天災仍在繼續。
從第一道空間裂縫撕裂歐洲上空的那一刻起，人類就再也沒有真正安寧過。
起初，人們以為那是崩壞的又一次大規模爆發。
但很快，所有人都意識到，這一次不一樣。
那些從天而降的“東西”，不是崩壞獸。
它們是黑色的走卒，有的像是會行走的陰影，還有的乾脆就是一團扭曲的光，所過之處，現實本身都在顫抖。
天命和逆熵的防線被一次次衝破。女武神們浴血奮戰，機甲部隊成片成片地倒下，然後爬起來繼續戰鬥——不是它們不想認輸，而是那些“敵人”根本不在意它們。那些存在似乎在尋找什麼，又似乎隻是在漫無目的地遊盪。
人類第一次意識到：原來在這片宇宙中，崩壞從來不是唯一的威脅。
甚至可能，從來不是最大的威脅。
但就是在這樣混亂的時期，另一個奇怪的現象開始引起人們的注意——
天命在建造東西。
在世界各地。
高高的，柱狀的塔。
——
北極圈內，一座廢棄的科考站附近。
幾名工程隊的成員正在刺骨的寒風中操作著巨大的機械裝置。他們的任務很簡單：按照總部傳來的圖紙，在這片凍土上豎起一根三百米高的金屬塔。
“這他媽的是第幾座了？”一個工人搓著手，哈出的白氣瞬間被風吹散。
“不知道。”旁邊的同伴搖頭，“反正咱們這隊已經建了三座了。聽說非洲那邊更多。”
“建這玩意兒到底幹什麼用的？”
“鬼知道。說是‘全球防禦係統’的一部分。”
“防禦？”那個工人回頭看了一眼那座正在緩緩升起的金屬巨塔。它通體銀白，表麵流淌著隱約的能量紋路，頂端是一個巨大的球形裝置，在極夜的黑暗中散發著幽藍色的微光。
“這玩意兒看起來……不太像防禦武器。”
同伴聳聳肩：“別問，問就是機密。”
兩人沉默了片刻。
遠處，另一座已經建成的塔靜靜地矗立在雪原上，像一根刺向天空的針。它的周圍沒有任何建築，沒有任何人類活動的痕跡，隻有無盡的冰雪和永夜。
偶爾，那塔的頂端會亮起一道光，直衝雲霄。
——
太平洋深處，一座人工島上。
逆熵的機甲正在忙碌地搬運著巨大的構件。這裏的氣候比北極溫暖得多，但鹹濕的海風讓金屬表麵很快凝結出一層細密的水珠。
愛因斯坦站在臨時搭建的指揮塔裡，望著遠處那座已經接近完工的巨塔。她的表情一如既往地平靜，但那雙眼睛裏，藏著隻有特斯拉能讀懂的複雜。
“第七十三座了。”特斯拉的聲音從身後傳來，帶著一如既往的火藥味，“按照這個速度，再有兩個月就能完成全球部署。”
愛因斯坦沒有回頭：“各地的能量節點測試結果如何？”
“穩定。”特斯拉走到她身邊，也望向那座塔，“比預想的還要穩定。說實話，這東西的設計簡直……完美得不像人類能造出來的。”
愛因斯坦沉默了片刻。
“不是人類。”她輕聲說。
特斯拉轉頭看她，眉頭皺起：“你還在懷疑？”
“不是懷疑。”愛因斯坦終於轉過身，推了推眼鏡，“是確認。這份設計圖的來歷，你和我都清楚。”
特斯拉張了張嘴，想說什麼，最終隻是嘆了口氣。
“是啊。”她低聲道，“那個傢夥……到底在想什麼？”
她們都知道“那個傢夥”是誰。
紫晶。
或者說，那個自稱“璃”的男人。
這份設計圖是三個月前突然出現在天命資料庫裡的。沒有任何署名，沒有任何來源記錄，就像憑空生成的一樣。起初人們以為是黑客攻擊，但經過反覆驗證後，所有人都不得不承認一個事實：
這份設計圖，是正確的。
那些塔——那些被命名為“星錨”的柱狀裝置——如果真的能按照設計圖建成並聯網執行，理論上可以在地球周圍形成一個前所未有的防禦場。那個防禦場的強度，足以抵擋目前觀測到的任何一種宇宙級威脅。
理論上是這樣。
但誰也不知道實際執行起來會發生什麼。
更不知道，那個消失了那麼久的人，為什麼會在此時突然送來這份設計圖。
又為什麼，選擇匿名。
——
歐洲某座城市的廢墟中。
幾個倖存者正躲在一棟半塌的建築裡，聽著外麵傳來的詭異轟鳴聲。那是那些“天外來客”在遊盪時發出的聲音，像無數隻蟲子同時振動翅膀，又像某種古老的語言在反覆誦唱。
“它們什麼時候才能走？”一個年輕女孩蜷縮在角落裏，聲音發顫。
“不知道。”旁邊的中年男人搖頭，“但聽說天命在造什麼東西，能保護我們。”
“真的嗎？”
“不知道。”男人還是搖頭，“但大家都在這麼說。”
女孩沉默了一會兒，又問：“那我們要不要去找那些塔？聽說塔附近是安全的。”
男人沒有回答。
因為他也不知道答案。
那些塔，真的安全嗎？
還是說，它們本身就是某種……更大的未知？
——
非洲，撒哈拉沙漠邊緣。
一座剛剛建成的“星錨”塔矗立在黃沙之中，與周圍的荒涼形成鮮明對比。塔頂的藍色光芒在夜空中格外醒目，像一根連線天地的光柱。
幾個本地人跪在遠處，對著塔頂禮膜拜。他們不知道這塔是什麼，不知道它來自哪裏，不知道它有什麼用。但他們知道，自從這塔建成之後，那些從天而降的怪物就再也沒有靠近過這片區域。
對他們來說，這就夠了。
——
天命總司令部。
德莉莎站在巨大的全息投影前，望著那張佈滿紅點的世界地圖。每一個紅點，都是一座已經建成或正在建設的“星錨”塔。它們密密麻麻地分佈在各大洲，像一張正在收攏的網。
“第三百二十四座。”一個聲音從身後傳來。
德莉莎沒有回頭，她因為許久沒聽到的熟悉聲音愣住：“……還差多少？”
“按計劃，還需要一百七十三座。主要分佈在海洋區域和兩極。”
德麗莎沉默了一會兒。
“爺爺，你說，”她輕聲開口，“這些塔……真的能保護我們嗎？”
“能。”
和紫晶一樣消失許久，終於再度現身的金髮男人斬釘截鐵，“德莉莎，我們應該相信他。”
——
同一時刻，往世樂土。
紫晶站在邊緣處，靜靜望著正在艱苦訓練的少女們。