這幾日雲家接連來了好幾名稚童報名，雲新陽說不清他們是衝著自家助學免束脩來的，還是真真切切想讓家中孩子讀書識字，可無論緣由如何，總歸是樁好事。正思忖著，守門小廝便又來通報，說有人帶孩童來報名了。
來安引著人進來，那人一踏入廳堂，見到坐在桌子後麵的是雲新陽，於是腦袋微微昂著，也不消人相讓，大剌剌一屁股坐到椅上，身子往椅背一靠，大約是想到這是在書院，不然二郎腿都蹺起來了，開口便道：“我沒認錯的話，你就是雲家那舉人大侄子吧。”
雲新陽聞言，眉峰幾不可察地一蹙，雖不認得此人，聽這話鋒也約莫猜出是本家宗親，隻是他這般無禮做派，實在令人反感，便沒了往日接待雲家人的熱絡，身子端坐未動，淡淡道：“抱歉，雲家支脈繁多，族中叔伯子弟我大多不識，不知你是哪一房的？”
“我是鮑台子那邊的。”那人拍了拍衣襟，語氣帶著幾分理所當然，“前些日子聽族長茂叔說，凡雲家子弟來吳家書院讀書，都由你家出束脩，這纔像話！你家早該這般了。”
“你這話可就不中聽了。”雲新陽臉色瞬間沉了下來，指尖輕叩桌麵，語氣添了寒意，“憑什麼這錢就該我家出，還說早該出？我倒要聽聽你的道理。”
“道理簡單得很，就因你家有錢呐！”那人脖子一梗，語氣理直氣壯，眼神裡還帶著幾分滿不在意。
雲新陽點點頭，目光銳利地掃過他的衣著麵色，唇角勾起一抹冷意：“哦？看你這膚色紅潤、衣著整潔，家裡日子該是過得殷實滋潤。我知曉咱們上埠鎮的雲家人裡，可是還有不少沒田沒地、終年填不飽肚子的。按你的道理，我家有錢便該替雲家子弟付束脩，那你家有糧，是不是也該給族中缺糧的人家戶戶送些米去？”
“那怎麼行！”那人猛地拔高聲音，一拍大腿站起身，“我家糧食是我家人起早貪黑下地刨出來的，自然該自家留著吃，平白無故憑什麼送人？”
“既是如此，”雲新陽也緩緩起身，身姿挺拔，氣場壓人，“我家的錢財，也是一家人起早貪黑、苦心經營掙來的血汗錢，憑什麼就得替彆家子弟交束脩？”
那人被問得一噎，隨即又強撐著梗著脖子，帶著幾分幸災樂禍道：“該不該的，你家不也照樣給交了？”
雲新陽似笑非笑地搖頭，眼神冷了幾分：“你錯了，並非每個雲家子弟來，我家都會資助束脩，凡事皆有條件。首要便是孩子肯用心讀書，家中長輩品行端正。像你這般的，我家不會替你孩子出束脩，吳家書院也絕不會收你家孩童。”接著話音陡然一寒，聲調沉得嚇人，“來安，此家長輩德行有虧，書院拒收，送他們出去！”
那人豈肯罷休，當即跳腳嚷嚷起來，唾沫星子亂飛：“你算老幾！這書院是吳家開的，又不是你家的，你說不收就不收？我家孩子偏要在這兒讀！你給彆家孩子交束脩，就得給我家交，不然我就找族長告狀，說你狗眼看人低！”
來安上前一步，斜他一眼，眼神裡滿是不屑，冷聲道：“甭管書院是誰家開的，如今書院招生的事，全由雲夫子說了算。再者你要弄清楚，這裡是吳家！吳大公子剛中了進士，不日便要赴京做官，豈容你在此撒野？趁早哪兒來的回哪兒去！”
那雲家男人一聽這話，氣焰頓時矮了大半，肩膀不自覺地垮了些，聲音也弱了下去，卻仍梗著脖子，色厲內荏地虛張聲勢：“小子，我、我找你爹說理去！”
雲新陽一臉無所謂，攤了攤手：“有膽量儘管去，若是不知我家住址，我可以告訴你。”
新昌在一旁急得搓手，湊近雲新陽低聲憂心忡忡道：“他不會真跑去家裡鬨事，氣著二伯吧？”
“放心，”雲新陽語氣篤定，“我爹的性子你又不是不知。但凡他對我爹有半分瞭解，也不敢上門撒野。真要是敢耍無賴，我爹縱使不親手揍他，也會放狗把他攆出去。不是至親親族，這些不相乾的人氣不著他。”
“那他若去找族長呢？”新昌仍不放心，眉頭緊鎖，“族長會不會怪罪於你？”
“不會，”雲新陽淡淡道，“族長最是現實，斷不會平白無故為著他人，去招惹我爹。”
話音未落，小廝急匆匆跑進來，臉色慌張，氣喘籲籲地稟報：“門口來了位老者，說是您親大爺爺，不僅帶了個孩童要報名，還非要把方纔那位也帶進來！”
雲新陽頷首，神色平靜無波：“讓他們進來。”
果不出所料，雲南任牽著小孫子走在前麵，麵色沉鬱，身後緊跟著方纔那對垂頭喪氣卻仍不死心的雲家爺孫。
雲新陽隻微微起身，略行一禮，語氣不冷不熱：“大爺爺來了，請坐。”
方纔那男人對著雲南任，像是找到了靠山，湊上前，滿臉委屈地指著雲新陽，聲音又拔高了些：“大叔您看，您看他這是什麼態度！對自家人這般冷淡，眼裡根本沒咱們這些宗親！”
雲南任也不客氣，徑直走到主位坐下，重重一哼，滿臉不悅地指著雲新陽訓斥道：“陽兒，我知道你如今是舉人老爺，文曲星下凡，出息了，可也不能這般顯擺！即便是要顯擺，也要看對著誰，他好歹是你族親大伯，你怎能六親不認，在自家人麵前擺架子耍威風？也不怕旁人戳脊梁骨！幸好你也沒能做官，若真做了官，就看你如今這樣子，雲家人那還能指望上你半分？”
雲新陽嘴角勾起一抹似笑非笑，眼神卻冷得很，不卑不亢道：“大爺爺說得是。有的人耍無賴訛人，也不看看場合，不看看人，竟然跑到吳家書院這種壓根不是他能撒野的地方，對著自家人六親不認、強取豪奪。至於我將來若真做了官，大爺爺想讓雲家人如何指望我？是讓我做那貪贓枉法的貪官，搜刮昧心錢來供養全族，還是等族人犯了殺人放火的重罪，讓我罔顧本朝律法，去徇私包庇？”