風魔龍退去，金色旅者受封榮譽騎士——這些訊息像長了翅膀，迅速傳遍了蒙德城的大街小巷，自然也飄進了那座位包下整座歌德大酒店的至冬使館耳裏。
常駐蒙德街頭的外交使節米哈伊爾，仔細整理好手中的情報卷宗，將其封入印有愚人眾徽記的信函。
“嘿，你聽說了嗎，榮譽騎士……”
“榮譽騎士？又發生什麽壞事了？”同事柳德米拉問道。
“未必是壞事，也可能是機遇。上頭會派更多的人來蒙德的。”
信使帶著這封密信，踏上了返回冰雪國度的漫長路途。
不久之後，在至冬宮那間寒冷肅穆的會議廳內，圍繞長桌而坐的執行官們，將這份報告與古老的記載相互印證。
最終，一個結論在低聲交談中浮出水麵——蒙德出現的那位，將被命名為“第四降臨者”。
聯席會議決定，向蒙德增派更多訓練有素的耳目。
與此同時，榮譽騎士似乎真的在蒙德安了家。
她在騎士團宿舍的那間屋子，不再空蕩。
幾件帶著異域風格的日常用品擺在床頭桌角，幾柄珍貴的武器隨意地靠在牆角，桌上還摞著幾本從圖書館借來的書——大多是關於提瓦特各國風物誌和神話傳說。她似乎對這個世界的曆史很感興趣。
最引人注目的，還是那盞懸浮在書桌正上方的金色茶壺。
它靜靜地待在那裏，散發著柔和而恒定的微光，像是某種異界的錨點。
不知是出於對騎士團的信任，還是全然不在乎，旅行者白天離開時從不鎖門，房門就那樣敞開著。任何從走廊經過的人——無論是途經的騎士還是打掃的女仆——都能一眼望見屋內，以及正對門那盞神奇的茶壺。
人們總會下意識地放慢腳步，好奇地向裏張望幾眼，揣測諾艾爾口中的壺裏究竟是怎樣一番天地。
這種毫不設防的姿態，既讓人感到安心，又隱隱透著一種不容侵犯的傲慢。
這段時間，旅行者成了蒙德常見的風景。
有時能看見她在獵鹿人悠閑用餐，更多時候她在野外清理魔物——動作依舊幹脆利落，帶著不容置疑的決絕。
不過琴的辦公桌上確實清靜了許多，至少不再有關於盜寶團遺體或人口失蹤的報告。
——想來也是，畢竟盜寶團幾乎被她殺絕了。
某個午後，琴與羅莎莉亞在團長室整理著印有“絕密”二字的檔案。紙上記錄了數次交鋒與諾艾爾的口述：
【擁有超出凡人的速度和力量；沒有神之眼，但可以任意使用元素力，目前確認的至少有風、火、水；可瞬移，消失地點任意，出現地點絕大多數靠近錨點，偶有例外；有六翼形態，此形態下可以任意飛行；常用武器為無鋒劍和某種金色單手劍，對抗魔物等認真狀態下使用後者，蘊含極大力量，可釋放遠端劍氣，劍術高超；可通過“塵歌壺”進入被稱為“家”的獨立空間，似乎可絕對掌控該空間內的一切。】
“關於塵歌壺的部分，我們還是瞭解得太少。”羅莎莉亞的指尖點在那行字上。
“沒辦法，目前隻有諾艾爾進去過。”琴輕歎，“但她畢竟沒受過專業訓練，很難從情報角度觀察。”
“也許，該讓我去試試。”羅莎莉亞抱起手臂，“放心，我會隱藏好的。”
這次琴沒有反對。
次日下午，估摸著這個時間點旅行者通常在野外活動，羅莎莉亞的身影出現在騎士團宿舍區。
她手持掃把，表情自然地走進了旅行者那敞開的房門，彷彿是西風教會派來為旅行者打掃衛生的修女。
她裝模作樣清掃了一下室內，取出抹布擦拭桌麵——隨後，非常自然地碰到了那盞茶壺。
“果然，外人的觸碰不能進入那個世界。”
她直接取出特製透鏡，觀察壺身紋路，用元素力測試周圍空間波動，甚至嚐試挪動、敲擊壺體——所有手段都石沉大海，這茶壺彷彿鑲嵌在空間中，紋絲不動。
當她試圖用匕首尖端探查壺蓋下的縫隙時，冰涼的聲線自身後響起：
“在找什麽呢？”
旅行者正倚著門框，似笑非笑地看著她。
羅莎莉亞如變魔術般瞬間收回匕首，抹布重新出現在手中，就像清潔一個普通的物品一樣擦拭了一下茶壺，隨後完成了對桌麵的清潔。
她轉過身，給旅行者露出了一個自然的微笑：“你回來了，旅行者？哎，教會那邊派我來打掃衛生，真是麻煩的工作。”
羅莎莉亞向旅行者點點頭，拿好掃把和抹布離開了這裏。
琴適時從走廊轉角現身，語氣帶著恰到好處的責備：“羅莎莉亞修女！這太失禮了。哪怕是打掃衛生，也應該提前告知榮譽騎士並征得同意。”
“沒關係沒關係。”旅行者擺擺手，走到書桌前。那金壺在她靠近時微微發亮，像蘇醒的活物。
她隨手一拂，壺身便輕盈地落入掌心，“感興趣是很正常的，以後有機會可以請你們來我家玩呀。”
當晚，琴在檔案中更新了最後一行：“塵歌壺”與空間法則繫結，無法外力破壞或位移，且需經其主人許可方出入。
琴合上檔案時，窗外正飄過一片至冬商船帶來的烏雲。
…………
一個寂靜得過分的後半夜。
諾艾爾久違地接替了值守夜勤的任務，獨自巡邏在空曠無人的街道上。月光將她的影子拉得很長，四周隻有風穿過建築縫隙的細微嗚咽。
就在她經過酒館“天使的饋贈”不遠處時，眼角的餘光瞥見了一個熟悉的身影——那頭標誌性的金發，在月光下泛著微光。
是前輩？諾艾爾心中一喜，正想上前打招呼，腳步卻猛地頓住了。
她看清了那裏的情形。
旅行者確實站在那裏，但她換了身紅黑相間的連衣裙，頭發也變長了許多。
而她麵前，一個衣著至冬大衣的男子正癱倒在地，臉上扭曲著極致的恐懼。
更讓諾艾爾心髒驟停的是，那個男人的雙腿，膝蓋以下的部分已經零落地散在路邊，斷口處血肉模糊，他正用雙臂拚命地撐著地麵，拖著殘軀向後蠕動，試圖遠離那個手持金色利劍的身影。
地麵上，暗紅色的痕跡拖曳出長長的軌跡。
而前輩……她在笑。
那不是諾艾爾熟悉的、帶著些許戲謔或隨性的笑容，而是一種近乎愉悅的、冰冷而殘忍的弧度，掛在她的嘴角。
她似乎並不急於結束獵物的生命，隻是饒有興致地看著對方徒勞的掙紮。
“饒……饒了我……我再也不敢了……是我有眼不識泰山……”
男子涕淚橫流地求饒，聲音卻像是被什麽東西吞噬了，傳到諾艾爾這裏隻剩下模糊不清的、彷彿隔著一層厚玻璃的微弱聲響。
她這才注意到，以旅行者為中心，似乎籠罩著一層極淡的、幾乎難以察覺的金色光暈，像一個倒扣的碗，將二人與外界隔絕開來。
然後，諾艾爾看見旅行者輕輕抬起了手中那柄散發著神聖氣息的金色長劍，動作優雅得像是在進行一場表演。
她隨意地揮劍，一道細微的金光閃過。