靈隱寺的梅花，在雪後開得更盛了。
我辰時便到了寺裏，仍是尋常香客打扮，由吳嬤嬤陪著。主持已得了訊息，特意將放鶴亭附近的僧人都調開，隻留兩個武僧扮作掃雪的雜役，隱在暗處。
亭邊的老梅樹果然被人動過——樹下的積雪有翻掘的痕跡，雖重新鋪平了，卻掩不住泥土的鬆動。
“昨夜有人來過。”吳嬤嬤低聲道。
我點頭，在亭中石凳坐下。石凳冰涼，吳嬤嬤鋪了棉墊，又遞過手爐。
雪後初晴，陽光照在雪地上，刺得人睜不開眼。遠處西湖煙波浩渺，近處梅香清冽，這本該是個賞雪品梅的好日子。
可惜，暗藏殺機。
巳時三刻，山道上來了幾個人。為首的是個中年文士，青衫方巾，作書生打扮，身後跟著兩個隨從，都挑著書箱，像來寺裏讀書的。
他們在梅林裏轉了一圈，最終停在那株老梅樹下。
“是茶葉鋪的掌櫃。”吳嬤嬤在我耳邊輕聲道，“另一個隨從，是綢緞莊的夥計。”
果然來了。
文士在樹下站了片刻，示意隨從動手。兩人放下書箱，取出鐵鍬，便開始挖土。
積雪被翻開，凍土被掘起。不過一盞茶工夫，便挖出個尺許深的坑。隨從從坑裏取出個油布包，遞給文士。
文士接過，急急開啟——裏麵是幾本賬冊，還有一封信。
他翻開賬冊看了幾眼，臉色忽然變了，猛地將賬冊摔在地上：“假的！”
話音未落，沈嶽已帶兵從梅林四麵圍了上來。二十餘名衛所兵，弓弩上弦，刀劍出鞘，將三人團團圍住。
文士一驚，隨即強作鎮定：“你們是什麽人？光天化日，為何攔路？”
沈嶽亮出腰牌：“杭州衛指揮同知沈嶽。爾等在此挖掘私藏，形跡可疑，隨本官回衙門問話！”
“大膽！”文士怒道，“我乃寧國公府門客，來此取舊日寄存之物，何罪之有？”
“寄存？”沈嶽冷笑，“既是寄存，可有寺中憑證？可曾告知住持？鬼鬼祟祟，夜半挖掘，分明是盜取！”
文士語塞，臉色青白交加。
沈嶽一揮手：“拿下！”
隨從欲反抗，被衛所兵三兩下製伏。文士見勢不妙，忽然從懷中掏出一物，往地上一摔——
“砰”一聲悶響，白煙四起。
“屏息！”沈嶽厲喝。
煙幕彌漫，梅林裏頓時一片混亂。等煙霧散去，文士已不見了蹤影，隻留下兩個被捆住的隨從。
“追！”沈嶽帶人往山道追去。
我起身走到那堆賬冊前，拾起一本翻開。裏麵記載的是杭州幾家糧行的流水，看似尋常，但細看便能發現，這些糧行都與趙氏綢莊有銀錢往來——正是周顯洗錢的渠道。
而那封信，竟是趙慎寫給寧國公的密信，日期是兩個月前：“鹽事將發，盛某難纏。若事不諧，望公早做打算，斷尾求生。”
好一個“斷尾求生”。趙慎怕是到死都沒想到，自己早已是寧國公府計劃中要被舍棄的“尾巴”。
“夫人，人跑了。”沈嶽回來，麵色難看，“那廝熟悉山路，鑽進了後山密林。末將已派人封山搜尋，但……”
“無妨。”我將信收好，“跑了和尚跑不了廟。茶葉鋪和綢緞莊，該查封了。”
“是！”
下山時，已過午時。雪又開始下了，細碎的雪沫子撲在臉上，涼絲絲的。吳嬤嬤替我撐傘，低聲道：“夫人，寧國公府接連失手，隻怕會狗急跳牆。”
“那就讓他們跳。”我望向灰濛濛的天際，“跳得越高，摔得越重。”
回府衙的路上，我讓馬車繞道去了佈政使司。衙門裏仍是一片忙碌景象，書吏們抱著賬冊匆匆往來，算盤珠子的劈啪聲不絕於耳。
長柏在二堂後的值房裏，正伏案寫著什麽。我推門進去時，他抬頭，眼下有濃重的青影，但眼睛卻亮得驚人。
“你怎麽來了？”他起身迎我，聲音嘶啞。
“送藥。”我將食盒放在桌上，又取出那封信，“看看這個。”
他接過信，掃了幾眼，神色驟冷：“寧國公……果然早就想舍棄趙慎。”
“不止。”我又將賬冊遞過去，“這些糧行的賬目，表麵看是趙慎洗錢所用，但背後實際操控的，是寧國公府在江南的錢莊。夫君可記得，去歲江南糧價暴漲，朝廷開倉平糶，卻收效甚微？”
長柏一震：“你是說……”
“官倉的糧，被這些糧行暗中收購，囤積居奇。”我指著賬冊上一行，“你看這裏，去歲十月，他們從官倉購糧三萬石，轉手便以市價兩倍賣出。而購糧的銀子，走的是寧國公府錢莊的賬。”
長柏一拳砸在桌上，震得茶盞哐當作響：“奸商誤國！權臣誤國！”
他氣得胸口起伏，咳嗽起來。我忙扶他坐下，倒了杯熱茶遞過去：“別急，這些證據既已到手，便不怕他們抵賴。”
他緩了緩，握住我的手：“朝雲，多虧有你。”
“夫妻本是一體。”我輕聲道，“隻是夫君，此事牽涉太大。寧國公府、江南糧商、乃至朝中可能還有他們的人……你打算如何？”
長柏沉默良久，看向案上那盞將盡的燭火：“明日，我上書朝廷，奏請徹查江南糧價案。”
“可你的身子……”
“無礙。”他打斷我，目光堅定，“此事關乎國本，關乎民生，我既知道了，便不能裝作不知。”
我知道勸不住他。這個男人，骨子裏流著盛家“寧折不彎”的血。
“好。”我點頭，“那我陪你。”
他抬眼，眼裏有溫暖的光：“謝謝。”
窗外雪落無聲，值房裏燭火搖曳。我們並肩坐在案前，他將奏摺的草稿念給我聽，我替他斟酌詞句。偶爾爭執，更多是默契。
更漏滴答，時光靜靜流淌。這紛亂世事裏，能有片刻這樣的安寧，已是難得。
奏摺寫完時，已近三更。長柏擱下筆，忽然道：“朝雲，等此事了了，咱們回京城看看祖母吧。”
“好。”我柔聲應下，“祖母定也想你了。”
他笑了，笑容裏有疲憊，也有溫柔：“也想你。她總說，娶了你，是盛家之福。”
窗外風雪愈急。
但屋裏，是暖的。