周瑜看完書信，推了回去。“子敬，你怎麼看眼前的形勢？”
魯肅將書信收起，苦笑道：“公瑾，這形勢如何，還用看嗎？上次袁顯思軍至廣陵，派人來江東勸降，已經是人心惶惶，降聲一片。若不是你主動出擊，先攻合肥，再築濡須城，使陳軍不能片板不能有入江，哪裏還能等到現在。可是這一次……”
魯肅搖了搖頭，一聲嘆息。“袁氏四世三公的人脈，再加上袁顯思的戰績，實在讓人難生對抗之心啊。吳會之間，不知道多少世家大族等著響應他呢。”
周瑜的心情更加沉重，他知道魯肅說的都是實情，袁氏的影響力太大了，絕非曹操可比。曹操還要藉助漢廷的影響力才能招攬到人才，袁氏僅憑自己的力量就能得到無數人的擁護。
四世三公的深厚積累，在這一刻展示得淋漓盡致。
天下士大夫，和袁氏有門生故吏關係的太多了。吳郡、會稽也有不少，包括廬江周氏在內，都和袁氏有說不清道不明的關係。這樣的關係不足以直接改變戰場形勢，卻可以影響人心，進而間接影響勝負。
所以，孫氏剩下的隻有武力，除非能在戰場上擊敗袁熙，就像擊敗袁譚一樣，否則江東崩潰在即。
無數人在等著這個結果。
那麼，能取勝嗎？
“子敬，難道我們除了投降，就別無選擇？”
“倒也不是，但……”魯肅露出一絲遲疑，幾次欲言又止。
周瑜笑道：“子敬，你我之間，還有什麼不能說的？”
魯肅嘆了一口氣。“機會倒不是一點沒有，但是能否扭轉乾坤，實在不好說。”
“說來聽聽嘛。”
“公瑾在濡須塢，可知壽春的事？”
“知道一些，但不多。你是說袁氏父子內鬥的事？”
魯肅點點頭，又搖搖頭。“公瑾可知，袁顯思取勝後，立刻有人上書彈劾陳長文侵佔屯田？”
周瑜搖搖頭。“目前還沒有收到相關的訊息。是誰要彈劾陳長文，陳氏是汝潁名門，陳長文又是陳氏第三代家主，少年成名，彈劾他又有什麼用？”
“有用，袁顯思的心腹郭嘉郭奉孝接到彈劾後，就抓捕了陳長文，隨即誅殺，並抄沒了陳家的產業。”
周瑜眼珠轉了轉，隨即高興起來。“他這是要和中原士大夫割席嗎？”
“聯絡到荀友若去了涼州，形同流放，應該說有這個可能。但袁顯思顯然要比其父更沉穩，他隨即罷免了郭奉孝，欲治其罪，安撫中原士大夫。”
周瑜笑了一聲。“然後郭奉孝帶著抄沒的陳氏產業，到江東行間。中原士大夫知道了袁顯思的意思，也讓了一步，為大軍提供錢糧？”
“差不多是這個意思，但袁顯思如其父一般，要奪中原士大夫的利益，卻是路人皆知。如今不僅中原士大夫有所保留，吳會的士大夫同樣有疑慮。這可能就是我們的機會，但是與飲鴆止渴沒什麼兩樣。”
周瑜終於聽懂了魯肅的意思，琢磨了半晌，淡淡說道：“就算是鴆酒，也不得不飲了。子敬，你來見我，就是想說這件事？”
魯肅搖了搖頭。“不，我是來告辭的。”
周瑜一聲嘆息。“子敬，你還是心存僥倖啊。”
魯肅笑笑。“我家雖然小有資財，卻和那些世家不能相提並論。袁顯思肯用寒門，連郭奉孝這等品行不端的都能倚以重用，我雖然能力有限，謀一縣，想來不難，總比在江東寄人籬下好。”
周瑜很為難。
三年前，劉曄就勸過魯肅，魯肅也曾想回中原，是他強行留住了魯肅，後來又將魯肅引薦給孫權。孫權對魯肅還算滿意，但一直沒有正式授官，魯肅這幾年一直還是賓客的身份，並沒有正式的官職。
他本想找孫權談談這件事，卻沒有合適的機會。
“子敬，兩年前，討虜將軍第一次召見你，你們都說了些什麼？”
“說什麼都不重要了，眼下的形勢，江東已經無力抵擋陳軍，縱使困獸猶鬥，又有什麼意義？”魯肅舉起酒杯，一飲而盡，隨即將酒杯重重的頓在案上。“公瑾，恕我直言，袁顯思平定天下是遲早的事。他的敵人不是江東，也不是益州，而是那些貪得無厭的世家。對此，我願意站在他那一邊。”
他沉默了片刻，又道：“我想，從江北來的人，也應該站在他這一邊，沒理由與他對抗，戰死沙場，反而讓世家從中得利。”
周瑜笑笑。“那我廬江周氏算不算世家？”
“廬江周氏算世家，可你這一支不算。”魯肅微微一笑。“令尊至死，不過洛陽令而已，跟你那幾個從伯、從叔相比，可謂是仕途艱辛。你也沒佔著廬江周氏什麼便宜，連孝廉都不是。”
“原來子敬不是來辭行，而是來做說客的？”
魯肅搖搖頭。“你與孫伯符有總角之好，託孤之重，不可能在這時候放棄討虜將軍。我隻是想告訴你，漢末的積弊之一就是世家兼併太過，百姓無立足之地，淪為流民。現在袁顯思效光武故事，以豪強之力取天下，再行度田之令，不僅孟德難當，孫氏也不可能是他的對手。”
周瑜無奈的點點頭。“既然子敬心意已決，我就不勸你了。願你能在袁顯思麾下建功立業。將來如果我敗了，還請你念昔日情誼，照顧我的家人。”
魯肅也嘆了一口氣，起身行禮。“公瑾，就此別過。”
周瑜起身還禮，目送魯肅離開，眼神漸漸凝重。
連他一直推薦的魯肅都走了，那些沒有仕進之門的中原人還能不走？江東的人心動蕩，已經到了他無法想像的地步。
郭嘉的破壞力太大了。
小喬聽到聲音，很是驚訝，趕了過來，見魯肅已經走了，不禁跺足道：“夫君，你怎麼能讓他走呢？這時候人心惶惶，討虜將軍豈能容他北歸？”
周瑜一聲長嘆。“不讓他北歸又能如何？子敬在江東五年，被張子布等人所抑，一直是個賓客，寄食於人，他豈能甘心。如今北歸，有劉子揚引薦，他至少能做個縣令。若是從軍，說不定能獨當一麵。我給不了他的，劉子揚都能給，而且可以給得更多，你說我能怎麼辦？”
小喬心疼地看著周瑜，不知道說什麼纔好。
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