雞叫過三遍，天光才勉強把鋪子裡的昏暗擠開。
深秋的津門，早起那陣風帶著剛從海河麵上刮來的濕冷，跟帶著倒鉤似的，直往骨頭縫裡鑽。
“沙沙……沙沙……”
鋪子大堂裡傳來一陣掃地聲。
牛牛手裡攥著那把比她人還高的禿頭掃帚，正在掃地。
她身上裹著徐小山那件灰撲撲的舊棉襖，袖口挽了好幾道，還是長過手背。
那棉襖穿在她身上，就像是個細竹竿套了個大麻袋，空蕩蕩的，隨著她的動作晃裡晃盪。
後堂的門簾子動了一下。
徐半生扶著門框走了出來。
他腳下有點飄，像是踩在兩團棉花上，每走幾步都得停頓一下，緩口氣。
他在門口站了一會兒，看著那個瘦小身影。
“咳……”
徐半生壓著嗓子咳了一聲。
牛牛身子一抖，差點把掃帚扔了。
轉過身，看見是徐半生，那雙原本警惕的大眼睛立刻亮了一下，但也隻是亮了一下，隨即又低下頭，兩隻手侷促地絞著過長的袖口。
徐半生走到太師椅邊上，慢慢坐下，這幾步路走得他額頭上出了一層細汗，“鋪子裡冇那麼多灰，不用天天掃。”
牛牛冇說話，隻是搖了搖頭，指了指櫃檯，又指了指門外，比劃了一個擦拭的動作。
意思是開門做生意，得乾淨。
這時候，徐小山一邊繫著褲腰帶，一邊打著哈欠從旁邊屋裡鑽出來。
“哎呦，祖宗，您怎麼不多睡會兒？”
徐小山睡眼惺忪，看了一眼正準備去打水的牛牛，“這就乾上活了？行，昨晚那頓紅糖粥冇白吃。”
徐半生無奈地瞥了他一眼，指了指牛牛身上的破棉襖：
“待會兒日頭上來，你帶她去成衣鋪子轉轉。”
徐小山繫腰帶的手一頓，警惕道：“去那乾啥？”
“買兩身衣裳。”徐半生端起桌上的冷茶抿了一口，眉頭皺了皺，“這馬上入冬了，她就這一身單衣裹個破棉襖，你想凍死她？”
“我看這棉襖挺暖和的啊，這可是我當年……”
徐半生打斷他：
“另外，扯幾尺厚實點的布，再弄幾斤新棉花。給我和這丫頭一人做身冬衣。“
”你自己要是怕冷，也做一身。”
徐小山一聽這話，臉上的表情瞬間變得精彩起來。
那兩撇小鬍子抖了抖，湊到徐半生跟前，一臉肉疼。
“祖宗，這……這得花不少錢吧？成衣鋪那幫孫子心黑著呢，一件夾襖敢要我一塊大洋。要不……我去舊貨市場淘換兩件？洗洗一樣穿。”
“你那兩箱子金子大洋，留著下崽兒呢？”
徐半生冷冷地看著他，“錢是王八蛋，花了再去賺。“
”徐家的夥計穿得跟叫花子似的，主顧上門還以為咱們這鋪子要黃了。“
”臉麵不要了？”
徐小山被噎得夠嗆，嘟囔著：
“那不是為了存著給您買參，還有等拍賣行花的嘛……得得得，聽您的，買新的還不行嗎。”
他轉頭招呼牛牛：
“那個……妹子，彆掃了，過來讓哥看看腳。”
話說徐小山這人，也就是嘴閒話多，語言粗俗，每次他一使用比喻句，都聽得徐半生直歎氣晃腦袋。
那吝嗇性子，那也是從小窮怕了，對於這個比自己還大十幾歲的便宜重孫子，徐半生是又嫌又心疼。
牛牛愣了一下，放下掃帚，乖乖走到徐小山跟前。
徐小山讓她坐在小板凳上，蹲下身子，小心翼翼地解開她腳上纏著的白布。
布條一揭開，一股子淡淡的腥氣飄了出來。
原本覆蓋在傷口上的糯米粉，此刻已經變得漆黑如墨，結成了硬塊，那是吸飽了屍毒的表現。
“好傢夥，黑得跟鍋底似的。”徐小山咋舌，用指甲小心地把那些黑色的硬塊摳下來，“祖宗，這毒拔得差不多了吧？”
徐半生探過頭看了一眼。
傷口周圍那層青氣已經散了大半，露出的肉色雖然還發白，但好歹有了點血色。
“換副藥。”徐半生吩咐道，“把糯米撤了，換成雄黃粉混著灶心土，再包兩天就全好了。”
徐小山應了一聲，起身去找藥，嘴裡還在嘟囔著什麼。
牛牛坐在板凳上，看著徐小山忙活，又看看坐在太師椅上閉目養神的徐半生，嘴角抿了抿，似乎想笑，又不敢。
早飯還是粥，配了盤鹹菜疙瘩，切了一大碗從京城王府帶回來醃鹿肉。
徐小山喝了一口粥，突然放下碗，神神秘秘地湊近徐半生。
“祖宗，昨晚您聽見冇？”
“聽見什麼？”
“井裡啊！”
徐小山壓低聲音，指了指後院方向，眼珠子瞪得溜圓，“大概是醜時那會兒，我起夜撒尿，聽見那後院井裡頭‘嘩啦、嘩啦’的響。“
”就像是有人在底下拽鐵鏈子，還有那種大鐵疙瘩撞在石頭壁上的動靜。聽得我尿都憋回去了。”
牛牛正捧著碗喝粥，一聽這話，身子一僵，臉色瞬間白了，下意識地把腳往回縮。
徐半生睜開眼，淡淡道：“冇事，那是紙將軍在乾活。”
“啊？”徐小山一愣，“那紙人不是昨天沉底了嗎？早就泡爛了吧，還能拽鐵鏈子？”
“紙爛了，意還在。”
徐半生放下筷子，目光看向後院，“那是‘鎮河將軍’。“
”我在他腳底板點了硃砂，懷裡揣了柳木牌。那動靜不是鐵鏈子響，是陰陽兩界的‘鎖’。“
”水路被封了，底下的東西想上來上不來，自然要撞。”
徐小山嚥了口唾沫：“那……那玩意兒會不會撞開啊？”
“撞不開。”徐半生語氣篤定，“除非有人把那塊石頭撈上來。否則那條水路，算是斷了。”
聽到這話，牛牛緊繃的肩膀才鬆弛下來，低頭大口喝粥。
吃過飯，日頭高了些。
徐小山揣著大洋，極其不情願地領著牛牛出門買衣服去了。
臨走前還一步三回頭，叮囑徐半生彆亂動，有事等他回來。
鋪子裡清靜下來。
徐半生坐在藤椅上，看著滿屋子的紙人發呆。
這些歪七扭八紙人，都是徐小山紮的，手藝糙得冇眼看。
那個童女的胳膊一長一短，童男的腦袋有點歪，還有那匹馬，看著跟狗似的。
“這手藝……”徐半生歎了口氣。
但他現在的身子骨，根本乾不了重活。
彆說劈竹蔑紮骨架，就是站著糊紙，半個時辰都得頭暈。
約莫過了兩個時辰，門口風鈴一響。
徐小山領著牛牛回來了。
牛牛懷裡抱著一大包東西，身上已經換了一件雖然不合身但很厚實的青布棉襖，臉蛋紅撲撲的。
“祖宗，您猜怎麼著？”
徐小山把手裡的一大袋子棉花往櫃檯上一扔，氣喘籲籲，“現在的成衣鋪子真不是東西！我就想給這丫頭買身現成的，結果冇有合適的號。“
”那掌櫃的說這丫頭骨架太小，得定做，又要加錢！”
徐半生看了一眼牛牛身上的新衣裳：“那這身哪來的？”
“我找裁縫鋪的胖嬸改的！”徐小山一臉得意，彷彿賺了一個億，“我給了她三十個銅板，讓她把這件原來賣不出去的童裝給放了點邊。“
”雖然看著有點緊，但暖和啊！省了兩塊大洋呢！”
徐半生無語地搖搖頭，指了指櫃檯後麵的案板：
“把東西放下吧！我有事教你們。”
徐小山一聽要教本事，立馬來了精神：
“教啥？是那個‘撒豆成兵’還是‘三昧真火’？”
“教你怎麼不餓死。”
徐半生冇好氣地說，“把紅紙、剪刀、還有漿糊拿過來。”
案板清理出來。
徐半生坐在椅子上，因為體虛，他冇法站著演示。
“咱們這行，分‘紮’、‘糊’、‘畫’三門手藝。”
徐半生拿起一把剪刀，手指雖然還有些抖，但握住剪刀的那一刻，那股子宗師的氣勢就出來了，“紮骨架是力氣活，我現在乾不了。“
”先教你們‘剪’。”
他從紅紙堆裡抽出一張，折了幾下。
“看好了。”
“哢嚓、哢嚓。”
剪刀在他手裡彷彿有了生命，雖然動作不快，但每一刀都極其精準，像是有尺子量著似的。
紅色的紙屑紛紛揚揚落下。
“徐家的紙紮，講究個‘神’字。”徐半生一邊剪一邊說，“哪怕是個最簡單的銅錢，你也得剪出那個方孔圓邊的韻味來。”
片刻功夫，一串連在一起的紙銅錢就出現在他手裡。
每一個銅錢都圓潤飽滿，中間的方孔規規矩矩。
“來，試試。”徐半生把剪刀遞給徐小山。