“他知道,若他敗了,隻有我能振興陳氏,穆錦安統領幽州軍時日太短,幽州很多士兵都是忠於陳氏,我們攻城,就是裏應外合!”
“你接了我父親的差事,難道要毀約,此事要是讓陛下知道,可是死罪!”
周申茂臉色驚惶,他為何打太極,就是他知道自己犯了死罪!他需要讓自己安心!
陳橫望見周申茂驚恐,看來不用再打太極了,他每日都練出一肚子氣,現在該將這股怒氣投向北邊幽州。
陳橫望又說:“他也來了!”
周申茂見侍衛領著一人進院,他揉了揉眼睛:“你是範昭央?”
他們以前常在燕州幽州見麵,對彼此略有瞭解,周申茂知道範昭央弒父,歸降穆錦安,此刻怎會來燕州?
範昭央在燕州待了幾日,並沒有發現城內怪異之處,可越平靜,他覺得危機越大。
範昭央是一人來刺史府邸,他拱手行禮,笑道:“見過周大人。”
周申茂突然笑著裝傻,直接問範昭央:“範將軍,是曦王派你來燕州?”
範昭央沒想到周申茂如此直白,他若不能回答到周申茂心坎,現在就會被周申茂抓起來。
範昭央沒有跪下裝可憐,也沒有巧舌如簧。
他選擇如實相告:“周大人,若非曦王逼我,我怎會弒父?我此生都要揹著弒父殺弟的罪名,被天下人唾罵!”
“是曦王派我前來,她讓我假意投誠,趁您不備,將您綁去幽州。”
“曦王曾讓人囚禁我,監視我,現在我從幽州逃出來,隻想隱姓埋名活下去。”
“我已告訴刺史大人此事,大人自作思量!”
周申茂一怔,兩巴掌搓了搓,閉上眼睛靜思。
他以前見過範昭央對範錚很是孝順恭敬,想來是穆錦安為控製範昭央、順利攻下幽州,從而逼著範昭央弒父。
百姓和後世對皇室弒父之事尚街談巷議,何況是範昭央這樣的官員子弟?
周申茂睜眼瞧著範昭央憔悴不堪的樣子,髮絲都亂了,臉上還有傷痕,看來受了不少罪。
範昭央若投他,他才懷疑範昭央是諜中諜,現在範昭央隻是如實相告,說想隱姓埋名的話,他信七分。
去年江垚回盛安探親,江垚與謝煦見麵,林修元嚮明帝參奏此事,明帝一怒之下貶了周睦。
後來,穆錦安查清程煜親係在穗庭貪墨之事,周睦官復原職。
天下和朝臣皆知穆錦安對周睦有恩,周申茂若貿然攻打穆錦安,會落下恩將仇報之惡名。
現在是穆錦安派範昭央來此,周申茂便不用顧忌那點恩情。
他本就是周氏不看重的養子,別人的唇槍舌劍和非議傷不了他。
周申茂在院中踱步,一手拽著盛開的梨花,他使勁搖了搖,漫天梨花從燕州城池帶著殺氣飛向北邊。
“三日後,出兵!”
範昭央摸著自己劃破臉的傷痕,還有些疼,為了表演逼真些,他特意餓兩日,現在瞧起來就是受盡苦難的質子!
他覺得陳橫望沒有那麼好糊弄,他並沒有放下戒備心。
聰明的陳橫望為何沒有懷疑範昭央?
陳橫望就是希望周申茂出兵,無論範昭央使何計謀,都無法阻止他攻打幽州。
周申茂喜歡盡地主之誼,他讓人安排燒尾宴招待範昭央。
周申茂以前和陳宣範錚等人常往來,他們在東北邊防地算是相互依仗的團結之州。
陳宣死了,無能的盛磐竹被兩王攻佔涿州,周申茂現在能指望的統帥隻有陳橫望。
他桌上還擺著盛磐竹送給他的人蔘,他一口吞下,情義便吃到肚子裏。
宴席設在內堂前,院中栽滿了不同顏色的玉蘭花樹,粉紅成堆,白雪染春。
樹上垂掛著白色和粉色的輕紗,六位舞姬隻在輕紗後露出曼妙舞姿。
周申茂坐在宴席上方,三位錫鹿女給他夾菜喂酒,他現在哪像即將出征打仗的將軍?完全就是沉迷於朝歌夜弦的浪蕩子。
周申茂示意一位錫鹿女去給範昭央倒酒。
這女子隻會說幾句簡單的漢語,她倒了一杯酒遞給範昭央:“大人,請喝酒。”
範昭央沒有接這杯酒,也沒有看外邦女子,他往後稍微坐了坐,示意女子離他遠點。
周申茂既然要出兵,時間如此緊張,他該去點兵部署,謀算攻城之策,怎坐在這裏開起酒宴?
範昭央看著醉醺醺的周申茂,周申茂這樣沉迷酒色的人應該練出酒量纔是,怎會喝了沒幾杯就糊塗不清?
範昭央隱約覺得這是鴻門宴,還是他自己送上門的鴻門宴,這杯酒若有毒,他就會命喪當場。
而周申茂用一句他醉了,不知道發生何事就搪塞整件事。
範昭央見周申茂微微抬眼看他,他直言:“我妻子不許我喝酒。”
周申茂聽別人說過範昭央和夫人舉案齊眉,可若感情真的好,範昭央成婚七年,為何沒有一子,也不納妾?
周申茂一直對範昭央帶兵去外族的事有疑慮:“昭央,傳言稱,你和穆將軍之女、慶王王妃穆芸是知己?”
“你帶兵去渠和,該不會是衝冠一怒為紅顏?哈哈哈。”
範昭央握著筷子的手指緊了緊,他後背微微有些汗濕,畢竟現在隻有他一人,他身處深宅大院,也不熟悉此處。
若敵人圍攻他,他一時半會逃不出去。
不過,此話倒給了他一個解釋的契機。
範昭央隻順著他的話說一半:“我是為營救父親,穆芸想殺穆錦安,我和她聯盟而已。”
周申茂聽範昭央沒有說是為了穆芸,也沒有強調他有多恨穆錦安,範昭央說話時的神情隻有無奈和心酸,他懷疑的心思鬆懈幾分。
周申茂這才笑著說話,他指那位錫鹿女:“你替範將軍喝!”
錫鹿女沒有一句反駁的話,也沒有遲疑,她端起酒盅一飲而盡,過了許久,她還好好跪在範昭央身旁。
範昭央喉結動了動,依然沒有喝酒,他還是有些後怕,擔心周申茂和陳橫望翻臉殺了他。
周申茂聽著樂人彈琵琶,他拿根筷子在酒杯敲打,跟著樂人唱了起來。
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