不論周遭士兵心中再如何遲疑，軍令既下，那便沒有了磋商的餘地。
士兵們開始朝著被圍在中心的兩人緩緩逼近。
盾牌如壁，長矛如林。
克洛伊掃了一眼四周，倒是沒有多少慌張。
抬起手，魔力在指尖匯聚，眨眼間，一杆纏繞著縷縷寒霧的冰槍便出現在他手中。
米絲莉的反應同樣迅捷。
她右手虛空一握，一柄纖細修長，宛如冰晶雕琢而成的白色細劍憑空出現。
劍身近乎透明，唯有劍脊處流淌著一線冰藍，與她眉心那點聖痕交相輝映。
她身形微微下沉，擺出了一個簡潔的起手式，目光冷冽地掃視著逐漸靠近的士兵們。
最先接觸的是左側的一小隊士兵。
他們舉著包鐵木盾，小心翼翼地從盾牌上方遞出長矛，刺向克洛伊的腿部，顯然並沒有傷及他性命的意思。
克洛伊嘴角微微向上彎了一下。
晉級者手中冰槍順勢向下一劃，帶起一道柔和的弧光，槍尖輕巧地在那幾根刺來的矛杆上一觸即收。
可冰藍色的寒霜卻如同活物般順著矛杆飛速蔓延，眨眼間便將那幾名士兵持矛的手臂連同小半個肩膀凍成了冰塊。
寒氣並未停止，繼續侵染，瞬間將他們整個人都包裹在一層厚實的、冒著森森白氣的堅冰之中，變成了幾尊姿態各異的冰雕，僵立在原地，隻有眼睛還能在冰層後驚恐地轉動。
另一邊，米絲莉也動了。
她身形輕盈得如同一片雪花，白色細劍在她手中化作一道道肉眼難以捕捉的冰線。
麵對刺來的長矛，她既不閃避也不硬接，劍尖每每在間不容發之際點中矛頭側麵最不受力的地方，一股巧勁附著極寒的魔力透入。
持矛的士兵隻覺得手腕一麻，長矛脫手，緊接著寒氣順著胳膊席捲而上，整個人便迅速被晶瑩的冰層覆蓋，凍在了衝鋒的姿勢上。
戰鬥就在沉默中詭異地進行著。
越來越多的士兵圍攏上來，刀盾配合，長矛攢刺，甚至偶爾有零星的箭矢從後方射出。
但攻勢看似兇猛，實則處處留有餘地，沒有任何一擊是真正奔著要害去的。
這些北境漢子可以服從命令，但對多鐸血脈本能的敬畏，以及內心深處或許連他們自己都未曾明晰的疑慮，讓他們無法對眼前的銀發少年少女做出更加出格的舉動。
克洛伊和米絲莉自然也能察覺到這一點。
克洛伊手中的冰槍舞動如龍，槍影重重，往往揮動之間，就能將靠近的士兵連人帶兵器一起凍成冰疙瘩。
米絲莉的劍法則更加精妙迅捷，白色細劍如同穿花的蝴蝶，每一次輕點都精準地瓦解對方的攻勢，並將寒氣限製在使其失去行動能力的程度即可。
一時間，紅磚房前的空地上，冰雕以兩人為中心越來越多，在火光下折射著詭異的光彩。刺骨的寒意與戰場的熱烈形成鮮明對比，竟顯得有些荒誕。
雷蒙德一直站在原地，如鐵塔般沉默地觀望著。
眸中神色複雜難明。
看著自己一手帶出來的兵，在這兩個幾乎可以稱之為孩子的人手下如同麥稈般被輕易放倒，他心中的震驚無以複加。
他當然能夠感知到克洛伊和米絲莉身上那不過高階的魔力波動，但眼下的可是他手下的精銳，其中不乏中階，如此數量碾壓，尋常高階怕是堆也能輕鬆堆死。
就算士兵們心中多有疑慮，不敢動真格，但他也不是瞎子，人家兩人也同樣沒有動真格的。
但那種舉重若輕，對魔力精確到令人發指的控製，哪怕在雷蒙德這位老牌王級的眼中，也挑不出半分毛病。
不能再等了。
這樣下去，自己都要成光桿司令了！
就在克洛伊一槍掃開側麵兩名盾兵，槍尖順勢上挑，準備將一名試圖從背後偷襲的年輕士兵連人帶矛凍成冰棍時。
鐺——！
一聲震耳欲聾的金鐵交鳴驟然炸響，
一點赤銅色的光芒後發先至，兇狠地撞在了克洛伊上挑的冰槍槍尖側麵。
一股沛然莫禦的恐怖巨力順著槍身狂湧而來！
克洛伊臉色微變，隻覺雙臂劇震，冰槍直接斷裂。
他腳下接連向後飄退數步，這才勉強穩住身形，目光瞬間鎖定來襲者。
雷蒙德不知何時已如鬼魅般切入戰圈，橫亙在他與那名險些被凍住的士兵之間。
赤銅戰矛斜指地麵，王級強者那沉渾如山的威壓再無保留，如同實質般籠罩下來，讓周圍的空氣都彷彿凝滯了幾分。
“好身手。”雷蒙德的聲音低沉
“末將雷蒙德，曾有幸在澤維爾將軍麾下效力，也在戰場上見過安格斯少爺衝鋒陷陣的風采，所以想必閣下便是三少爺，克洛伊了。”
目光打量著克洛伊，彷彿要重新認識這位曾經傳聞中的北境恥辱。
克洛伊甩了甩有些發麻的手臂，臉上掛起一抹笑意：“雷蒙德將軍？知道我們是多鐸家的人，還要拿下？恐怕不是將軍自作主張吧？”
雷蒙德微微一頓，才沉聲道：“這是伯爵大人的命令，伯爵大人相留，想必是有什麽要事或誤會，需與二位麵談澄清。還請少爺、小姐暫息雷霆，隨末將前往赤霜城，麵見伯爵大人。屆時一切自有分曉，末將亦當護送二位安然離開。”
他的話依舊給赤霜伯爵留了餘地，也給自己和手下的行動找了個看似合理的藉口。
顯然，即便到了這一步，他內心深處仍不太願意相信，或者說不敢去相信，那位他曾經誓死追隨的赤色雷霆，會真的對北境主宰的子嗣存有惡意。
“麵談？澄清？”克洛伊臉上的笑容淡了下去，冰藍色的眼眸裏寒意漸濃，他抬手指了指紅磚房黑洞洞的門口：“將軍，在請我們去麵談之前，你不如先問問你的伯爵大人，這停屍房裏躺著的十幾具幹屍，是怎麽迴事？”
“問問你們赤霜領那些空空如也的初級學院裏的孩子，現在到底在哪裏？”
雷蒙德眉頭狠狠一皺，順著克洛伊所指看向紅磚房，他當然知道那裏的停屍間裏存放著十幾具因怪病而暴斃的幹屍，但孩子……
克洛伊沒給他太多思考的時間，聲音陡然轉冷，直言道：“雷蒙德將軍，你這麽聽赤霜伯爵的話，有沒有想過，給你下達命令的那位，可能早就不是你認識的那個人類英雄了？”
“怎麽可能？”雷蒙德眉梢猝然皺起：“伯爵大人的手令絕無問題，符文氣息更不可能被偽造！”
“手令當然沒問題，因為那就是他親自下的。”
克洛伊迎著雷蒙德驚疑不定的目光，冷笑一聲道：“我的意思是，你們敬愛的赤霜伯爵，恐怕早就已經不是人類了。”
他頓了頓，道出了那個讓所有士兵，包括雷蒙德在內，都瞬間血液幾乎凍結的真相：
“他，已經墮魔了。”
ps:還有，但晚些，天亮前。