離開周瑜的府邸，魯肅沒有回答，而是出了城，拐進一個小院。
“子瑜，子山，曼才？”
院中走出一個臉頰瘦長的年輕人，正是諸葛瑾。他神情有些驚惶，見是魯肅，才鬆了一口氣。“子敬，你這是做甚，大呼小叫的，太嚇人了。”他又伸頭向外看了看。“你沒帶兵來吧？”
魯肅笑了，伸手拍拍諸葛瑾的肩膀。“我要有兵，就不來見你了。子瑜，我給你帶來了一個好訊息。”
“什麼好訊息？”諸葛瑾領著魯肅向裡走，順手關上了院門。
“你弟弟孔明入大將軍幕府，奉命到合肥協助征東將軍作戰。”
諸葛瑾眉頭輕挑。“他總算如願以償了。你怎麼知道的？”
魯肅從懷裏取出一份書信，遞給諸葛瑾。“與孔明共事的劉子揚是我的好友，他給我來信，勸我北歸。孔明也寫了一封書信，托我轉交給你。”
諸葛亮接過書信，一邊讀一邊說道：“你準備回去了？”
“嗯，江東成不了事，不如早歸。你們有什麼想法，要不要一起走？”
步騭從裏麵迎了出來。“想走就走得掉？雙方交戰，邊境管得正緊，你我又都是在討虜將軍那裏露過麵的人，想矇混過關都難。”
“隻要你想走，都有辦法。”魯肅進了屋，見嚴畯坐在角落裏，正在校對文章，不禁笑笑。“曼才還真是一心讀書，不問世事啊。”
嚴畯抬起頭，看了魯肅一眼，淡淡地說道：“我不像你們文武全才，我隻會讀書。”
魯肅挨著他坐下，探頭看看嚴畯手中的文章。“這是你的新作？”
“嗯，前幾天到錢唐觀潮，我們幾個討論了一下，我寫成了文章，你要看麼？”
“待會兒看，現在先說正事。”
嚴畯搖搖頭，嘆息道：“你們這些人就是功利心太重，豈不知學問纔是千古大事，眼前這點得失不足為道。江東偏居一隅，富春孫氏又是商賈出身，能什麼大事？也許再過幾個月，大將軍就要飲馬太湖了。”
步騭調侃道：“那豈不更好，獻上你的《潮水論》，青紫可拾。”
魯肅說道：“說到文章，你們知道最近那首《少年行》麼？”
“當然知道，少年英雄，總是令人心生嚮往的。”
“你們是那少年是誰？”
諸葛瑾三人互相看了看，嚴畯有些遲疑的說道：“莫非這人有實指？”
“當然，你們猜猜會是誰？”
步騭撫著頜下短須，沉吟片刻。“難道是討虜將軍？”
嚴畯搖搖頭。“如果是虛指，他的確有幾分相似。實指麼，就不是他了。他又沒去過西北，更沒征服過胡虜，連山越都打沒過幾次。有限的幾次作戰都一塌糊塗，哪有功業可言。”
“曼才的書讀得是真好，一眼就看出了問題所在。”魯肅笑出聲來。“但是你可能不知道，這首詩被人獻給了討虜將軍，他喜歡得很，以為詩中的少年就是他。”
諸葛瑾三人麵麵相覷，都聽出了這故事背後的問題。
這是有人故意設局啊。
嚴畯最終還是沒忍住。“那這少年究竟是誰？”
“陳朝的燕王、大將軍，袁顯雍。”
三人異口同聲的發出驚呼，隨即又不約而同的點頭。袁熙的確比孫權更像詩裡的少年英雄。
他平定北疆的故事在江東也不陌生。
“諸位有沒有興趣一起去見識一下？”魯肅的目光掃過三人的麵龐。
步騭最先做出了反應。“當然要去，子瑜的弟弟向來自信，以管仲、樂毅自比，他能主動入幕，想來還是這位袁大將軍絕非浪得虛名。再者，有他引薦，我們也有機會。”
“何必要孔明引薦。”諸葛瑾收起書信。“你沒聽子敬說嗎，他的好友劉子揚是袁大將軍的心腹。”
步騭眼珠一轉，又道：“子敬門路廣，隻怕還不止是劉子揚一人。子敬，說說吧，你有什麼門路能離開江東，再進大將軍府？”
魯肅嘿嘿笑了兩聲。“你們不要多問，隻管決定走不走。走的話，今天晚上，在這裏等我。”
三人互相看了一眼，便明白了其他人的意思，齊聲說道：“走！”
步騭又補充了一句。“若與吳王為敵，孫仲謀多少還有幾分機會守住江東。與大將軍為敵，他是一點機會也沒有。吳會大族可以待價而沽，我們有什麼資本，不如早走。”
魯肅起身。“那就這麼說定了。”
——
周瑜想了一夜，最後決定還是向孫權通報一聲魯肅要北歸的事。
次日一早，他就到討虜將軍府求見。
孫權聽完魯肅要走的訊息，愣了半晌，最後一聲嘆息。“是我辜負了子敬，他要走，就讓他走吧，想北歸的中原士大夫很多，也不差他一個。”
周瑜也有些不忿，卻無可奈何，又將魯肅帶來的訊息說了一遍，對之前的判斷進行修正。
陳軍很可能會兩路進擊，而不是他們以為的以荊州為突破口。
孫權的眉頭皺了起來。“這麼說，程普能守得住濡須口吧？蔣奇也就罷了，程昱可是個……”想到程昱的事，孫權有點噁心，說不下去了。
一個吃人的人，總會讓人毛骨悚然，生理不適。
“除此之外，也沒有更好的辦法了。”
孫權眨眨眼睛。“如果我親自去柴桑，你繼續守濡須口呢？”
周瑜大吃一驚。“將軍，這如何使得？”
“你覺得我不是袁熙對手？”孫權無聲地笑了，帶著三分鬥誌。“公瑾，你別忘了，守柴桑的關鍵是水戰，不是騎戰。如果是騎戰，我自認不如他。江東水師，縱橫天下，水戰，我還能不是他的對手？”
周瑜本想反駁，可是一想到那首詩，再看看孫權炙熱的眼神，心中全明白了。
孫權中計了，被激起了好勝心，要與袁熙一較高下。
周瑜反覆權衡，最後還是覺得太冒險。孫權可能比袁熙更熟悉水戰，但他也沒過幾場像樣的戰鬥，上次攻射陽還吃了大虧。
“將軍，這是兩軍作戰，不是個人邀鬥。”周瑜耐心解釋道：“將軍還是坐鎮吳縣為好，萬一有個閃失……”
“公瑾，形勢至此，柴桑和濡須都不容有失。不管哪一處被突破，讓北軍渡江成功，吳縣都不能自保。我知道我臨陣決機不如父兄，可是當此生存死亡之際，我豈能坐以待斃？將來去見父兄時，我該怎麼說？就說袁熙渡江時，諸將在陣前死戰，我躲在吳縣，像個孩子一樣哭泣？”
孫權站了起來，拔出腰間長刀，一刀砍下案上，厲聲喝道：“大丈夫，死則死矣，豈能為天下笑？”
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