《淮南子》“以道統法,德法並舉”的理政方式中又包含著“君臣異道”“君臣相製”的另一大特征。強調了納“異”而治,諛“同”而敗的社會治理觀,凸顯了上下交流、重視不同意見的重要性。
《淮南子》的倫理觀,從總體上說,是以愛國主義為指向的。正由於《淮南子》以國家治理的視角來觀照美德,認為美德建設的實際內容是實現一般民眾的德才,《淮南子》的倫理觀指向了愛國主義。《淮南子》指出:“且古之立帝王者,非以奉養其欲也;聖人踐位者,非以逸樂其身也。為天下強掩弱,眾暴寡,詐欺愚,勇侵怯,懷知而不以相教,積財而不以相分,故立天子以齊一之。為一人聰明而不足以遍照海內,故立三公九卿以輔翼之。絕國殊俗,僻遠幽閑之處,不能被德承澤,故立諸侯以教誨之。”國家的建立源於社會公平、正義之需要,同時是對“強掩弱”“眾暴寡”等惡的道德的否定。《淮南子》隱約表露出這樣的思想:國家這種社會權力的組織形式是人類進入奴隸社會以來,亦即進入文明狀態以來,所必需的、一個帶根本性的、生活前提,而倫理則是維係國家以至整個文明存在的社會道德基礎。這就從個人的道德之域進入社會的倫理範圍,把美德建設的終極的社會目標確定為美好國家的建立,凸顯了國家的公共權力性之必然。《淮南子》總抨擊“亂世之法”,明確反對暴政,並不是反對國家的存在;事實上認可了國家文明,或多或少地意識到國家會長期是社會權力必要的組織形式。又如它講,“逮至當今之時,天子在上位,持以道德,輔以仁義”,“劉氏持政,獨夫收孤”,歌頌了漢武帝的治國方略,進而讚美了漢朝立國以來的政治。《淮南子》中常有“亡國”之語,其所指並不是國家自身的消亡,而是一種“國家政權”崩潰,同時被另一種“國家政權”取代。《淮南子》所“愛”的“國”是倫理化的國家。
《淮南子》中的“天人合一”思想主要涉及合性、合德兩大方麵。《說文解字》釋“性”為人之陽氣。陽氣，與陰氣相對應，一升一降，故性又可解釋為升的含義。德，《說文解字》釋為“升”意。故性、德兩字，就其本義而言，皆有升的含義。那麽，性與德升至何處呢？《淮南子》迴答，性、德升至道和天，“率性而行謂之道，得其天性謂之德”。同時，《淮南子》指出，道和天同源，性和德亦相通，“是故清靜者德之至也”，“清靜恬愉，人之性也”。《淮南子》中“天人合一”思想體現出的合性與合德，將道家的自然之義和儒家的仁義之義有機結合起來。從合性中談“天人合一”，《淮南子》指出：“夫全性保真，不虧其身，遭急迫難，精通於天。”從合德中談“天人合一”，《淮南子》認為：“持以道德，輔以仁義，近者獻其智，遠者懷其德；拱揖指麾，而四海賓服；春秋冬夏，皆獻其貢職；天下混而為一，子孫相代，此五帝之所以迎天德也。”這無疑將道家自然無為的合性與儒家“仁義禮智”的合德統一起來，賦予了新的詮釋和內涵。
《淮南子》中的“天人合一”思想探討了人生的境界問題。《淮南子》認為，人一旦進入了“天人合一”的狀態，就可以擁抱自由的人生，甚至獲得超越生命的感悟。“是故無所甚疏，而無所甚親；抱德煬和，以順於天；與道為際，與德為鄰；不為福始，不為禍先；魂魄處其宅，而精神守其根；死生無變於己，故曰至神”，這種出神入化的意境，使得人們對自我、對生命、對宇宙有著全新的理解與感觸。那麽如何才能達到這種境界呢？《淮南子》認為，關鍵在於自身的修煉，“天下之要，不在於彼而在於我，不在於人而在於我身，身得則萬物備矣”。換而言之，人要超越世俗、返璞歸真、迴歸天性，才能真正做到“天人合一”。《淮南子》通過舉例，展現出一個令人嚮往的逍遙的人生境界，“浩浩蕩蕩乎，機械知巧，弗載於心。是故死生亦大矣，而不為變。雖天地覆育，亦不與之抮抱矣”，鼓勵人們通過自身修煉超越自我，達到逍遙自由的天人境界。
《淮南子》中的“天人合一”思想探討了人如何安身立命的問題。《淮南子》認為，明白人生短暫，要在短暫的一生時間內努力實現自身的天命。在實現天命的過程中，麵對外界的幹擾，做到不迷失方向、不喪失鬥誌，坦然處之、安然接受。《淮南子》認為：“故知道者不惑，知命者不憂。”人要體知天道、天命，才能在世俗世界裏不迷失自我，才能最終超越自我。那麽，具體而言如何操作呢？首先，需要學會安心。“故心者身之本也”，需要把心這一人體最重要的部分守住，內心安定，人生才會有好的歸屬。《淮南子》以子夏“心戰而臞，得道而肥”的事例告誡人們安心的重要性。安心才能安身，“能修其身者，必不忘其心”。其次，是立命，不僅需要立個人之命，更需要立蒼生之命。《淮南子》強調：“性命之情，處其所安也。”立命，要求在困境中，堅守個人理想和信念，不隨波逐流，要泰然處之。同時不去糾纏於無法把握的虛無縹緲的事物，不做人力無法控製的事情。這種安身立命，順應了天道和人道，又突出了人的主觀能動性，展現出一種充滿精神力量的價值觀念。
在《淮南子》中從道到物是道的一種自然的展開，同時也是道向物的一種實然的貫徹，道物的過程呈現一種整體性、係統性。關於“道”，陳廣忠認為：“《淮南子》中的‘道’，指的是自然規律和宇宙本原。”
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