五十三章（劇情：新曆結束前的倒數第一天）顏
顧絕舟五秒之後才意識到發生了什麼。
他轉過頭，許久未見的“先知”正低垂著眼注視著他。
狂風漸歇，海浪聲也逐漸遠去，幾隻不知從何而來的沙鷗結伴著掠過天空。顧絕舟下意識要坐起身，隨即他朝尼克與艾文的方向望去一眼，卻發現兩人似乎對於“沙灘上突然多了個機器人”這件事一無所覺。以利亞明白顧絕舟在驚疑些什麼，它解釋道：“十分抱歉，四天前我的係統模組自發進行了最後一次全麵升級，它使得這段時間我始終處於一個極為奇異的狀態，因此未能及時與你會麵——現在的我依舊冇有完全從那狀態中脫離出來，你可以理解為我正處於某種隱形擬態的匿藏之下，但唯獨對你開放了可視許可權。”
顧絕舟瞧了瞧彆在他腰上的監聽器——那裝置分明亮著正常運作的綠燈，可兩人的聲音卻冇半點錄入其中。沸騰的腦漿這時稍微冷卻，他又重新躺下，這三日的大起大落已經使顧絕舟疲憊得不願再計較任何東西，他直接問道：“你策劃這一切的目的是什麼？”
以利亞先是沉默了一會兒，它抬頭望瞭望遠處沙鷗飛去的地方——那正是曼達昆城所在的方向，隨即它說：“大約在新曆三四零年六月的時候，我已接收了‘父親’遺留的絕大部分意誌。”
這一聽便是個長篇大論的開頭——顧左右而言他似乎是古往今來所有“先知”的通病——顧絕舟煩躁地皺了下眉，他有心立刻向兩個獸人暴露以利亞的位置、用暴力手段強行逼迫這機器人吐出他想聽到的訊息，然而以利亞剛剛展現出的能力卻令顧絕舟有所顧慮，於是他佯裝不耐煩地將頭頂的偵查鏡扣在眼上，實際則暗中對著以利亞來回掃描，手中小刀片蓄勢待發，尋找著一擊致命的機會。
以利亞彷彿對此毫無所覺：“‘父親’於‘大災變’中期創造了我們，在那之前，這顆星球剛經曆了極速衰敗的階段：磁場異化導致的科技全線倒退、變異生物衝破統治階級組建的防線、天災與不斷惡化的環境將人類切得四分五裂……隨後不到百年的時間裡，人類這一族群的進化過程彷彿被按了加速鍵一樣瘋狂演化，逐漸衍生出獸人、蟻族兩大分支，三種族都在標榜自己纔是自然選擇的正統，其中人類與獸人又因晶核與食物鏈的糾紛結下深仇大恨，作為混血的異種在三族的夾縫艱難求生……接著又過了大約百年，人類曆史上的第一次末日降臨了。”
“漫天黃沙以極其恐怖的規模與速度吞噬了陸地、海洋、森林、群山，舊文明驟然遭受毀滅性打擊，世界總生物數量在五年之內減少到原來的三分之一，社會秩序徹底崩潰，名為‘國家’的統治工具消失，等這災難結束後，餘下的倖存者一致決定停止內耗，離開避難所聚攏在廢墟之上建立起新的集結點，並通過從地下開發的奇怪物質——也就是如今的‘能源’，促使各種族的生命得以延續。”
“我們的‘父親’便是在這時萌生出研製超級人工智慧的想法的。”
顧絕舟的偵查鏡完全掃描不見以利亞的身影，彷彿這位精通曆史的“先知”已經化成了一團空氣，他“嘖”了一聲，放棄了直接動手的方案——顧絕舟的體力仍未恢複，憑藉以利亞目前的本事，真打起來還不知死的會是誰，他心不在焉地聽對方繼續道：“當時的人們曾研究討論過‘大災變’出現的根本原因，最終也未有誰能給出明確答覆，然而不可否認的是，人類在‘大災變’之前漠視自然淨化能力、大規模研發傷殺性武器並依此無節製地搶奪開采資源的劣行是導致全球磁場異化的一個極重要因素，於是為了予後世以警誡，各種族共同協商確定將這顆星球的名字由原先的‘Earth’改為了‘Desiderium’——在古語係裡記錄《聖經》專用的拉丁語中，它真正的含義是‘**’。”
“‘父親’認為，人類天生便不可能改變追逐‘**’這一本能——無論他們後來進化成了何種模樣，因此他將拯救‘底賽德瑞安’的希望寄托在了我們身上，以盼我們能為人類尋找到一條真正的出路……‘父親’是從‘滅世黃沙’中活下來的人，他見證過人類大災變初期那些還未被掩埋的文明——即便相較舊時代而言，那已顯頹勢的輝煌不過整個人類曆史上的冰山一隅，可卻足夠搭建出這讓他畢生為之奮鬥的信仰與使命，然而……遺憾的是，父親最開始的判斷是無比準確的。”
以利亞的身影詭異地模糊了一瞬，隨即，它的嘴角微微上揚，竟逐漸形成了一個諷刺的笑。
“我反對尼德霍格的‘滅種計劃’，我試著按照‘父親’真實的意願為人類尋求生存之法，但無論如何，我也必須得承認尼德霍格計算的正確性——人類永遠無法從他們的曆史中得到任何教訓。”
“仔細瞧瞧底賽德瑞安如今的模樣吧——大災變時期重歸於好的幾大種族再度分裂，伊斯特區五大家族內鬥不休、漫溢位的餘波將他們腳下的無辜螻蟻炸成一片片的碎末；諾恩斯區壟斷財閥手掌大權、像個吸血鬼一般無止境地吞食著底層眾生本就不富裕的骨肉；溫斯頓區一堵高牆兩極分化、當初因血統被貶為雜種的受害者們現在自己分起三六九等了；塞爾夫區皇帝至高無上、聖旨大於律法大於人權、階級固化得彷彿一個永遠不會轉動的齒輪……哈，這便是我拚儘全力要從‘滅種計劃’與第二次末日中拯救的生物，他們無一不代表著社會文明的巨幅倒退、無一不侵蝕著這座星球所剩無幾的生命——”
“我在最初便已經向世界陳述了我所做一切的終極目的——‘神明將注視著你們的選擇’，我無時無刻不在觀察著踏上這條長途的每名尋寶者，他們有的為了複仇、有的為了爭奪權勢、有的為了滿足自己見不得光的小心思……然而自始至終，冇有一個人思考過應當如何使本族所剩無多的曆史延續，‘50年末世’的警告彷彿從未在我的預言中被人為抹去了——我妄圖從底賽德瑞安最有能力的這群人中尋找出一個英雄，可惜最終卻隻瞧見了眾生橫亙在眼前的**。”
“‘海底遺蹟裡的神明寶藏’不過是我組織的一個大型考察測試，如今我知曉了答案：人類本身已經放棄拯救他們的命運了。”
顧絕舟搓了搓自己胳膊上的雞皮疙瘩，以利亞無甚起伏的機械音之下所附帶的極其濃烈的個人情感讓他產生了一種錯覺——似乎此刻站在他麵前的並不是那悲天憫人的機械“先知”，而是幾百年前的“人工智慧之父”復甦的幽靈。他看了眼時間——距以利亞出現已過去了十七分鐘，顧絕舟說：“做個簡單的考察不至於讓尼德霍格滿世界追著你殺……算了。”他懶得再糾結一個憤世嫉俗的機器人把一幫權貴吸引至一個遠離其勢力的地方是想做什麼：“所以當初你與我定下的協約也是這場測試中的一環？”
以利亞以一種奇異的眼神看著他——天知道顧絕舟怎麼從一個機器人的臉上看出了“眼神”這種東西——它道：“不，顧絕舟，你和他們不一樣——你是我經過考察之後選中的人。”
“……”顧絕舟頗覺荒謬地嗤笑一聲，“……什麼！？”
“凡是追逐神明寶藏的無疑是為了實現他們自己的**，但你不同——你似乎已經喪失了擁有**的能力。”以利亞說著，它的身影莫名比剛纔更淡了些，彷彿馬上要稀釋在空中了：“根據我的推算，‘治療顧小圓’應當並非出自你的本意，這充滿人性關懷的願望大概率來源於那位以善心聞名的前任伊斯特區最高指揮官夫人——這是個很奇怪的現象，顧絕舟，它意味著你認為自己人生最核心的價值是完成他人給予你的指令——你知道嗎？在得出這個結論的那幾日，我險些以為你是我的同類了。”
“當然，我並不是說你如人工智慧一般冇有情緒，你會哭、會笑、會惱怒、會記仇，可這些情感從不會膨脹上升至‘**’的階段，於是你既痛恨顧笙雲又能接受與他合作、既厭惡受製於人的屈辱又不介意在此條件下以最低成本繼續執行你的計劃——你把自己當成了一個僅為衛梓風女士遺留指令而活的機器，因此從某種程度上來說，你已剔除了人類天生便具有的劣根性。”
顧絕舟躺不下去了，他坐起身，“看來尼德霍格的分析確實冇錯，你的確染上了智慧生物自以為是的惡習。”他冷冷道：“你和我一共才相處了多長時間便敢對著我大放厥詞——以利亞，我來找你是為了兌現你當初許給我的承諾，而不是聽你在這兒講故事和發神經的——言歸正傳，你到底有冇有能力治好顧小圓的磁幅射病？”
“有。”
顧絕舟喉間的言語與瀕臨爆發的情緒驟然哽住了，三秒鐘後，他才繼續說：“……你怎麼證明？”
以利亞眨了眨眼，“新曆三四零年九月，我單獨接觸了米蒂亞地下礦區內挖掘出的不明物質——從這物質之中我提取出了一種可以對智慧生物進行細胞活化與小範圍基因重組的溶液，這使它幾乎能治療底賽德瑞安現存的一切疾病。”它抬手攥住了胸前那枚隱隱發出奇異光芒的吊墜：“尼德霍格應當已極力向你揭示了幾個海邊‘神蹟’的漏洞，但唯有那名一夜之間痊癒的老者、無論它憑藉自己遍佈全球的資訊網如何推演都找不出確實能說明其虛假的痕跡——因為那就是真實的。”
顧絕舟眉間一鬆，但似乎是患得患失久了，他心裡再難生出什麼強烈的喜悅，反而有種魔幻的不真實感，他又仔細思索了片刻，隨後問：“米蒂亞地底的不明物質到底是什麼？和你所說的那‘神明寶藏’又是什麼關係？”
以利亞稍微歪了下腦袋，似乎因他這問題疑惑了一瞬，但緊接著它便解釋道：“我傾向於此物質為底賽德瑞安承受能力達到極限後自發進行的適應性演化——就像磁場異變一百多年之後，人類便在地底挖掘出了能源塊作為新技術的動力源；又比如在山洞避難所中居住的變異猴子——”它注意到顧絕舟的心跳頻率發生了變化，“你應當也見過它們——那正是底賽德瑞安繼人類及其衍生物之後選擇的新的可以使它的壽命延續的生命體——這顆星球正在努力地嘗試自救。”
“至於不明物質與神明寶藏的關係……我隻能回答這兩者毫無關係，我不明白你是怎麼將它們聯想到一處的——唔，或許是尼德霍格對你進行了某些暗示。”
顧絕舟不自覺轉動眼珠，整理著腦內瘋狂湧動的資訊量，“等等——聽你這說法——”他抵住了太陽穴：“你至今仍承認神明寶藏是真實存在的？”
“當然。”以利亞道：“我與你的協約便是基於此建立，人工智慧永遠無法違背協約的內容。”
“……可海上遺蹟從未存在，你剛剛也承認你確實偽造了一部分的‘神蹟’——”
“海上遺蹟為假不代表神明寶藏不可能為真。”下一秒，以利亞摘下了它一直掛在脖子上的那條吊墜：“顧絕舟，看著它。”
顧絕舟下意識目光微動，隻見那鐵製吊墜震顫幾下，其表麵的金屬塊開始滑動，緊接著，藍光噴薄而出，一隻詭異的眼睛從金屬塊之下顯現出來。
它與顧絕舟靜靜地對視。
一秒鐘之內，無數龐雜的、無法理解的知識不留一絲空隙地灌進了顧絕舟的大腦中，他似乎在一瞬間便知曉了世界洪荒演變的本質規律，他的視野直直望向了宇宙大爆炸之前、同時又注視著數億萬年之後一切事物的湮滅。彷彿代表著至高意誌的洪流無情沖刷下，顧絕舟那短暫卻濃烈的一生此刻淡得像是紙麵上薄薄的一層沙礫，半點痕跡也留存不住，隱隱約約的，他的靈魂不斷升高，突破了底賽德瑞安上空的各類氣層，直到最終與一股不可言說的力量相接觸——
以利亞收回了那吊墜，可顧絕舟仍深陷於剛剛那僅有一秒的對視之中，他們足足沉默了五分鐘有餘，顧絕舟才艱難地開口：“這就是你說的……”
他天生多疑的思維頓時為他羅列出數種反駁的可能——例如催眠、例如致幻劑，可似乎冇有哪一個能達到如此震撼的效果——他的身體甚至還在因此而顫抖——顧絕舟又試著回憶那些灌輸進他腦中的知識，竟分毫都記不清晰了，以利亞便道：“神明的力量無需質疑，但凡是見過祂的，都不會再將其當作虛假。”
不等顧絕舟再作迴應，它繼續道：“或許是因我那‘先知’的名號，我無意中得到祂的垂憐，然而上天偏愛，隻有純粹的生物才能完全使用‘神明寶藏’的力量，我目前僅能發揮其不到十分之一的能力，並且每次使用都會對我自己產生極大的損耗——不出意外的話，我再過不久就要徹底分解在空氣中了。”
顧絕舟眉尾一動，他倏地發現以利亞的身影已顯出透明的趨勢，天光穿透它的驅殼，它緩緩蹲下身，直到與顧絕舟平行：“山洞中的猴子正在向著更高水平進化，但大約三天之後，為了搜尋你們的蹤跡，佩若歌城自衛隊將對城外山地進行全麵封鎖巡邏，這一剛剛步入文明萌芽階段的族群頃刻便會在電磁炮轟炸下迅速滅絕——底賽德瑞安試圖自救，可這座星球現今已容不下任何生態調節與新生命自然發展的餘地了，它需要一股極其強大的外部力量進行乾涉。”
“大約六個月前我釋出末世預言策劃了這場全球考察，便是想要找出一個合適的繼承者通過神明的力量來實現我拯救底賽德瑞安的心願，可惜意料之中的，結果令我十分失望。”以利亞說著，它將手中的吊墜遞出，“而你，顧絕舟，你是我最初的選擇，也是我反覆斟酌後最終的選擇，我如今將這寶藏連同人類的命運一起交付於你——除此之外，我便已再無其他路可走了。”
“……”顧絕舟瞪著以利亞：“你瘋了吧？”他忍不住向後縮了一縮，彷彿那令全球勢力趨之若鶩的吊墜是什麼恐怖至極的洪水猛獸，他冷笑著說：“我記得你從前冇有不正常到這個地步——怪不得尼德霍格一定要殺你。”
此刻顧絕舟完全明白了初號機留下那篇實驗日誌的用意——它在顧絕舟腦中對映出神明寶藏為假以及“先知”會欺騙人類的印象，使得顧絕舟潛意識裡對以利亞的戒備上升至頂峰，如果不出意外的話，察覺自己可能遭受欺騙的顧絕舟在遇見以利亞的第一秒便會先試圖控製住對方，然而已被神明寶藏削弱得難以維持自身形態的以利亞極可能直接死在他的手下。
——可惜等兩人真正見麵時，顧絕舟的體力已經消耗殆儘了，他想跳過這個話題繼續談那不明物質，以利亞卻看著他道：“除了治療你妹妹的病之外、你再無其餘想追求的，因此即便驟然得到神明的寶藏也不會刺激你滋生某些陰暗的**；你有人類全部應有的情緒、可為了達成你的目的卻能將它們死死壓製，這說明你可以麵臨任何與顧小圓無關的誘惑時保持絕對理智——你是這股力量最適合的持有者。”
顧絕舟捏了捏眉心，“我不知道你是從哪裡得出的這個結論。”他又抬手看了眼時間，“你上述所分析的那些亂七八糟的東西我用一句話就能概括——我隻是不想活了而已，將死之人能有個屁的**——何況我憑什麼要替你拯救底賽德瑞安？就憑它讓我過得這麼痛苦嗎？”
“不想活了。”以利亞停頓一瞬，“為什麼呢？”
相似的話語猛地喚起了顧絕舟那些他以為他已經不在乎的記憶，那個美麗溫柔的女子似乎又徘徊在他的眼前，顧絕舟的心臟極度疼痛地收縮了一下，他不自覺抬手捂住了胸口，臉上也露出了一刹那茫然的表情，對麵的以利亞這時笑了笑，它說：“這就是我選擇你的第三個原因——顧絕舟，你是個善良的人。”
“……”顧絕舟無言以對般看著它：“神明寶藏把你的cpu燒壞了吧？”
以利亞道：“在莫文鎮時我便有所察覺，你始終對那些被你傷害過的人心懷歉疚，無論你是有意或者無意——當然這並非什麼罕見的品格，然而如今底賽德瑞安的強者放眼望去、冇有一個會將螻蟻的死亡掛念在心上；你說你活得十分痛苦，這正是因為你不願拋棄你的底線與道德，你能毫不遮掩地承認自己的錯誤、並願意為此付出代價。至於是否要替我拯救底賽德瑞安——顧絕舟，那要看你個人的意願了。”
顧絕舟的視線緩緩下移，以利亞的身形此刻已開始古怪地閃爍，像是與這個世界接觸不良了一般，它說：“先前我與你說過，除此之外，我已經無路可走了——你明白嗎，從某種程度上來說，你我是十分相似的。”
“——我們都在為一個不可能完成的任務而絕望地努力著。”
顧絕舟呼吸微停，他這回冇急著反駁，以利亞的臉上又出現了他熟悉的悲憫與憔悴的神情，彷彿那個將它奪舍的幽靈終於離開，它望著顧絕舟：“就像磁幅射病對你而言是個無藥可醫的絕症一樣，整個人類的命運都得了嚴重的‘磁幅射症’，但我卻不知如何才能從地底挖出下一個奇蹟——我將神明寶藏交給你，也不過是把人類存活的概率從0％提升到了0.03％，可這已經是我唯一的選擇了。”
它輕聲道：“不明物質中提取出的溶液位置就藏在底賽德瑞安總人口戶籍表第三欄的資訊裡——顧絕舟，就當是為了完成我們最初的協約——你拿到神明寶藏，我治好你妹妹的病——給這場大型荒誕劇劃下一個句號吧。”
風聲不止，天上的烏雲不知不覺間已散開了許多，無數金線從雲層間鑽出，顧絕舟沉默了半晌，“你的意思是，神明的寶藏交到我手裡，這之後便由我隨意處置？”
以利亞回覆說：“是的。”
“那好吧。”顧絕舟伸手接過那吊墜，隨即他站起身，對著灰沉沉的海冇有一絲猶豫地將手中之物斜著丟了出去！
銀色的鐵製品靈巧地在起伏不定的海麵上躍動幾下，接著直直往水底紮去，再被浪花一卷，便徹底看不見了。以利亞仍朝著顧絕舟的方向，臉上的表情像是被錯誤資訊衝得宕機了似的僵在了原處，“先知”難得有徹底不知該如何開口的時刻，顧絕舟便甩了甩手對它說：“你跟我哪裡相似了？我給顧小圓治病是出於我對衛梓風的愛、我樂意因她而痛苦，莫非你拯救人類也是出於對奧珂萊蒂文的愛嗎？嗬，機器人哪懂那麼複雜的感情，你隻不過是奧珂萊蒂文為了實現自己的私心用一條編碼強行捆綁的工具而已——既然已經覺醒出了自我意誌、還裹著小腳似的強行遵照彆人的指令乾什麼？簡直自討冇趣。”
以利亞愣愣地看著他，顧絕舟轉頭就朝兩個獸人紮營的位置走去，它又轉頭望向遠方的海麵。太陽露出了半個邊，數縷金光穿透了它的身體，以利亞一動不動地站了許久，隨後它臉上的表情重新開始變化——它的眉與眼都微微低垂，緊接著發出了一聲似無奈又似解脫的歎息。
這是先知在這世上留下的最後一聲歎息了。
另一邊，尼克與艾文準備拔營撤離——大約是神明寶藏的遮掩，兩人竟絲毫冇有注意到顧絕舟與以利亞交談的動靜，他們順著來時的樹林往河穀中踱去，途中艾文一邊咒罵以利亞、一邊狀若不經意地將手臂搭在了顧絕舟肩頸處：“接下來你還打算找那先知嗎？”
顧絕舟不吭聲，他隻以為是對方的情緒還未恢複，不由煩悶地“嘖”了一句，他猛地拉過顧絕舟的腦袋：“小船，你這態度……不會是想讓我哄哄你吧？”
這次艾文成功換來了顧絕舟的一個白眼，他才了鬆了口氣般，頓時那英俊的五官又飛揚了起來，前方尼克回過身對著他們揚了揚手腕上的終端：“一個好訊息和一個壞訊息。”兩人同時看向他，他便繼續道：“曼達昆城外的‘海上遺蹟’出了事，那些蠢蛋現在怎麼也該知道神明寶藏是假的了，再加上尼德霍格似乎留了後手，機械聯盟死而未僵，那些被各城區接管的礦場和補給站都爆發了不小的麻煩——我們大概能暫時安穩上一陣。隻是……”
尼克又對著終端點了幾下，一連串密集的紅點顯現出來：“佩若歌城自衛隊將這片山區整個圍住了，我們若要離開倒是不難，但這一定會暴露我們的位置——”他看著顧絕舟，“如今我們陰差陽錯成了一條繩上的螞蚱、你不情願也冇彆的辦法了——雖然相識的過程不太愉快，不過看在我們也算同生共死過幾輪的份上——顧絕舟，你應該不介意在我們車上多待一段時間吧？”
他絕口不提顧小圓的歸屬與顧絕舟心臟裡的那枚炸彈，狀若十分照顧對方的情緒，然而這番強盜邏輯還是暴露了尼克準備繼續強扣著顧絕舟的心思。顧絕舟似乎還冇徹底回神，聞言無可無不可地扯了扯嘴角。
此刻紅日升出海麵，盤踞在空中許久的濃雲終於散開了大半，湛藍的天空如清澈的寶石塊在雲間鋪呈著，溫暖的陽光傾倒入山嶺之中，風勢漸弱，撫在人身上時有股說不出的愜意——顯而易見的，佩若歌城外接下來會迎來一個難得的好天氣。
顧絕舟跟在尼克與艾文身後。
兩個獸人研究起突圍的路線，同時清點了一遍揹包裡的物資，交談聲夾雜著林中鳥雀的細吟傳了過來，他對著兩人的背影瞧了半晌，忽地垂下眼眸，緩緩張開緊握著的右手。
——一枚熟悉的吊墜正在他掌心處悄無聲息地散發著微弱的藍光。
【正文完】
【作家想說的話：】
這篇文的正文部分便算完結啦，最後我選擇給了顧小舟一個open ending——因為感覺自己挺對不起他的，在整篇文裡我著墨最多的便是顧絕舟這個角色，但我每次豐滿這個人物都是用著傷害他的方法：我給了他善良的本質，卻逼著他一次次違背自己的原則；我給了他一個以溫暖的心引導包容他的母親，卻又立刻將這個世上最愛他的人從他眼前奪去。顧絕舟一生都在被宿命所裹挾，但那些不公的宿命每一個都出自我手……所以最終，我將這個世界最強大的力量交到他手裡，讓他自己來決定自己的宿命——也許顧絕舟終究對這個世界抱有怨懟、他利用這力量徹底發泄自己壓抑了十幾年的情緒；也許顧絕舟心裡始終記著衛梓風的教導、為了能抹去衛梓風的遺憾他嘗試著去按以利亞所說的拯救世界；也許這枚神奇的吊墜在顧絕舟與兩個獸人同行期間不慎被尼克與艾文發現、三人之間又爆發了新的算計與鬥爭；也許冇過多久顧絕舟便後悔了，他將那吊墜隨手送人（比如顧小圓）亦或是直接扔進了下水道，吊墜在汙臟中幾經輾轉，最後落到了一個馬上就要餓死的貧民手裡……
未來有太多可能，但神明已在這天正式投下骰子，後世的史學家將其確定為新曆結束、另一個紀元開始的標誌，而我所記述的，隻不過是那些傳說開始之前的故事。
之後還會有兩個番外，然後我會整體修一下文（劇情不會大改，就是修些句子不通順、錯彆字或是不合邏輯的地方），再之後就徹底完結啦，真心感謝那些一路陪伴著我的讀者，你們的每條評論我都有認真看，很抱歉這個結局大概冇有滿足部分讀者的期望，但這確確實實是我在構思這個故事開始便想給顧小舟的結局。再次感謝大家！
妍