三日後，接風宴還是辦了。
周顯在西湖邊的“醉仙樓”設宴，請了杭州城裏有頭臉的官員、士紳。長柏本不想去，我說：“不去，怎麽知道水裏藏著什麽魚？”
宴席擺在三樓臨湖的雅間。推開窗，西湖夜色盡收眼底——遠處畫舫燈火點點，絲竹聲順水飄來，軟綿綿的，像能化開骨頭。
周顯舉杯：“盛大人初到杭州，下官略備薄酒，為大人接風洗塵。往後還需大人多多指點。”
滿座皆舉杯。長柏飲了半盞，便放下：“周同知客氣。本官今日來，倒有幾件事想請教。”
席間一靜。
長柏從袖中取出一本冊子：“這是近三年漕糧交割的賬目。按黃冊，杭州每年應納漕糧十五萬石，可實際入京倉的，隻有十二萬石。餘下三萬石，賬上記的是‘損耗’。”他抬眼，目光掃過席間眾人，“本官查過，同期蘇州、鬆江的損耗，不過五千石。杭州的漕船，難道格外漏些？”
周顯臉色不變：“大人有所不知，杭州段運河多淺灘，翻船事故頻發……”
“那也該有事故文書。”長柏打斷他，“三年來，杭州府上報漕運事故共七起，損糧不過八百石。還有兩萬九千二百石，損耗在何處？”
席間鴉雀無聲。有個穿綢衫的胖子擦了擦汗——後來我知道，那是杭州最大的糧商，姓胡。
“此事……容下官細查。”周顯強笑道，“大人初來乍到，不必急於一時。來，嚐嚐這西湖醋魚，正是時令……”
“還有河堤款。”長柏不接茬，又取出一卷圖紙，“去歲撥下的一萬兩修堤銀，工部圖紙上標的是加固三裏險段。可我昨日去看，那三裏隻是草草培土。銀子呢？”
“砰”一聲，有人碰翻了酒杯。
周顯終於笑不出來了。他盯著長柏，緩緩道：“盛大人，杭州有杭州的難處。有些事，牽一發而動全身。”
這話裏已有威脅之意。
長柏卻笑了——那笑容很淡，卻像出鞘的刀：“本官奉旨牧守杭州，要動的，就是這‘全身’。”
宴席不歡而散。
回府的馬車上，長柏閉目養神。我輕聲道：“會不會太急？”
“急？”他睜開眼，眸子裏映著窗外流動的燈火，“他們敢在接風宴上給我下馬威，我自然要還回去。”
原來席間那道“龍井蝦仁”，蝦線未剔；那道“東坡肉”，鹽重得發苦——都是故意的。他們要看看，這位京城來的盛知府，是龍得盤著，是虎得臥著。
“明日，”長柏握住我的手，“你隨我去個地方。”
長柏要去的，是西湖邊一座小廟——淨慈寺。
“顧侯的舊部，約我在那兒見。”馬車裏，他低聲道，“此人姓沈，單名一個‘嶽’字，現任杭州衛指揮僉事，管著兩千兵。”
我詫異：“武官？”
“正是武官，纔好辦事。”長柏目光深沉，“文官係統已爛透了，從周顯到下麵胥吏，盤根錯節。但衛所直屬兵部，他們插不進手。”