荀諶隨即給審配寫了一封書信。
袁尚看完之後，既驚訝又佩服。荀諶這封信的措詞雖然談不上委婉，卻正中要害，可謂是戳中了審配的軟肋，讓審配不得不接受。
審配建功立業的心思比他還要大，甚至已經到了迫切的地步。
因為袁熙重用冀州係，趙雲、高覽都已經立下大功，張合也被付以重任，立功在即，唯獨他這個曾經首屈一指的大將卻寸功未定。如果這次再錯過機會，以後就隻能看著其他人飛黃騰達了。
征西將軍，可能就是他的頂點。
審配當然不甘心，他也想立功，證明他的實力，獲得他應有的尊貴。但審配麵前橫亙著秦嶺，這是任何人都無法漠視的障礙。
荀諶提出一個建議，審配走陳倉道，先入武都，與袁尚合兵，然後再一起去漢中。
走陳倉道，不僅能得到涼州精騎的協助，還能得到武都本地豪強的支援，大大減輕糧草輜重運輸的負擔。如果審配想立功，他就無法拒絕這個提議。
但楊阜看完書信後，卻暗自皺眉。
荀諶給審配的好處，全是由涼州人提供的，與武都羌氐聯絡的任務也落在他的身上。荀諶隻要動動嘴，他卻要跑斷腿，最後還未必能成。
“荀相，難道不能分兵嗎？征西將軍兵力不少，我們怕是承擔不起。”
荀諶隻用一句話，就堵住了楊阜的嘴。“征西將軍麾下有一萬冀州強弩兵。”
楊阜明白了，躬身領命。
強攻陽平關的時候需要強弩兵，否則就算到了漢中，也無法通過陽平關，隻能等審配來接應。
荀諶隨即又提議，請楊阜去江陵拜見大將軍，麵呈用兵方略。
楊阜沒有推辭，慨然應諾。
他也想看看這位傳奇一般的大將軍袁熙。僅僅是三年前，他去許縣時，還沒聽過袁熙的名字。三年後，袁熙已經威震天下，權傾天下，就連郭嘉、荀彧、荀攸這樣的曹營舊部都不遺餘力的為他效忠。
為此，郭嘉甚至特意來一趟涼州。
——
正始三年。
正月還沒結束，荊州的氣氛就開始緊張起來。
首先是前將軍張合召集人馬，準備進軍漢中。數以萬計的將士從南陽、南郡、江夏三郡集中到襄陽附近，糧草更是堆積如山，運送糧草的船隻佈滿了沔水兩岸。
蕩寇將軍婁圭作為前鋒大將，率先出發，率領七千人溯沔水而上。
偏將軍文聘麾下的武猛校尉魏延先聲奪人，連克幾個塢堡，所向無前。沿途的當地大族聽到訊息，嚇得膽戰心驚，紛紛派出使者到襄陽請降，以免成為魏延下一個目標。
魏延攻勢淩厲，出手狠辣，也不給當地大族留麵子，隻要上了戰場，就別想再投降了，隻有死路一條。
他這麼霸道，完全是因為他有十艘配置了霹靂車、連弩的戰船。這些船上沒多少手持刀盾的士卒，隻有霹靂車和連弩，以及數量充足的石塊和箭矢。每到一地，先用霹靂車轟一遍，然後再用連弩齊射，等步卒開始衝鋒的時候，對方陣地上已經沒幾個還站著的了，不是躺著就是跪著。
山裏的大族不知道霹靂車、連弩的威力，基本上一照麵就被打懵了。
他們更不明白為什麼陳軍戰前戰後都會舉臂高呼“霹靂”，隻當是什麼巫術，一傳十，十傳百，搞得人心惶惶，再無鬥誌，後來乾脆看到魏延的戰旗就投降了。
短短半個月，魏延就以勢如破竹的速度挺進千裡，攻克西城，拿下了關鍵性的要塞。
婁圭隨即命鄧展拿下上庸，收集錢糧，送往前線，並派斥候打探翻越大巴山，直插巫縣的道路。
一時間，漢中震動。
戰報傳到江陵，袁熙非常滿意。
誰說荊州兵不能打？在這裏作戰，他們就是最能打的。照這個速度，春天結束，夏天到來之前，就能拿下漢中。
漢中雖然號稱小關中，也是山河四塞，卻有明顯的虛實之分，防守的重點在西側的陽平關，對東側的重視明顯不夠，嚴重依賴地形，滿足用長途運輸的巨大消耗拖垮對手。一旦對方擁有明顯的實力優勢，全力以赴，東線如同不設防。
這也是他對張合期望最高，投入最大的原因。
審配的實力再強，麵對秦嶺，他也沒什麼更好的辦法。
涼州兵再能打，麵對陽平關，他們繞不過去，隻能硬啃。
除非他們敢孤注一擲，不管陽平關，直接殺入漢中腹地，以迅雷不及掩耳之勢拿下南鄭。
且不說南鄭作為郡治，能否被輕易攻克。自絕後路，剩餘的糧草隻能以日計，這種壓力就不是一般人能夠承受的。以袁尚、荀諶的脾氣，應該做不出這麼決絕的選擇。
就在袁熙揣測袁尚、荀諶會怎麼辦的時候，楊阜趕到了江陵，呈上了進軍方略。
袁熙看完方略的第一反應是驚訝。
他不是沒想過袁尚和審配再次合作的事，但他相信有荀諶在，這兩人就不可能走到一起去。別的不說，誰聽誰的指揮就是一個無法解決的難題。審配和荀諶都不可能接受對方的指揮，如果各指揮各的，又可能出現有功我先搶，有難你先上的局麵，最後會一事無成。
他萬萬沒想到，荀諶居然主動給審配寫信，請求合作，而且有成就審配的意思。
袁熙沒看到荀諶的書信原文，僅憑楊阜轉述，就覺得離譜。
他很好奇，郭嘉究竟和荀諶說了些什麼，居然能讓眼高於頂的荀諶服軟。
這些汝潁人，果然深不可測。
袁熙將楊阜帶來的方略交給沮授等人討論。在中軍師荀攸去協助前將軍張合作戰後，沮授趕到江陵，承擔起了中軍師的責任。
沮授詳細詢問了武都的形勢，包括氐羌首領的名字、戶口以及稟性，最後問了楊阜一個問題。
“秦據天水，進據關中，又以關中平定天下，如今的涼州還有這樣的可能嗎？”
楊阜說道：“秦滅六國，並非秦強於六國，而是六國自相為敵，秦坐收其利。就像周人不自戕，秦人永遠隻是隴右的一個為周人養馬的小部落一樣。涼州地方雖廣大，戶口卻不足關東一郡，最多的時候都沒超過十萬戶。算上羌氐，也不會超過五十萬戶。根本不足以威脅關中，更別說關東。”
他躬身一拜。“涼州人想要的，無非是得到中原朝廷的承認而已。”
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