他認真地評注了《公孫龍子》四篇和《墨子·大取篇》這樣兩部在古代邏輯史上占居重要地位、發生過重大影響的論著,提出許多獨到的見解,至今仍頗有學術價值。
程智,明末安徽人。不惟喜研易理,對先秦名學尤其公孫龍思想極為推崇,研究亦深。《守白論》, 就是一部以公孫龍子為宗的論著。從全祖望收錄的十六目宗旨推測,這是一部純理性思辨的學術專著,其哲理不僅涵蓋整個先秦名學,還滲透著易學、老莊哲學的精華。
桓團,生平不詳,《莊子》中將其與公孫龍並列為“辯者之徒”。
綦毋子,生平不詳,曾在平原君門下為公孫龍之徒,曾與鄒衍辯論“白馬非馬”之論。
毛公,戰國時人,與公孫龍同為平原君門下食客,著有《毛公》九篇。
黃疵,秦博士。著有《黃公》四篇,今已不傳。
成公生,與黃疵同時,遊談而不仕。
先秦名學到了秦始皇滅亡六國就難以發展,其原因可以分為以下幾項:
第一項:秦朝使華夏統一以後,為了加強中央集權的統治,秦始皇禁止私學,隻能以吏為師;到了漢代,又有漢武帝“罷黜百家、獨尊儒術”。在中央政府的強勢領導下,名辯之學難以發展,名家也隨之衰落。
第二項:名辯之學與秦漢以來的華夏主流文化精神不一致。華夏古代文化重人文,輕自然,名辯之學窮極事理,卻招致諸多批評;而儒家成為顯學之後,士大夫皆關注於社會倫理,強調經世致用,名辯之學被視為以爭勝為目的的無用之學。此外,名辯之學所采取的分析方法,接近純粹的語言分析,然而主流的儒、道之學皆對此方法有所批評,甚至根本否定。在主流文人的排擠之下,名家之學無立足之地。
第三項:就名家內在的發展而言,名辯之學本身相當艱澀難懂,也影響了其發展。首先是一字多義的情況嚴重,致使後學眾說紛紜,難以詁訓;其次,由於名家時常以違反常識的語言敘述命題,常人難以接受而失去研究興趣。在後學難以為繼的情況之下,難免走向絕路。
荀子是先秦儒家的代表人物之一,他的學說當中也吸取了名家與墨家的認知心和邏輯方法,但是他卻用這些方法,對名家與墨家都展開批評。荀子評名家:“不法先王,不是禮儀,而好治怪說,玩琦辭,甚察而不惠,辯而無用,多事而寡功,不可以為治綱紀。”
有些研究指出,荀子認為學術必須為政治、道德服務,而對於名家熱烈研究“堅白”、“同異”、“有厚無厚”等自然科學問題,荀子認為這是以人的認知能力,是不可能求盡的。所以他批評名家是“愚者、妄人”,認為君子不應該去追求這類知識,而要由“格物致知”轉向“治國平天下”的內聖外王之道。
也有學者指出,由於荀子學說中的“名實”與公孫龍的“名實”有別:
“實”方麵:荀子指的是時空中的個體物與其統類;公孫龍指的是物體的性質。
“名”方麵:荀子是用以命謂一個個體或統類;公孫龍則用以命謂一個體物的各項性質。
名實對應方麵:荀子認為名應該與對應物的個體或統類相應;公孫龍則認為應該與個體物的各項性質相應。
在“名實”觀點不同之下,荀子便以自己的名實觀批評公孫龍的“以實正名”是“以名亂實”。
另外,也有人認為荀子在批評名家時是站在政治的立場,以統治者而非哲學家的觀點討論名家問題。荀子認為製名是統治者的重要任務,而名家的詭論會威脅到這個係統,統治者對其學說不必研究,應該予以壓製。對於名家哲學,荀子不但反對,甚至主張以政治勢力和刑法禁止。
墨家,《墨子》一書中,有〈經上〉、〈經下〉、〈經說上〉、〈經說下〉、〈大取〉、〈小取〉六篇,通常合稱為《墨經》,是後期墨家通過邏輯的方式,反駁名家辯論的著作。
對於惠施的“合同異”之說,墨者認為這其中的“同”字必須分別為“重、體、合、類”四種,而“類同”為真的命題,不能據以推論出“體同”的命題也為真。惠施的謬誤,是出自於文字的歧義。
而對公孫龍的“堅白石”之說,墨者以現實世界的堅白石為據,認為堅、白同時存在於石中,不會互相排斥,反對公孫龍的論點。
名家是先秦諸子百家中最重視語言邏輯的學派之一。語言是人類認知世界的工具,是人群間表達生活需求及傳承生活智慧的形式載體。語法過於複雜的語言反而效率低,且不容易學,而華文的語法其實就是語序。曆史上文化階層的曆史職責的完成,有的時候,需要創造新的可能性比遵守規則更重要。春秋戰國時期的名墨家在諸子百家論戰中不拘泥於短句、成語等固有表達形式,而是吸取諸國方言理性邏輯經驗拓寬名墨家的表達。名墨家的曆史貢獻是給華語創造了更多準確、複雜、有內涵、有邏輯、同時不失生動、靈活、韻律的表達。使華語邏輯複雜的限定關係得以清晰展開、讓句子的邏輯能夠完整。因為名家語言蘊含的理論深度高、詞匯豐富,所以古人們在使用名家語言進行語言應用表達時的本身就是對自我思維的邏輯鍛煉。但也因為名家語言對使用者的理性邏輯思維要求較高、儒家非毀及名家自身職業因素而轉向詭辯。使“自鄧析至秦時名家者,世有篇籍,率頗難知,後學莫複傳習,於今五百餘歲,遂亡絕。”但凡事勿極端。保持華文語言簡潔高效的同時還能準確表達事物邏輯,無疑是兩全其美的折中方案。加上華語靈活的核心--構詞法,效率高的同時又不失精確性。
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