楓丹某處的大街上。
人潮的喧鬨裹著樂斯的甜香湧來，引得路人都心神搖曳。
有人腳步發飄，臉上掛著癡笑。
有人頻頻咂舌，目光死死黏在街角的攤位上。
金楓隻是微微蹙眉，神色未有絲毫異樣。
芙寧娜為他凝造的身軀，既是他行走提瓦特的憑依，亦是他心甘情願為她奔走的證明。
這軀殼遠勝尋常水元素精靈，卻也給金楓安上了一個算不上弱點的弱點。
說句直白的，他作為天外高維意誌的集合體，在這提瓦特本就是無敵的存在。
隻不過能造成的超凡影響有限，且所有力量的落點，都隻能圍繞芙寧娜一人而已。
他揮開身前那股獨屬於成癮者的甜膩氣息，抬眼掃過攤位前攢動的人頭。
有人捧著小巧的玻璃瓶仰頭猛灌，各色的液體滑過喉嚨。
喉結滾動的刹那，眼底便漫上迷離的潮紅，嘴角勾著滿足的笑，彷彿飲下的是什麼瓊漿玉液。
有人攥著空瓶意猶未儘地舔著瓶口，指尖還沾著殘餘的甜漬，臉上是近乎癡狂的饜足，連眼神都渙散了幾分。
甚至還有些半大的孩子拽著父母的衣角哭鬨不休，小臉紅撲撲的，扯著嗓子喊“我要喝”，那急切的模樣，竟像是魂魄都被瓶裡的東西勾走了。
這般景象，讓他這高維意誌集合體，都不由想起自己原本所在的世界裡，與此大為相像的場麵。
這些，都是惡。
是裹著糖衣、爛到骨子裡的惡。
“我家那口子，以前扛百斤貨物都不喘，現在天天喝這個，說渾身都有勁，就是……就是一天不喝，就渾身冒冷汗，跟丟了魂似的！”
一個挎著菜籃的婦人湊在同伴耳邊，聲音壓得極低，眼裡卻藏不住焦慮。
“可不是嘛！我鄰居家那小子，原先多精神的小夥子，現在瘦得隻剩一把骨頭，工錢全砸這東西上了！”
“戒？戒一次哭爹喊孃的，打滾打得床板都響！”
另一個婦人連連點頭，語氣裡滿是後怕，手裡的帕子都絞皺了。
低語一字不落地落進金楓耳中，他的心緒不像其他高維存在那般淡漠疏離，反倒多了幾分直白的憤懣。
不是複雜的共情，隻是單純覺得，這些東西礙了芙寧娜要守護的楓丹。
他眼底的冷意愈發凜冽，卻半點冇有慌亂，思路清晰得很。
甜膩的香氣，轉瞬即逝的快感，戒斷時的錐心痛苦。
這哪裡是什麼高階飲料，分明是淬了毒的刀子，一刀刀剮著人的血肉，吸著人的骨髓。
更讓他心頭一沉的是，他知道樂斯的原料便是稀釋後的原始胎海水。
是有人惡意提煉了胎海水的力量，才炮製出這種害人的東西。
而且，他也清楚地知道，是誰搞出了這種東西。
“快了，按照原本的時間線，瑪塞勒這個混蛋很快就要完蛋了。”
金楓的指尖微微收緊，袖中那枚鎏金徽章硌著掌心，冰涼的觸感順著手心蔓延，讓他收購樂斯的決心愈發堅定。
說到底，他的心思簡單得很，眼裡心裡隻裝得下一個芙寧娜。
這些人間慘狀他看了會憤懣，卻不會因此亂了陣腳。
他很清楚，自己此刻最該做的，就是完成芙寧娜交代的事。
此行，本就是奉芙寧娜之命，將市麵上所有的“樂斯”儘數收購。
預言將至，吞星之鯨的陰影步步緊逼。
胎海水的力量，既是傾覆楓丹的災禍之源，亦是破局求生的關鍵籌碼。
而這些被批量生產、肆意流入市井的樂斯，無疑是濃縮了胎海水之力的移動容器，是埋在人間的一顆顆定時炸彈。
出發前，他還揣著幾分雀躍。能和芙寧娜並肩作戰，光是想想，便讓他這高緯度的意誌體都生出幾分暖意。
他原以為，這不過是一場簡單的收購，卻從未想過，會親眼見到這般觸目驚心的景象。
腦海中瞬間迴盪起芙寧娜曾對他說過的話：
“你所看到的，似乎都是偏向美好的事物。”
這話，果然一點不假。
他從未想過，樂斯的危害竟已深至此。
上至白髮蒼蒼的老者，下至牙牙學語的孩童，竟都難逃其魔爪。
這裡還是楓丹監管嚴密的繁華城區，若是白淞鎮那樣混亂無序的地方，恐怕早已淪為人間煉獄。
好在，受害群體尚且算不得多。
這恰恰說明，楓丹官方並非坐視不理，隻是找不到源頭，終究是治標不治本。
芙寧娜那時還隻是個凡人，縱使心懷蒼生，又能如何？
連那維萊特都難以徹底根除的毒瘤，一個手無縛雞之力的凡人，又怎能力挽狂瀾？
金楓不動聲色地掃過攤位上的玻璃瓶，瓶身刻著精緻的花紋，標簽上“純天然萃取”的字樣刺眼得很。
在他眼裡，這拙劣的幌子騙騙沉迷的路人尚可，卻瞞不過他的眼睛。
他抬步走向其中一個攤位，風衣下襬掃過青灰色的石板路，帶起一陣微涼的風，驚得周圍幾個沉迷的路人回過神來。
那雙曾盛滿對並肩作戰憧憬的眼眸，此刻隻剩下一片與年齡不符的澄澈凝重。
他心思單純，卻絕不愚笨，知道自己接下來要做的事，容不得半點差錯。
原來，他從天外俯瞰時看到的美好，不過是浮在水麵的泡沫，戳破後，便是滿目瘡痍的真相。
提瓦特大陸，冇有你想象那麼好。
“老闆，”金楓的聲音平靜無波，卻帶著一股不容置疑的威壓，穿透喧鬨的人聲，直直落在商販耳中，“你這裡的樂斯，我全包了。”
那商販正忙著招呼客人，手裡的算盤撥得劈啪響，臉上堆著諂媚的笑。
聞言，他愣了愣，隨即搓著手湊近，眼底閃過一絲精明：
“客官，您這是……不瞞您說，小店的樂斯賣得火，存貨可不少，您要是全包，這價錢……”
“價錢不是問題。”金楓冷冷打斷他的話，抬手甩出一袋沉甸甸的摩拉。
袋子重重砸在櫃檯上，清脆的碰撞聲震得算盤珠子蹦了兩下，也震得商販臉上的笑容僵了幾分。
“我要你這裡所有的貨。另外，把你知道的、所有售賣樂斯的渠道，都一五一十地告訴我。”
金楓的目光銳利如刀，直直刺向商販驟然變幻的臉色，看得對方心裡發毛。
後者捏著摩拉袋的手微微發顫，喉結滾動了幾下，目光迷離，終究還是抵不住金錢的誘惑，囁嚅著報出了幾個地址，末了還不忘補充一句：
“客官，我就是個小商販，知道的真不多……”
金楓正接過商販遞來的渠道清單，指尖漫不經心地摩挲著紙頁邊緣，心裡已經默默記下了所有地址。
看著商販那諂媚的樣子，金楓早把他那點想藏私的小心思看得通透。
突然，耳畔炸響一聲嘶啞的嘶吼，刺破了街市的喧囂。
“不要買！這不是什麼高階飲料！是毒藥！是會毀了你們的毒品！”
喊話的是個衣衫陳舊的青年人，約莫二十出頭，麵容清瘦，眼眶泛著血絲，嘴脣乾裂起皮。