黑衣人被關在西廂耳房，沈嶽親自審了一夜。
天明時，沈嶽來稟，眼下帶著青影，神色卻振奮：“大人，招了。此人名叫黑三，是李茂養的死士。李茂命他今夜來，一是盜信，若盜不得，便下殺手。”
“他可說了李茂與寧國公府的關聯？”長柏問。
“說了。”沈嶽從懷中取出一份供詞，“李茂通過趙慎，與寧國公府搭上線，這些年幫著轉運私鹽、打點關節，得了不少好處。趙慎賬冊上那些空頭商號，有一半是李茂安排的。”
長柏接過供詞細看，越看神色越冷：“佈政使司掌管一省錢糧刑名，李茂竟敢如此妄為。”他抬眼，“李茂現在何處？”
“在佈政使司衙門，昨夜一夜未歸，像是在等訊息。”
“好。”長柏起身，“更衣，去佈政使司。”
我急道：“你的身子……”
“無礙。”他已拿起官服，“此事宜快不宜遲。李茂若知黑三失手，必會銷毀證據，或……狗急跳牆。”
沈嶽也勸：“大人，不如讓末將帶兵去拿人。”
“不。”長柏搖頭，“李茂是正四品參政，無聖旨或刑部文書，不可擅抓。我去，是以右參議的身份，覈查錢糧賬目。”
這是官場的規矩。我知勸不住，隻得幫他更衣。官服穿在身上，空蕩蕩的，這一個月他瘦了許多。
臨出門，他忽然回身，握住我的手：“今日之事，或有風險。若午時我未歸，你便帶著那些信，由沈嶽護送去京城。”
心口一緊，我反握住他的手：“我等你回來。”
他深深看我一眼，轉身出門。沈嶽帶兵緊隨其後。
雪後初晴，日光刺眼。我站在廊下，看著他的官轎消失在府衙大門外，久久未動。
吳嬤嬤輕聲勸：“夫人，外頭冷，進屋等吧。”
我搖頭，就在廊下站著。更漏一滴，又一滴，時間從未如此漫長。
辰時，巳時，午時……
日頭漸漸偏西，仍無訊息。我攥緊了帕子，指尖發白。
未時初刻，一匹快馬奔至府衙前。馬上的衙役滾鞍下馬，急聲道：“夫人！佈政使司出事了！李參政……李參政畏罪自盡了！”
我眼前一黑，扶住廊柱才站穩：“大人呢？”
“大人無恙，正在處理後續。”衙役喘著氣，“李參政是在書房自縊的，留了封遺書，說所有罪責皆他一人所為，與他人無涉。”
好一招舍車保帥。李茂一死，線索便斷了。
“大人何時回來？”
“大人說，佈政使司賬目混亂，需連夜清查，今夜……怕是回不來了。”
我心頭一沉。長柏的身子，怎經得起這般勞累？
“吳嬤嬤，備車。”我轉身進屋，“去佈政使司。”
“夫人，這……”
“備車。”
佈政使司衙門在城東，原是前朝王府，朱門高牆，氣派非常。此時門前卻圍了許多百姓，指指點點，議論紛紛。
我下車，守門的衙役認得我，忙行禮：“夫人，大人正在二堂。”
穿過重重儀門，二堂裏燈火通明。長柏坐在主位，下麵跪了一地官員，個個麵如土色。案上堆著高高的賬冊，幾個書吏正在連夜核對。
見我進來，長柏一怔，起身迎過來：“你怎麽來了？”
“我不來，誰給你送藥？”我將食盒放在一旁，壓低聲音，“李茂真的自盡了？”
他點頭，引我到偏廳，才低聲道：“是自盡，但……死得太巧。”
“怎麽說？”
“我辰時到衙門，李茂還神色如常，與我核對去歲漕糧賬目。巳時三刻，他說去取一份舊檔，離開不過一盞茶工夫，便有人發現他吊死在書房。”長柏皺眉，“書房門窗從內反鎖，遺書也在案上，看似確係自盡。但……”
“但什麽？”
“遺書的筆跡，與李茂平日的字跡，有細微差別。”長柏從袖中取出一張紙，“這是李茂今晨簽的公文，你對比看看。”
我接過細看。遺書字跡工整，筆畫平穩，而公文上的簽名卻帶著李茂特有的飛白——他是個左撇子，寫字總習慣往左斜。
“遺書是右手寫的。”我恍然。
“對。”長柏收起紙張，“李茂自幼用左手，右手寫字極為生澀。這封遺書，太過工整了。”
“有人殺他滅口，偽造成自盡。”我脊背發涼，“能在佈政使司衙門內動手，此人……”
“就在這些官員之中。”長柏看向二堂方向，“或許，還不止一人。”
窗外暮色四合，衙門裏點起了燈籠。光影搖曳，將每個人的影子拉得長長短短，像鬼魅般晃動著。
“今夜我需留在此處。”長柏輕聲道，“賬冊太多，不查清，明日恐生變數。”
“我陪你。”我說。
他搖頭：“這裏不安全。你回府衙，讓沈嶽加派人手護衛。”
我還想說什麽，他已轉身走向二堂，背影在燈火裏顯得格外孤直。
我知道，他既做了決定，便不會改。這個男人，平日裏溫潤如玉，可一旦認定的事，便是九頭牛也拉不回。
就像當年娶我，就像如今查案。