“既然都知道，為何吃點東西還要在我麵前躲躲藏藏？是怕我不明白你的辛苦嗎？”雲新陽的神色漸漸鄭重起來，“從前我對女子懷孕之事確實知之甚少，但自從你有了身孕，娘便細細跟我說了許多。往後不論你有何種改變，臉上長斑也好，身形發福也罷，都是為了我、為了咱們的孩子，我隻會自責未能替你分擔，斷斷不會有半分嫌棄。”
吳婉嬌聽著這番真摯的話語，心中暖流湧動，當即撲進雲新陽的懷裡，聲音帶著幾分哽咽：“雲哥哥，你對我真好。”
雲新陽輕輕拍著她的後背，笑道：“這便算好了？真是個容易滿足的傻丫頭。再說了，孕期能吃可不是壞事，娘說這樣生下來的孩子，多半胃口好、身體壯，日後也容易養活。”
吳婉嬌埋在他懷裡，輕輕點頭，臉上的羞赧終於漸漸散去。
另一邊，泥瓦匠老劉頭聽說雲家又有了新的蓋房活計——要將前院剛要打地基的地方暫且擱置，先修建一處曬製藥材的場地，頓時笑得合不攏嘴，滿臉的皺紋都擠成了一團，連牙花子都露了出來。和他一樣高興的，還有他手下那支召之即來、揮之即去的表兄弟施工隊。眾人心裡都打著算盤，這般林林總總的活計做下來，至少今年不用愁沒活乾、被攆回老家了。
這曬製藥材的場地工程並不算小，不僅要蓋庫房和烘藥房，還得清理出一大片平整的空地用來晾曬藥材。雲新晨心裡清楚，自家種植的藥材轉眼就到秋冬季的采挖旺季，這場地必須趕在那之前完工投入使用。因此，他並未打算將所有活計都交給老劉頭的瓦工隊，而是召集了家裡的長工們一同幫忙清理場地。
劃進來的這片地裡，有一部分已經開發出來，種上了藥材。雖說這些藥材都是短期性的，挖掉損失不算太大，但雲新晨看著那些長勢正好的青苗，還是心疼得不行。他這個雲大爺都親自下地忙活，身邊的小廝杜仲自然也不敢偷懶，跟著一起起早貪黑地忙活。不過這樣的日子沒持續幾天，便到了收租的時節。長工們繼續留在地裡清理場地，雲新晨則帶著杜仲轉移了戰場，回家專心收租去了。
如今雲家收租已形成了慣例：雲老二和雲新晨隻需要在莊稼收獲前，到自家的莊子上或是那些掛靠戶的地裡轉一轉，看看莊稼的長勢便可。等到莊稼收獲之後，租戶們會主動將租子送到雲家來，父子倆隻需在家中清點接收，做個足不出戶收租的“大地主”就好，既省了不少奔波之苦，也大大縮短了收租的時間。
天氣日漸炎熱，轉眼便臨近暑假。雲家的兩位孕婦都已顯懷，也格外怕熱。徐氏特意叮囑雲新暉，今年自家鋪子裡要儘量減少用冰，務必留足了給兩位兒媳使用。不過徐氏也沒允許她們過早用冰，說是孕期太過貪涼對母子都不利，須得再緩上些時日。
等到妯娌倆終於能用上冰解暑時，暑假也正式開始了。雲新陽打算在家休息一段時間，一來可以好好陪伴吳婉嬌，二來也能讓書院的吳夫子短暫的喘口氣。
許是老天爺也覺得這妯娌倆太過貪吃——一日要吃四五頓尚且覺得餓，生怕雲家剛收的租子不夠她倆吃，這日午後，看門的小廝忽然匆匆來報，說是門口來了位自稱鎮子上牙行老闆的人，說是有要事求見。
雲老二聽了，微微頷首道：“便領他進來吧。”
那牙行老闆與雲老二本就相識，進屋後連忙拱手行禮：“雲老太爺安！小的今日前來，是給您送發財的機會來了。”
“有話不妨坐下說。”雲老二指了指一旁的椅子。說罷又吩咐小廝黃芪上茶。
牙行老闆連忙道謝落座，而後湊近了些說道：“是這樣的，昨日有戶人家急著用錢，想將自家的莊子低價賣掉應急。您也知道，急賣的東西價格都極為公道，甚至可以說是劃算。小的一得知這事，第一個就想到了您老。不知雲老太爺可有再為家中購置些田產的心思？”
“那莊子在何處？”雲老二問道。
“就在河西，上埠鎮和下埠鎮的交界處，足足有一百二十多畝地呢。”牙行老闆連忙答道。
“河西？”雲老二微微沉吟，“既是河西，那麼多是旱地，水田怕是不多吧？”
“雲老太爺有所不知，”牙行老闆連忙解釋，“這莊子的地勢偏低，水源充足，至少有一半都是上好的水田，肥力也足，用來種莊稼或是藥材都合適。”
雲老二又細細問了價錢，覺得確實不算貴，便提出要先去莊子上實地看一看再做決定。牙行老闆見狀，連忙奉承道：“就知道您老辦事爽快！這莊子離鎮上也不遠，不過十幾裡路，要不咱們今日下午就一同去瞧瞧？”
雲老二點頭應允。
午後，牙行老闆早早便來到雲家等候。杜仲套好馬車，待雲老二和雲新晨上了車，便揚鞭打馬，緩緩順著河岸的方嚮往北駛去。在牙行老闆的指引下，不過半個多時辰便到了那莊子所在地。
牙行老闆下車後，很快通過詢問村民，找到了莊頭。那莊頭早已得知莊子要賣的訊息，見買家來了，當即熱情地迎了上來。他與雲老二寒暄了幾句，見雲老二對農事頗為熟悉，知道是個懂行的，便也不敢欺瞞，愈發認真地介紹起莊子的情況——田地裡的肥力如何、用水來源是否穩定、現有租戶的租期和人品如何，一一說得明明白白。
雲老二順著莊頭的指引，一處處仔細檢視，途中還與遇到的在田地裡勞作的村民隨意攀談了幾句，瞭解了些實際情況。一番考察下來，他對這莊子頗為滿意。回到家中後，雲老二又與徐氏、雲新晨一同盤算了家裡的家底，最終決定將這處莊子買下來。
賣家是真的急著用錢，壓根沒想到牙行老闆辦事這般利索，得知莊子已經找到了有意願買的人家，高興萬分，當麵具體談價時，自己主動抹去了十幾兩的零頭。