蒙德是詩與酒的國家。
但最近晨曦酒莊的老農工總是眉頭緊鎖。因為一種蟲害感染了葡萄藤。
起先隻是幾隻攀上葡萄架的紫色小蟲，偶爾咬壞葉片，或葡萄外皮。
但這僅僅是開始。
不久後，這些葡萄害蟲越來越多，開始出現在葡萄內。
深紫色的害蟲如同擁有自我意識般，尋找著植株最薄弱的地方，在葡萄內部肆虐、進食，緩慢而精細地進行著“探索”，沒有放過植株的每個角落。
正如當初葡萄的根係，在鬆軟和平的泥土中瘋狂生長。
而現在，每一秒都被拉長成對葡萄永恒的折磨，殺蟲工頭疼的歎息聲從葡萄架邊傳來。
最後，葡萄被內部力量撐到極限，在一聲沉悶的異響中，果皮破裂，葡萄墜入泥地。
…………
葡萄蟲災的問題，就讓盧老爺去頭疼吧。回到騎士團禁閉室這邊。
少女麵無表情地收回了手，那具近乎失去生息的軀體軟軟地垂了下去，從七竅中流出的血沾染了一地。
他所有的掙紮和痛苦的表情都凝固在了那一刻。
現在，他身上除深紫色能量餘燼和猙獰的表情外，還有一些草元素的痕跡，正在友好地幫他維持生命，避免他走向死神的懷抱。
牢房內死一般的寂靜。
剩下的兩名間諜已經嚇得魂飛魄散，中間那位的褲襠都已濕透，散發出不好的氣味。
少女的目光轉向了他。
“第二個。”她的語氣依舊平淡。
這一次，她重複了類似的過程，但速度被刻意放慢了無數倍。
他的身體像觸電般劇烈震顫，喉嚨裏發出“嗬嗬”的、不成調的窒息聲。
這個過程持續了足足三分鍾，他纔在無法想象的痛苦中徹底停止了抽搐。
少女再次收回手，彷彿隻是完成了一次無聊的練習。
她的目光，終於落在了最後一位，也是最初看起來最年輕、意誌可能最薄弱的那名間諜身上。
“你叫路克，對嗎？”
“讓我看看你能不能讓我更盡興一點。”
那名叫做路克的間諜還活著，但精神已經處於徹底崩潰的邊緣。
同伴接連以如此恐怖的方式死在眼前，尤其是第二位那漫長而細致的虐殺，徹底摧毀了他的心理防線。
他涕淚橫流，身體抖得像風中的落葉。
少女沒有立刻動手。
她走到他麵前，微微俯身，用那雙冰冷的金色瞳孔注視著他，聲音輕柔得像情人間的低語，卻帶著凍結靈魂的寒意：
“我不是提瓦特人喔，我不在乎你們的規矩，也不在乎至冬和蒙德的紛爭。”
她伸出一根手指，指尖縈繞著令人不安的深紫色能量，輕輕點在他的眉心，那冰冷的觸感讓他如同被毒蛇舔舐。
“我處理第一個人，用了三秒；第二個，用了三分鍾。”她的語氣平淡地陳述著事實。
“至於你……”她頓了頓，金色眼眸中閃過一絲殘酷的興味，“我準備花三個小時，讓你親身體會一下，什麽叫做……時間的重量。”
三個小時！
想象著那種痛苦被延長三百六十倍，那簡直是一個世紀！
年輕間諜腦海中最後一根弦，砰然斷裂。
極致的恐懼壓倒了一切忠誠和訓練。他不想變成那兩具表情凝固、死狀詭異的屍體，更不想在長達三小時的酷刑中化為灰燼。
“我說！我什麽都說！”他崩潰地哭喊起來，聲音嘶啞變形，“我們是……是‘女士’大人直屬的情報小隊！我們的任務是蒐集所有關於金色降臨者的情報，評估威脅等級，並尋找……尋找可能的控製或清除方法！檔案是初步評估報告，傳遞渠道是……加密方式是……”
他如同倒豆子般，將自己所知的一切，包括上線聯係人、備用方案、至冬國內對降臨者的一些隱秘態度和猜測，全都毫無保留地吐露出來，隻求能換來一個痛快的死亡。
少女靜靜地聽著，直到他再也說不出任何新內容，才直起身。她得到了想要的一切。
將三人重新位移回各自的小隔間關好後，她沒有再多看一眼，轉身，紅黑色的裙擺劃過一道優雅而冷酷的弧線。
她的身影來到牢房中的角落，再次出現時，衣著變回了熟悉的藍白色，那股令人窒息的深淵氣息也潮水般退去。
旅行者看了一眼癱軟在椅子上、兀自喃喃自語的最後一名間諜，又掃過旁邊兩具死狀可怖的“屍體”，臉上沒有任何表情。
她走向那僅靠草元素寄生維持著一線生機的兩人，抬了抬手。
地上的血液、散落的組織碎片，都化作藍色的能量粒子，重新回到他們體內。
逸散的生命力被強行召回，斷裂的組織在高速修複，血管重新延伸，晶狀體和視網膜再度凝聚而成，就連原有的近視，也被一並修好。
他厚重的眼鏡早已在之前的審訊中摔落在地——但現在好像不需要了。
待到每一個元素都回到了它們應在的位置後，旅行者終於放下了手。
在旅行者的精細操控下，那兩具爛兮兮的“屍體”終於回歸完整，蘇醒過來，如同從大海中被救出的溺水者，大口喘著粗氣，驚訝於自己竟然還活著。
要不是手腳都被捆著，他們一定很想檢查一下自己的眼珠還在不在眼眶裏。
剛才那場恐怖的審問彷彿隻是一場集體噩夢。
但腦海中殘留的、清晰無比的極致痛苦記憶，以及精神上遭受的巨大衝擊，讓他們蜷縮在椅子上，止不住地顫抖和幹嘔，眼神渙散，顯然已經處於崩潰的邊緣。
路克同樣察覺了旁邊的動靜
他們竟然還活著？！
神跡般的“複活”景象，讓他內心的恐懼達到了頂點——能夠隨意賜予死亡，又能輕易收回的存在，這已經完全超出了路克的理解範疇。
旅行者從禁閉室走出，看不出絲毫剛剛目睹了極端殘酷場景的波瀾。
羅莎莉亞就站在不遠處，臉上帶著詢問的表情——她顯然沒聽見裏麵的任何動靜，所有聲音都被金色護罩隔絕。
“問出來了。”旅行者對她簡單地說了一句，便徑直朝著琴團長辦公室走去，彷彿剛才隻是去散了個步，“現在，我們可以去匯報了。”
在地牢的陰影與血腥中，蒙德暫時獲得了一絲喘息之機，但所有人都明白，這平靜的水麵之下，暗流隻會更加洶湧。
而至冬國，絕不會對損失一個精銳情報小隊善罷甘休。