就在紫晶於靜室內進行著危險萬分的自我純化實驗時，基地的另一處高度加密的會議室內，一場同樣關乎未來走向、甚至更為激進的計劃，也在緊鑼密鼓地商討著。
與會者包括愛莉希雅、梅博士（遠端投影）、維爾薇、蘇、阿波尼亞、瓦爾特、凱文，以及符華等人。他們的表情都異常嚴肅。奧托沒有在場，他有著更重要的事情去做。
“紫晶選擇了一條……極端且不可預測的道路。”梅博士的聲音通過投影傳來，帶著複雜的情緒，“我們尊重他的選擇，也必須為最壞的情況做準備。同時，不能將所有希望都寄託於他一人之身的‘蛻變’上。”
“那些‘天外來客’和‘神明’的威脅迫在眉睫，”凱文的聲音冰冷，“常規的對抗手段已被證明是螳臂當車。我們需要一個變數，一個能打破當前僵局的變數。”
愛莉希雅的目光投向符華：“華，你照顧的那個‘小傢夥’，情況怎麼樣了？”
符華微微頷首，指尖一縷淡金色光芒閃爍，映照出她意識深處那株溫養著幽藍火苗的金色小樹的影像。“它很穩定，且純凈。剝離了所有被吞噬者的痛苦記憶和律者本能的攻擊性後，它更像是一縷無主的、高度凝練的‘意識’與‘崩壞能適應性’的原始模板。其本質，與‘崩壞意誌’——或者說，‘普羅米修斯’——有著最直接的同源聯絡。”
“就像一把沒有刻字的鑰匙，卻能開啟通往核心資料庫的大門。”維爾薇興奮地搓著手，“如果我們對它進行‘定向程式設計’和‘訊號放大’，讓它不再是無意識的殘響，而變成一個主動的、強力的‘信標’或者‘提問機’呢？”
蘇睜開眼睛，片刻後又閉上：“理論可行。我與阿波尼亞的能力，可以編織一個精密的‘意識誘導迴路’，將這縷火苗作為中轉和放大器。目標是……直接向‘普羅米修斯’傳送一個強烈的、無法被忽略的‘刺激訊號’。”
“刺激的內容？”瓦爾特推了推眼鏡。
“可以是‘誤報’的文明毀滅危機，可以是‘偽造’的更優先攻擊目標，也可以是……”梅博士的投影停頓了一下，“一個明確的、指向‘終焉’的‘進化請求’或‘挑戰宣言’。”
阿波尼亞輕聲介麵，悲憫的眸中帶著決斷：“加速崩壞本身的程式。既然‘崩壞’是對那些‘神明’介入地球的阻礙之一，那麼，讓這個阻礙本身以超出預設的速度和烈度運轉，或許能提前使其膨脹，擾亂‘神明’的佈局，甚至……為我們創造出一個短暫的可喘息的機會。”
“在這個機會消失前，”愛莉希雅接話，“無論是璃可能獲得的新力量，還是我們集結的所有戰力，或許能找到一絲逆轉或談判的機會。當然，風險極高，因為這會讓終焉律者提前降臨，帶來毀滅。但……比起坐以待斃，看著世界被那些外來者一點點‘玩壞’，不如我們自己來按下這個不確定的按鈕。”
計劃瘋狂而大膽，無異於在懸崖邊緣跳舞，主動點燃腳下的火藥桶。
但麵對幾乎無解的降維打擊，這或許是唯一的、能奪回一點點主動權的險招。
“符華，溫養火苗，準備接受‘程式設計’。”
“蘇，阿波尼亞，開始構築‘意識誘導迴路’。”
“維爾薇，準備訊號放大器和穩定錨。”
“其他人，做好應對‘刺激’後可能立刻出現的、任何形式敵人反撲的準備，包括……可能隨時出現的剩下的律者，乃至終焉律者的直接投影。”
命令被梅博士迅速下達。一場與紫晶的自我純化並行、同樣走在刀尖上的豪賭，悄然啟動。
……
這是一顆位於太陽係邊緣的不起眼行星。
自從璃離開後，薇塔和七個小薇塔，就在這裏，又經歷了不知多少輪迴。她們是“娑”的造物，眼睜睜看著這個世界被一遍遍破壞，一遍遍重塑，如同隨時都會被丟棄的玩偶。
原本，薇塔還處於漫無止境的等待中，不知是等待造物主的耐心耗盡，還是那個離開的少年回來遵守約定。
但最近，一切都變了。
起初是天空的“裂痕”。並非物理的裂縫，而是如同劣質畫布被強行撕開，露出後麵混亂、扭曲、流淌著無法理解色彩與幾何圖形的“虛無”。那些裂痕中，不再有“娑”那熟悉的、帶著淡漠的波動，反而溢位了截然不同的氣息——有的冰冷死寂，有的狂亂喧囂，有的充滿貪婪的窺視欲。
緊接著，是大地本身的“崩解”。地麵不再穩固，時而如流沙般下陷，時而如活物般隆起、扭曲，形成違反物理規律的尖峰或深淵。構成星球基礎的物質結構彷彿在被不同的“規則”粗暴地拉扯、爭奪，隨時可能徹底散架。空氣中瀰漫著能量亂流，時而酷熱如熔爐，時而寒冷如絕對零度。
讓薇塔心悸的是，她感覺到，一直若有若無纏繞在自己靈魂深處的、屬於“娑”的那道“枷鎖”，正在變得……鬆動？不，不是鬆動，更像是“源頭”本身出了問題！
她能“感覺”到，以往需要小心翼翼感應才能捕捉到的、源自遙遠彼方“娑”的微弱力量流，此刻竟斷斷續續地、不受控製地朝著她所在的方向“泄露”過來！那股力量不再帶著“娑”的意誌，更像是從某個破損的容器中流淌出的“無主之物”，精純、龐大，卻充滿了不穩定的躁動。
這反常的現象非但沒有讓她感到欣喜，反而讓她心底升起前所未有的寒意。娑……那個近乎全能、漠然注視著無數世界生滅的存在，出了什麼差錯？是陷入了沉睡？還是遭到了……攻擊？
“薇塔姐姐……”一個怯生生的聲音拉回了她的思緒。
最小的那個小薇塔，緊緊抱著她的腿，淡紫色的眼眸裡盈滿了恐懼，仰頭看著她。其他六個小薇塔也都圍攏過來，依偎在她身邊，她們能依靠的，隻有彼此，隻有這個一直照顧著她們的“姐姐”。
薇塔低下頭，看著妹妹們眼中純粹的依賴和恐懼，又抬頭望向天穹上那一道道猙獰的“裂痕”，以及腳下越來越不穩固、裂縫蔓延的大地。世界正在她們眼前崩碎，而她們無力阻止。
但她不能再隻是看著，不能再隻是被動地等待命運的裁決，無論是來自“娑”，還是來自這些陌生的“氣息”。
深吸一口這混雜著塵埃的稀薄空氣，薇塔的眼神逐漸變得堅定。那顆在漫長孤寂歲月中，為了保護妹妹們而一次次磨礪出的、屬於“守護者”而非“玩偶”的心，此刻激烈地跳動起來。
斷開與“娑”的聯絡。這個念頭曾經隻存在於最深層的幻想中，帶著對未知的恐懼和對“主人”潛在懲罰的顫慄。但現在，這或許是唯一的生路。娑自身可能已無暇他顧，那些泄露過來的力量，是一個機會——一個斬斷過往、奪取自主權的機會！