杏雨眨眨眼，不太明白：“等？等什麼？”
“就是……”佟嫿想了想，“一直等著，不說出來，也不讓對方知道，一等就是十幾年。”
杏雨張了張嘴，半晌才道：“那……那得是多喜歡啊。”
佟嫿彎起唇角，眼眶又紅了。
“是啊，”她輕聲說，“得是多喜歡啊。”
佟嫿的心裡感到一陣愧疚。
她怎麼會這樣想他呢？
秦老爺生前最恨鴉片，這般門風裡養出來的兒子，怎會與洋人勾結做醃臢生意？
況且，秦寄舟在她心裡一直是謙謙君子，即便對待下人也始終溫潤有禮。
“去廚房說一聲，燉碗蓮子羹，大少爺愛吃的，少放糖。”她對杏雨吩咐道。
杏雨隨即笑著打趣：“姑娘這是心疼大少爺了？”
佟嫿的耳尖輕輕泛紅，推了她一把：“你快去便是。”
正午時分，秦寄舟從商號回到府中，徑直去了書房。
推開門，他緩步走到書架旁，蹲下身，將紫檀木匣捧起來。
鎖還是那把鎖，木條縱橫交錯，紋絲未動。
他修長的手指撫過匣麵，活榫的邊緣，被人輕輕按過。
秦寄舟垂下眼，唇角慢慢彎起來。
嫿嫿實在太聰明瞭。
聰明到他藏不住任何秘密，與其讓她在猜忌裡越陷越深，不如先讓她自己發現一些東西。
他將匣子輕輕放回原處，轉身往佟嫿的小院走去。
佟嫿正在院門口踮著腳往廚房的方向望，聽見腳步聲回頭，撞進秦寄舟溫沉的目光裡。
“你……你回來了？”
“嗯。”秦寄舟走近，目光落在她泛紅的耳尖上，笑意更甚，“站在這裡做什麼？”
佟嫿跟著他往廊下走，小聲道：“我讓廚房燉了蓮子羹，快好了。”
秦寄舟挑眉，似是意外：“今日怎的想起這個？”
佟嫿垂著睫，不敢看他的眼睛：“想著你在商號忙，怕是累了。”
秦寄舟看著她這副模樣，心裡明鏡似的，卻不點破，隻拉過她的手，往屋裡走。
“有樣東西教你，比喝蓮子羹更要緊。”
他拉著她坐在書桌前，取了紙和筆，研了墨，將筆遞到她手中。
“如今外頭不太平，往後若是出門，總要認得些標誌，才知道哪裡安全，哪裡要躲開。”
佟嫿握著筆，抬眸看他，渾然不覺他眼底那一點深藏的憂慮：“你說，我記著。”
秦寄舟俯身，從身後輕輕攬住她，握著她的手，在紙上緩緩畫下一個白底紅十字的圖案。
“這個你見過，紅十字會的標誌，見著這個，無論在哪裡，都能進去，裡麵有醫生，也能避禍，是最安全的。”
他的氣息拂過她的耳畔，溫溫熱熱的，佟嫿的臉微微發燙，卻乖乖跟著他的力道，將圖案描清楚。
“嗯，記住了。”
秦寄舟又換了張紙，畫了個小小的墨色船錨，刻在一個方形的框裡。
“這是咱們秦家商號在外的暗記，見著這個，都是自家產業，進去報我的名字，如果我不在，也會有人護著你。”
佟嫿的筆尖頓了頓，想回頭看他，卻被他輕輕按住。
“認真看，認真聽。”
他的手輕輕帶著她的，一筆一畫，動作緩慢，生怕她看不清楚。
接著，秦寄舟又畫了個捲曲的藤蔓紋，紋路繁複，看著不起眼。
“這個要當心，這是鴉片館和洋人暗巷的標誌，見著這個，繞著走，千萬彆靠近。”
他還畫了個小小的月牙，嵌在柳葉紋裡。
“這是我安排的安全屋標誌，城內外總共有三處，見著這個，推門進去便是，裡麵有人守著，以後……或許會用得上。”
佟嫿終於回過頭，對上他的目光。