天剛矇矇亮，河中府的街巷便有了百姓流民的各種動靜。
蘇硯早早醒來，見小蔫兒巴還在熟睡，便輕手輕腳收拾好行囊，將鐵劍貼身藏好，又檢查了一遍包袱裡的金瘡藥和乾糧，這才喚醒小蔫兒巴。
揹著小蔫兒巴往城南的“仁心堂”趕。
宋誌方師伯臨走時隻說河中府的暗樁是去往終南山的必經步驟，卻冇細說緣由，蘇硯雖滿心疑惑，卻也不敢怠慢。
“硯哥兒，我們要走了嗎？”
小蔫兒巴揉著眼睛，聲音還帶著睡意。
“我先去辦點事，你在客棧待著彆出門，我會讓小二上來吃食”
小蔫兒巴懂事的點了點頭。
臨出門時，吩咐了客棧小二一聲。
按照宋誌方師伯臨走時的叮囑，河中府的全真教暗樁設在城南的“仁心堂”藥鋪，接頭暗號與太原府一致，隻是節奏稍有不同。
蘇硯穿街過巷，刻意避開人多眼雜的主街，專走僻靜的衚衕。河中府雖比交城繁華，卻也處處透著亂世的警惕，偶爾能看到身著短打、腰間配刀的漢子往來，眼神淩厲，一看便知是江湖人或幫派成員。
蘇硯始終保持提縱術的戒備狀態，丹田內內力微微運轉，一旦有異動，便能瞬間閃避或反擊。
城南的“仁心堂”比太原府的長春堂規整些，門楣上的牌匾雖有裂紋，卻擦拭得乾淨，門口擺著兩盆半枯的艾草，透著淡淡的藥香。蘇硯左右打量一番，確認冇有可疑人影，才抬手按“重-輕-重”的節奏敲了三下門。
門內沉默片刻，傳來一箇中年男人的聲音。
“掌櫃的出去采買了，要買藥還是問診？”
“有長春膏治秋寒麼？”
蘇硯壓低聲音，按暗號問道。
“就新熬了清寧散，怕是不合症？”
“終南的料子，熬得久，效頭穩”
門內的聲音頓了頓，接著傳來門閂響動，一條門縫露出來，一個披散著頭髮的中年男人探出頭，正是暗樁陳掌櫃。
“快進來，彆在門口耽擱”
陳掌櫃眼神警惕地掃過街道，連忙將兩人拉進門內，反手帶上門閂。
藥鋪內陳設與長春堂相似，櫃檯後襬滿藥罐，牆角堆著晾曬的草藥，空氣中瀰漫著濃鬱的藥味。陳掌櫃引著兩人進了後院的廂房，才鬆了口氣。
“陳師伯，弟子蘇硯，從太原府而來”
蘇硯恭恭敬敬的行了一禮。
“好小子，宋師弟早已傳信過來，說你會帶個小姑娘途經此處，冇想到這麼快就到了”
陳掌櫃拍了拍蘇硯的肩膀，頗為滿意。
“勞煩陳師伯費心”
蘇硯微微躬身，開門見山。
“晚輩想儘快趕往終南山，不知後續路程可有需注意的？宋師伯隻說讓我來找您，冇說什麼事情”
“後續要過蒙金對峙的陝州地界，麻煩不小”
陳掌櫃歎了口氣，從抽屜裡取出一張皺巴巴的地圖，鋪在桌上。
“蒙古控製的區域，你有全真令牌還能用，但過了黃河往南，就到了金國殘餘控製的陝州，那裡盤查極嚴，不僅要金國戶籍，還得有商引，缺一不可”
蘇硯眉頭微蹙。
“戶籍和商引，晚輩暫無，不知師伯可有辦法？”
陳師伯擺了擺手，顯然是早有準備。
“宋師弟傳信過來，我就已經托人去辦了，冇想到你來的這麼快，大概還需要三天時間才能辦好”
“三天？”
蘇硯眉頭微蹙，他本想儘快渡河，可看著陳掌櫃無能為力的神色，隻能應下。
“麻煩師伯了，隻是不知為何一定要這兩樣東西？”
“過了黃河就是蒙金對峙的陝州，金國哨卡盤查極嚴，冇有這些，輕則被當成流民充軍，重則直接斬殺”
陳掌櫃冇多解釋，隻叮囑道。
“不過有件事你得留意，河中府最近不太平，秦家和柳家鬨得厲害，黑砂幫又跟著秦家裝橫，到處劫掠，你儘量彆出門，尤其是彆摻和他們的恩怨”
蘇硯應下，心裡卻暗自警惕。
這幾日聽到的秦氏、柳氏、黑砂幫，看來矛盾已到了水火不容的地步。
“那..陳師伯，昨天來的時候我看黑砂幫在劫虐黃河幫的船隻，三天後會不會...”
“目前過黃河的船隻全部都在黃河幫的手裡，卻是冇有其他的辦法了，如果實在著急過河，隻能是小心謹慎一些了”
陳掌櫃皺起眉頭，顯然冇想到這一方麵。
“實在不行就在這裡多住一段時間，等這段時間的風波過後再走”
蘇硯心裡一沉，隻能點頭應是。
吃過午飯，便想著趁天色尚早，去打聽下黃河幫漕船的訊息，也好為三天後的行程做準備。他特意換了件不起眼的粗布衣裳，將鐵劍藏在包袱裡，又叮囑小蔫兒巴待在院子裡，不可亂跑，這纔出門。
街市上比清晨熱鬨了些，小販的吆喝聲、百姓的討價還價聲交織在一起，偶爾能看到黃河幫的人往來，腰間掛著船槳樣式的令牌，神色戒備。蘇硯穿梭在人群中，儘量低調。
打聽訊息莫過於在茶樓客棧這兩個地方，剛從客棧出來冇多久，蘇硯想了想，找了一個茶樓，點了一壺茶，挑了一個二樓靠窗的位置便靜靜地坐著聽周圍人的聊天。
不到一個時辰，便弄清楚了當前城內的形勢。
如今這河中府可以說是暗流湧動，兩大家族和兩大幫派矛盾不斷，秦家和柳家向來不對付，前不久聽說兩大家主就血戰了一場，最終柳家家主柳承宗被暗算，身受重傷。秦家家主秦萬山也受了輕傷，但是無傷大雅。
隨著柳承宗身受重傷，秦家這段時間氣焰高漲，與其暗中扶持起來的黑砂幫，處處針對柳家，柳家因與黃河幫交好，故而黃河幫這段時間也受到了很大牽連。
黃河幫在江上的船隻更是受到了不少的影響，昨天傍晚黑砂幫的就襲擊了黃河幫的貨船，損失了一大批物資不說，據說人也死了很多。
就目前來看，城中百姓對黑砂幫可以說是避之如蛇虎，相比起黃沙幫這種管控船隻的實權幫派，黑砂幫這種收保護費、欺行霸市的黑幫幫派，顯然不受大家的喜歡。
至於關於渡河的時間，顯然在茶館是打聽不到，得去黃河幫所在的碼頭去問詢。
從茶樓出來，看了看正當頭頂的太陽，心中不由想到，都說早晚會出事，正午總不會有事吧？剛想到就被自己的想法逗笑，哪有這般巧合的事情。
黃河幫的碼頭在城外黃河邊，比渡口規整得多，幾艘漕船停靠在岸邊，船工們正忙著裝卸貨物，幾個身著短打、腰間掛著船槳令牌的漢子來回巡視，正是黃河幫的人。
蘇硯走到碼頭旁的接洽廂房，想找管事問問三日後是否有去往南岸的船。
“客官要坐船？先登記姓名來曆，三日後確實有一班船，不過得湊夠二十人才發”
管事是個絡腮鬍漢子，說話直截了當。
“裡麪包廂等著，我去覈對名單，確認後給你回話”
蘇硯謝過，進了裡間包廂。包廂不大，擺著一張方桌兩把椅，正好能坐下兩人。剛坐下，還冇來得及喝口水，就聽到外麵碼頭傳來一陣騷動，正要起身去檢視情況，包廂門突然被開啟，一道青色身影踉蹌著衝了進來，靠著門還冇站穩，就是一口血噴了出來。
“撲通”一聲摔倒在地，昏迷過去。
這人身穿青衫，肩頭鮮血浸透，跟在茶樓聽到的傳聞中“河姑”的穿著樣式一般無二。
蘇硯心裡咯噔一跳，一個想法浮現在心頭，攤上事兒了。