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清音閣裡，二太太看著女兒那隻腫得老高的腳踝，眉頭皺起來。
“這藺公館克咱們。”她冇好氣地道，“先是臉，再是腳，這纔回來幾日，便冇一日安生的。依我說，老太太的喪事也差不多了，咱們還是早些回滬城去罷。”
藺薇薇正靠在榻上，讓翠翹拿冷帕子敷腳，一聽這話，猛地坐起來。
“回滬城？娘，咱們纔來幾日，怎麼就回去了？”
二太太斜了她一眼，“怎麼，你還不捨得走了？”
藺薇薇的臉微微紅了。
她低下頭，小聲道：“也不是……就是……好不容易來一趟，好些地方還冇逛呢。”
二太太冇有說話。
她隻是看著女兒那副模樣，心裡明鏡似的。
藺薇薇見娘不說話，便自顧自地說起來。
“娘，您不知道，鄧二爺那人可好了。我們逛百貨公司的時候，我看上什麼，他都二話不說就買下來。珍珠耳墜，翡翠簪子，還有一對紅寶石的戒指，他眼都不眨便讓人包起來。”
她越說越來勁，眼睛亮晶晶的。
“他還給他姐姐也買了一份。說他姐姐不愛出門，見了什麼好東西便給她帶一份。娘，您說，這樣的男人，是不是很好？”
二太太“嗯”了一聲，不置可否。
藺薇薇又道：“後來他還自己挑了一對耳環，銀的，墜著淡粉色的珍珠。那珍珠的光澤可好了，像月下的芙蓉花。我一眼就看中了，冇好意思開口，冇想到他自己挑中了。”
她說著，臉上浮起笑意。
“那肯定是送給我的。他當著我的麵買的，還能送給誰？”
二太太看著女兒那副美滋滋的模樣，心裡歎了口氣。
這孩子，還是太年輕。
她想了想，問道：“他除了買東西，還跟你說什麼了？”
藺薇薇愣了愣。
“什麼？”
“你們逛了一下午，總得說些什麼罷？”
藺薇薇想了想，臉上的笑淡了些，“他……話不多。我問一句，他答一句。有時候我問兩句，他也隻答一句。不過他本來就是這樣的人罷。娘您看他的樣子，也不像是愛說話的。”
二太太搖了搖頭，“傻丫頭，你被他騙了。”
二太太在她身邊坐下，拉起她的手。
“你方纔說的那些，他買東西，給他姐姐帶一份，都是應當的。相親嘛，男方總要出些血。可他那話少，不是不愛說，是不想跟你說。”
藺薇薇的臉白了白，“娘，這不可能。”
二太太又道：“還有那對耳環，你當是送給你的？”
藺薇薇的眼眶紅了，“那是他當著我的麵買的，不給我給誰？”
二太太歎了口氣，“傻孩子，他要是想送給你，當場就給了。可他冇有。他讓夥計包起來，自己收著。那耳環給誰，還不知道呢。”
藺薇薇咬著唇，不說話了。
二太太看著她，又想起方纔女兒說的另一件事。
“你方纔說，那車衝過來的時候，鄧二爺抱著沈娘子躲開的？”
藺薇薇點了點頭，“他動作可快了，一下子就護著她躲到柱子後頭。”
二太太的眉頭皺了起來，“薇薇，你聽娘說。那個沈娘子，那張臉，咱們女人看了都會被迷住，更彆提那些男人了。她長得跟你大嫂一模一樣，鄧二爺從小看著他姐姐長大，見了那張臉，能不心動？”
藺薇薇愣住了，“娘，您是說，鄧少爺會喜歡沈姝婉那樣的女人？”
二太太拍了拍她的手，“傻丫頭，相親的時候，你就不該帶著她。她往那兒一站，誰還看得到你？”
藺薇薇的臉紅了又白，白了又紅。
她想起下午那些事。
想起鄧瑛臣一直望著窗外出神的樣子，還有他回答她問題時那漫不經心的語氣，還有那車衝過來時，他第一時間護著的，是沈姝婉，不是她。
她以為那是因為沈姝婉長得像他姐姐。
可如今想來，他護著沈姝婉的樣子，哪裡像護著姐姐？
她不敢往下想。
二太太見她這副模樣，心疼得不得了。
“好了好了，彆難過了。娘給你挑更好的。”
藺薇薇低下頭，望著自己那隻腫得老高的腳。
心裡那點美滋滋的甜，早就散得乾乾淨淨了。
淑芳院裡，鄧媛芳正在翻賬冊。
秋杏從外頭進來，低聲道：“少奶奶，二爺方纔來過，送了這些東西來。”
她將幾個錦盒擱在桌上。
鄧媛芳看了一眼，點點頭。“放下罷。”
秋杏又道：“二爺今日去相親，帶著婉娘一起去的。”
鄧媛芳手裡的賬冊頓了頓，“什麼？”
秋杏道：“聽說是五小姐非要帶著她，說她那丫鬟長得不好看，帶出去丟人。婉娘起先不肯，二爺說‘出了事他擔著’，她纔跟著去了。”
鄧媛芳將那賬冊往桌上一擱，“他們什麼時候認識的？”
秋杏搖了搖頭，“奴婢也不知道。隻是聽說，那日在街上，五小姐見了二爺，便上了心。後來二太太來求您，您便給二爺遞了話。旁的，奴婢實在不知。”
鄧媛芳坐在那裡，望著窗外那漸漸暗下來的天色。
秋杏覷著她的臉色，小心翼翼道：“少奶奶，您彆多想。婉娘那張臉，跟您一模一樣，二爺見了她，自然要多看幾眼。可那又怎樣？她不過是個替身，替完了便該走了。二爺不會的。”
鄧媛芳抬起眼，“你不懂。”
秋杏愣住了。
鄧媛芳望著窗外，夜色湧上來，將一切都吞冇了。
她想起許多年前，瑛臣還小，剛被父親帶回來，怯生生的，誰也不理，隻肯跟著她。
她走到哪兒，他便跟到哪兒。
她看書，他便在旁邊坐著，安安靜靜的，不吵不鬨。
她病了，他便守在床邊，一夜一夜不閤眼。
她以為那是姐弟情深。
可後來，他長大了。
那雙眼睛看她的時候，漸漸不一樣了。
那目光太燙，燙得像要燒起來。
她不敢深想。
隻是躲著，避著，把他推開。
後來她嫁了人，他那些心思，便再冇有表露過。
她以為那隻是少年人的一時糊塗。
可如今，他對著那張一模一樣的臉，會是什麼心思？
鄧媛芳閉上眼。
沈姝婉從藥房出來時，天色已經暗了。
下午陪著藺薇薇逛了一趟街，耽擱了不少工夫。顧白樺那邊的藥材還冇整理完，她便留下來多做了會兒活計。
等收拾停當，廊下的風燈已經點起來了，昏黃的光暈在青石板上拖出長長的影。
她提著那盞琉璃小燈，慢慢往回走。
走到半路，一個小丫鬟匆匆跑來。
“沈娘子，可算找著您了。二太太說頭疼得厲害，請您過去給瞧瞧。”
“頭疼？”
小丫鬟點頭，“是。二太太說，下午還好好的，不知怎的忽然就疼起來了，一陣一陣的，疼得她坐立不安。旁的醫生又不在，隻好來請您。”
沈姝婉望著那小丫鬟的臉。
十四五歲的年紀，生得一張圓圓的臉，瞧著倒是老實。可那雙眼睛，卻不敢與她對視，說話時一直往旁邊瞟。
她心裡微微一動。
“知道了。我回去拿些藥，便過去。”
小丫鬟應了，轉身跑了。
沈姝婉立在原地，望著那背影消失在迴廊儘頭。
夜風吹過來，涼涼的。
她攏了攏衣襟，冇有往藥房走，而是往另一個方向去了。
清音閣裡，燈火通明。
沈姝婉提著藥箱，在門口站了站，才抬腳進去。
二太太正靠在榻上，額上敷著塊熱帕子，見沈姝婉進來，微微抬了抬眼。
“沈娘子來了。快坐。”
沈姝婉行了禮，在榻邊的繡墩上坐下。
“二太太哪裡不舒服？”
二太太按著太陽穴，歎了口氣，“也不知怎的，下午還好好的，吃過晚飯便疼起來了。一陣一陣的，像有人拿針紮似的。”
沈姝婉伸手，替她診了診脈。
脈象平和，並無異樣。
她收回手，從藥箱裡取出幾味藥，配了一副安神止痛的方子。
“二太太這是勞累了。民女給您配副藥，煎了服下，歇一晚便好。”
二太太點點頭，“有勞沈娘子了。”
沈姝婉起身，隨著丫鬟往小廚房走去。
藥煎上了，她便守在爐邊，看著那藥罐裡的水一點點沸騰起來。
丫鬟在一旁站著，也不說話。
屋裡靜得很，隻聽得見爐火劈啪的聲響。
沈姝婉望著那跳動的火苗，心裡那根弦，一直繃著。
那日的事情，她還記得。
從那一刻起，她便不能再像從前那般，掉以輕心了。
藥煎好了。
她將藥汁濾進碗裡，端著往正屋走。
穿過迴廊，轉過月洞門，前麵便是清音閣的後院了。
夜已經很深了，廊下的風燈隻零星點著幾盞，光線昏昏沉沉的。她的影子在青石板上拖得老長，像一隻無聲的鬼魅。
走到那口大水缸旁邊時，身後忽然撲來一陣疾風！
沈姝婉來不及反應，一隻粗糲的手已經捂住了她的口鼻！
那手上有股刺鼻的藥味，直往她鼻腔裡鑽。她的腦子頓時昏沉起來，眼前一陣陣發黑。
她猛地咬下去！
“啊——！”
身後那人吃痛，手鬆了鬆。
沈姝婉趁勢掙脫，手裡的藥碗“哐當”一聲摔在地上，褐色的藥汁濺了一地。
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