“諾艾爾，你沒事吧？！”威壓隨著旅行者的離開漸漸散去，琴團長第一個掙紮著起身，快步來到諾艾爾身邊，扶著她起身。
琴掃視了一圈，看見她毫發無損後才輕歎口氣：“唉，你剛剛真的不必這樣的，萬一她真下手了多危險啊。”
“就是說呢~小諾艾爾，既然連我的魔法陣都無法控製住她，你就更不行了。”麗莎也漫步到她身邊。
“嗚嗚~諾艾爾！……”安柏更是直接抱住了那嬌小的女仆小姐。
“剛才為什麽不把鑰匙交出去呢？”琴關切地問。
看著聚集到自己身邊的騎士團眾人，諾艾爾猶豫再三，尷尬地說道：“我、我在之前的戰鬥中把鑰匙弄丟了……”
…………
西風騎士團總部大廳。
沉重的腳步聲打破了往日的寧靜。當琴、麗莎、凱亞、安柏和羅莎莉亞一行人帶著滿身塵土與難以掩飾的疲憊走進來時，正抱著一本新畫冊、剛剛結束禁閉從禁閉室出來的可莉，立刻睜大了她紅寶石般的眼睛。
“琴團長！大家！”可莉抱著畫冊跑了過來，小臉上寫滿了驚訝和好奇，“你們是一起去野外進行特訓了嗎？怎麽……怎麽都像被‘蹦蹦炸彈’炸過一樣？”
琴團長停下腳步，看著天真無邪的可莉，心中五味雜陳。她蹲下身，盡量讓自己的語氣顯得平靜：“可莉，聽我說。最近野外出現了一位……很特別的金發大姐姐，她非常非常厲害。如果你在外麵玩的時候看見她，記住，千萬不要表現出敵意，也不要試圖用炸彈……呃，無論如何，不要招惹她，立刻回來報告，好嗎？”
小可莉能有什麽壞心思呢？她似懂非懂地點點頭，但“非常非常厲害”和“金發大姐姐”這幾個詞顯然勾起了她更大的興趣：“可莉明白啦！”
“可莉！你又明白什麽了？不是你真的明白了嗎？”
安撫了可莉，一行人沉默地走進了團長辦公室。門一關上，壓抑的氣氛幾乎凝成實質。
琴走到窗前，背對著眾人，雙手緊緊按在窗台上，指節因用力而泛白。她深吸一口氣，聲音帶著沉重和自責：“是我的失誤。嚴重誤判了對方的實力，導致了這次慘敗，讓各位身陷險境，也讓騎士團的威信受損。”
“這也是沒辦法的事呢，畢竟當時她隻是打敗了安柏，而我們的小安柏，戰鬥力並非騎士團裏最強的一批。”麗莎開了個玩笑，被安柏白了一眼。
琴轉過身，擺了擺手，目光銳利地看向安柏：“安柏，我需要你再詳細複述一次你與她初次遭遇的每一個細節。我們必須重新評估她。”
安柏定了定神，仔細地將那天在野外如何發現那個異鄉人，如何交戰，對方如何用無鋒劍輕鬆應對她的箭矢和兔兔伯爵，以及最後那戲謔的“勝利宣言”都描述了一遍。她最後補充道：“和今天相比，她第一次交手時雖然也很強，但根本沒有展現出今天這種……鬼魅般的速度和那種讓人無法動彈的恐怖威壓。她之前很可能一直在隱藏實力。”
她頓了頓，想起了那個被忽略的細節：“還有，她看到我的兔兔伯爵爆炸後，毫發無傷地走出來，還說了一句很奇怪的話……她說‘我在其他許多世界也見過很多非常厲害的火藥武器，你們應該繼續朝這個方向研發。’”
“‘其他許多世界’？”凱亞敏銳地抓住了關鍵詞，他靠在牆邊，獨眼中閃爍著思忖的光芒，“看來我們這位客人，來頭可能比我們想象中還要大。”
麗莎慵懶地坐在椅子上，揉著還有些發麻的手腕，接話道：“不是‘可能’，凱亞。根據一些古老的記載，提瓦特確實有過‘降臨者’——來自世界之外的存在。以她今天展現出的完全不同於元素力的能量形式……恐怕就是一個新出現的降臨者。”她歎了口氣，語氣中帶著一絲後怕。
凱亞語氣帶著一絲無奈的自嘲：“如果大團長法爾伽和他的主力遠征軍還在蒙德，我們或許還能集結力量與她周旋一番。”
“不在更好。”麗莎立刻反駁，她的眼神變得嚴肅，“我今天佈下的魔法陣，已經是我這麽多年來難得認真一次的大手筆了，結果你們也看到了，她能如此輕易地破解我的薔薇雷光陣，實力恐怕……至少也擁有愚人眾執行官前三席的程度，麵對這種層級的對手，人數的意義不大，隻會徒增傷亡。”
辦公室內陷入一片沉寂。愚人眾執行官前三席，那是接近魔神級的災難性戰力。
最終還是凱亞打破了沉默，熟練地拋了個金燦燦的摩拉，用玩笑話緩和了下冰冷的氣氛：“……嘿！這麽說咱們運氣不錯嘛，她今天心情還挺好的，咱們一個傷亡也沒有。”
琴團長聽完眾人的分析，目光從每一位同伴疲憊而凝重的臉上掃過。她最終做出了決斷：“麗莎的分析是對的。我們不能再試圖用武力製服她，那隻會激怒她，給蒙德帶來無法承受的後果。”
她走到辦公桌前，雙手撐在桌麵上，下達了新的指令：“傳令下去，撤銷對那位金發旅人的通緝與敵對行動。至於她斬殺盜寶團的行為……既然物件都是法外之徒，我們可以不再追究——雖然可能對不起其中一些普通尋寶者，但這也是沒有辦法的事了——騎士團內宣佈按正當防衛處理。當前的首要目標，從‘圍攻’轉變為‘接觸與談判’。我們需要尋找合適的時機，客氣招待一下，弄清楚她的目的，以及……她能否不為蒙德帶來災難。”
“這、這真的能行嗎？先是和人家圍攻戰鬥，打不過就又要好好招待談判，按璃月的諺語，咱們這算是‘先兵後禮’了吧？”安柏有些擔憂。
“沒、沒關係的，我相信她。”一直默不作聲的諾艾爾開口安慰道。
傍晚，諾艾爾沉默地走出辦公室。隻有她自己能感受到，之前那名金發少女看似凶狠的一踩，實際上落在她手臂的力道卻異常輕柔——這也給了她信心來做那個冒險的嚐試。
“您到底想做什麽呢……”諾艾爾摸了摸好好地放在自己裙擺口袋裏的手銬鑰匙。