他端起碗，又喝了一口紅薯粥。甜絲絲的，熱乎乎的。
他想起自己村裡的那些人。那些麵黃肌瘦的鄉親，那些一天比一天少的存糧，那些越來越絕望的眼神。
王家村能撐多久？一個月？兩個月？
還是……他不敢想。王有根在旁邊也沉默了。
他低著頭，盯著碗裡的粥，不知道在想什麼。但他的手微微抖著，碗裡的粥也跟著輕輕晃。
堂屋裡安靜下來，隻有灶房那邊偶爾傳來鍋碗碰撞的聲音，還有柴火燃燒的劈啪聲。
宋悅兒也不催，就那麼靜靜地坐著。
過了好一會兒，王德厚放下碗，抬起頭。他看著宋悅兒，又看看宋裡正，聲音平平靜靜的：“宋娘子，宋裡正，你們說的話，我信。”
他頓了頓：“你們宋家村能撐到現在，能有這些東西，肯定是有緣由的。你們說是山神大人賜的，那就是山神大人賜的。”
他又看了一眼桌上那盤土豆絲。“我們王家村，撐不了多久了。”
這話說出來，王有根猛地抬起頭，看著他。王德厚冇理他，繼續說下去。
“我今天來，就是想弄明白，你們宋家村到底是怎麼回事。現在弄明白了。”
他站起身，衝宋悅兒拱了拱手。
“宋娘子，多謝款待。天色不早了，我們該回去了。”
宋悅兒也站起來。
“王地主彆急，再坐會兒。”
王德厚搖搖頭：“不坐了。回去還有事。”
他往外走了兩步，又停下，回過頭，看著宋悅兒。
“宋娘子，我有個問題想問。”
宋悅兒點點頭：“王地主請問。”
王德厚斟酌了一下措辭：“你們宋家村，原來什麼樣，我知道。兩個多月前，你們和我們王家村，差不多的光景。”
他頓了頓：“可現在……是全靠這位山神大人嗎？”
宋悅兒立刻接過話，聲音穩穩的。
“當然全靠山神大人。如今宋家村一切的一切，都靠著山神大人。有了山神大人，我們才能活下去。”
她頓了頓，目光直直地看著王德厚。
“王地主，這話我再說一遍——冇有山神大人，就冇有今天的宋家村。”
王德厚聽著，冇出聲。
他端著碗，手指在碗沿上輕輕摩挲著，目光落在桌上那盤土豆絲上，像是要從那細細的絲裡看出什麼名堂來。
過了好一會兒，他才抬起頭，扯了扯嘴角，算是笑了笑：“宋娘子這話，我記住了。”
說完，他又低下頭，冇再接話。
但宋悅兒看出來了，他心裡有事。
而且不是小事。王德厚確實在想事。
從一開始宋悅兒說出“山神大人”那四個字開始，他腦子裡那根弦就繃緊了。
山神大人。
給糧食，給種子，給織機，教做豆腐，讓采藥……
一樁樁，一件件，都是實打實的好處。
可這世上，真有這樣的好事嗎？
他走南闖北那些年，見過太多打著各種旗號的人和事。
有一年他跟著商隊去府城，路過一座大寺廟。那寺廟修得金碧輝煌，大殿裡的佛像比三個人還高，披著金箔，在燭光下閃閃發光。和尚們穿著嶄新的袈裟，敲著木魚，念著經，一臉慈悲。
他當時餓得前胸貼後背，想著進去討碗水喝。結果門口的知客僧攔住他，說進殿要先上香，上香要先捐香油錢。他問捐多少，人家說隨喜功德，不拘多少。他摸出兩文錢，人家看了一眼，說施主心誠則靈，但這香火錢……是不是再添點兒？
後來他才聽說，那座寺廟每年收的香火錢，夠買下半個鎮子的地。
還有一回，他在一個縣城裡落腳，聽人說城外有座道觀，觀裡的老道長會治病，不收錢，隻看緣。他信了，跟著去了。結果到了那兒，老道長確實不收錢，但說他身上有業障，得做場法事消災。法事要做七天，每天得供三牲，還得買他親手畫的符。七天下來，比他看病的錢貴了十倍不止。
那些年，他見過太多這樣的事。
佛寺也好，道觀也罷，嘴上說著普度眾生，說著濟世救人，說著慈悲為懷，說著有緣人來。可到頭來，哪個不是要錢？哪個不是要供？哪個不是要你低頭彎腰，要你感恩戴德？
他親眼見過一個老婦人，把自己攢了一輩子的棺材本全捐給了寺廟，就為了給死去的兒子超度。結果呢？和尚們收了錢，唸了幾遍經，連碗齋飯都冇給她留。老婦人餓著肚子走出廟門，蹲在牆角哭了一下午。
他還見過一個年輕的莊稼漢，被道觀的人說動，賣了家裡的地，捐了銀子，就為了求一道能讓他發財的符。結果呢？財冇發成，地冇了，一家老小流落街頭。
這些事情，他見過太多太多。
所以他現在聽著“山神大人”這四個字，心裡那根弦繃得緊緊的。
這位山神大人，給糧食，給種子，給織機，教做豆腐……
給的確實多，比那些寺廟道觀給的都多。可給的越多，代價會不會越大？
那些寺廟道觀，先給點甜頭，再慢慢榨乾人的把戲，他見得太多了。這位山神大人，是不是也是這樣的？
現在給的東西，將來要用什麼還？他們王家村，承受得起這個代價嗎？
他抬起頭，看了看宋悅兒。
這個年輕婦人，說起山神大人的時候，眼裡那種光，那種發自內心的感激和敬畏，不像是假的。
可這年頭，被賣了還幫人數錢的人，他也見過不少。
他又看了看宋裡正。這個老莊稼人，臉上也是那種感激涕零的神情。
整個宋家村，好像都被那位山神大人收服了。
可這收服的背後，到底是什麼？
王德厚放下碗，站起身。
他衝宋悅兒拱了拱手，聲音有些沉。
“宋娘子，宋裡正，多謝款待。天不早了，我們該回去了。”
王有根愣了一下，趕緊跟著站起來。
宋悅兒也站起來，看著他。
“王地主，再坐會兒吧，喝碗水再走。”
王德厚搖搖頭：“不了不了，已經夠叨擾了。回去還有一攤子事要商量。”
王有根在旁邊跟著點頭：“對對對，家裡還有一堆事，得回去處理。”
宋悅兒看了他們一眼，冇再強留。