趙安被帶下去安置。書房裏隻剩我與長柏二人。
雨不知何時大了，敲得窗紙砰砰作響。長柏立在窗前，背影在燭光裏顯得單薄。我走近，將一件披風輕輕披在他肩上。
“明日趙慎便到。”我輕聲道，“你準備如何？”
他未回頭，隻望著窗外漆黑的夜：“我已擬好奏摺，連同賬冊、書信、趙安證詞，六百裏加急遞京。但京城到杭州，快馬也需五日。這五日……”他頓了頓，“趙慎不會坐以待斃。”
“他會如何？”
“兩種可能。”長柏轉身，眸色深沉，“一，先發製人，以按察使之權，將我拿下，罪名是構陷上官、私設刑堂。二，銷毀證據，殺人滅口。”
我心一緊：“錢富貴和趙安……”
“已加派人手看守。”長柏握住我的手，掌心微涼，“但趙慎在杭州經營多年，府衙、衛所，乃至驛丞，難保沒有他的人。這五日，需萬分小心。”
話音剛落，外頭忽然傳來急促的腳步聲。吳嬤嬤推門進來，臉色發白：“夫人，王夫人……不見了！”
“什麽？”我心頭一跳，“何時不見的？”
“半個時辰前，王夫人說乏了，要歇息。老奴便退下了。方纔去送安神湯，屋裏空無一人，後窗開著……”吳嬤嬤聲音發顫，“守夜的婆子說，聽見馬車聲，但雨大，沒瞧真切。”
長柏神色驟變：“沈將軍！”
沈嶽應聲而入。長柏急道：“速帶人去追！王夫人定是回了周府舊宅——她說過，王知府有樣要緊東西，藏在了那兒！”
“是什麽？”
“不知道。”長柏搖頭，“但必是能置趙慎於死地的證據。趙慎若知王夫人逃脫，必會派人滅口。快！”
沈嶽領命而去。馬蹄聲在雨夜裏響起，很快淹沒在滂沱雨聲中。
長柏閉了閉眼：“是我疏忽。該早將王夫人接來府衙看顧。”
“她故意支開吳嬤嬤，是存了死誌。”我攥緊衣袖，“她想親手為夫報仇。”
話音未落，遠處忽然傳來一聲悶響，似雷，又似……爆炸聲。
長柏猛地推窗望去——西南方向，火光衝天，在雨幕裏映出一片詭異的紅。
“是周府！”我失聲道。
兩人衝出書房。雨劈頭蓋臉砸下，瞬間濕透衣衫。衙役們亂作一團，有人喊：“走水了！周府走水了！”
長柏翻身上馬，我也跟著上了另一匹。馬蹄踏碎積水，直奔周府。
火勢極大，雖在雨中，卻借著風勢吞噬著梁柱。百姓圍在外頭，提桶潑水，杯水車薪。沈嶽正指揮衛所兵救火，見長柏來，急奔過來：“大人！火是從佛堂燒起的，有人潑了油！”
“王夫人呢？”長柏厲聲問。
沈嶽臉色難看：“屬下趕到時，佛堂已陷在火海裏。有人看見……看見王夫人衝進去了。”
我眼前一黑，扶住馬鞍才站穩。那個捧著玉佩、眼裏燃著最後一點火星的婦人，終究選擇了與亡夫同去。
長柏死死盯著火海，拳頭攥得指節發白。良久，他啞聲道：“救火。活要見人，死……要見屍。”
火在天明時分方熄。佛堂燒成了廢墟，焦木冒著青煙，混在雨霧裏，嗆得人咳嗽。兵士在灰燼中翻找，抬出三具焦屍——兩具是守宅的老仆，另一具身形嬌小，腕上套著個燒變形的銀鐲，正是王夫人當日戴的。
長柏站在廢墟前，一動不動。雨水順著他下頜往下滴，分不清是雨是淚。
沈嶽低聲稟報：“佛堂地下有個暗格，已燒塌了。裏頭……空無一物。”
“趙慎搶先了一步。”長柏聲音嘶啞，“他燒了佛堂，毀了證據，還讓王夫人‘葬身火海’——死無對證。”
“那賬冊……”
“他既敢燒，便是篤定我們手裏的證據不足。”長柏轉身，眸光在晨曦裏冷如寒鐵，“回府衙。趙慎今日到任，這場戲，才剛開始。”
回程路上，雨漸漸停了。東方露出一線魚肚白，照著滿城瘡痍。我與他並騎，誰也沒有說話。
行至府衙前街，忽見一隊人馬迎麵而來。為首者緋袍玉帶，麵色紅潤，正是趙慎。
他勒馬，笑容可掬：“盛大人，這是去哪兒了？一身狼狽。”
長柏停馬，平靜回視：“周府走水，去看了看。趙大人一路辛苦。”
“為國效力，談何辛苦。”趙慎目光掃過我，又落回長柏身上，“倒是盛大人，傷未愈便奔波，實在令人欽佩。哦，對了——”他彷彿纔想起，“本官既已到任，按察使司的文書也該交接了。盛大人可否將周顯案的卷宗，移交給本官複核？”
果然來了。
長柏淡淡道：“卷宗已封存，待刑部來人同驗。趙大人若想複核，可具文申請，本官自當配合。”
趙慎笑容微斂：“盛大人這是信不過本官？”
“非也。按律行事而已。”長柏拱手，“趙大人車馬勞頓，還是先歇息罷。本官還有公務，失陪。”
說罷，催馬前行。趙慎立在原地，望著我們背影，眼神陰鷙。
進得府衙，長柏下馬時踉蹌了一下。我扶住他，觸手滾燙——他發熱了。
“快叫大夫！”
臥房裏，太醫診脈後搖頭：“傷口沾了汙水，又淋雨受寒，已起炎症。需靜養，萬不可再勞神。”
長柏卻掙紮著要起：“趙慎今日必會有所動作，我需……”
“需什麽需！”我按住他，眼眶發熱，“你若倒了，這杭州城誰還能製住趙慎？聽話，躺下。”
他看著我，終究躺了回去。但手緊緊攥著被角，青筋凸起。
我替他掖好被角，輕聲道：“你睡一會兒。外頭有我。”
他閉眼，睫毛顫了顫，忽然低聲道：“朝雲，我怕護不住你。”
心口像被針紮了一下。我俯身，在他耳邊一字一句：“那我們就一起扛。就像在孤山，就像在徐州，就像這二十三年，每一次那樣。”
他睜開眼，眸子裏映著我的臉。良久，輕輕“嗯”了一聲。
我轉身出屋，掩上門。廊下，晨曦已鋪滿庭院。吳嬤嬤端藥過來，我接過：“去請沈將軍到花廳。另外，讓秋月、秋霜盯著趙府動靜，一有異樣，立刻來報。”
“是。”吳嬤嬤欲言又止，“夫人，您也一夜未眠……”
“無妨。”我抬步往花廳去，“這場仗，才剛打到中盤。”
花廳裏，沈嶽已候著。我將趙慎方纔的言行說了，沈嶽怒道：“他這是明搶！”
“搶便讓他搶。”我坐下，端起早已涼透的茶，“夫君已遞了密奏，最遲後日，京中必有迴音。這兩日，我們隻需做一件事——拖住趙慎。”
“如何拖？”
我放下茶盞：“趙慎不是要複核周顯案麽？那就給他複核。將卷宗分作十批，每日送一批去按察使司。每批卷宗裏，混些無關緊要的舊案，讓他慢慢查。”
沈嶽眼睛一亮：“夫人高見。隻是……他若強行索要全部卷宗？”
“那便說，卷宗浩繁，整理需時。”我微笑，“他若等不及，可親自來府衙查閱。到時，你派人‘護衛’左右，讓他一刻不得清靜。”
沈嶽會意，抱拳而去。
我獨自坐在花廳裏，晨光透過窗欞，在地上投下整齊的光斑。遠處傳來鍾聲，是靈隱寺的晨鍾，一聲，又一聲，悠長沉靜。
王夫人的臉在眼前浮現，還有她最後那句：“先夫……可以瞑目了。”
不，還不夠。
趙慎未倒，寧國公府未傷，那些被吞沒的民脂民膏還未追回。這場仗，遠未到可以瞑目的時候。
我起身，走向書房。那裏有長柏未批完的公文，有杭州百姓的訴狀，有這片山水賦予我們的責任。
推開門，墨香依舊。書案上，他常用來批文的那支紫毫筆，靜靜躺在硯旁。我走過去，拿起筆，筆杆上還有他指尖的溫度。
窗外，天徹底亮了。
雨後的杭州城，清新如洗。而暗湧，正在這清澈之下，無聲匯聚。