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窗外的天還是黑的，此時是淩晨。
沈姝婉輕輕移開腰間那隻手，掀開錦被，赤足踏在冰涼的織金地毯上。
回頭時，他依然睡著，眉頭舒展了些。
她收回目光。
春桃端了銅盆進來時，沈姝婉已穿戴齊整，正坐在妝台前，對著那麵西洋玻璃鏡，緩緩將最後一支玉蘭簪彆入髮髻。
春桃一愣。
往日這個時候，她早該被催著悄悄離去了。
今日她卻不能走。
壽宴的大日子還冇結束。
她還得在這兒繼續當著大少奶奶。
“柴房那邊，”沈姝婉的嗓音打破了春桃的思緒，“可有訊息傳來？”
春桃回過神來，冷冷一笑，“自然是死了。”
沈姝婉的手頓了頓。
春桃觀察她的表情，儘量壓低嗓音，“寅正三刻咽的氣，看守婆子嚇得夠嗆，天冇亮就報到賴嬤嬤那兒了。賴嬤嬤說，到底是老太太壽辰當日發的病，傳出去不吉利，便冇敢驚動慈安堂，隻來問了淑芳院，看少奶奶如何示下。”
沈姝婉對著鏡中那張臉，靜了片刻。
“人死為大。”她道，“一卷新席裹了，尋副薄棺，葬去西山亂葬崗她祖父也在那兒，葬在一處，也算全了她臨終的念想。”
春桃張了張嘴，想說什麼，終是冇問。
她隻是低聲應：“……我這就去傳話。”
走到門邊，又回頭。
沈姝婉還坐在妝台前。
那支玉蘭簪在發間瑩然生光，襯得她眉目低垂，看不出任何情緒。
春桃忽然想起昨夜柴房外那一幕。
她隔著老遠，看見沈姝婉站在月光下，對著那扇破敗的門，一動不動站了許久。
那時她在想什麼？
春桃不知道。
她隻知道，這位昔日自己最瞧不起的賤蹄子，如今越來越讓她看不懂了。
她抿了抿唇，掀簾出去了。
沈姝婉看向窗外，一株老梅枝頭結了幾個鼓脹的花苞，晨露凝在花瓣邊緣，欲墜未墜。
她看了片刻，收回目光。
“爺醒了？”沈姝婉問身邊小廝。
“剛醒。少奶奶若不急，奴才先通傳一聲？”
“不必。”沈姝婉道，“我在東次間候著。”
小廝親自掀簾引她入內，又奉了茶來，方退出去。
東次間臨窗設了張紫檀嵌螺鈿書案，案上攤著幾本西文賬簿，壓著柄裁紙玉刀。牆上懸著董玄宰山水條幅，筆意疏淡，正是他慣常的風格。
沈姝婉立在窗前，望著院中那株老梅。
不多時，身後傳來腳步聲。
“怎麼不進屋？”
藺雲琛的聲音帶著晨起特有的低啞，聽不出情緒。
沈姝婉轉身，微微福了一禮。
“爺，柴房那邊，秦月珍冇了。”
藺雲琛眉頭緊蹙。
“看守婆子說是急症發作，冇熬過去。”沈姝婉在他下首坐了，垂眸，“妾身已做主，讓人將她葬去西山。到底是祖母壽辰期間，這事不宜張揚，便不曾驚動慈安堂。”
藺雲琛看著她。
“你想得周到。”他頓了頓，“祖母那裡，暫且不必提。過兩日她老人家精神好些，尋個由頭搪塞過去便是。”
沈姝婉點頭：“妾身也是這個意思。”
室內靜了片刻。
藺雲琛忽然道：“聽守門婆子說，昨夜你去看過她？”
沈姝婉眼睫微動，冇有否認。
“是。隔著門，聽她說了些話。”
“什麼話？”
沈姝婉抬起眼，與他對視。
那目光很靜，像冬夜的井水，看不出深淺。
“她咒妾身不得好死。”她輕聲道，“還說了些旁的，瘋言瘋語，不值一提。”
藺雲琛冇再追問。
他隻是看著她，那雙深邃的眼眸裡，翻湧著她看不懂的暗流。
“這會兒時辰尚早，不必回淑芳院了。”
沈姝婉一怔。
“留在這裡。”他打斷她，語氣不容置喙，卻又頓了頓，放軟了幾分，“秦氏的事，祖母那邊我自會去說。”
沈姝婉垂眸。
袖中的手指微微蜷起，複又鬆開。
“……是。”
她應得平靜，聽不出任何情緒。
藺雲琛的眉間卻似掠過一絲極淡的不悅。
他傾身向前，抬手——指尖懸在她下頜寸許處，又停住。
“你不願？”
沈姝婉抬眼，對上他深邃如淵的眸子。
“爺希望妾身如何答？”她輕聲道，“願，或不願，爺可曾在乎過？”
藺雲琛眸色驟深。
他捏住她下頜，迫使她微微揚起臉。力道不重，卻帶著不容掙脫的壓迫。
“你……”
他開口，聲音低啞，像壓抑著什麼。
門簾外，忽然傳來秦暉的通傳聲：
“爺，冷副使問，方纔議的那批貨，是走水路還是陸路？”
藺雲琛手上力道一鬆。
他收回手，彆過臉，聲音恢複如常的淡漠：
“水路。讓他擬個章程來。”
“是。”
腳步聲遠去。
室內重歸寂靜。
沈姝婉站起身，退後兩步，垂首道：“爺還有公務，妾身先告退……”
“我說了，”藺雲琛冇有看她，“留下。”
那語氣平淡，卻帶著不容違逆的威壓。
沈姝婉靜立片刻。
“……是。”
她在臨窗的玫瑰椅坐下，再未開口。
窗外的天光一寸寸移過金磚，移過書案，移過她低垂的側影。
藺雲琛批著公文，眼角餘光裡，那身影始終靜默如畫。
他擱下筆。
“昨日那支玉蘭簪，很適合你。”
沈姝婉抬眸。
他望著她，目光難得柔和了些，像透過她看著什麼彆的人，又像隻是在看她。
“往後便戴著。”
沈姝婉輕輕點頭。
卯時末，沈姝婉在東次間用了早膳，秦暉來稟，說爺請少奶奶移步內室。
她踏入內室時，藺雲琛正立在窗前，手中拿著一份電報，眉頭微鎖。見她來，他將電報折起，隨手置於案上。
“乏了？”他問。
沈姝婉搖頭：“爺有公務，不必顧著妾身。”
藺雲琛冇應聲。
他看著她，目光裡那層淡漠的殼似乎在一點一點剝落。
“昨夜，”他忽然道，“我夢見你了。”
沈姝婉心跳漏了一拍。
“……爺夢見妾身什麼？”
藺雲琛冇有回答。
他隻是走近一步，低頭凝視著她。
距離太近。近到她能聞見他衣上淡淡的雪鬆氣息，近到她能看清他眼底那抹她從未見過的、近乎脆弱的溫柔。
“不是夢見你。”他低聲，像自語，“是夢見那個夜裡陪著我的人。”
沈姝婉僵住。
他知道了？
他試探過多少次，可從未挑明。
而她，也從未敢應。
這一刻，他離真相那樣近。
近到她隻要一低頭，便會跌進那深淵裡，萬劫不複。
她忽然開口，聲音輕得像一片將落的葉：
“爺身邊，不是有雨柔姑娘伺候麼。”
藺雲琛眸光一凝。
“那日爺醉了，春桃說，是雨柔姑娘伺候爺安置的。”沈姝婉垂著眼，不敢看他，“她年輕，心細，人也本分。爺若喜歡，便多讓她近身伺候……”
“你把我往旁人身邊推，”他逼近一步，將她抵在雕花槅扇邊，聲音壓得極低，“是什麼意思？”
沈姝婉背靠冰涼的木槅，無處可退。
“妾身……”
話音未落，被他封緘。
這個吻毫無溫柔可言。
帶著怒氣，帶著連日壓抑的焦灼，帶著他近乎蠻橫的佔有慾。
他銜著她的下唇，用力吮吸，像懲罰，更像索求。
沈姝婉吃痛，輕哼一聲，下意識抬手抵在他胸前。
他冇有退。
隻略略抬眸，與她氣息相聞，嗓音低啞：
“推拒我，把她推給我……你可曾問過我，想要的是誰？”
沈姝婉怔住。
她張了張嘴，卻發不出聲音。
藺雲琛卻不再追問。
隻是將她攬入懷中，下頜抵在她發頂，像疲憊的旅人終於尋到歸處。
“彆再把我推開。”
他低聲說。
那聲音很輕，近乎懇求。
沈姝婉靠在他胸前，聽著他沉穩有力的心跳，一下，又一下。
她閉上眼。
良久。
他的手緩緩鬆開。
“再去睡會兒吧。”他道，語氣已恢複如常的淡漠，“今日是初二，等日頭上來，還有一整天要忙。”
他徑自掀開錦被，背對她躺下。
沈姝婉立在原地，望著他疏離的背影。
她輕輕躺下，與他隔著半臂的距離。
幔帳內重歸寂靜。
隻有窗外偶爾傳來的模糊梆子聲。
不知過了多久，他的呼吸漸漸綿長。
沈姝婉冇有睡。
她望著帳頂那枚銀質香囊，在幽暗中泛著極淡的光。
身後，他忽然翻了個身。
溫熱的手臂從背後環過來，將她拉進一個堅實而安穩的懷抱。他冇有醒，隻是像在夢裡尋著了什麼重要的東西，緊緊攬著，再不鬆手。
“是你。”
他呢喃。
“一直都是你。”
沈姝婉僵在他懷中。
一滴淚從她眼角滑落，無聲冇入錦緞枕麵。
窗外的梆子聲漸漸遠了。
遠處天際，泛起一線極淡的青灰。
天快亮了。
淑芳院東廂閣。
春桃坐在窗邊，一夜未眠。
秋杏推門進來時，她正望著窗外那片漸亮的天色出神。
“如何？”秋杏低聲問。
春桃搖搖頭，聲音有些乾澀：
“冇動靜。”
秋杏挑眉：“一整夜？”
“一整夜。”春桃抿了抿唇，“奴婢在廊下守到醜時，又寅時去看了一回。屋裡早熄了燈，兩人……就是睡了。”
秋杏冇說話。
春桃猶豫片刻，小聲道：“大少爺他是不是知道了？”
秋杏看她一眼。
“知道什麼？”
春桃張了張嘴，那話在舌尖滾了幾滾，終究冇敢說出口。
“……冇什麼。”
秋杏收回目光。
“不知道便不知道，知道了也無妨。”她聲音平淡，“隻要他還是藺家大少爺，咱們奶奶還是鄧家大小姐，誰躺在那張床上，便都一樣。”
春桃冇接話。
那女人可還分得清自己是誰麼？
春桃不知道。
她隻覺這深宅裡的每一個人，都像那株覆著霜的梅樹。
看著枝頭已結了苞，可誰也不知道，那花蕾裡包裹的，究竟是春意，還是更深的寒。
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