屈突通率軍數萬屯守河東,準備阻止李淵軍入關。時李淵軍司馬劉文靜引突厥大將康鞘利率兵匹趕到,使李淵兵力大增。十八日,李淵軍到汾陰,招撫關中農民軍首領孫華。二十四日,命其先行渡過黃河,並派左、右統軍王長諧、劉弘基及左領軍長史陳演壽、金紫光祿大夫史大柰率步騎兵六千渡河至梁山紮營,以待大軍。
此時屈突通的處境非常艱難,正如李淵所分析的那樣:“屈突通精兵不少,與我軍相隔僅五十餘裏,但不敢來戰,足以證明他的部下已經不為屈突通效命了。但是屈突通害怕上邊怪罪,又不敢不出戰。若他親自率軍過河進攻你們,那我就進攻河東,河東肯定守不住。若是屈突通全軍守城,那你們就拆毀河上的橋梁。這樣前麵扼住他的咽喉,後麵攻擊他的後背,他不逃走必定被我們擒獲。”九月,屈突通派虎牙郎將桑顯和率數千名士卒乘夜襲擊王長諧等軍,起初進展順利。但孫華、史大柰率輕騎從側後襲擊桑顯和軍,隋軍敗迴河東。初十,李淵率諸軍包圍河東。但河東城高險峻,加上屈突通又善於守城,使李淵軍難以很快攻下。李淵隻好留一部兵力繼續圍城,親率主力於十二日渡河西進,威逼關中。
屈突通聞知李淵要攻打長安後,留下鷹揚郎將堯君素守河東,自己率部自武關出藍田迴救長安,至潼關附近,被劉文靜部阻遏,不得進。時隋將劉綱守衛潼關,屯軍都尉南城,屈突通欲與劉綱合兵,李淵軍左統軍王長諧率部搶先襲占都尉南城,斬殺劉綱,屈突通被迫退守都尉北城。
屈突通在此與唐劉文靜相持月餘,急於進軍,便派桑顯和夜襲劉文靜軍營。桑顯和率軍攻破二柵,惟劉文靜一柵久攻不下。桑顯和率軍再戰,李淵軍死數千人,並箭射劉文靜,使其士氣大減,已露敗相。此時桑顯和卻因軍士疲憊,停止進攻,就地開飯。劉文靜抓住戰機,派兵重起營柵。時有遊軍數百騎自南山擊隋軍背,三柵之兵也呐喊而出,前後夾擊,桑部全軍覆沒,桑顯和僅以身免。
此戰後,屈突通的處境愈加窘迫。有人勸屈突通投降,屈突通哭道:“我蒙受國家厚恩,侍奉二主,陛下對我的恩寵照顧非常優厚,拿著人家的俸祿而在困難時背叛,怎能逃避國難?隻能以死報國!”還摸著自己的脖子說:“應當為國家挨一刀!”屈突通慰勞勉勵將士時,沒有不痛哭流涕的,大家對此也很感動。
此時已李淵攻占長安,並派其家僮去招降屈突通,屈突通當即將家僮殺死。屈突通聞長安已失,家屬都被李淵所俘,便命桑顯和鎮守潼關,自率主力東去,準備去洛陽投奔越王楊侗。屈突通剛走,桑顯和便獻潼關降於劉文靜。劉文靜派副將竇琮、段誌玄等率精騎與桑顯和去追擊屈突通。屈突通在稠桑為劉文靜軍追上,遂結陣自守。竇琮派屈突通的兒子屈突壽去勸說他,屈突通罵道:“往昔與你是父子,就是仇敵了。”並命令身邊的人用弓箭射屈突壽。
此時桑顯和對屈突通的部眾說:“京師陷落,各位都家住關西,為何還要向東去?”眾人聞聽此言,全都扔掉兵器投降。屈突通見大勢已去,下馬向東南方向再三跪拜,並號哭道:“臣力盡兵敗,沒有辜負陛下,天地神隻,實所鑒察 。”遂被迫歸降,擒送長安。與李淵見麵後,李淵問道:“為何相見得這麽晚呢?”屈突通哭道 :“我未能盡人臣的忠節,所以到了這個地步,讓本朝蒙羞,實在是愧對代王。”李淵對他的行為讚賞不已:“這是隋朝的忠臣啊。”下令將屈突通釋放,並授兵部尚書,封蔣國公,為秦王李世民行軍元帥長史。
屈突通歸降後,即奉命到河東城下招降堯君素歸降,堯君素看到屈突通,欷不自勝,屈突通也淚濕衣襟。他對堯君素說:“我軍已經失敗,唐王義旗所指之處,無不響應,事情已到瞭如此地步,你還是早些歸降為好。”但堯君素態度堅決:“您身為國家大臣,主上委任您以防衛關中的重任,代王將社稷都托付給您了,您為什麽背棄國家而投降呢?還替人家作說客呀!您所乘之馬,就是代王賞賜的,您還有什麽臉騎著這匹馬呢!”屈突通歎息道:“唉!君素,我是力盡圖窮才來的!”但堯君素不聽,說道:“我的力量還未用盡,何必再多說!”屈突通無奈,隻好退走。
武德元年五月二十日,李淵在長安稱帝,建立唐朝,是為唐高祖。唐朝當時勢力已超過當時任何一個割據集團,但由於政權初立,其他勢力並不聽從於唐廷。割據隴西的西秦霸王薛舉即於六月攻唐涇州,威脅關中。七月,薛舉突然病亡,其子薛仁杲繼位。八月,李淵命李世民率軍進攻薛仁杲,屈突通作為李世民的行軍元帥長史,也隨軍出戰。李世民於十一月在淺水原大敗薛仁杲軍,斬首數千級,並乘勝追擊,包圍折摭城,迫降薛仁杲。當時珍寶堆積如山,諸將都爭相奪取,而屈突通卻秋毫不犯。唐高祖聞知此事後,對屈突通說:“你清正奉國,著自終始,名下定不虛啊。”特賜金銀六百兩、彩物一千段。
正當唐朝謀進兵中原,劉武周在突厥支援下向唐河東發動進攻。武德二年四月至九月,劉武周攻城略地,多次擊敗唐朝援軍,關中震駭。十一月,李世民率兵征討劉武周,屈突通也隨軍前往。武德三年四月,劉武周軍戰敗,李世民率軍追擊,數次大敗其軍,徹底消滅劉武周割據勢力。此時劉武周大將尉遲敬德前來歸降,尉遲敬德作戰勇猛,多次戰敗唐軍,李世民對尉遲敬德的歸降非常高興。但屈突通怕尉遲敬德會反複,所以出於李世民的安全,多次向李世民提起此事。
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