雪下到申時方停。
庭院裏積了厚厚一層，白皚皚的，將一切汙穢都掩了去。吳嬤嬤帶著下人掃雪，竹帚刮過青石板的聲響，沙沙的，在寂靜的午後格外清晰。
我讓秋月去請沈嶽——秋月自那日被我“送”回周府，第二日又自己跪在了府衙門前，說無處可去，願為奴為婢。我留了她，卻讓吳嬤嬤暗中盯著。這些日子，她倒安分，做事也勤快。
沈嶽來時，肩上還落著未化的雪。我將長柏的意思說了，他神色一凜：“夫人放心，末將親自安排，絕無差錯。”
“還有一事。”我壓低聲音，“府衙周圍，可發現有可疑之人？”
沈嶽點頭：“有。這幾日，府衙前後街新開了兩家鋪子，一家是綢緞莊，一家是茶葉鋪。掌櫃的都是生麵孔，夥計卻個個眼神精明，不像生意人。”
果然來了。
“可查出底細？”
“綢緞莊的掌櫃姓周，說是蘇州來的。但末將派人去蘇州查了，並無此人。”沈嶽頓了頓，“茶葉鋪的掌櫃更古怪，白日開門，夜裏卻常有人出入，像是……傳遞訊息。”
寧國公府的動作，比預想的還快。
“盯緊他們。”我吩咐，“但不打草驚蛇。他們既是來探訊息的，咱們便給他們些‘訊息’。”
沈嶽會意：“夫人的意思是……”
“夫君病重，臥床不起。我日夜照料，心力交瘁。”我緩緩道，“府衙事務，暫由左參政代管。至於那些賬冊、書信……”我笑了笑，“就說在夫君臥房的暗格裏，由我親自保管。”
沈嶽眼睛一亮：“引蛇出洞？”
“不止。”我走到窗邊，看著庭院裏掃雪的下人，“還要看看，府衙裏頭，有沒有他們的眼睛。”
秋月端茶進來時，我正與沈嶽商議“移信”之事——故意說得大聲些，讓她聽見。
“……今夜子時，將東西送到孤山放鶴亭，埋在老梅樹下。此事機密，萬不可讓第三人知曉。”
“夫人放心，末將親自去辦。”
秋月放下茶盤，垂手退下。我看著她離去的背影，對沈嶽使了個眼色。他微微頷首。
入夜，雪又下了起來。
長柏睡下了，我獨坐在外間燈下，繡那方未完的帕子。更漏滴滴答答，子時將近。
忽然，窗外傳來極輕的腳步聲，踩在雪上，發出細微的咯吱聲。我吹熄了燈，隱在窗後陰影裏。
一個黑影躡手躡腳地靠近臥房窗戶，用竹管捅破窗紙，往裏吹了些什麽。是迷香。
我屏住呼吸。片刻後，黑影推窗而入，直奔床頭——長柏睡的位置。
就在他伸手欲掀床帳時，屋內燭火驟然亮起。沈嶽帶著四個衛所兵，將黑衣人團團圍住。
黑衣人一驚，轉身欲逃，卻被沈嶽一腳踹翻在地。掀開麵罩，露出一張陌生的臉，三十上下，左眼角有道疤。
“誰派你來的？”沈嶽冷聲問。
黑衣人咬緊牙關，一言不發。
我從屏風後走出，手裏拿著那方繡了一半的帕子：“不說也無妨。你方纔吹的迷香，是京城‘回春堂’特製的‘千日醉’，一兩銀子一錢。能用得起這個的，不是尋常盜匪。”
黑衣人臉色微變。
“讓本官猜猜。”長柏的聲音從內室傳來。他披衣起身，緩步走出，雖麵色仍蒼白，目光卻銳利如刀，“是寧國公府……還是，佈政使司的左參政？”
黑衣人瞳孔驟縮。
“看來是後者了。”長柏在他麵前站定，“左參政李茂，趙慎的妻舅。他讓你來，是偷信，還是……殺人滅口？”
“我……我不知道你在說什麽。”黑衣人嘶聲道。
“不知道？”長柏輕笑，從袖中取出一塊令牌，扔在他麵前，“這是從你懷裏掉出來的。佈政使司的通行令，編號七十三，正好是李茂名下那塊。”
黑衣人麵如死灰。
沈嶽一揮手：“押下去，嚴加審問。”
人被拖走後，屋內重歸寂靜。長柏身子晃了晃，我連忙扶住他：“你不該起來的。”
“無妨。”他靠著我，“這一出戲，總要唱完。”
窗外雪光映進來，照著他清瘦的側臉。我扶他坐下，倒了杯熱茶遞過去：“李茂沉不住氣了。”
“他是慌了。”長柏接過茶盞，“趙慎倒台，他怕牽連自身，急於銷毀證據。隻是……”他抬眼看向我，“寧國公府的人，為何還沒動靜？”
這話問得蹊蹺。我細想片刻，忽然明白了：“他們在等。”
“等什麽？”
“等我們和李茂鬥得兩敗俱傷。”我緩緩道，“李茂是趙慎的妻舅，知道太多內情。寧國公府若貿然出手救他，恐引火燒身。不如借我們的手除掉他，再……”
“再除掉我們。”長柏介麵，眸光深沉，“一石二鳥。”
好狠的算計。
“那咱們……”我看向他。
長柏飲盡杯中茶，將茶盞輕輕放在桌上：“將計就計。”