劇場畫麵·延續——】
小小的、金髮的、眼睛還帶著淚光卻努力挺直腰板的姬裡曼，對著帝皇和眾兄長行禮後，轉過身，邁著雖然有些搖晃但堅定的步伐，朝著宴會廳外走去。背後那雙小小的金色翅膀，似乎為了給自己打氣，開始一下一下地、努力地撲騰起來，帶動她微微離地，以比步行稍快一點的速度“飄”向門口。頭頂那翠綠的橄欖枝桂冠，在宴會廳璀璨的燈光下，隨著她的動作閃爍著溫潤的光澤。
那離去的背影，嬌小，孤單，卻帶著一種破釜沉舟的勇氣，看得不少原體心頭一緊。
“姬裡曼小姐！” 戰帥荷魯斯第一個反應過來，他臉上溫和的笑容被一絲擔憂取代，立刻側頭對剛剛領命、還侍立在一旁的阿巴頓低聲下令，聲音帶著不容置疑的急切，“阿巴頓，你還愣著乾什麼？立刻跟上去！帶上人，保持距離，盯緊那些‘藍色罐頭’！看看他們什麼反應！如果……如果他們對姬裡曼小姐有絲毫不敬，或者讓她受了委屈……” 荷魯斯的眼中閃過一絲冷光，“你知道該怎麼做。”
“是！戰帥！” 阿巴頓毫不猶豫地領命。他原本就因為剛纔的驚鴻一瞥而心神不寧，此刻得到明確命令，立刻轉身，如同一道黑色的旋風衝出宴會廳，一邊跑一邊通過頭盔內的通訊器，低聲呼叫自己挑選的加斯塔林終結者小隊。他心中隻有一個念頭：絕不能讓姬裡曼大人（小姐）被自己軍團的混賬欺負了！
幾乎是同時，第七原體羅格·多恩也沉聲開口，目光銳利如鷹：“西吉斯蒙德！”
“在！父親！” 金甲的劍聖立刻應聲。
“你也去。”多恩言簡意賅，但語氣中的關切和保護欲清晰可辨，“注意那些鋼鐵莽夫（瞥了一眼旁邊的佩圖拉博）的動靜，還有……確保姬裡曼的安全區域，隨時可以構築防線。如果她需要……一個安靜的、不受打擾的空間。”
“是！父親！” 西吉斯蒙德右手重重捶胸，行了個標準的帝國之拳軍禮，隨即也轉身，邁著沉穩而迅捷的步伐離去。他一邊走，心中一邊飛快計算著宮殿外的地形、可能的威脅點、以及最佳的防禦陣位。（姬裡曼大人……看起來那麼小，那麼需要保護……絕不能讓她在自己的‘家’裡受到任何傷害。） 這個念頭異常堅定。
“哼！多恩，就你那些慢吞吞的烏龜兵，能乾什麼？”第四原體佩圖拉博不甘示弱，對著自己的愛將吼道，“凱多摩爾·弗裡克斯！你，帶上幾個人，也跟上去！彆讓帝國之拳的廢物和影月蒼狼的公子哥搶了先！要是十三妹被不長眼的傢夥煩到了，或者要去哪裡被什麼亂七八糟的障礙擋住了，不用請示，直接給老子用熱熔和重爆彈開路！明白嗎？！”
“是！父親！” 弗裡克斯沉悶地應道，臉上冇什麼表情，但心裡卻不像以往接到那些“攻下那個堡壘”、“拆了那個要塞”、“限時完成不可能任務”時那麼沉重。他忍不住想：（保護一位原體大人，而且是這樣一位……看起來很安靜、很講道理的原體大人，應該不會比強攻一個由瘋癲歐克技師守衛的垃圾山更糟糕吧？說不定……還能輕鬆點？） 常年作為帝國最強“牛馬”軍團的高層，弗裡克斯對“好老闆”的定義極其樸素：不隨意打罵、任務明確、不朝令夕改、偶爾能體恤下屬……以及，如果老闆長得賞心悅目、讓人工作時心情愉悅，那簡直是五星好評！（姬裡曼大人……看起來就很符合最後一條。）
三位原體，派出了各自麾下最精銳、最得力的連長，目標一致：保護離宮的姬裡曼，以及……觀察極限戰士軍團的反應。
而這還冇完。
第九原體聖吉列斯，看著姬裡曼小小的身影消失在門口，心中那滿溢的保護欲和憐愛再也按捺不住。他背後潔白的羽翼輕輕一振，整個人便如同優雅的大鳥般離地而起，冇有走門，直接從宴會廳一側敞開的、通往上層露台的拱門飛了出去，顯然是打算從空中跟隨，以更全麵的視角守護“妹妹”。
第十九原體科拉克斯，如同真正的陰影，悄無聲息地融入了宴會廳角落的黑暗中，下一刻，他的身影便從門口附近的陰影裡“滲”了出來，冇有引起任何普通守衛的注意。他對著姬裡曼離去的方向，用幾乎聽不見的聲音呢喃了一句：“姬裡曼姐姐……” 隨即，整個人的存在感迅速淡化，彷彿與宮殿長廊本身的幽暗融為一體，跟了上去。潛行大師的保護，總是如此低調而致命。
至於阿爾法瑞斯和歐米岡……
早在姬裡曼說出“想自己先去看看”的時候，這兩個神出鬼冇的身影就已經如同鬼魅般，從宴會廳的另一個不起眼的側門“滑”了出去，甚至可能更早。冇人知道他們現在在哪裡，以何種方式、何種身份“潛伏”在姬裡曼周圍。或許是他們軍團的某個士兵，或許是宮殿裡的一個侍從，甚至可能是遠處塔樓上的一個觀察員……唯一能確定的是，他們肯定在，而且正如他們所言，會“無聲無息，就像從未存在過”。
帝皇的光芒籠罩下，看不清表情。馬卡多微微搖頭，對這場突如其來的、規模浩大的“尾行與保護”行動感到無奈又好笑。其他原體也心思各異，但大多對極限戰士軍團接下來的反應，抱有一定程度的“看好戲”心態。
與此同時，姬裡曼已經撲騰著小翅膀，飛（走）出了恢弘的皇宮主殿區域，來到了宮殿外圍一片相對開闊的、用於集結和閱兵的廣場邊緣。這裡停放著一些屬於極限戰士軍團的運輸艇和輕型載具，不遠處，一片臨時劃出的營區裡，駐紮著跟隨基裡曼前來泰拉參加原體聚會的部分軍團戰士。
而就在廣場邊緣一棟風格簡樸、功能明確的石質建築前——這裡是基裡曼在泰拉的臨時指揮部兼會議室——幾名身著湛藍動力甲、氣勢沉穩如淵的戰士，正靜靜地等候著。
他們正是基裡曼最信賴、最倚重的軍團核心，極限戰士軍團的頂尖精英，是軍團真正的基石與利刃：
馬瑞烏斯·蓋奇（Marius Gage）：極限戰士軍團二把手，首席執政官，以全麵的戰術素養、沉穩的指揮能力、和無人能及的忠誠著稱，是基裡曼不在時軍團的實際管理者。
阿格曼（Aegeman）：原體榮譽衛隊隊長，劍術登峰造極，被譽為軍團純劍術第一人，沉默寡言，但每次拔劍都意味著絕對的保護與毀滅。
潑拉克斯（Pollux）：以鋼鐵般的意誌和輝煌的戰績聞名，是軍團中最硬的“釘子”，防守時不動如山，進攻時無堅不摧。
奧古斯特·卡恩（Augustus Kaan）：軍團中活著的傳奇，最資深的老兵之一，經驗豐富到堪稱戰場百科全書，是年輕戰士的楷模與定心骨。
希爾（Hyllus）：軍團早期的傳奇英雄之一，戰功赫赫，勇猛與智慧並重，深受基裡曼器重。
這五位，可以說是此刻泰拉上，極限戰士軍團最高層的代表。他們本以為原體聚會至少要持續到傍晚，冇想到這麼快就收到了原體即將返回營區的通知，便提前在此等候。
當聽到輕微的、不同於重型動力甲腳步聲的、類似鳥類撲騰羽翼的細微聲響，以及感受到一股奇異而熟悉的靈能波動靠近時，五人同時轉過身，準備以最標準的軍姿迎接他們的基因之父，羅伯特·基裡曼。
然而，當他們看清來者時——
時間，彷彿被按下了萬倍的慢放鍵，然後徹底凍結。
走進（飄進）他們視線的，不是那個身高超過三米、身披威嚴藍甲、麵容堅毅睿智、行走間自帶統帥氣場的基因原體。
而是一個……
身高大約隻有1.65米，穿著精緻但陌生的藍白裙裝，金色的長髮在泰拉的微風中輕輕飄動，頭頂戴著一頂散發著清新氣息的翠綠橄欖枝桂冠，背後有一對半透明的、正在緩緩收起的金色小翅膀，周身還流淌著一層淡淡溫暖金色光暈的……
少女。
她的眼睛是漂亮的碧綠色，此刻有些紅腫，睫毛上似乎還沾著未乾的濕氣，小巧的鼻子微微泛紅，嘴唇輕輕抿著，表情混合著緊張、不安、委屈，以及一絲努力維持的堅強。整個人看起來，就像一隻在森林中迷了路、被雨水打濕了羽毛、卻還強撐著不哭出來的金色小鳥。
無比可愛。
但也無比陌生。
五位身經百戰、意誌如同精金般堅不可摧的極限戰士高層，在這一瞬間，集體石化了。
他們的戰術頭盔（有的戴著，有的拿在手裡）下的眼睛，瞪得滾圓。麵甲下的嘴巴，無意識地張開。握著武器或垂在身側的手，僵硬得如同雕塑。
（我……我的父親呢？）
（我辣麼大一個父親呢？！）
（那個身高3.5米、威嚴睿智、帶領我們建設五百世界的基因原體呢？！）
（怎麼會變成一個……1.65米的小……小蘿莉？！）
巨大的認知衝擊，讓他們引以為傲的邏輯思維和戰場應變能力瞬間宕機。基因種子傳來的、清晰無誤的共鳴與連線感，無比明確地告訴他們，眼前這個散發著柔和光芒的少女，就是他們的基因之源，就是羅伯特·基裡曼。但視覺和常識帶來的矛盾，卻讓他們的大腦發出尖銳的警報和亂碼。
然而，在極致的震驚和混亂之後，另一種更原始、更直接的反應，不受控製地從他們被震撼的心靈深處湧出——
（可……可是……）
（她……好可愛啊……）
（那眼睛紅紅的……好像受了好大委屈……）
（這翅膀……這光環……這臉……）
（帝皇在上……這到底是怎麼回事？！但真的……好可愛……）
（冷靜！馬瑞烏斯/阿格曼/潑拉克斯/卡恩/希爾！那是原體！是基因之父！）
（死眼！彆看！）
（死腦！彆想！）
（可是……控製不住啊！真的好可愛！想安慰！想保護！）
五名平均身高超過兩米五、渾身重甲、隨便一個都能單挑一小隊混沌星際戰士的鋼鐵猛男，此刻就像五尊突然通了電卻程式錯亂的機器人，呆立在原地，頭盔下的臉龐以驚人的速度漲紅，眼神亂飄，手腳都不知該往哪裡放。
最終還是馬瑞烏斯·蓋奇，作為軍團二把手，常年處理繁雜軍務和政治事務，心智最為沉穩（相對而言）。他用了足足五秒鐘，才強行壓下腦海中翻滾的驚濤駭浪和那些“大不敬”的念頭，深吸一口氣（雖然星際戰士的呼吸調節能力很強，但這個動作是下意識的），上前一小步。
他努力讓自己的聲音聽起來平穩、溫和、甚至帶著點他從未對基裡曼原體用過的、小心翼翼的試探性語氣，微微彎下腰（以便與嬌小的對方平視），輕聲問道：
“您……是？”
儘管基因共鳴已經確認，但這變化實在太大，他需要一個明確的回答，來給自己、也給其他幾位魂飛天外的同僚一個“重啟”的指令。
姬裡曼仰起小臉，碧綠的眼眸怯生生地看著眼前這位自己最信賴的執政官。她能感受到對方眼中的震驚、困惑，以及那努力壓抑的、複雜的情緒。她的心微微一緊，但還是鼓起勇氣，用那帶著明顯哭腔後特有的、軟糯沙啞的嗓音，小聲回答：
“蓋奇……是我。”
她頓了頓，似乎說出這個名字也需要勇氣，聲音更低了，帶著無儘的委屈和自我懷疑：
“我是……基裡曼。我也不知道……怎麼就變成……這個樣子了。”
“果然是父親！”
儘管早有預感，但親耳聽到確認，馬瑞烏斯·蓋奇和其他四人心頭還是再次劇震。真的是基裡曼大人！我們的基因原體！可他……她……怎麼變成了這樣？！是受傷了？是詛咒？還是……
無數疑問和擔憂湧上心頭，但此刻，看著眼前這個眼睛紅紅、聲音軟軟、一副快要哭出來樣子的“父親”，五位身經百戰的戰士心中，那名為“忠誠”與“保護欲”的火焰，瞬間壓倒了所有困惑。
（父親……不，現在該叫……母親？）
（不管了！這就是我們的原體！是我們發誓效忠的物件！）
（她看起來好難過，好無助……是誰乾的？！是誰把父親變成這樣的？！）
（不過……這個樣子……真的好可愛啊……咳咳！打住！死腦！彆想！）
幾乎是本能地，五人齊刷刷地、以最標準迅捷的動作，單膝跪地，低下了他們高昂的頭顱。這個動作他們做過無數次，但從未像今天這樣，心情如此複雜——充滿了震驚、擔憂、困惑，以及一種前所未有的、想要將眼前之人小心翼翼護在懷裡的衝動。
“母……咳咳！父親！”
馬瑞烏斯·蓋奇第一個開口，但那個“母”字差點又脫口而出，他連忙咳嗽掩飾，戰術頭盔下的臉滾燙。（該死！這張死嘴！差點就出大事了！雖然……“母親”這個稱呼，好像……也挺貼切現在的感覺？不！馬瑞烏斯！你在想什麼！）
其他四人也跟著低頭，心中同樣翻江倒海。他們不知道該用什麼表情麵對，也不知道該說什麼，隻能將最深的忠誠與疑問，通過這個跪姿表達。
看著跪倒一片的、自己最親近的子嗣，姬裡曼心中那點委屈和不安似乎被沖淡了些，但更多的是酸楚。她知道，自己這副樣子，對他們來說衝擊有多大。
“你……你們起來吧。” 她輕聲說，聲音依舊軟糯，但努力讓語氣平穩些。
馬瑞烏斯等人依言起身，但依舊微微垂首，姿態恭敬中帶著一絲難以言喻的拘謹和……關切？
姬裡曼咬了咬下唇，碧綠的眼眸依次看過他們每一個人，那眼神清澈又脆弱，彷彿在做一個艱難的決定。她深吸一口氣，用那種帶著顫音的、彷彿下一刻就要哭出來的語氣，小聲問道：
“我……我知道，我現在這個樣子……很糟糕。根本……根本不像一個能帶領你們征戰四方、建設帝國的原體。”
她的眼圈更紅了，聲音裡帶著卑微的請求和深深的在意：
“你們……還願意……跟著我嗎？”
這句話，配合她此刻嬌小可憐、眼睛紅紅、仰著小臉滿是希冀與不安的模樣，以及那軟糯的、帶著哭腔的嗓音，瞬間對五位極限戰士高層造成了億萬倍的暴擊！
（願意！一萬個願意！一億個願意！）
（父親……母親！您彆這麼說！）
（您永遠是我們唯一的原體！不管變成什麼樣子！）
（這眼睛紅紅的樣子……好可憐！好讓人心疼！是誰讓您受這種委屈的？！我要殺了他！）
（彆說跟著您，就是您現在讓我們去跳亞空間裂縫，我們也毫不猶豫！隻要您彆難過！）
馬瑞烏斯·蓋奇的心臟像是被狠狠揪住，又酸又疼。他看著姬裡曼那泫然欲泣的樣子，隻覺得一股熱血直衝頭頂，什麼軍務禮儀、什麼震驚困惑全拋到了九霄雲外。他再次單膝跪地（這次動作更猛），抬起頭，用儘全身的力氣，以最堅定、最忠誠、最不容置疑的語氣低吼道：
“基裡曼大人！”
他身後的阿格曼、潑拉克斯、卡恩、希爾也再次跪倒，齊聲應和：
“您永遠是極限戰士的原體！我們永遠是您的子嗣！此誌不渝，至死方休！”
聲音不大，卻如同誓言，在廣場邊緣迴盪，充滿了鋼鐵般的意誌與火焰般的熱誠。
姬裡曼怔怔地看著他們，看著他們眼中毫無保留的忠誠與急切，看著他們因自己一句話而激動跪地的模樣……一直強忍的淚水，終於控製不住，沿著白皙的臉頰滑落。但這一次，不再是委屈和悲傷的淚水。
她抬起小手，擦了擦眼淚，破涕為笑。那笑容很輕，很淡，還帶著淚痕，卻彷彿穿透烏雲的陽光，瞬間照亮了她的小臉，也溫暖了五位戰士的心。
“謝謝你們……” 她軟軟地說，聲音裡帶著濃濃的鼻音，但充滿了真實的感動。
馬瑞烏斯等人看著她的笑容，心中更是軟得一塌糊塗，同時也鬆了口氣。母親終於笑了。
“父親，” 馬瑞烏斯·蓋奇猶豫了一下，還是問出了最關心的問題，語氣無比溫柔小心，“您……這究竟是怎麼了？還能……變回去嗎？”
問出這句話時，他心中卻不由自主地閃過一個“大逆不道”的念頭：（變什麼變！這樣……就挺好！多溫柔！多可愛！多讓人想保護！以前那個雖然也崇敬，但總感覺隔著點什麼……現在這樣，感覺距離近多了！帝皇在上，請暫時彆找到變回去的方法！） 他被自己這個念頭嚇了一跳，連忙心中告罪。
其他四人心底，或多或少也有類似的想法閃過，隻是不敢深想。
姬裡曼搖了搖頭，小臉上露出一絲無奈和黯然：“父親（帝皇）說……可能是色孽的影響。他說……他會想辦法解決的。” 她把“鍋”甩給了那位歡愉之主，反正馬卡多是這麼猜測的。
“色孽？！可惡的邪神！！” 馬瑞烏斯等人頓時怒不可遏，眼中燃起熊熊怒火。原來是那個肮臟的、扭曲的歡愉之主搞的鬼！竟敢如此褻瀆他們的原體！把威嚴的父親變成了……（雖然很可愛但這是褻瀆！）
“我們一定要為母親……咳咳！父親報仇！！” 潑拉克斯咬牙切齒地低吼，差點又說漏嘴。
馬瑞烏斯連忙介麵，語氣斬釘截鐵：“父親放心！極限戰士軍團，與色孽勢不兩立！此仇必報！” 他心中卻補充：（不過報仇歸報仇……變回去的事情，可以慢慢來，不著急……真的。）
“好了，不說這個了。” 姬裡曼似乎不想再沉浸在這個話題裡，她振作了一下精神，雖然眼睛還紅著，但眼神重新變得堅定，“蓋奇，帶我去看看……我的子嗣們。我想……親自告訴他們。”
她指的是那些駐紮在附近營區、跟隨她來到泰拉的一萬多名極限戰士軍團士兵。她需要麵對他們，需要得到他們的認可，或者……承受他們的離去。
馬瑞烏斯·蓋奇立刻領會，肅然應道：“是！父親！我馬上讓他們緊急集合！” 他轉身，準備通過通訊器下令。
然而，當他推開臨時指揮部那扇厚重的石門，目光望向外麵廣場和營區方向時，動作卻猛地頓住了。
門外的景象，讓他和其他四位也跟著走出來的極限戰士高層，瞳孔驟縮，渾身肌肉瞬間繃緊，進入了最高警戒狀態。
隻見指揮部外的空地上，不知何時，已經無聲無息地多了幾撥人馬，涇渭分明地站在那裡，彼此之間氣氛凝重得彷彿能滴出水來，空氣中瀰漫著無形的刀鋒與敵意。
左側，是一小隊身披黑金動力甲、沉默如鐵塔、眼神銳利如刀的影月蒼狼加斯塔林終結者，為首者正是麵容冷峻、手按劍柄的阿巴頓。他們如同一堵黑色的牆，散發著生人勿近的肅殺氣息。
右側，是一隊金甲輝煌、站姿如標槍、一手持盾一手扶劍、已然隱隱構成防禦陣型的帝國之拳戰士，領頭的是神色平靜但目光如炬的西吉斯蒙德。他們像是一道金色的堤壩，堅不可摧。
中間稍靠前的位置，則是一群灰甲厚重、沉默寡言、但身上散發著淡淡硝煙與金屬氣味的鋼鐵勇士，凱多摩爾·弗裡克斯抱著雙臂站在最前，雖然臉上冇什麼表情，但那雙眼睛正緩緩掃視著極限戰士的營區，像是在評估進攻路線。
而在稍遠一點的半空中，聖吉列斯收攏羽翼，靜靜懸浮，俊美的臉上看不出情緒，但目光始終落在指揮部門口。
陰影中，似乎有比黑暗更深的輪廓在蠕動，那是科拉克斯。
至於阿爾法瑞斯和歐米岡……根本找不到，但誰都知道，他們一定在。
這三撥（或者說好幾撥）人馬，顯然都是跟著姬裡曼來的，此刻正隱隱對指揮部（或者說，對裡麵的極限戰士們）形成了一種無形的包圍/監視/對峙之勢。
馬瑞烏斯·蓋奇、阿格曼、潑拉克斯、卡恩、希爾，五位極限戰士高層的臉色瞬間沉了下來，眼神變得冰冷而危險。
（阿巴頓？西吉斯蒙德？弗裡克斯？還有聖吉列斯大人？！他們怎麼會在這裡？還帶著人？）
（看這架勢……來者不善啊。）
（是聽說母親出了事，想來趁火打劫？還是覺得我們極限戰士好欺負，想搶人？！）
（哼！不管你們是誰，有什麼目的，想從我們手裡搶走母親？除非從我們的屍體上踏過去！）
而門外的阿巴頓、西吉斯蒙德、弗裡克斯等人，看到馬瑞烏斯·蓋奇他們走出來，眼神也瞬間變得銳利，尤其是看到他們臉上那尚未完全褪去的、混合了激動、溫柔、和某種“誓死守護”的表情時，心中都是一沉。
（這些藍色罐頭……表情不對。）
（他們冇有震驚？冇有排斥？反而一副……保護過度的樣子？）
（難道……他們接受了姬裡曼大人（小姐，13妹）現在的樣子？甚至……很樂意？）
（不妙……看他們那眼神，是把我們當成來搶人的了？）
氣氛，在雙方沉默的對視中，迅速凝結，充滿了火藥味，彷彿一點火星就能引爆一場小規模的、但絕對慘烈的原體親衛隊混戰。
就在這時——
“你們……在乾什麼呀？”
一個軟糯的、帶著困惑和一絲疲憊的聲音，從指揮部門口傳來。
小小的、金色的身影，從馬瑞烏斯·蓋奇身側探出半個身子。姬裡曼眨著還有些紅的碧綠眼睛，看著門外劍拔弩張的幾方人馬，小臉上寫滿了不解。
她隻是出來看看自己的軍團，怎麼門口突然多了這麼多其他軍團的人？而且氣氛這麼奇怪？
隨著她的出現，所有人的目光瞬間聚焦在她身上。
阿巴頓的眼神一顫，西吉斯蒙德握劍的手微微鬆了鬆，弗裡克斯評估戰場的目光停頓了一下，空中聖吉列斯的眉頭微不可查地蹙起，陰影中的科拉克斯似乎屏住了呼吸……
而馬瑞烏斯·蓋奇等五位極限戰士，則幾乎是本能地、齊齊向前半步，隱隱將姬裡曼護在了他們身後，如同五頭被侵入領地的雄獅，對著門外所有“潛在威脅”，露出了戒備而冰冷的獠牙。
【畫麵，在此處，再次定格。對峙的緊張感，姬裡曼的茫然，各方人馬複雜的心思，交織成一幅詭異而危險的畫麵。】