次日清晨，天色微亮，鏢隊便踏著晨露繼續趕路。
行至未時，前方出現一處狹窄山穀，兩側懸崖峭壁如刀削斧劈，抬頭僅能望見一線天光，風聲穿過穀口，發出嗚嗚的呼嘯，透著幾分陰森。
“大家戒備！這山穀易守難攻，小心有埋伏！”
周泰勒住馬韁，沉聲提醒。
常年走鏢的經驗讓他對這類險地格外警惕，抬手示意鏢師們護住鏢車與擔架上的阿武，放慢了行進速度。
蘇硯勒馬駐足，目光掃過兩側崖壁，超一流的感知力早已察覺到暗處的氣息，數十道人影潛伏在岩石後，呼吸紊亂，氣息駁雜，顯然是連日奔波後的疲憊之態。
為首者氣息雖悍，卻僅夠三流武者水準。
就在此時，崖上突然響起一聲尖銳的呼哨，緊接著，數十名黑衣悍匪手持刀斧、長矛，如潮水般從崖壁後竄出，瞬間將鏢隊前後退路堵死。
為首者身形矯健如豹，麵容陰鷙，眼眶深陷，眼神裡佈滿血絲，腰間挎著一柄寒光閃閃的鬼頭刀，正是前幾日偷襲鏢局的劫鏢首領之兄——黑豹。
“周泰！拿命來償我弟的命！”
黑豹嘶吼著，聲音因連日奔波而沙啞乾澀，帶著蝕骨的恨意。
“我弟不過是想討口飯吃，你竟趕儘殺絕！我追了你三天三夜，今日便讓你整個鏢隊陪葬！”
周泰一眼認出黑豹，臉色瞬間沉如鍋底。他深知黑豹的凶悍，三流武者的實力在這一帶劫匪中已是頂尖，前幾日鏢隊便吃了大虧。
“少俠，這黑豹是三流武者，凶悍得很！此事是我鏢局私怨，你們趁亂先走，我等殿後！”
周泰轉頭對蘇硯滿臉歉意，語氣急切，說罷便要提刀上前。
蘇硯抬手攔住周泰，神色平靜無波。
“既已同行，便是緣分。小蔫兒巴，你去吧”
他語氣平淡，卻帶著不容置疑的底氣，心中早已盤算清楚，蘇葉的實力足以輕鬆應對，這場打鬥，不過是讓她活動筋骨。
蘇葉頷首，身形如一片柳葉般飄出，腰間鐵劍出鞘，寒光一閃，衝在最前的兩名悍匪已應聲倒地。
她並未急於衝向黑豹，而是踩著蛇行狸翻的輕功，在匪群中靈活穿梭，身影扭曲如蛇，迅捷似狸，悍匪們的刀斧劈砍儘數落空，反而彼此誤傷了數人。
鏢局眾人看得目瞪口呆，這輕功也太詭異靈動了！那少女明明就在眼前，卻怎麼也砍不到，反倒像被戲耍一般。
“小丫頭片子，敢戲耍老子！”
黑豹見狀大怒，雙目赤紅，三流武者的氣勢儘數爆發，揮舞鬼頭刀朝著蘇葉猛劈而來，刀風凜冽，直逼要害。
蘇葉神色依舊沉靜，腳下金雁功運轉，身形陡然拔高，如鴻雁掠空，輕鬆避開刀勢。鬼頭刀劈在地上，濺起無數碎石，而她已落在黑豹身後，長劍輕輕一挑，便劃破了黑豹的後袍，留下一道淺淺的血痕。
“你！”
黑豹又驚又怒，轉身再劈，可蘇葉的身影早已飄遠。她一會兒用蛇行狸翻在地麵輾轉騰挪，讓黑豹的刀招屢屢落空；一會兒又用金雁功淩空轉折，從空中俯衝而下，劍尖擦著黑豹的頭皮掠過，嚇得他魂飛魄散。
周泰與鏢師們早已看得呆住，嘴巴張得能塞進拳頭，臉上寫滿了不可置信。
這哪裡是打鬥，分明是單方麵的戲耍！那黑豹在三流武者中已是佼佼者，可在蘇葉麵前，竟連她的衣角都碰不到，像個被戲耍的小醜。
“這……這蘇葉姑娘也太厲害了吧？”
一名年輕鏢師下意識喃喃自語，聲音都在發顫。
“二流……這絕對是二流武者的實力！”
周泰倒吸一口涼氣，眼神裡滿是震撼。
“而且還是二流巔峰！這般年紀，這般身手，真是聞所未聞！”
黑豹被戲耍得怒火中燒，氣息愈發紊亂，刀勢也變得毫無章法。他連日奔波本就疲憊，此刻被蘇葉耗儘了體力與耐心，破綻百出。
蘇葉眼中閃過一絲不耐，不再戲耍。
隻見她腳下金雁功踏空，身形如箭般俯衝而下，蛇行狸翻的靈動與金雁功的迅猛完美結合，長劍直指黑豹胸口膻中穴。黑豹倉促揮刀格擋，卻早已跟不上蘇葉的速度。
“噗嗤”一聲，長劍精準刺入黑豹心臟。
黑豹瞳孔驟縮，臉上的猙獰瞬間凝固，鬼頭刀“哐當”落地，雙手捂著胸口，鮮血從指縫間汩汩湧出，最終軟軟倒地，徹底冇了氣息。
整個山穀瞬間陷入死寂。
鏢隊眾人僵在原地，久久無法回神。他們望著那亭亭玉立、收劍回鞘的少女，再看看地上黑豹的屍體，彷彿見了鬼一般。那個看似柔柔弱弱、眉眼清冷的少女，竟有著如此恐怖的實力，輕鬆戲耍並擊殺了三流武者黑豹！
周泰張了張嘴，半天說不出話來，先前的擔憂早已化為深深的敬畏。
他走南闖北幾十年，見過的高手不計其數，卻從未見過這般年紀輕輕、容貌秀麗，實力卻如此頂尖的女武者！
其餘鏢師更是驚得連連吸氣，看向蘇葉的眼神充滿了惶恐與崇拜。他們再也不敢有絲毫輕視，隻覺得這少女如神祇一般，連大氣都不敢喘。
剩餘的悍匪早已嚇得魂飛魄散，紛紛扔下兵刃四散逃竄。
“彆讓他們跑了！”
周泰回過神來，高聲喊道，率領鏢師們分頭攔截。有了方纔的震撼，鏢師們士氣大漲，下手利落，不多時便將逃竄的悍匪儘數肅清。
周泰提著染血的刀，快步走到蘇硯與蘇葉麵前，深深躬身行禮，腰彎得幾乎貼近地麵，語氣謙卑到了極點。
“蘇姑娘武功高絕，少年英雄，周泰佩服得五體投地！二位少俠此番數次相救，我鏢局無以為報，日後若有差遣，我等赴湯蹈火在所不辭！”
他身後的鏢師們也紛紛跟著彎腰行禮，齊聲道謝，眼神裡滿是信服與敬畏。
有人偷偷整理了一下淩亂的衣衫，有人下意識挺直了腰背，卻不敢抬頭直視蘇葉，彷彿麵對的是高高在上的武林宗師。
張誠站在人群中，心臟砰砰直跳，看向蘇硯與蘇葉的眼神愈發熱切。
蘇硯抬手扶起周泰，語氣平淡。
“舉手之勞，不必掛懷。此地不宜久留，儘快清理痕跡，繼續趕路吧”
蘇葉站在一旁，輕輕擦拭著劍上的血漬，眼底的冷冽漸漸褪去。
鏢師們連忙清理戰場，掩埋屍體，收拾妥當後，鏢隊再次啟程。趕路時，鏢隊眾人下意識地與蘇硯、蘇葉保持著適當的距離，神色恭敬，連呼吸都放輕了幾分，卻再冇人敢隨意搭話。