這場風波，表麵上平息了下去。
然而，周明留下的藥園執事之位，卻成了香餑餑，吸引棲鳳坡乃至青石城主府內，眾多有心人的目光。 （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 讀小說上，.超省心 網站，觀看最快的章節更新）
執事之位，不僅僅是權力象徵，更是實實在在的利益。
誰能坐上那個位置，就意味著掌握藥園的資源分配，龍牙米的產出、月例的發放、任務的指派，皆在其一念之間。
對於許多卡在武道周天、後天之境，前途無望，無修仙資質的低階管事、執事親隨，甚至一些有背景的雜役頭目來說，都是一步登天的機會。
城主府內其他一些不得誌的普通管事，也紛紛動起了心思，通過各種關係，試圖將自己運作到藥園這個油水豐厚的肥差。
甚至與管事石奎的心腹手下，也開始活動，想要拿下這個位置。
一時間，棲鳳坡內暗流湧動，各種請託、賄賂、密告、結盟、背叛的戲碼輪番上演。
原本就因為周明之死，而有些人心惶惶的藥園，更是被這股爭權奪利的暗流攪得烏煙瘴氣。
楊真冷眼旁觀著這一切。
周明的死，暫時除去了一大威脅，讓他鬆了口氣。
但他深知，棲鳳坡乃至整個青石城，依然危機四伏。
那詭異的邪神木雕，如同懸在頭頂的利劍。
眼前這場因執事之位引發的內鬥，雖然混亂，卻也讓他看到了渾水摸魚、更好地隱藏自身的可能。
他依舊每日辛勤勞作，表現得比以往更加老實和膽小。
對王、趙兩位副執事的明爭暗鬥敬而遠之，絕不摻和。
暗地裡，則加緊利用剩餘的龍牙米和回元丹修煉，鞏固後天境修為，同時不間斷練習百煆碎山拳，並將那柄得自殺手的短劍熟悉掌握，多一份保命的手段。
金嬰在吞噬了周明部分精氣後，似乎又發生了一些微妙的變化。
身上的金色更深，靈性似乎也增加了一絲，對楊真的指令響應得更為迅速。
「必須儘快提升實力，武道後天境，在這青石城，依舊隻是螻蟻…」
楊真白日裡在藥田中勞作，夜深人靜時，則雷打不動地潛入地下洞窟。
在金嬰的陪伴下苦練百煆碎山拳，一心撲在修煉和藥田上，對外界的紛擾敬而遠之，修為錘鍊中穩步提升。
然而，樹欲靜而風不止。
藥園執事之位的空缺，使棲鳳坡藥園暗流洶湧。
藥園本就是一個大染缸，身處其中，想獨善其身，難如登天。
爭得最凶的，數王洪和趙乾兩位在藥園頗有根基，卻無藥園所管，有虛名並無實權的副執事。
兩人資歷最老，對藥園事務熟悉，自認為是最有資格的接任者。
平日裡就明爭暗鬥，此刻更是撕破臉皮，各自奔走，向錢庸及其背後的石魁派係送禮表忠心，同時不遺餘力地打壓對方，揭對方的短處。
王洪和趙乾兩人為了打擊對方，甚至開始向錢庸進讒言，剋扣對方派係雜役的月例，指派繁重任務，弄得底層雜役苦不堪言，怨聲載道。
王洪年過四十，麵皮黝黑如炭，身材壯碩似鐵塔，一身修為卡在周天境大成多年，遲遲無法觸及後天境的門檻，心中積鬱的火氣，多半撒在了手下雜役身上。
他在藥園十餘年，資格老，手下聚攏了一幫混子雜役，個個彪悍，信奉拳頭至上。
周明在世時，他尚能收斂鋒芒，如今靠山已倒，便開始膨脹，每次路過執事小院，眼中都充滿貪婪與渴望。
趙乾則截然不同，三十五六歲年紀，麵皮白淨，三縷長須，言談溫文爾雅，看似教書先生，但那雙細長眼睛眯起時，偶有精光閃過，透著算計。
其修為亦是周天境大成，早年偶得殘破武道內功法門，真氣較同階更為綿長靈動。
此人以陰險著稱，擅使軟刀子，慣於籠絡有一技之長或善於管理的雜役頭目，許以好處，慢慢編織屬於自己的關係網。
王洪手段粗暴直接，帶著江湖草莽的狠厲。
他將心腹安插進水源近、光照足的上等藥田，徹底把控關鍵區域。
對趙乾麾下之人，則極盡刁難之能事，分配貧瘠邊角地，巡檢時吹毛求疵，動輒打罵，月例更是想方設法剋扣，意圖以威壓人。
這日晌午，日頭毒辣。
王洪帶著兩名手下晃至一片龍牙米田，田中一老雜役正彎腰除草，動作稍緩，便被王洪盯上。
他幾步上前，指著稻苗厲聲嗬斥：「老東西！看你種的什麼玩意兒！稻穗耷拉，靈氣渙散，定是偷懶懈怠！」
唾沫星子幾乎噴到老雜役臉上，壯碩身軀投下的陰影將其完全籠罩。
老雜役身軀微顫，臉上皺紋顯得更深，卻不敢反駁，低聲道：
「是小老兒疏忽，這就去澆水施肥……」
「現在補救？晚了！本月夥食費扣半！再敢懈怠，直接扔去後山餵狼！」王洪一腳踹在田埂上，泥塊飛濺。
老雜役死死咬牙，眼眶泛紅，淚水卻不敢落下。
他是趙乾的人，心知這是刻意針對，但在強者為尊之地，委屈隻能和血吞下。
訊息傳至趙乾耳中，他並未立刻發作，反而不動聲色地換了身乾淨衣裳，臉上掛著和煦笑容。
親自前往老雜役所在的棚屋慰問，他拉著老雜役的手，溫言安撫：
「老哥哥受苦了，王洪那人粗鄙，莫與他一般見識。」
隨即取出珍藏傷藥，又讓人送來一袋精細白米。
老雜役捧著白米，老淚縱橫，感激涕零。
旁觀的幾名中立雜役見此，心中天平不自覺偏向趙乾。
同是副執事，做人的差距何其之大。
趙乾的手段不止於此，他暗中授意心腹，在雜役間散播流言：
王洪剋扣的月例，盡數用於在青石城豢養外室；前些年龍牙米倉庫失竊的舊帳，亦被隱晦引向王洪。
「聽說了嗎？王副執事在城裡新納了小妾，那銀子來源……」
「倉庫丟米的事，我看就是他監守自盜！」
流言悄然傳開，不少人暗中議論。
除王、趙二人外，藥園中亦有他人蠢蠢欲動。
雜役小頭目劉莽，人如其名，性情彪悍，修為達周天境小成巔峰，手下有幾個敢打敢拚的雜役，負責藥田粗重活計與護衛。
他對執事之位亦存念想，常對心腹言道：
「王洪蠻橫，趙乾陰險，皆非良主！執事之位，合該有能者居之！」
城主府其他部門的失意管事，也將藥園視作肥肉，或攜重禮拜訪大執事錢庸，或走總管事石魁的門路，請託賄賂，暗流交織。
錢居所這幾日門檻幾乎被踏破。
他端坐黃花梨太師椅，捧著青瓷茶杯，冷眼旁觀眾人的表演。
周明之死，讓他失了一條穩定財路，如今他需一位新的代言人，既要聽話，又能帶來持續收益。
王洪魯莽，趙乾油滑，皆非中意人選。
他並不急於表態，如同經驗老到的漁夫，靜待魚兒爭鬥，或那最合適的脫穎而出，他再出手摘取最大果實。
總管事石魁要求則更為實際。
邊境局勢吃緊，龍牙米作為戰略物資，產量至關重要。誰當執事他不在乎，隻要能穩定產出，不出亂子即可。
在這片混亂漩渦中，楊真毫不起眼。
他依舊被分配在最貧瘠的藥田，每日埋頭勞作，汗滴禾下土，對王、趙之爭恍若未聞，即便受人欺淩，也多是隱忍退讓，鋒芒不顯。
唯有楊真自己清楚，體內暗傷在偷偷服食的龍牙米，與自身真氣滋養下，已好了七七八八。
他將真實修為隱匿，對外隻顯露周天境小成的氣息，繼續扮演普通雜役。
楊真的目光，卻比任何人都要銳利。
通過神魂與本命靈蟲金嬰的玄妙聯絡，金嬰那遠超常人的感知力成了他延伸的耳目。
藥園中的人際脈絡、真氣特性、乃至細微的情緒波動，皆被金嬰捕捉，反饋至楊真識海，被他逐一分析、推演。
楊真心如明鏡，眼下平靜不過是暴風雨前的假象。
執事之爭絕不會止於口角剋扣，很快便會見血，乃至出人命。
這天傍晚，楊真收工回到宿舍，發現同屋那名與趙乾走得近的雜役，並未如常歸來。