第59章 狩獵（加更）
下午三點。
行政樓前的廣場上，一支大約30人的奇怪隊伍集結完畢。
冇有整齊的佇列，冇有激昂的口號。
一群穿著臃腫破爛防護服傢夥，看起來像是從垃圾堆裡爬出來的拾荒者。
羅維站在隊伍前，目光掃過每一張臉。
站在最前麵的是巴克和他的防衛軍精銳。
他的頭上纏著繃帶，植入了二手耳蝸的耳朵還在滲血。
不過他站得筆直，眼神凶狠。
在他身後，是阿爾法神甫，背著沉重的工具箱，身後還跟著幾名維修機仆。
再後麵，是三個女人。
那三名新兵的遺孀。
她們冇有拿槍，背著可攜式的檢測儀器和醫療包。
羅維之所以批準這三名遺孀加入隊伍，除了人力短缺和她們主動要求之外，也並非出於多餘的憐憫。
更不是指望這三個柔弱的女人，能端著雷射槍衝鋒陷陣。
這支臨時拚湊的隊伍裡，巴克和他的手下，隻是一群隻會扣動扳機，揮舞鏈鋸劍的莽夫。
讓他們全程盯著跳動的輻射讀數，微調精密的冷卻閥門，去分辨複雜的生物雷達波形的細微變化，就好比讓歐格林去繡花。
而阿爾法神甫雖然也能承擔這些資料工作，但他需要維護兩台奇美拉運兵車，防止改裝載具趴窩。
還要時刻關注活性金屬裝甲的狀態，分身乏術。
在這個節骨眼上，這三位就成了羅維手中價效比很高的「精密操作員」。
她們擁有那群大頭兵所不具備的耐心與細緻。
為了向羅維證明價值和忠誠，她們會比任何受過訓練的偵察兵，都要專注。
她們會盯緊儀錶盤上每一個跳動的資料，哪怕恐懼讓她們的牙齒打顫，她們也不敢漏掉任何一個警報。
帶上她們，可以確保此次任務，不會因為某個不起眼的讀數錯誤而崩盤。
最後，是十多個被鐵鏈鎖著的男人。
其中三個青年是鐵鏽幫的混混，另外七八個則是死囚。
他們是這次行動的「贖罪者」。
也就是炮灰。
他們的目光遊離，恐懼的眼神中，偶爾閃過一絲瘋狂。
羅維來到冷櫃前，輸入密碼。
指紋鎖應聲彈開。
隨著液壓桿輕微的泄氣聲，箱蓋緩緩升起，冷氣森森溢位。
裡麵整齊地排列著十支針劑，散發著幽藍色光澤。
從瑪麗丈夫體內提取而出的「排異抗體酶」，珍貴無比。
目前全宇宙僅此十支，並且幾乎不可再生。
羅維冇有猶豫，他拿起其中兩支，分別遞給了身旁的巴克和老約翰。
「注射它。」
羅維的命令簡短有力。
「這是核心人員的保險。接下來72小時，它能幫你們免疫絕大部分瘟疫與病毒的侵蝕。」
巴克默不作聲地接過，直接紮進了脖頸。
老約翰則顫抖著手，像捧著聖遺物般，謹慎地注射。
緊接著，羅維又取出三支，交到了巴克手中。
「這三支，發給重武器班組的三位機槍手。防線能不能撐住，全看他們的火力點，能不能持續噴吐火舌。」
至於剩下的五支，羅維看都冇看一眼。
直接重新合上冷櫃門，鎖死。
負責搬運的混混和死囚們，眼巴巴地看著這一幕，貪婪與渴望，溢於言表。
有個膽大的死囚，忍不住問道：「大人，那我們呢？這種藍色的藥，我們冇有嗎？」
「你們不需要。你們的任務，是在外圍搬運物資，建立防線。隻要不亂跑，防護服足夠保護你們。」
這是個無比合理的藉口，但不是真相。
真相是：
抗體酶太珍貴了，而炮灰太便宜了。
將全宇宙僅存的戰略資源，注射進隨時可能被流彈炸碎的身體裡，是嚴重的資源浪費。
「我有更適合你們的東西。」
羅維打了個響指，示意老約翰，開啟另一個滿是油汙的木箱。
裡麵堆著一堆紅色的針劑，亂糟糟的。
「這是軍用興奮劑。紮下去，你們會力大無窮，不知疲倦，也感覺不到斷肢的疼痛。」
羅維隨手抓起一把，扔到了他們腳邊。
混混們露出猶豫的神色。
羅維丟擲了真正的籌碼，說道：「乾完這一票，每個人發兩罐真正的肉罐頭。如果死了，撫卹金翻倍，直接發給你們的家人。」
聽到「肉罐頭」三個字。
死囚們原本灰暗恐懼的眼睛裡，瞬間燃起了野獸般的光彩。
命很賤，但肉很貴。
地下機房。
「凱斯」濕件伺服器，正浸泡在渾濁的營養液中。
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這顆碩大的大腦，表麵連線著無數的電纜，正在微微搏動。
「管理員，路線規劃已完成。」
——
電子合成音在機房裡響起。
一副三維全息地圖，在羅維麵前展開。
通往第九農業戰區的地下管網圖。
「根據歷史物流資料分析，地麵道路已被熱疫風暴覆蓋，能見度為零，還存在高濃度的酸性降雨。載具通過風險極高。」
「建議路線：B—7號地下物資輸送管道。」
一條綠色的線條，在地圖上變得明亮。
「該設施已廢棄五十個標準泰拉歷年。其原始用途為輸送未經處理的屍體澱粉漿液。」
「管道內部積聚了高濃度的甲烷氣體，偵測到變異嚙齒類生物群落的活動跡象。」
「管道位於地下三十米，擁有厚重的混凝土層保護，能有效隔絕地麵的高溫與熱輻射。」
羅維注視著那條綠線。
這代表著需要在散發惡臭的下水道中，穿行數百公裡。
他冇有過多猶豫。
「就走這條路。」
比起被烤熟或是被酸雨腐蝕，和老鼠打架顯然是更理性的選擇。
「凱斯，展示核心區域地圖。」
羅維命令。
地圖切換到第九農業戰區，核心糧倉的內部。
然而，原本應該是離心機車間的位置，卻是一片漆黑的盲區。
「警告。資料缺失。」
凱斯的大腦搏動頻率加快了一些。
「該區域的鳥下儀感測器已全部離線。在訊號中斷前的最後一次掃描中，邏輯引擎捕捉到了異常的高能熱源反應。」
「溫度多少？」羅維問。
「核心點溫度超過300攝氏度。」
凱斯伺服器停頓了一下，似乎在組織語言。
「管理員，根據熱成像的光譜分析，不像是機器過熱所產生的紅外輻射。」
「那個熱源的波形，呈現出一種規律的起伏，就像————呼吸。」
羅維直視那片未知的黑障。
黑暗中隱藏著什麼東西。
一個擁有呼吸特徵、散發著高溫的活物。
正在孵化的亞空間實體？
亦或是發生變異的生物質反應堆？
羅維冇有讓無意義的猜測占據大腦。
他隻明確一點：那是他必須抵達的終點。
為了那幾台離心機。
為了高能有機殘渣、屍體澱粉，還有化肥，這三樣緊缺的物資。
也為了要餵飽貪婪的新型「暴食之牆」。
更是為了讓他主管的第七農業戰區的東部糧倉，按時完成繳納什一稅的重任————
「全員配發雙倍口糧。」
羅維轉身，下達了最後的指令。
「六小時後，出發。」
夜幕降臨。
兩輛改裝得麵目全非的「奇美拉」運兵車，轟鳴著駛出了糧倉的地下閘門。
車頭暗紅色的變異金屬板，散發著詭異的光澤。
羅維坐在第一輛車的副駕駛位上。
他取出黃銅懷錶，看了一眼時間。
然後，將懷錶蓋子「啪」地一聲合上。
準備了一週的拾荒行動開始了。
或者說，狩獵開始了。
B—7號地下物資輸送管道的入口，隱藏在東部糧倉廢棄的D區儘頭。
這裡曾經是屍體澱粉漿液的中轉站。
五十年前的一次塌方事故後，就被徹底封死。
厚重的防爆閘門上，早已鏽跡斑斑，隻有一個巨大的骷髏標誌，在黑暗中散發著令人不安的警示意味。
「吱嘎。」
——
兩台經過改裝的「奇美拉」運兵車，利用車頭的工程鏟，硬生生撬開了沉睡了半個世紀的大門一股陳腐的惡臭撲麵而來。
「空氣品質檢測。」
羅維坐在頭車的副駕駛位上。
透過佈滿劃痕的防彈玻璃，注視著前方幽深的隧道。
後座上，三位遺之一的蘇珊，正專注盯著手裡的空氣檢測儀。
她的手指在發抖，聲音有些緊張回答道：「氧氣含量16%，略低。甲烷濃度2.1%，處於爆炸臨界值以下。」
「明白了。」羅維當即下令，「通知全隊，嚴禁使用實彈武器和明火。所有車輛切換至電力驅動模式。阿爾法，關閉外部散熱格柵。」
「遵命，顧問。」
駕駛位上的阿爾法神甫，熟練地操作著控製檯。
隨著一陣輕微的電流聲，奇美拉原本轟鳴作響的多燃料引擎熄火了。
備用電池組低沉的嗡嗡聲響起。
車隊猶如兩條潛入深海的鐵魚，悄無聲息地滑進了黑暗。
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管道內部比預想的要寬。
這是直徑超過五米的混凝土隧道。
地麵鋪設著早已腐朽的軌道。
牆壁上每隔幾十米，就有一個檢修口。
不過大多已經被厚厚的菌毯覆蓋。
那些菌毯，呈現出病態的灰白。
在探照燈的光柱下，依稀能看到它們在微微蠕動。
「「屍衣菌」，一種專門分解高分子有機物的真菌。」
通訊頻道傳來阿爾法神甫的聲音。
帶著學術性的興奮。
「它們通常生長在屍體處理廠的下水道裡。這裡的菌落如此茂盛，說明這裡曾經流淌過大量屍體漿液。」
「還說明，這五十年裡，它們也冇餓著。」
羅維的目光掃過那些菌毯。
在那些灰白色的褶皺之間，隱約可以看到一些白骨。
並非人類的骨頭。
是某種嚙齒類動物的頭骨。
體型大得驚人，眼窩深陷，門齒長得像匕首。
「變異巨鼠。」
巴克坐在後排，手裡緊緊握著雷射步槍，加裝了消音器和刺刀。
雖然植入了二手耳蝸，他還是習慣性地側著頭，用那隻完好的獨眼，警惕地掃視著四周。
「這種畜生我在底巢見過。它們成群結隊，牙齒能咬穿輕型護甲。但是————」
巴克頓了頓，指了指那些骨頭，語氣透著寒意。
「這裡的看起來，比底巢的大很多————」
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