宴席按規製分了男女兩席，男賓在前院宴廳。
女眷則入了後院的暖閣，中間以雕花屏風相隔。
既能互通聲氣，又不失禮數。
開宴前的茶點，便叫滿座賓客暗暗咋舌。
奉上的是產自雲霧山巔的雪頂含翠。
此茶一年隻采清明前的三兩嫩芽，需以山泉水文火慢煎，
茶湯澄澈碧綠，入口甘冽生津，傳聞千金難買一兩，尋常人家連見都見不到。
配茶的糕點更不消說，皆是出自上京最負盛名的玉春樓——
棗泥山藥糕軟糯清甜，梅花酥層層起酥。
還有那嵌著金絲蜜棗的如意卷，每一樣都是需提前半月預定、千金難求的珍品。
“侯府果然大手筆！”有人舉著茶盞嘖嘖讚歎，“這雪頂含翠，便是在宮裏，也隻有聖上端陽節時才捨得拿出來賞人。”
“顧世子治水有功，聖上嘉獎，侯府重振指日可待啊！”附和聲此起彼伏。
顧清宴聽著這些恭維，臉上的笑意越發溫和，眼底卻無半分波瀾。
就在這時，小廝顧福貓著腰快步走來，湊到他耳邊壓低了聲音：
“少爺，時辰到了，夏夫人那邊已經預備妥當了。”
顧清宴指尖摩挲著茶盞的邊緣，目光掃過滿座衣著光鮮的賓客。
這些人皆是上京有頭有臉的人物，今日當著他們的麵給沐瑤正名，
往後她與孩子們出現在人前，便再也無人敢嚼舌根。
他微微頷首：“計劃不變，讓喜娘帶她過來。”
答應了夏沐瑤的事，他自然不會食言。
隨即，他朝立在一旁的李管家遞了個眼色。
李管家心領神會，清了清嗓子，快步走上廳中臨時搭起的戲台，揚聲道：
“各位大人、夫人、少爺、小姐們，老奴是侯府管家，今日鬥膽打斷各位片刻，還望眾大人贖罪！”
喧鬧的宴廳霎時靜了幾分，所有人的目光都投向了戲台。
李管家挺直了腰板，聲音愈發洪亮，帶著幾分刻意的喜氣：
“今日侯府雙喜臨門！
一則是慶賀我家世子治水有功，受聖上嘉獎；
二則，聖上感念世子勞苦功高，特賜定安伯府之女夏沐瑤為世子平妻！
今日，願在各位同僚親友的見證下，世子與夏夫人喜結良緣，往後琴瑟和鳴，百年好合！”
李管家特意提起這樁婚事為聖上欽賜，無疑抬高了夏沐瑤的身價。
“嘩——”他話音剛落，男賓席瞬間炸開了鍋，議論聲浪幾乎要掀翻屋頂。
“平妻？夏沐瑤？這是哪家的閨秀，怎麽從未聽過？”
“方纔管家說了，是定安伯府的姑娘！”
有人立刻轉頭看向席間的定安伯夏致遠，拱手笑道：
“夏兄，恭喜恭喜啊！沒想到你家竟與侯府結了親，這可是天大的喜事！”
夏致遠端著酒杯的手僵在半空，臉上滿是錯愕與茫然。
夏沐瑤？那不是他庶兄的女兒嗎？
四年前就已經失蹤，生死不明，怎麽突然成了顧清宴的平妻？
滿肚子的疑問堵在喉頭，可當著滿堂賓客的麵，他又不好問顧清宴到底怎麽迴事。
隻能強壓下心頭的震驚，扯出一抹幹笑解釋：
“諸位謬讚了。那夏沐瑤並非在下親女，乃是我庶兄之女。
隻因她自幼父母雙亡，才養在我膝下罷了。”
他刻意隱去了夏沐瑤失蹤多年的事，這種場合，實在不宜張揚。
“原來如此！”眾人恍然大悟，隨即又紛紛恭維，“夏兄真是大義，待侄女如親女，令人敬佩！”
夏致遠扯了扯嘴角，隻覺得臉上火辣辣的。
隻能一杯接一杯地喝著酒，心裏卻將顧清宴罵了千百遍。
既然要娶伯府家女兒，為何不早與他說。
屏風另一側的女眷席，夏致遠的夫人廖氏聽到這話，清秀的眉頭幾不可察地蹙了蹙，眼中閃過一絲驚訝。
但她素來端莊持重，隻是端坐著沒吭聲，指尖卻悄悄絞緊了帕子。
男賓席上，霍承川正嗑著瓜子，聽到“平妻”二字，眉梢瞬間挑得老高，一雙桃花眼滿是驚奇。
剛要開口挖苦幾句“顧清宴這偽君子，竟是個寵妾滅妻的貨色”。
身旁的小廝小喜連忙伸手拽了拽他的衣袖，壓低聲音急急道：
“少爺！您忘了出門前老太君怎麽吩咐的？今日可萬萬不能惹事啊！”
霍承川悻悻地撇撇嘴，想起祖母那張板得嚴絲合縫的臉，到了嘴邊的話又嚥了迴去。
他端起麵前的雪頂含翠，慢條斯理地抿了一口。
目光卻饒有興味地投向戲台，顯然是等著看好戲。
就在這時，一陣喜慶的喜樂驟然響起，鑼鼓嗩呐聲震天動地。
隻見兩個穿著紅綢褂子的喜娘，一左一右攙扶著身著大紅嫁衣的夏沐瑤，緩緩走上戲台。
她頭上蓋著紅蓋頭，身形纖細，走起路來嫋嫋娜娜，引得台下又是一陣低語。
而顧清宴不知何時已換了一身棗紅繡金喜服，襯得他麵如冠玉，愈發俊朗。
他緩步走上戲台，目光溫柔地看向朝他走來的夏沐瑤。
那副模樣，竟像是真的對這位“平妻”情根深種。
李管家清了清嗓子，拿出了十足的架勢，高唱道：
“吉時到——！
一拜天地——！”
顧清宴與夏沐瑤並肩而立，對著門外的方向躬身行禮。
“二拜高堂——！”
侯爺與江氏坐在主位上，笑容中帶著僵硬，隻得連連點頭。
眼看李管家攥著嗓子，正要喊出最後一拜：“夫妻對拜——！”
“慢著！”
一聲清冽如玉石相擊的聲音，驟然從宴廳門口傳來。
那聲音穿透了喧鬧的喜樂，清晰地落進每個人的耳朵裏。
眾人循聲望去，隻見門口那道朱紅門檻旁。
不知何時立了一道纖穠合度的身影。
沈雲姝身著一襲石榴紅撒花錦裙，裙擺繡著纏枝蓮紋，金線滾邊在日光下熠熠生輝。
烏黑的發髻鬆鬆挽起，斜插一支赤金點翠步搖，垂落的明珠隨著她的步履輕輕搖曳。
她素日裏總是素衣荊釵，今日這般盛裝打扮，竟美得叫人移不開眼——
眉如遠山含黛，眸似秋水橫波，唇不點而朱，膚若凝脂。
一身風華，竟將滿廳的華貴陳設都比得黯然失色。
她緩步走入宴廳，目光清冷如霜，直直落在戲台上那對“新人”身上。
嘴角勾起一抹極淡的笑意，卻帶著說不出的鋒芒。
“夫君要與旁人拜堂，怎的，都不告知我這個正妻一聲？”