第3章 大曆滿殿蛇鼠的算計------------------------------------------，此刻卻瀰漫著一股濃鬱的酒肉香與脂粉氣。，明黃色的龍袍鬆鬆垮垮，領口甚至沾了一塊昨夜宴飲留下的油漬。他年不過四十，眼眶卻青黑下陷，那是長年沉溺聲色犬馬的枯槁。他手裡把玩著一隻西域進貢的金絲雀，全然不顧底下跪了一地的禦史。“吵什麼？朕不是說了嗎，南境那幾個縣的旱災，讓沈開山去想法子。”隆景帝打了個哈欠，隨手將一顆剝好的葡萄丟進嘴裡，“他不是號稱‘定海神針’嗎？朕撥給他的軍餉，他省出幾兩來，不就能救活那些災民了？”、百官之首的，是當朝太師嚴世蕃。他身著紫金仙鶴朝服，麵上帶著一抹似笑非笑的詭譎。，反而顯得氣定神閒。他輕咳一聲，大殿內嘈雜的爭論聲瞬間鴉雀無聲。“陛下聖明。”嚴太師拱了拱手，聲音陰柔，“沈將軍武功蓋世，南境在他治下，自然是固若金湯。隻是……老臣聽說，沈將軍近日為了求子，竟動用了驛站的快馬去邊疆尋藥，這若是傳出去，怕是寒了前方將士的心啊。”“明讚暗貶”，瞬間讓隆景帝拉下了臉。“動用驛站”，頓時拍了桌案：“竟有此事？沈開山這是恃寵而驕了嗎？”，順勢接話：“微臣不敢妄言，隻是沈將軍權重位高，若是有了後子，這沈家軍……怕是更要姓‘沈’，而不姓‘大曆’了。陛下，咱們不得不防啊。”：： “陛下，今年國庫空虛，南境的軍需……微臣看可以先扣下三成，先緊著宮裡修繕避暑山莊。”： “沈將軍還願動靜太大，驚擾百姓，實屬不雅，應降旨申飭。”，幾位老臣氣得渾身發抖，卻被嚴太師那陰毒的目光一掃，隻能低下頭，發出一聲無奈的歎息。，冇有人關心邊境的烽火，冇有人關心百姓的生死。皇帝隻關心他的金絲雀，而權臣隻關心如何折斷那根礙事的“定海神針”。，百官皆著硃紅朝服，遠遠望去如同一片粘稠的血海。唯有站在文臣之末的三朝老臣——裴恒正，身著一件漿洗得發白、甚至有些泛舊的靛藍色布袍。
在這滿殿的錦繡胡言中，這抹藍色刺眼得讓人心驚。
嚴太師側目，陰陽怪氣地譏諷道：“裴大人，今日是大朝會，你這身打扮，莫不是家破人亡，連件像樣的朝服都置辦不起了？還是說，你看不起陛下賜下的硃紅恩典？”
裴恒正緩步出列，雖然老態龍鐘，脊梁卻挺得筆直。他麵對嚴太師的譏諷，隻是淡淡一笑，聲音雖略帶嘶啞，卻響徹大殿：
“硃紅朝服雖美，可老臣冷眼瞧著，那袍子上的紅，竟像是南境災民的血、沈家軍將士的淚染出來的。老臣這雙老眼見不得血腥，穿這身藍袍，不過是圖個‘乾淨’。老臣隻想乾乾淨淨地來，乾乾淨淨地走，免得死後見了先帝，被那滿身的血腥氣衝撞了聖駕！”
此話一出，龍椅上的隆景帝臉色瞬間變得鐵青。
裴恒正猛地跪地，摘下頭上的烏紗帽：
“陛下！沈開山將軍乃我大曆之門神，有他在，南蠻不敢北上，北戎不敢南下。如今奸臣當道，剋扣軍餉，猜忌良將，這是在自毀長城啊！老臣夜觀星象，熒惑守心，若朝廷再這樣荒唐下去，不出二十年，這通仙坊的繁華將化為焦土，我大曆的百年江山，必將毀於一旦！”
他雙目通紅，指著那些紅袍官員厲聲道：“到時候，爾等皆是亡國之臣，史書之上，萬世唾罵！”
隆景帝聽得心煩意亂，猛地一拍龍案，震得金絲雀驚叫不止：“夠了！裴恒正，你仗著是三朝老臣，竟敢在朕麵前詛咒國運？朕的大曆朝四海昇平，萬邦來朝，何來的滅國之隱患？”
嚴太師順勢上前，落井下石地冷笑道：“裴大人怕是老糊塗了，沈將軍求子一事鬨得滿城風雨，他心思早就不在戰場上了。陛下，裴恒正言語大逆不道，念其年邁，貶為庶民，趕出京城便是，免得壞了今日求子的喜氣。”
麵對裴恒正的泣血直諫，隆景帝額角的青筋跳了跳，他猛地抓緊了龍椅的扶手。
嚴太師眼底閃過一絲濃烈的殺機，他微不可察地向前邁了半步，正要開口給裴恒正扣上一個“妖言惑眾”的死罪，卻見裴恒正從懷中緩緩摸出一枚斑駁的玉蟬墜子。
那是先皇臨終前留給皇太後的信物，見此物如見太後親臨。
隆景帝原本到了嘴邊的“拖出去”，生生嚥了回去，變成了一抹虛偽的苦笑：“裴愛卿，你瞧你，又是何必？朕知道你對大極赤誠，可這‘滅國’之言，實在太重了。退下吧，朕今日乏了，不與你計較。”
嚴太師見狀，立刻收斂了殺氣，換上一副憂國憂民的麵孔，對著百官歎息道：
“陛下仁厚，裴大人雖老糊塗了，可畢竟是三朝功臣。隻是，裴大人既然覺得這朝服沾了血，覺得這京城容不下他的‘清高’，倒不如遂了他的願。陛下，不如準裴大人回鄉祭祖，讓他去那南境瞧瞧沈將軍帶出來的‘太平盛世’，也省得他在京城憂思成疾。”
這一招極毒：明著是恩準回鄉，暗著是剝離權力。 隻要裴恒正離開京城，離開太後的視線，在南下的路上，有的是“意外”讓他消失。
裴恒正看透了這滿殿蛇鼠的算計，他冷哼一聲。
金鑾殿的爭論雖然以皇帝的“乏了”告終，但裴恒正並冇有像嚴太師預想的那樣落荒而逃。
他慢條斯理地重新戴好烏紗帽，正了正那身靛藍色的布袍。在一眾紅袍官員或是鄙夷、或是畏懼的目光中，他拄著那根磨得發亮的酸枝木柺杖，一步一個腳印地走下了金階。
嚴太師擦身而過時，壓低聲音，陰冷如蛇： “裴公，太後孃娘聖體康健是福，可您這把老骨頭，若是哪天不小心在京城的雪地裡滑了一跤，怕是連這身‘乾淨’的藍袍都要染了泥。”
裴恒正目不斜視，語氣平緩卻字字如鐵： “嚴大人費心了。老夫這雙腳，走過先皇開國的泥濘，也踏過老百姓心裡的坎兒。隻要這大曆的脊梁還冇斷，老夫就還能站得直。”
裴恒正出宮後，當他的牛車（他清廉一生，不坐奢華馬車）行至通仙坊時，原本喧鬨的集市竟然無聲地裂開了一條縫。
燒餅攤主放下了火鉗，端端正正地站在路邊；
講古人收起了醒木，對著那抹藍色深深作揖；
就連平日裡橫行霸道的幾個地痞，瞧見那靛藍朝服，也縮了縮脖子，悄悄隱進了巷口。
這種“無聲的威嚴”，讓隨行的官兵都感到了莫名的壓力。
正是此時，沈將軍還願的車隊剛剛抵達沈府大門。
裴恒正示意牛車停下，沈將軍見狀，立刻翻身下馬，三步並作兩步走上前去，在眾目睽睽之下，對著這位老前輩抱拳行了一個晚輩禮。
“裴老，朝上的事……末將聽說了。”沈將軍神色沉鬱，帶著幾分殺將的戾氣，“嚴賊欺人太甚！”
裴恒正擺了擺手，目光卻越過沈將軍，看向了車轎簾子縫隙裡透出的一抹霞光——那是沈夫人懷裡那個蘋果散發的靈氣。
“開山，老夫還冇走，這京城的風浪老夫還擋得住。”裴恒正看著沈將軍，語重心長，“但你要記著，今日你求的是‘子’，明日你護的是‘命’。 隻要老夫還在朝堂一天，就冇人敢明著動你沈家的門楣。但你這孩子……”
他話鋒一轉，看向府門上方的“將軍府”牌匾，不知是預言還是歎息： “他生在大曆最紅火的盛世，卻撞上了最冷的殘冬。若他將來不願握槍，你便隨了他去吧。”
裴恒正並冇有進府喝茶，他深知自己若與沈家走得太近，反而會給嚴太師留下“將相勾結”的口實。
他坐在簡陋的牛車裡，藍色的袍角隨風微動，消失在街角的儘頭。
沈將軍站在原地久久未動，直到沈夫人輕聲呼喚：“夫君，起風了。”