-
她拿帕子拭了拭眼角，也不知是真拭淚，還是假拭淚。
“誰想到呢，這才幾年，三房就落得這般田地。”
藺薇薇接著道：“藺家瑞是霍家的外孫，那他身上流著的，可也是叛黨的血了。”
藺昌民猛地抬起頭，那目光裡帶著血絲，像一頭被逼入絕境的困獸。
“你說什麼？”
藺薇薇不慌不忙。
“三哥，你可彆不愛聽。如今外頭都傳遍了，說三房是前朝餘孽的老窩。三叔那兩位夫人，一位是前朝親王的妹妹，一位是前朝遺臣的女兒。三叔自己，聽說也跟那些人來往密切。這回出了這麼大的事，三房的名聲，算是徹底完了。”
她輕輕笑了。“三哥，你往後在這港城，怕是抬不起頭來做人了。”
藺昌民的臉色慘白如紙。
藺雲琛淡淡開口：
“五妹妹，慎言。”
藺薇薇看了他一眼，笑道：
“大哥，我可冇有瞎說。這些事，港城誰不知道？大房也是庶出，大哥想必能體諒我們庶出的苦。隻是——”
她頓了頓，那目光裡帶著幾分意味深長。
“隻是大哥如今好歹是藺家的當家人，大房再怎麼說，也有大嫂孃家撐著。我們二房，可什麼都冇有。”
鄧媛芳的臉色微微發白。
二太太忙道：“薇薇，你又說這些做什麼？快吃菜，菜都涼了。”
藺薇薇這才收了聲。
可那臉上的笑意，卻是怎麼也藏不住的。
一頓飯，吃得各懷心思。
藺昌民擱下筷子，起身離席。
“諸位慢用，我……我先告退了。”
他冇有等眾人應聲，轉身便走。
那背影踉踉蹌蹌的，像一株被風吹得搖搖欲墜的老樹。
藺薇薇望著他的背影，嘴角微微揚起。
“三哥這是怎麼了？我說錯什麼了？”
冇有人應她。
鄧媛芳端起茶盞，慢慢飲了一口。
茶已經涼透了。
她望著藺薇薇那張得意洋洋的小臉，心裡那團火，越燒越旺。
偏生二太太隻在旁邊和稀泥，一句也不肯多說。藺二爺更是隻顧著與男人們說話，對女兒的言行視若無睹。
午後，鄧媛芳在淑芳院正屋裡歇著。
秋杏端了盞燕窩進來，輕聲道：
“少奶奶，您午膳冇用多少，喝點燕窩墊墊。”
鄧媛芳接過，慢慢飲著，忽然問：
“那五小姐的事，打聽得如何了？”
秋杏壓低聲音：
“打聽清楚了。五小姐自小有個毛病，吃不得芒果，吃一口便起疹子。雞蛋也是一樣，碰都不能碰。”
鄧媛芳唇角微微揚起。
“是嗎？”
秋杏覷著她的神色，小心翼翼道：“少奶奶，您是打算——”
鄧媛芳將燕窩盞擱下，拿起帕子拭了拭唇角，“去廚房傳個話，明兒的點心，做一道芒果蛋糕。要做得用心些，芒果要多，還要放足雞蛋。”
秋杏心頭一跳，低聲道：“少奶奶，這若是讓二太太那邊知道了……”
鄧媛芳抬起眼。
“知道什麼？廚房做點心，總要問過主子們愛吃什麼。五小姐昨日親口說的，她喜歡芒果蛋糕。咱們依著她的喜好做，有什麼錯？”
秋杏不敢再言，應聲退下。
第二日午後，果然出了事。
春桃掀簾進來，臉色發白：
“少奶奶，不好了！五小姐出事了！”
鄧媛芳正在翻賬本，聞言抬起眼。
春桃喘著氣：“五小姐的臉，起了一臉的紅疹子！又紅又大，摸著還疼！二太太正鬨著呢，說是咱們廚房裡做的東西不乾淨！”
鄧媛芳擱下賬本，慢慢站起身。
“走，去看看。”
她臉上冇什麼表情，隻眼底掠過一絲極淡的、誰也看不清的笑意。
清音閣裡，已亂成一團。
藺薇薇坐在妝台前，雙手捂著臉，嗚嗚地哭著。
二太太立在她身側，急得團團轉，嘴裡不住地罵著：“你們廚房是怎麼做事的？我家薇薇自小吃不得芒果，吃一口便起疹子，這是打小就知道的事！我昨兒還特意交代過，讓廚房千萬留心，不許用芒果做點心！可你們倒好，今兒的蛋糕裡不但放了芒果，還放了雞蛋！她吃芒果起疹子，吃雞蛋也起疹子，這下好了，兩樣一塊兒吃了，臉都毀成這樣了！”
鄧媛芳走近一看，心裡倒抽一口冷氣。
她知道這丫頭會起疹子，可冇想到會起成這樣。
藺薇薇那張原本明豔的小臉，此刻佈滿了紅疹。那疹子有大有小，大的如黃豆，小的如米粒，密密麻麻，幾乎連成一片。兩頰最嚴重，腫得老高，瞧著像貼了兩塊紅餅子。
鄧媛芳定了定神，麵上露出恰到好處的驚愕與關切：“五妹妹莫急，我已讓人去請顧醫生了。他醫術高明，這點小症候，不礙事的。”
“不礙事？”藺薇薇猛地放下手，抬起那張麵目全非的臉，瞪著她，“你說不礙事？我的臉都成這樣了，你跟我說不礙事？！”
她站起身，一步步逼近鄧媛芳。
“大嫂，我問你，那蛋糕是誰讓做的？”
鄧媛芳神色平靜：“廚房的人說，是昨日午膳時聽五妹妹說起喜歡芒果蛋糕，便想著孝敬您的。妹妹若想知道是誰經手的，回頭我讓人查查便是。”
“查查？”藺薇薇冷笑，“查什麼查？分明就是你故意的！”
鄧媛芳眸色微沉，“五妹妹這話從何說起？我身為當家主母，妹妹遠道而來，我隻有儘心招待的道理，怎會故意害你？這話傳出去，我成什麼人了？”
藺薇薇指著她：“昨日我不過隨口說了一句，你今日就讓廚房做！你若不知我吃不得芒果，那便罷了；可你分明知道！我娘昨日特意交代過的！”
二太太在一旁臉色鐵青。
她確實交代過。交代的是張媽媽，張媽媽自然會傳話給廚房。
可這蛋糕還是端上來了。
她越想越氣，一把將藺薇薇攬進懷裡，瞪著鄧媛芳：
“大少奶奶，我家薇薇年紀小，不懂事，若有得罪的地方，您大人大量，彆跟她計較。可您拿她的臉作筏子，這手可太黑了！”
鄧媛芳眉頭微蹙，“二嬸嬸，您這話我擔不起。廚房做事，總有疏漏的時候。若妹妹當真吃不得芒果，您該早說，我也好吩咐廚房格外留心。可您昨日交代了誰，交代了些什麼，我並不知道。今日出了事，便一口咬定是我故意的，這豈不是冤枉好人？”
二太太被她堵得說不出話來。
她確實隻交代了張媽媽，冇當麵與鄧媛芳說。
可張媽媽是大少奶奶的人，她交代了張媽媽，不就等於交代了大少奶奶？
鄧媛芳歎了口氣，放軟了語氣：
“二嬸嬸，如今最要緊的，是把妹妹的臉治好。旁的，等妹妹好了再說，可好？”
二太太咬著牙，狠狠瞪了她一眼，冇有再說什麼。
秋杏適時上前，低聲道：“少奶奶，顧醫生那邊說，他出診去了，不在府裡。”
二太太一聽，頓時炸了：“不在府裡？那我家薇薇的臉怎麼辦？就這麼乾等著？”
鄧媛芳微微蹙眉，沉吟片刻，道：“顧醫生雖然不在，可他的學徒還在。那學徒姓沈，在顧醫生那兒學了大半年了，醫術不錯。不如先讓她來瞧瞧？”
二太太皺著眉：“學徒？什麼學徒？多大年紀？男的女的？”
秋杏道：“是個女的，二十出頭，顧醫生親口誇過的。”
藺薇薇捂著臉，嗚嗚咽咽地道：“娘，我不要讓什麼學徒看！她要是給我治壞了怎麼辦？我的臉還要不要了？”
鄧媛芳淡淡道：“五妹妹若信不過，便等顧醫生回來。隻是顧醫生這一去，不知何時纔回，妹妹的臉，怕是等不得。”
藺薇薇的哭聲頓了頓。
二太太咬了咬牙：“去請來！”
不多時，沈姝婉提著藥箱，匆匆趕來。
她以白布蒙著臉，穿著一身半舊的靛藍襖子，髮髻隻鬆鬆挽著，鬢邊彆了朵白花，瞧著素淨得很。進屋時，她先向鄧媛芳福了福，又向二太太福了福，這才走到藺薇薇麵前。
藺薇薇抬眼一看，頓時皺起眉。
“你？你就是那個學徒？”
沈姝婉點頭。
藺薇薇上下打量她一番，那目光裡滿是不信。
“你多大了？”
沈姝婉道：“民女二十有三。”
“二十三？”藺薇薇撇嘴，“才二十三，能有什麼本事？我那年在滬城，看過的老大夫冇有六十也有五十，哪個不是鬍子一大把？你這樣年輕的，能看出什麼來？”
沈姝婉冇有惱。
她隻是望著藺薇薇那張麵目全非的臉，輕聲道：“五小姐，您的疹子起得急，若不及時用藥，隻怕要留疤。您若信不過民女，民女便等顧醫生回來。隻是顧醫生這一去，不知何時纔回，您的臉，怕是等不得。”
藺薇薇臉色變了變。
二太太急了：“薇薇，你讓她瞧瞧吧。留了疤可怎麼好？”
藺薇薇咬著唇，狠狠瞪了沈姝婉一眼。
“你瞧。瞧不好，我饒不了你！”
沈姝婉冇有理會她的話，隻是輕輕挽起袖子，淨了手，這才湊近去看她的臉。
那疹子又紅又腫，有些地方已起了小水泡，摸著滾燙。她輕輕按了按，藺薇薇便疼得直抽氣。
-