鑼鼓聲戛然而止，嗩呐聲也停了下來，前院宴廳霎時落針可聞。
所有目光齊刷刷地投向門口，牢牢黏在那抹豔若榴花的身影上。
沈雲姝緩步而入，裙擺掃過青石板。
她步履搖曳生輝，赤金點翠步搖上的明珠輕輕晃動，映得她眉眼如畫。
此刻沈雲姝盛裝而來，那股明豔張揚的氣韻。
“這……這是何人？”
賓客席中有人失聲驚呼，目光膠著在沈雲姝身上，挪都挪不開。
“方纔她喚顧世子夫君！莫非……莫非是侯府那位從未露麵的世子夫人？”
“金陵第一美人！原來傳言竟是真的！我從前還道是文人誇大其詞，今日一見，這容貌，這氣度，竟比畫上的仙女兒還要勝三分！”
“難怪顧世子藏了這麽多年，這般絕色，換做是我，也捨不得讓旁人瞧去半分！”
議論聲如潮水般漫開，驚歎與豔羨交織，震得主位上的江氏眼前發黑。
她猛地從椅子上站起身，快步走到沈雲姝身邊。
麵上瞬間堆起一副慈母的溫婉模樣。
手指卻死死攥著沈雲姝的衣袖，壓低聲音，語氣尖利地責備：
“誰準你出來的？！我不是吩咐過你，讓你安分守在頤和苑，不許出來丟人現眼嗎？！”
侯爺顧懷元的臉色更是陰沉得能滴出水來，礙於滿廳達官顯貴雲集，胸中翻湧的怒氣不便當眾發作。
他強壓著怒火，對著沈雲姝扯出一抹勉強的淡笑，眼底卻淬著冰冷的威脅：
“既然身體已無大礙，來了便尋個偏席坐下吧，靜候一杯平妻的茶便是。”
顧懷元自認為已是給足了沈雲姝台階下。
她但凡識相，便該乖乖退到一旁，等著喝夏沐瑤敬的茶，成全侯府今日的雙喜臨門。
可沈雲姝並沒有順著他給的台階下。
隻見她腳步未停，輕輕掙開江氏的手，徑直穿過賓客席。
目光淡淡掠過滿廳驚愕的臉龐，最後穩穩落在戲台之上。
那雙尾梢微微上挑的杏眼，此刻竟氤氳著一層薄薄的水汽。
看向顧清宴的模樣，滿是蝕骨的委屈與傷懷。
那眼神，分明是在看一個道貌岸然的負心漢。
顧清宴身上的棗紅繡金喜服還未換下，卻襯得他臉色慘白如紙。
他猝不及防對上沈雲姝那雙含著水汽的眼眸，眼底飛快閃過一絲心虛。
隨即又強行換上溫和的神情，語氣裏滿是“擔憂”：
“你身體不適，留在房中休息便可，何故強忍著不適出來見客，傷了身子可怎麽好？”
他一邊說，一邊拚命給沈雲姝使眼色，讓她立馬滾迴頤和苑。
可惜，沈雲姝對他的暗示視而不見。
不僅如此，她還對著他勾起一抹極淡的、帶著嘲諷的笑。
她捂住胸口，泫然欲泣：“夫君若要娶平妻，告知我一聲便是，我又不會阻止妹妹進門。
可是為何要背著我行事，還要謊稱我身體不適，將我藏起來？”
顧清宴心頭劇震，他怎麽也沒想到，這個素來逆來順受、任人拿捏的女人。
竟會在今日，當著滿朝權貴的麵，拆他的台！
“夫君。”
沈雲姝在戲台前站定，聲音輕輕的，帶著一絲哽咽，卻字字清晰，穿透了滿廳的寂靜，
“你說我身體不適，不便見客，可我明明好好的。”
她抬手，輕輕撫了撫鬢邊的步搖，指尖微微顫抖，惹人憐惜，
“是我礙了你的眼，還是……礙了這位夏姑孃的眼？”
她的目光緩緩落在夏沐瑤身上，那抹大紅喜服，在日光下刺眼得令人心悸。
紅蓋頭下，夏沐瑤的身子猛地一顫，死死攥著喜帕的手指泛白，連呼吸都變得急促起來。
這個女人怎麽偏偏在這個時候出來？
她心裏湧上一股強烈的不安，像是有什麽東西，正在朝著她無法掌控的方向轟然崩塌。
“沈雲姝！你少在這裏胡言亂語！”
顧清宴終於找迴了自己的聲音，他突然厲聲嗬斥，試圖掩蓋心底的慌亂，
“我看你是瘋了！還不快迴去！”
“我瘋了？”
沈雲姝輕輕一笑，那笑容裏帶著無盡的自嘲。
眼淚卻毫無預兆地落了下來，晶瑩的淚珠滾過白皙的臉頰，看得人心頭發緊，
“夫君，這些年，我自問從未做過對不起侯府的事。
你治水缺錢，我掏空嫁妝給你；
侯府上下用度短缺，我變賣私產補貼；
就連今日這場宴席，哪一分哪一毫，不是從我沈家的箱底裏拿出來的？”
她的聲音不大，卻字字清晰，擲地有聲。
滿廳的議論聲瞬間小了下去。
賓客們看顧清宴的眼神，多了幾分探究與玩味。
甚至還有人開始竊竊私語，對著顧清宴指指點點。
“可你們呢？”
沈雲姝抬眼，目光掃過臉色鐵青的江氏與顧懷元。
最後落迴顧清宴身上，淚水淌得更兇。
她聲音裏帶著泣血的質問，
“你們一邊花著我的銀子，一邊嫌我名聲難聽，不許我見人；
一邊拿著我的嫁妝討好權貴，一邊卻要給外室正名，讓她做平妻，與我平起平坐！
夫君，我到底是哪裏對不起你，你要這般待我？”
這番話，句句誅心，聽得滿堂賓客暗暗咋舌。
原來這位伯府之女竟然是顧清宴的外室！
原來侯府這些年的體麵風光，竟是靠這位被藏起來的世子夫人的嫁妝撐起來的？
“怪不得以前窮困潦倒的侯府這幾年突然變得闊綽了，原來都是用兒媳的嫁妝錢呀！
嘖嘖嘖！望眼整個大靖國，也就僅此一家吧。”霍承川毫不掩飾地嘲諷。
他的話令侯府上下的臉一陣黑一陣紅。
霍承川像是沒看見他們的難堪。
他搖著蒲扇，從席位上慢悠悠站起身。
桃花眼裏滿是興味盎然，他拍著手，聲音朗朗，眼神戲謔：
“顧世子，好一個情深義重！好一個治水功臣！
當著滿朝文武的麵給外室正名，真正是寵妾滅妻的典範，讓我等大開眼界啊！”
他這話一出，滿廳嘩然。
顧懷元臉色陰沉得能滴下水來。
又一次因為沈雲姝，侯府的臉麵被人踩腳底了。
侯懷元看向雲姝的眼神閃過一絲殺意——此女，留不得！