夜。
鄧七橋喝了點酒，來到了鄧十二橋的屋內，看著他枯坐在床榻上，不時伸手在斷腿處虛摸的表現。
鄧七橋不知該說什麼。
好幾次欲言又止。
最終他轉身。
忽的，十二橋的聲音傳來：“七哥，三哥來過，說要殺程毅為我報仇。”
鄧七橋頓住，轉過頭推門進來：“你也覺得是程帥的錯？”
十二橋微微搖頭：“我的腿，是在打襄陽的時候斷的。與他何乾？但三哥他……紅眼了。就跟他當初眼紅王家娶婆姨的時候，帶著五哥搶了新婦，玩弄王家新婦，掃了地主王家的顏麵不說，還害得我們鄧家上下，都不得不跟他落草一樣。”
鄧七橋失落的靠在門邊。
鄧三橋自己是個混不吝，連累太多人了。
要不是趕上紅巾起義，說不定他們一大家子都得跟著完蛋。
“十二，你說我該怎麼辦？”鄧七橋問，“程帥不僅有恩於我們，而且他……他已經佈置了陷阱與口袋。”
“我知道，咱們所有兄弟都被程帥安排的人找過。”十二橋苦澀的說，“但我們人微言輕，就算說出去了，誰信呢？隻不過就是當一個笑話。”
鄧七橋默默轉過頭，靠在陰影裡，纔像是讓他能喘口氣一樣。
是啊，程毅說他有埋伏，誰信？
再說了，除夕之後，程毅就派人聯絡他們了，就告訴他們了，孟海馬一定會背信棄義，他們鄧九宮與鄧三橋一定會被利用。
半年前啊！
他們就知道了程毅的預測，但他們幾個知悉一切的，才會覺得程毅恐怖。
基本就是明牌跟你打。
我知道你肯定要搞我，那麼我提前拉攏一些人。
鄧七橋與十二橋他們之所以會被聯絡上，全是因為當初黑鋒寨結親事。
他們的婆娘跟程毅麾下帶走的婆娘們，總有沾親帶故的。
聯絡上可不要太輕鬆。
但越是這樣，他們越覺得恐怖。
鄧三橋是紅眼了，可他們沒有啊！
他們居於旁邊，目睹一切變化，但越是旁觀，越是恐懼。
程毅的人，早就滲透進來了。
也開始摸排南鎖紅巾能做的一切行為了。
全中啊！
包括今天可能執行的“栽贓陷害”。
全在程毅的意料之中。
甚至，這就是程毅故意露出來的“破綻”。
明明錯漏百出，明明一切看起來不合情理。
但偏生所有人都“信了”。
是真的“信了”還是為利益？
不言而喻。
“狡兔三窟。”十二橋忽然開口，“七哥，賭注不能放一塊。既然程毅拉攏我們，你就看情況安排吧。隻要一個活下來，香火就不算斷了。”
“……”
鄧七橋微微顫抖了一下身體，然後點了點頭：“好，我知道該怎麼做了。”
鄧七橋走了。
十二橋又獃獃看了一會兒天花板，然後喚來他家婆娘，帶他去把尿。
雖然鄧三橋對他們這些兄弟還算照顧，可鄧三橋為人不敢苟同。
麵對一個局一個大勢，他們除了死中求活，甚至提前背叛之外，真的再無出路。
……
“來了？”一道陰影籠罩在樹冠下。
鄧七橋看了這樹冠下陰影一眼，愣了好久，然後說：“沒想到，總負責人，居然是你……鄧九宮！”
鄧九宮從陰影走出來。
嘆了一口氣說：“知道也別說，你以為我想嗎？半年前，奚爭渡送來的書信，程毅的預測，以及局麵的變化，你知道我當時的恐懼嗎？相信你知道的。”
鄧七橋默默走到一旁，蹲了下來：“是你才更讓我恐懼。你居然在其中，推動這一切。那豈不是說，我三哥……”
“你錯了，我是昨天才當上負責人的。”鄧九宮微微搖頭，“並且今天老負責你們後續的事情。所以，你應該明白，程毅的人並沒打算在塵埃落定之前，徹底暴露自己。
你我隻是負責各自的任務，以及商量如何潛伏在孟海馬麾下，為程毅換來最大的戰果。
他們可沒有全部信任我們。”
鄧七橋猛地站起來，並與鄧九宮脫開距離：“所以，你是試探我？還是為了找到他們？”
鄧七橋警惕看向四周，他突然發覺，自己好像——沒做好警惕，暴露了不該暴露的，若是鄧九宮是孟海牛的人，那……
“放心吧。我來找你的這一刻，你我就綁在一條船上了。”鄧九宮微微搖頭，“長話少說，從現在開始，你聽我指揮。
鄧五橋重傷，鄧三橋麾下沒有大將。
而你是最能打的。
用最短時間，控製你能控製的一切兵馬。
程毅放出的訊息，根本就隻是一個笑話。
他已經佈置好口袋了。
就等著敵人進攻。
你我的任務隻有一個，視情況選擇倒戈。若你想保下自家人的性命，這一場倒戈就必須漂亮。
還有，鄧三橋不能留。”
鄧九宮死死盯著鄧七橋：“他會壞事。還有鄧五橋，也得送走。若你下不去手，我來解決。”
鄧七橋不言，也不回答，隻是點了點頭。
“倒是警惕起來了。”鄧九宮撇撇嘴，“罷了，好好辦吧。走了，”
鄧九宮一走，鄧七橋也不敢多停留，溜了。
隻是鄧九宮他們走後，角落裏，又有兩道影子從草叢貓過來，他們身上都是藤蔓與草葉織造的服飾，將他們與四周環境融為一體。
兩人湊到了一起。
“這兩人能信？”
“不重要。又不止安排了他們作為後手。這一仗，孟海馬不想打也得打，因為他別無選擇。隻要開打，大帥的謀劃，一切就迎刃而解了。你我的妻兒老小，也能安然回來了。畢竟，醞釀大帥被元廷收買的訊息，需要時間。
為了安撫紅巾軍，我們的家人，怎麼可能全部留在洛陽？就算留在洛陽，也會有人按照照拂他們。”
“我已經有點期待了。”
兩人說完，鬼鬼祟祟的挪開，草坪又恢復了原樣。
再無人來過。
風一吹，終於有蟲鳴，然後鼠過蛇行，一茬舊人換新人。
舞台與演員，已就位。
至正十二年，五月下旬。
距離夏收剩下一個月，洛陽的程氏族老們，興奮的看著手中的文書。
程毅答應出任，河南江北行省招安他許諾的官職——荊湖北道宣慰司元帥一職。
但下邊盛傳，元廷給的是河南江北行省添設平章政事一職，並且與程毅的幾個叔伯產生了衝突，其中程大霖更是被活活打死了。
“大霖，唉，可惜啊！”程家的幾個族老可惜了程大霖的死訊。
但也知道，程毅那邊遇到了大麻煩。
就算想要受招安，也不能讓下邊有異動，所以程毅這邊明確提出了要程氏掌控軍隊的剩下家丁的家人，至少要湊得到一戶的規格，不然下邊肯定會有陰謀論。
到時候影響他受招安，程氏的未來可就真的懸了。
最終，程氏族老們決定，給八成，剩下兩成他們一定要捏著。
不過也說會照顧好他們。
因為程氏的族人，在程毅這裏掌握了軍隊，總不能真的逼得造反吧。
於是，一切有條不紊的往下走。
直到，五月三十日這一天。
襄陽的孟海馬忽然對程毅宣戰，並且指控程毅背叛韓明王，受了元朝招安，成了元狗。
南鎖紅巾軍不認西鎖紅巾軍的身份。
戰爭，開始了。