我們回到府衙時，已近子時。
秋月、秋霜還亮著燈，見我渾身濕透地回來，嚇了一跳。我擺擺手讓她們退下，隻留吳嬤嬤伺候更衣。
“夫人，大人他……”吳嬤嬤欲言又止。
“沒事。”我換下濕衣，“周府那邊，可有動靜？”
“半個時辰前，周府後門出去輛馬車，往北去了。老奴讓人跟著，說是……出了城。”
出城？周顯要跑？
我心頭一跳，正欲細問，外頭忽然傳來馬蹄聲。長柏推門進來，肩頭裹著繃帶，麵色蒼白，眼神卻亮得駭人。
“你受傷了？”我急步上前。
“小傷。”他握住我的手，“周顯跑了，但海二哥已派人去追。沈將軍抄了周府，搜出賬冊、書信無數。”他從懷中取出一本冊子，“這是王知府藏的那本私賬全本——在周府佛堂的觀音像裏。”
我急急翻開，賬目清晰：某年某月，送寧府某管事白銀多少；某年某月，收鹽引多少，分潤幾何……最後一頁，是王知府的字跡：“周某欲獻鹽利於寧府，吾拒之。今夜恐遭不測。若吾死，賬在觀音腹中，望後來者明察。”
“果然是他害了王知府。”我合上冊子，“如今人證物證俱在，該上書朝廷了。”
“海二哥已擬了奏摺，六百裏加急遞京。”長柏頓了頓，“隻是……牽扯寧國公府，此事怕還有反複。”
窗外驚雷炸響，憋了一天的雨，終於傾盆而下。
雨水敲著瓦，嘩嘩作響。我扶長柏坐下，替他重新包紮傷口。燭光下，他肩頭皮肉翻卷，深可見骨。
“疼麽？”我手有些抖。
“不及你當年生懷瑾時疼。”他輕聲道。
我眼眶一熱，低頭細細上藥。兩人誰也沒再說話，隻聽著雨聲，聽著彼此的心跳。
不知過了多久，外頭傳來叩門聲。吳嬤嬤的聲音響起：“大人、夫人，海大人求見。”
海明德一身雨水進來，麵色凝重：“周顯抓到了，在城外十裏坡。但他……服毒了。”
“死了？”長柏霍然起身。
“還剩一口氣，但說不出話了。”海明德搖頭，“他隨身帶著個匣子，裏麵是這些年孝敬寧府的明細，還有幾封寧府的回信。但信上隻有管事具名，沒有寧國公的印鑒。”
也就是說，扳不倒寧國公。
長柏沉默良久，忽然笑了：“無妨。周顯伏法，私鹽案可結。至於寧府……來日方長。”
海明德深深看他一眼：“你倒是豁達。”他從袖中取出個錦囊，“這是明蘭托我帶給你的。”
錦囊裏是張字條，顧廷燁的筆跡：“除惡務盡，但需留餘。寧府勢大，暫避其鋒。聖心已動，靜待時機。”
還有一小包藥粉，附言：“金瘡藥，軍營用的，比太醫署的好。”
長柏看著那張字條，良久，輕聲道：“替我謝過顧侯。”
海明德告辭後，雨勢漸小。長柏倚在榻上，我坐在他身邊，兩人靜靜看著窗外的雨簾。
“等此案了結，咱們去西湖看梅花。”他忽然說。
“不是要等春天？”
“不等了。”他握住我的手，“看過這一場風雨，才知平淡日子的好。梅花開不開，都該去看看。”
我靠在他肩上，點了點頭。
這一夜，杭州城許多人不眠。周府被抄，家眷下獄；涉案官員紛紛自首；碼頭的私鹽船被查封；而城外的“鬼見愁”，江水依舊奔騰，彷彿什麽都沒發生過。
但有些事，終究不一樣了。
三日後，聖旨到。
周顯罪證確鑿，抄沒家產，家眷流放。涉案官員革職查辦。盛長柏辦案有功，擢升一級，仍留任杭州知府。海明德協辦有功，賞金銀若幹。沈嶽擢升指揮同知。
至於寧國公府，聖旨隻字未提。
接旨那日，秋陽正好。長柏肩傷未愈，我替他更衣。官服簇新，補子上的雲雁栩栩如生。
“委屈你了。”他忽然道。
“委屈什麽？”
“嫁給我這些年，沒享過幾天清福。”他看著我，“總在擔驚受怕。”
我替他係好腰帶，抬頭笑了：“那你往後，多陪我看看花、聽聽雨，就算補償了。”
他鄭重應下：“好。”
出得門來，庭中桂花落了一地，金燦燦的。吳嬤嬤領著人在清掃，秋月、秋霜也在其中——她們的身份查明，隻是尋常丫鬟，已留在府裏做事。
“夫人。”秋月紅著眼過來，“謝夫人不罪之恩。”
“往後好好做事便是。”我溫聲道。
衙門外，杭州城的百姓聚了許多。見長柏出來，不知誰喊了聲：“青天大老爺！”人群紛紛跪倒。
長柏連忙扶起前麵的人：“本官分內之事，鄉親們請起。”
陽光照在他臉上，那張素來嚴肅的麵容，此刻有溫柔的光。
我站在他身後，忽然想起很多年前，我嫁入盛家那日，母親拉著我的手說：“朝雲，盛家是清流門第，長柏是端方君子。往後的路，或許清貧，或許艱難，但娘知道，你不會後悔。”
是的，不會後悔。
哪怕前路還有風雨，哪怕梅花開得晚些。
隻要身邊是這個人，便值得。