夜色漸深，窗外三更的刁鬥聲已經響過，偏廳內的油燈依舊亮著，胡氏的叮囑還在繼續，關平始終端坐一旁，認真聆聽。
他知道，自己此次回到江陵，停留的時間有限，能多陪胡氏說說話，多盡一份孝心，便是此刻最重要的事。
平日裡在前線，軍務繁忙，難得有這樣的機會。
又聊了許久，胡氏漸漸露出了倦意，關平見狀，連忙勸道：「母親，天已經不早了，您快些歇息吧，莫要熬壞身子。孩兒明日一早，還要趕回樊城，就不和母親辭行了。」
胡氏深深地看了他一眼，眼底滿是心疼——才剛到家片刻，明日便又要奔赴前線。
可她能說什麼呢？胡氏默默點了點頭，任由關平扶著，緩緩回了後院。
回到住處，關平也有些乏累，可他躺下後，卻根本睡不著，馬謖的提醒，讓他始終憂慮不安。
迷迷糊糊，這一夜也隻睡了一個多時辰。
天邊剛剛泛起魚肚白，關平便醒了，收拾好行裝，便決定離開。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 藏書廣，.任你讀 網站，觀看最快的章節更新）
此刻的江陵城，還籠罩在晨霧之中，街道上空無一人，隻有零星的哨兵，在街頭巡邏。
關平翻身上馬，勒住韁繩，回頭看了一眼關府的方向，眼中滿是不捨。
他多想再陪家人一會兒，多陪胡氏說幾句話，多看看弟弟妹妹的笑臉，可他不能，樊城的戰事緊急，回來之前，徐晃就已經增兵了，這顯然是個不好的訊號。
父親還在前線等著他，他必須儘快趕回去。
抵達城門口時，天光剛剛放亮，晨霧漸漸散去，城門已經開啟，幾名哨兵正守在城門兩側，看到關平騎馬趕來，連忙上前見禮：「少將軍！」
關平微微頷首，勒住韁繩，正要催馬出城，卻忽然看到不遠處，一行人正朝著城頭走來。
為首之人，身著青色儒衫，身姿挺拔，神色沉穩，正是馬謖。
關平心中一動，連忙翻身下馬，快步走上前，對著馬謖拱手行禮，「馬參軍！」
馬謖聽到聲音，停下腳步，看到關平，臉上露出一抹溫和的笑容，連忙拱手回禮：「少將軍，這麼早便要趕回樊城了？」
「正是！」
關平語氣誠懇，「樊城戰事緊急，父親還在前線等著我，我今日一早便啟程。」
馬謖走上前，叮囑道：「少將軍一路辛苦，此去樊城，務必多加小心。」
「多謝參軍關心。」關平連忙應道。
「少將軍若不嫌棄，日後喚我幼常便是。」
關平點頭，「也好。」
「依我看，樊城雖然士氣低迷，但曹仁絕非等閒之輩。還有徐晃——此人乃曹魏名將，智勇雙全，用兵沉穩，他此次率軍來援，必定全力以赴。你回去務必叮囑君侯，切不可有絲毫大意，否則，必遭大敗！」
關平盯著馬謖看了許久，換了別人，要是敢說「必遭大敗」這四個字，他早就怒了。
但這話是馬謖說的，關平不得不引起重視，他點了點頭，「我記下了。」
馬謖又道：「告訴君侯，江陵之事，我定會全力以赴，佈下嚴密的防務，死守到底，絕不辜負君侯的信任，絕不辜負城中百姓的期望。」
關平深深鞠了一躬，語氣誠懇，「時間不早了，我也該啟程了，江陵這邊，就拜託幼常了。」
馬謖站在城門口，目送關平遠去，他知道，關平此去，前路兇險，樊城的戰事，必定會異常艱難，而江陵這邊，大敵也即將到來，他必須早做準備，不能有半分懈怠。
城樓上，守卒們正在換防。有人打著哈欠，有人低聲說著閒話，有人靠在垛口上望著遠處的江麵。
見一個文士打扮的年輕人走上來，眾人隻是瞥了一眼，便各自移開目光，並沒有當回事。
不少人心中嘀咕：一個文官，上城來做什麼？怕是又有什麼文書要核對，有什麼帳目要清點吧
馬謖並不在意眾人的目光。他走到城樓正中，站定，目光掃過四周。
城牆巍峨，垛口整齊，箭樓高聳。遠處，長江如一條玉帶，蜿蜒東去。江麵上隱約可見幾艘巡船，那是江陵水軍的哨船。
他深吸一口氣，轉過身來。
「諸位。」
聲音不大，卻清晰入耳。
城頭上的守卒們紛紛停下手中的動作，看向這個年輕人。
馬謖朝大夥拱了拱手，臉上帶著溫和的笑容：「在下馬謖，字幼常，成都人氏，奉漢中王之命前來荊州犒軍。君侯有令，自今日起，由在下協助糜太守，督辦江陵城防事務。」
協防江陵？
這個文弱書生？
眾人麵麵相覷，眼中滿是懷疑。有人低聲嘀咕：「就他？協防？」
馬謖聽在耳中，麵上卻不動聲色。他繼續道：「諸位想必心中疑惑——我一個文官，懂什麼守城？」
這話說得直白，反倒讓眾人一怔。
馬謖笑了笑：「糜太守負責糧草籌措，茲事體大，事關前線命脈，不可有絲毫差池。江陵大局，一切仍以糜太守為主。在下不過是替太守分憂，略盡綿薄之力罷了。」
他一口一個「糜太守」，字字句句都把糜芳抬出來，語氣謙恭，姿態放得極低。
城頭上的守卒們聽著，臉上的懷疑漸漸散去了一些。
這人……倒是不擺架子。
馬謖知道，不管糜芳能力怎麼樣，畢竟他是南郡之主，這些將士，都隻認糜芳，誰會在乎他是誰？
如果一開始，就直接宣佈自己接管城防，那並不明智，甚至會激起眾怒。
馬謖繼續道：「在下初來乍到，不懂之處，往後還望諸位多多指點。誰要是發現哪裡有問題，儘管來告知在下。」
話音落下，城頭上靜了片刻。
然後，有人輕輕「嘿」了一聲：「這還差不多。」
又有人道：「馬參軍是吧？您這話說得，倒讓人聽著舒坦。」
馬謖笑了笑，沒有再多說。
他知道，這些守卒對他這位「空降的新官」本能的排斥，他要讓大家明白，他不是來奪權的，而是來幹活的。
這就夠了。
接下來，他要用行動證明自己。
馬謖走到垛口邊，望著遠處的江麵，對離得最近的一個士卒問道：「江麵上的巡船，多久一趟？」
被他問話的士卒愣了一下，連忙道：「回參軍，一個時辰一趟。」
「夜間呢？」
「夜間……也是一個時辰，隻是船會少些。」
馬謖記完後，抬起頭，又問道：「城上有多少弓弩手？箭矢儲備如何？」
另一個隊率模樣的軍士上前一步，答道：「回參軍，城上有弓弩手三百人，箭矢……大約五萬支。」
馬謖點點頭，又記了下來。
他一邊走，一邊問，一邊記。從城牆的高度到垛口的密度，從守軍的數量到換防的時辰，從糧倉的位置到水源的分佈——事無巨細，一一問遍。
守卒們起初隻是冷眼看著，漸漸地，有人開始主動搭話。
「參軍，那邊那段城牆，前年修過，但今年又裂了幾道縫。」
「參軍，咱們這兒的箭樓，視野最好的是東邊那座，能看見江麵十裡。」
「參軍，夜裡巡城的規矩是三班倒，每班兩個時辰……」
馬謖一一聽著，一一記著，時不時點頭，時不時追問幾句。
他的態度始終溫和，沒有半點不耐煩。
因為他知道，真正的信任，不是靠命令贏來的，而是靠行動換來的。而今天，不過是萬裡長征的第一步。