貞觀十年,長孫皇後去世。長孫皇後入葬昭陵後,李世民對她思念無法停止,為了緩解思憶之苦,便在宮中建起了層觀,終日眺望妻子的陵墓,還讓大臣陪同悼念。一次李世民讓魏徵陪同,並指著昭陵的方向問魏徵是否看清了,魏徵說:“臣眼力昏花,不能看見。”李世民問:“怎麽會沒看見,那是昭陵啊!”魏徵聞言迴答:“以為陛下望的是獻陵,如果是昭陵,臣當然看見了。” 李世民聽後明白魏徵是在提醒自己,不要隻顧及思念亡妻而忘了父親。於是便哭著下令拆掉了層觀。
當時,李世民命魏徵主編《周書》《梁書》《陳書》《齊書》及《隋書》。書成之後,魏徵被加授為左光祿大夫,進封鄭國公,獲賜物二千段。
貞觀十一年,李世民東巡洛陽,住在顯仁宮,因州縣官吏供奉不好,大都受到了譴責。魏徵告訴李世民當初隋煬帝楊廣曾在此讓附近的百姓上貢,貢品吃不完就扔掉,十分浪費。
貞觀十二年,禮部尚書王珪上奏說:“三品以上的官員在路上遇到親王,都下車,違反法度來表示恭敬,這違背了禮儀的標準。”李世民說:“你們自己的地位都尊貴,就輕視我的兒子嗎?”魏徵進言說:“從古至今,親王列在三公之下。現在三品都是天子的列卿和八座之長,為親王降乘,不是親王所應承受的禮節。求之於舊例,又沒有可以作為憑證的依據;施行於當今,又違背了國法。”李世民說:“國家所以立太子,是準備他做國君。然而人的長短,不在老少,假如沒有太子,那就依次立太子同母的弟弟。這樣說來,怎麽能輕視我的兒子呢?”魏徵說:“殷代崇尚質樸,有兄長去世其弟即位的禮義;自周以來,立太子必定要是嫡出的長子,以這杜絕各個兄弟的私念,堵塞禍亂的根源,這是國君應當十分慎重的事。”於是李世民同意了王珪的奏言。
此年三月,太子李承乾的嫡子李厥出生。因為皇孫誕育之喜,李世民大行慶祝,又召集五品以上官員在東宮舉行大型的宴會。席間,李世民對侍臣說:“貞觀以前,跟隨我平定天下,輾轉奔波於亂世,這是房玄齡的功勞。貞觀之後,盡心對我,進獻忠直的勸告,安國利民,敢於冒犯國君尊嚴直言規勸,糾正朕的過失的,隻有魏徵一人而已。古代的名臣,也不能超過他們。”於是親自解下佩刀,賜給二人。
貞觀十三年五月,魏徵乘李世民詔五品以上的官員上封事之機,全麵地、係統地總結了此時政事不如貞觀之初的事實,撰成《十漸不克終疏》。李世民看完奏疏後,欣然接納,並對他說:“朕今聞過矣,願改之,以終善道。有違此言,當何施顏麵與公相見哉!方以所上疏,列為屏障,庶朝夕見之,兼錄付史官,使萬世知君臣之義。”於是賜魏徵黃金十斤、馬二匹。
後來,太子李承乾不學習德行和術業,魏王李泰的寵愛一天天增長,朝廷內外眾官,都有些疑慮和議論。李世民聽到後很厭惡這些議論,對侍臣說:“當今朝臣忠誠正直的,沒有人能超過魏徵,我派他輔佐皇太子,用這杜絕天下的怨言。”貞觀十六年,李世民任命魏徵為太子太師,知門下省事如舊。魏徵自稱有病推辭,李世民下詔迴答說:“漢朝的太子以四老為輔佐,我現在依靠您,也是這個道理。知道您患病,您臥病也可以保全太子。”
自貞觀十六年起,魏徵的病情加重,李世民下手詔慰勞,並說:“不見數日,朕過多矣。今欲自往,恐益為勞。若有聞見,可封狀進來。”魏徵不顧疾病在身,又上言數事,對太宗近來臨朝時“常以至公為言,退而行之,未免私辟”的言行不一的做法提出了批評。在此期間,李世民常派中使探望,還讓中郎將留宿魏徵家中,隨時奏報他的病情,期間賞賜的藥食不計其數。魏徵平素為官清正,生活簡樸,以至家無正堂。李世民遂把自己準備建小殿的材料移給魏徵營造正堂,五日就修成了;同時派中使攜帶白色的褥子和布被賜給魏徵,以此滿足他崇尚簡樸的心願。
貞觀十七年,六十四歲的魏徵病重,將不久於人世。李世民聞訊後,親自到魏徵家中探視,屏退左右侍從,與他交談良久,方纔迴宮。後來,他帶著太子李承乾和嫡女衡山公主再次到魏徵家中。魏徵強撐病體,穿戴朝服,拖著帶子。李世民見狀,悲從中來,一邊撫摸著魏徵一邊流淚,問他有什麽想說的,魏徵說:“寡婦不愁織布的緯線少,而憂慮宗周的危亡。”李世民將衡山公主許配給魏徵的長子魏叔玉,指著衡山公主對他說:“魏公,睜開眼睛看看你的兒媳!”但魏徵已經身體衰弱到無法起身謝恩了。數日後,李世民忽然在夜裏夢見魏徵,如同平日裏一樣,到次日清晨,魏徵逝世的訊息傳到宮中,時為貞觀十七年正月戊辰日。李世民親臨其喪禮,痛哭流涕,為魏徵廢朝五天,並令內外百官與在長安的朝集使一同前來參加喪禮;太子李承乾在西華堂為他舉哀。隨後,李世民下詔追贈魏徵為司空、相州都督,賜諡號“文貞”;同時賜羽葆、鼓吹,加班劍四十人,贈絹布一千段、米粟一千石,允許他陪葬昭陵。
將要下葬時,魏徵的妻子裴氏說:“魏徵平生節儉,現在按一品官的禮節安葬,所需儀仗、器物太多,不符合魏徵的誌願。”對朝廷供給的一切儀仗和物品都推辭不受,僅用白布、帷幕裝飾承載靈柩的素車,不用花紋、色彩和芻靈。李世民親自登上禦苑的西樓,望著魏徵靈柩的方向痛哭,竭盡哀思,命百官送靈柩出長安郊外。晉王李治奉詔致祭。李世民親自為魏徵撰寫碑文,並將它書寫在墓碑上;為其創作輓詞十首,以表哀思。之後,李世民追思魏徵不已,又賜其家封戶九百戶。
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