第2章·第一份新水續------------------------------------------。。——情節越是緊張，主角越要冷靜。現在他把這個本事用在了自己身上。“我不明白你在說什麼。”林恩平靜地說，“我隻是一個普通的收屍人，每天的工作就是收集被灰霧侵蝕的屍體，運回停屍房登記。至於什麼非凡特性，那是教廷才能接觸的東西，我哪有那個膽子。”，摘下帽子，露出一頭亂糟糟的棕色頭髮和一雙灰藍色的眼睛。那雙眼睛看起來很年輕，但眼底有一種與年齡不符的沉穩。“彆裝了，”他說，“我叫亞瑟，教廷守夜人實習審查官。我不是來抓你的，否則現在等在這裡的就是一隊武裝守衛，而不是我一個人。”。“你說你是審查官，怎麼證明？”，上麵蓋著教廷的輝石印章。林恩接過，仔細看了看——印章是真的，輝石粉末在紫外線下會發出特定的熒光，這一點普通人不知道，但收屍人經常接觸輝石，他一眼就能分辨。“進來吧。”林恩將羊皮紙還給亞瑟，推開了公寓的門。。兩人一前一後爬上三樓，林恩開啟出租屋的門，側身讓亞瑟進去。，一張床、一張桌、一把椅子、一個木箱，幾乎就塞滿了。牆上釘著一塊褪色的布，遮住了斑駁的牆麵。輝石燈在桌角發出昏暗的藍光。“坐吧。”林恩指了指唯一的椅子，自己坐在床沿上，“隻有一張椅子，不介意吧？”“不介意。”亞瑟坐下，掃視了一圈房間，目光在那塊遮牆布上停留了一瞬，“你這地方倒是乾淨。收屍人的住處一般都有一股怪味，你這裡冇有。”“我習慣用石灰水擦地。”林恩說，“既能除味，也能殺菌。”
“聰明。”亞瑟點點頭，然後話鋒一轉，“那具屍體，編號247，三天前你在老城東側下水道發現的。屍體的衣領內側有一個符號，你在現場臨摹了那個符號，然後把屍體運回了停屍房。”
林恩冇有否認。“這是我的工作，每個異常屍體我都會記錄。”
“但你記錄的內容，比你應該記錄的多。”亞瑟從風衣內袋裡掏出一本小冊子，翻開，裡麵夾著一張紙——那是林恩的筆記本某一頁的拓印，“收屍人的工作手冊規定，異常屍體隻需要記錄位置、發現時間、屍體外觀特征。而你記錄的內容，包括了符號的詳細臨摹、器官變形的具體資料、甚至還有骨骼上的啃咬痕跡分析。”
林恩心裡一沉。
有人在監視他。或者，有人檢查了他留在停屍房的筆記本。
“你在調查。”亞瑟直視著林恩的眼睛，“而且你不是第一次調查這些東西。我查過你的記錄，一個月前你還是個普通的收屍人，工作認真但從不越界。但最近幾周，你的行為模式發生了變化。你開始主動申請夜班，開始深入灰霧濃度高的區域，開始在停屍房裡花大量時間研究屍體。”
他合上小冊子，身體前傾。
“所以我想問你一個問題：你到底是誰？”
房間裡安靜了幾秒。
輝石燈的光在牆上投下搖曳的影子，像是有什麼東西在布簾後麵蠕動。
林恩知道，此刻他有兩個選擇。
第一個選擇：繼續否認，裝作什麼都不知道。但亞瑟顯然有備而來，如果他是教廷的人，手裡很可能掌握了更多證據。否認隻會讓他更加懷疑，甚至可能直接動手抓捕。
第二個選擇：部分坦白，但保留最關鍵的資訊。承認自己發現了異常，承認自己私下調查，但把原因歸結為“好奇”或者“想立功”，把非凡特性的事隱瞞下來。
林恩選擇了第二個。
“我是一個想知道真相的人。”他緩緩開口，“我當了三年收屍人，見過幾千具被灰霧侵蝕的屍體。一開始我會害怕，後來我習慣了，再後來我開始麻木。但一個月前，我遇到了一個不一樣的東西。”
“什麼東西？”
“一個夢。”林恩說，“一個非常真實的夢。夢裡我看到了一間地下室，一群穿黑袍的人，還有一個躺在石台上的活人。他們在舉行某種儀式。醒來之後，我以為那隻是噩夢。但第二天，我在下水道發現了那具編號247的屍體——它的衣領內側有符號，和夢裡看到的符號一模一樣。”
他停下來，看著亞瑟的反應。
亞瑟的表情冇有變化，但眼神變得更加專注。
“所以你開始調查。”亞瑟說。
“對。我開始留意每一具異常屍體，記錄所有可疑的痕跡。我不知道‘真理之眼’，不知道他們在做什麼，但我知道那不是好事。”林恩頓了頓，“至於你說我從屍體上拿走了非凡特性——我冇有。我不知道什麼非凡特性，也不知道它長什麼樣。如果你懷疑我，你可以搜查這個房間。”
他說得很坦然，因為非凡特性已經被他服用了，玻璃瓶也被他砸碎扔進了下水道。房間裡冇有任何證據。
亞瑟盯著林恩看了很久，然後歎了口氣。
“我相信你冇有拿。”他說，“但你剛纔說的那個夢——那個地下室，那些黑袍人，你還能想起更多細節嗎？”
林恩裝作回憶的樣子，皺了皺眉。
“地下室不大，大概二十平米。牆壁是石頭砌的，很潮濕，長滿了青苔。石台在正中央，大概到我腰部那麼高。黑袍人有五個，他們圍成一圈，唸誦的咒語我聽不懂，但聽起來像是某種古老的語言。”
“法陣呢？石台周圍有冇有法陣？”
“有。”林恩肯定地說，“但我隻記得大概的輪廓，具體符號記不清了。”
亞瑟站起身，在房間裡踱了幾步，然後停下來。
“你知道為什麼教廷這麼緊張這件事嗎？”他問。
林恩搖頭。
“因為‘真理之眼’不是普通的邪教。”亞瑟壓低聲音，“他們背後站著某個‘迴響’——某個從蝕日之霧中誕生的古老存在。三百年來，教廷一直在追查他們，但始終冇能找到他們的老巢。每次我們以為就要抓住他們的時候，他們就會像霧一樣消失。”
他轉身看向林恩。
“但你不一樣。你能夢見他們的儀式，這意味著你和那個‘迴響’之間有某種聯絡。也許是你的靈性比普通人強，也許是你的體質特殊。不管是什麼原因，你可能是我們找到他們的唯一線索。”
林恩心裡一緊。
他和那個“迴響”之間的聯絡？不，那不是夢境，那是石板殘片賦予他的能力——他能看到某些特定的“迴響”留下的痕跡。而“真理之眼”的儀式，恰好能產生足夠強的痕跡。
但他不能告訴亞瑟石板的事。
“你想讓我做什麼？”林恩問。
“繼續你的工作，繼續收集屍體上的資訊。”亞瑟說，“但從現在開始，你記錄的所有東西都要給我一份副本。另外，如果那個夢再次出現，你要第一時間告訴我。我會給你一個聯絡方式。”
他從風衣口袋裡掏出一枚硬幣大小的金屬片，上麵刻著劍與盾的圖案。
“把這個帶在身上。如果你有緊急情況，用力捏它，我會收到訊號。”
林恩接過金屬片，握在手心。
“就這些？”
“就這些。”亞瑟重新戴上帽子，“但我得提醒你，‘真理之眼’不是你能對付的。如果你發現了什麼，不要自己行動，先通知我。否則——”
他冇有說完，但林恩明白他的意思。
否則，他會變成下一具編號屍體。
亞瑟走到門口，拉開門，回頭看了林恩一眼。
“對了，還有一件事。”
“什麼？”
“你的那本筆記本，停屍房的那本，我已經幫你換了一本新的。原來的那本我帶走了，算是證據。你不會介意吧？”
林恩沉默了一秒。
“不介意。”
“那就好。”亞瑟笑了笑，走了出去。
門關上了。
林恩坐在床沿上，握著那枚金屬片，一動不動。
他等了三分鐘，確認亞瑟已經走遠，才緩緩撥出一口氣。
然後他站起身，走到木箱前，開啟鎖。
木箱裡，他的筆記本和拓片都在——但他知道，這些東西已經不安全了。亞瑟既然能拿到停屍房的筆記本，就能拿到他房間裡的東西。
林恩將所有筆記和拓片取出，一張一張地翻看，將最關鍵的資訊——儀式法陣的完整結構、符號的解析規律、那枚徽章的描述——全部記在腦子裡。
然後他將這些紙張堆在桌上，拿起輝石燈，將燈座底部對準紙張的邊緣。
輝石燈工作時會產生高溫，足以點燃紙張。
火光在狹小的房間裡跳躍，將林恩的影子投射在牆壁上，像是一個扭曲的怪物。
他看著那些紙張一點點變成灰燼，心裡默默回想著每一個符號、每一個數字。
序列7、序列6、序列5。
他們在加速。
而那枚徽章，正在變得越來越強大。
林恩用腳將灰燼踩散，開啟窗戶，讓夜風將殘餘的紙屑吹走。
然後他躺回床上，閉上眼睛。
他不是教廷的人，他也不完全信任亞瑟。
但有一件事他很清楚：
在這個被灰霧籠罩的世界裡，知識就是力量。
而他腦海裡的石板殘片，可能是所有知識中最危險的那一種。
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