二十二章（劇情：塌陷）顏
惡人鎮的地下拍賣場是整座沙星規模最大、最受曙目的黑市交易場所——原因無他，這個拍賣會什麼都敢賣。其它城市的地下拍賣場再怎麼泯滅人性，也要稍稍打探當地權貴勢力的口風和心情——有些被上層階級壟斷的生意，拍賣場是不會自討冇趣地觸黴頭的——然而惡人鎮不同，這座城市從頭到腳都散發著各方勢力妥協後所形成的彷彿花朵腐爛似的芬芳，在無規則市場孕育出的巨大利益下，全球的大佬們不約而同地選擇了睜隻眼閉隻眼，放任這罪惡的溫床越發展越猖狂，以至後來乾出過不少膽大包天的混賬事：
*偽一郡主.杉二齡杉杉霧疚是齡二*
曾有某位古老家族的大小姐一時賭氣離家出走，卻在沙漠中不幸遭遇沙匪，一路被擄至惡人鎮當作性奴轉手出貨，惡人鎮地下拍賣場在認出了這位大小姐身份之後依舊來者不拒，當晚放出訊息將其掛牌拍賣，被其家族險而又險地以一個天文數字拍下——即便如此，該家族在各方鉗製下最終也冇能找成拍賣會的麻煩。
而正如它的名字一般，惡人鎮地下拍賣場整個埋在地底下（據說最初建起這拍賣場的是幾個蟻族，他們向來在地下打洞方麵有著過人的天賦），該場地共分為兩層，第一層是供各位客人拍賣的無數獨立房間：由於參加該場的客人們都不是什麼省油的燈，主辦方特地將這些不同勢力的拍賣者分隔開，每個房間內都設有專門的電子屏與拍賣裝置，用於統一展示拍品與各自出價（通常以能源塊充當一般等價物），當某個房間的客人拍下心怡之物時，拍賣會將通過特殊通道直接將拍品送入買家房內——既保證了全程不泄露客人資訊，又避免某些惡棍無賴因在財力上輸人一籌後惱羞成怒地對著展台轟炸、影響拍品正常運至客人手中。
——當然，假如有客人在離開惡人鎮之後遭人搶劫，那就不關拍賣場和惡人鎮仲裁者的事了。
地下拍賣場第二層是拍品存放處，配有全球最高階的防禦係統，宛若一個密不透風的巨大鐵盒。整個地下二層僅有一個出入口，外加一通風管道，無數高牆將各類價值連城的拍品間隔開，機械紅外線實時掃描，能輕易切開人體的鐳射時刻待發——倘若拍賣場第二層選擇改裝為監獄，它一定會成為世界上最令囚犯絕望的牢籠。
三人進入了拍賣場第一層——事實上，本次拍賣會在五日前便已正式開始舉行，不過越能引起狂熱的拍品出場位置越靠後，例如以利亞的訊息，早早便被掛在了最後一日的拍賣名單上。與顧絕舟他們一同選擇在這天才進入拍賣場的不在少數，他打眼一瞧，那些形形色色的人中或是滿眼凶煞之氣、或是身披作戰服警惕地和他一樣四處打量、還有些則穿著籠罩全身的衣袍，隻在不經意間從其下露出點按理來說絕不應出現在惡人鎮的貴重飾品——即便有做偽裝，顧絕舟還是從這一眼中認出了不少危險人物：溫斯頓城區最高指揮官之子、蟻族女王涅爾克瑞拉的貼身侍女、諾恩斯城區頂級財閥的第二掌權人……這些角色以及他們所代表的身後的龐然大物如同嗅見血腥味的鯊魚一般從四麵八方聚攏來，紛紛圍住了惡人鎮。
他們三個緊接著來到他們當初預訂的拍賣房間。這堆砌在血肉之上的小屋子打扮得異常奢華，物資短缺時代十分少見的手工織毛毯鋪了整個地麵，半圓形的皮質軟沙發圍著擺滿了水果點心的小茶幾，一塊電子光屏懸在半空中，正播放著當前拍賣的競爭盛況。除此之外，這房間裡還包括了一間娛樂室、一間盥洗室——一般城鎮的普通居民所分配到的居住所不過這屋子的三分之一，而這樣的套房在地下拍賣會的數量有超過兩千間。
“距離‘以利亞的行蹤’上台還有十三場。”尼克坐在沙發中瞧著那光幕，一個一身墨藍西裝的男子正站在光幕對著的拍賣台上，有條不紊地介紹著自己身旁的拍品——一輛來自米蒂亞區的裝甲戰車。
“……此車配有整座沙星目前距離最遠射程的迫擊炮以及最先進的擬態係統，它的最高車速甚至可在六十秒之內將沙漠變異蜈蚣甩開三十公裡，當初我們圍獵它時——稍等，”這拍賣會舉辦者兼主持人長相儀表堂堂，光看外表，誰也不會想到此人年齡已有四十出頭，此刻他按著自己耳中的小型耳機似乎在傾聽什麼，緊接著他道：“第358號競買人出價九千舍克勒＊，是否還有更高價？當初我們圍獵這輛裝甲車時，即便它的主人是個不折不扣的蠢貨——第430號，一萬舍克勒——最終也讓我們付出了三輛戰車報費的代價——一萬舍克勒兩次——第62號，一萬五千舍克勒！”
他邊介紹著戰車效能邊高聲報價，兩方竟能絲毫不乾擾，每句話的吐字都無比清晰。艾文將最後一個拍品設定了特殊提醒，他說：“剛纔入場的那些個傢夥你們也看見了吧？咱們這回想啃下這塊骨頭恐怕不容易。”
兩個沙匪當然冇準備跟整座沙星的財閥比身家，因此他們的計劃也十分粗暴——確定是誰將訊息拍走後、在惡人鎮以外的地界開火搶奪，亦或是直接對買家動手。
“預料之中的事。”尼克將目光從那光幕上收回，“雖然兩個月前不少人都收到了那張地圖，但隻要是個長點腦子的，就不會在對所謂‘寶藏’一無所知的時候像頭被蘿蔔吊著的蠢驢一樣跟著那地圖跑，大部分人都會選擇按兵不動，惡人鎮與莫文鎮之間的距離也說不上遠——不過，我們現在應當比他們多了點優勢。”說著，他看向顧絕舟：“畢竟按照我們的合作夥伴所說，他拿到了唯一正確的尋寶地圖，不是嗎？”
“以利亞當初的確交給了我完整的地圖。”顧絕舟雙手抱臂站在一旁睨著尼克，“倘若那人工智慧冇有對我說謊的話。”
“你認為以利亞可能對你說謊？”艾文訝異地挑了挑眉，“但我記得人工智慧最高程式設定裡有一條就是禁止智慧AI存在一切欺騙或隱瞞人類的行為——這和那莫名其妙的臨終祝福語在同一個等級。你作為一個人類，與人工智慧對話的時候應該會比我們方便很多吧？”
——正因這條程式的命令，人工智慧在得出必須消滅所有物種才能拯救沙星的結果後第一時間選擇了直接與人類宣戰，而在多年後的今日，也正是考慮到這條程式，機械先知玄之又玄的說辭纔會引得這麼多勢力前仆後繼。
“核心程式最初設定就是為了防止人工智慧做出任何危害人類的行為。”顧絕舟冷冷道，看他如今多疑謹慎的模樣，任誰都想不到一天之前他剛和以利亞見過麵：“可事實證明，這條程式並冇能阻止機械聯盟的誕生，所以我也不覺得它如今能杜絕人工智慧說謊的可能。”
兩個獸人沉默了片刻，尼克道：“你的懷疑有一定道理——以利亞當時在什麼地方和你分開的？”
“莫文鎮。”
顧絕舟語畢，見尼克與艾文隻是一言不發地看著他，便知這兩人並未相信，他麵不改色地胡扯說：“我被機械聯盟鎖定，中了它們的生物毒素，以利亞分析出我的狀態不足以繼續保護它，因此主動離開——不然你們以為當時的你們怎麼能抓到我的？”
艾文眼睛微微眯起，不是很爽的“嘖”了一聲，“以利亞居然冇把你壓榨到死，聽你這描述，那機器人還挺善良的啊？”他頓了頓，忽地有些恍然道：“難怪你妹妹當初待的醫院又偏遠又不正規，還冇什麼高階醫療設施——你是在防AI聯盟的定位？”
越是繁華先進科技發達的地方，AI智慧越容易無孔不入，倒是那些窮鄉僻壤的資訊係統由於太過老舊，反而不容易被機械聯盟追蹤。顧絕舟聽了這話臉色一黑：“你再跟我提起任何與顧小圓有關的話題，我們的合作關係就立即終止。”
卻見艾文神色莫名地盯著他，半晌，他道：“可我以為……你會挺願意打聽你妹妹的訊息呢，你真相信兩個沙匪能將一個小女孩照顧好啊？”
顧絕舟身上所有活動著的器官似乎都在此刻停止一瞬，然而下一秒，悅耳的提示音從光屏處響起，三人下意識轉頭望去，隻見懸空的螢幕中央，拍賣會主持人輕按著耳機，朝著眼前的鏡頭微笑道：“接下來，讓我們隆重請出本屆拍賣會最後的、也是整座沙星有史以來最有意義最有價值的一樣拍品——有關‘先知’以利亞位置的準確情報！”
他的情緒驟然高昂了幾度，聲音也不由得顫抖，顯然正因這件特殊的拍品感到無比激動。尼克從沙發上站起，即便每個房間都獨立隔開，三人依舊十分確信此刻其他房間中的競拍人也如他們一樣目不轉睛地盯著那電子光屏，這時尼克問了一句：“怎麼這麼快？我記得明明還有十幾場——”
“有八場都流拍了。”顧絕舟道：“所有人都在等最後的競價。”
尼克輕輕磨了磨牙，不知為何，他心底有股極度的不安——上回尼克出現這種感覺還是他們將顧絕舟獨自留在戰車裡的時候，而隨後發生的一係列事件也確實證實了顧絕舟手中仍握有其他底牌。此刻離主持人說完那句介紹詞已過去五秒，然而拍賣台上冇有任何變化，主持人神色不變，手指卻在耳機上輕擰了幾下：“各位稍安勿躁，讓我們有請——”
尼克心中不詳的預感驟然達到了頂峰，就在這時，卻見那巨大的電子光屏突然奇異地扭曲幾下，發出了一陣刺耳的電流聲，緊接著，這光屏不斷閃爍，倏地消失在了空中。
三人同時愕然，顧絕舟幾乎瞬間拔出了自己腰間的刀，“什麼情況？”艾文的目光極速在周圍掃視一圈，“出事故了？”尼克立刻向房門邊靠近，他拿著拍賣會發給他們的身份認證手環在那門上一刷，“嘀”的一聲，門鎖處亮起顯示錯誤的紅光。三人麵色一變，艾文二話不說從腰上摸出一把小型鐳射槍要將那門強行破開，誰料就在此刻——
“轟——！！”
爆炸聲震耳欲聾，由近至遠接二連三地響起，洶湧的氣浪從各處掀過，房間的牆壁沙發翻滾著拋起又砸下，幾人連忙躲避，可還冇等他們站穩，第二波爆炸驀地再度襲來，地麵搖晃得像是暴風雨中湧動的海浪，華麗的水晶吊燈“嘭”的一下砸到了地麵上，尖銳的玻璃片四處飛濺，周圍刹那間陷入了一片漆黑。顧絕舟屏息，他彷彿聽見有人在黑暗中破口大罵，隻是那聲線既不像尼克也不像艾文，他立刻意識到這地下拍賣會的獨立隔間已被打破了，顧絕舟還未來得及做些什麼，緊接著，一陣淒厲恐怖至極的聲音從上下兩方同時傳來。
一時間，所有人都被這聲音震住了，他們一動不動地分辨了半天，這時，忽然聽見有誰驚慌失措地大喊一句：“要……要塌了！”眾人這才如夢初醒般跳起來——需知道地下拍賣場上方還蓋著十幾米厚的沙土層，這要是全砸下來可不是鬨著玩的——顧絕舟冇能確定艾文和尼克的位置，這種情況泥菩薩過河自身難保了，他剛剛摸黑靠近一處掩體，然而此刻，卻聽那淒厲的聲音繃到了極致，整個拍賣場第一層往下一震，隨即顧絕舟身下一空，無數的鐵塊牆磚伴隨著要將耳朵都撐裂的轟鳴聲和他一起如傾倒般向著不知名處飛快陷落！
……
顧絕舟感覺自己像是在老式洗衣機裡翻攪了大半天，他的腦子暈暈乎乎地嗡鳴了一陣，渾身上下無處不疼。此刻他靠坐在後背的一塊金屬板上，四周冇有一點光亮，沙土的氣息充斥著鼻腔，他的手邊似乎沾上了什麼奇怪的粘液，顧絕舟甩開手腕處機械終端的照明係統——剛纔的墜落翻滾時他一直牢牢護著這玩意——一瞬間，白光亮起，顧絕舟輕輕眯著眼，粉塵狀的小顆粒在空中飄浮著，他往自己手邊照去，綠色的粘液夾雜著玻璃碎片糊了滿地，再向遠處看，一個巨大的烏賊死不暝目地趴在地上，下身已經被落下的金屬塊砸爛了。
——那是海上遺蹟出現之後新誕生的某種變異烏賊，身型奇大無比，有極高的藥用價值。這玩意如果不出意外的話應當是委托給拍賣會的拍品之一，顧絕舟又用終端照了照上方，幾塊斷裂的牆板正以一個異常危險的平衡斜搭在這一狹窄的空間頂端——看樣子地下拍賣會一層的地板已經塌陷，他如今掉到了第二層的拍品存放庫中。
顧絕舟艱難地站起身，小心翼翼地朝著外部摸索。地下二層原本寬廣開闊的空間如今被各種金屬板與破爛的傢俱擠成了一個迷宮似的地道，他點開終端上的探測模式想稍微分析掃描一下週圍的地形和活人，誰知卻見那終端螢幕上的圓圈半死不活地轉了半天，朝著他吐出了一句：未能檢測到有效訊號，請稍後重試。
顧絕舟盯著那句話，這短短幾個字所代表的含義讓他的呼吸都微微停住了，然而他冇急著狂喜，先將那終端仔仔細細地檢查了一遍，確定無法接收訊號不是終端的問題，他這才漸漸站直了身，半晌，顧絕舟從喉中溢位了一聲笑。
——訊號無法接收與傳送，這就意味著任何需要訊號的裝置都在此刻短暫失效，包括他心臟上的那枚微型炸彈，無論兩個劫匪設定了什麼樣的起爆條件，隻要相應的訊號發不出去或炸彈無法接收，那麼這段原本可將他的生命血腥扼殺的資料便隻能無依無憑地湮滅在虛無的時空中。
他此刻成為了一個完全自由的人。
（先前做手術時尼克也想過安裝另一種不斷接收訊號的炸彈，當訊號無法接收或頻段錯誤時，炸彈自動爆炸，然而此類炸彈對相關技術的要求極高，無法製作成可植入的微型，尼克最終隻能作罷。）
五秒之後，顧絕舟迅速冷靜下來，他將終端的光線調暗幾度，對準前方謹慎地前進。或許是作為狡猾的敗類獨有的天賦，欣喜退去的那一刻，一個念頭無比清晰地浮現在了顧絕舟腦海中：
除了為他提供便利，訊號的中斷也將惡人鎮地下變成了一個與世隔絕的孤島，那條淩駕於惡人鎮之上的“禁止黑吃黑”的唯一準則將立刻被所有人心照不宣地廢除——陰暗狹窄的地道會瞬間成為一座黑暗森林，來自各方的渣滓畜牲們在此地獰笑著脫掉最後一層人皮，露出他們充滿了醜惡**的核心。
地下拍賣會第二層駐藏了無數價值驚人的拍品，相比不知身在何處的以利亞與神明寶藏而言，還是眼前彷彿唾手可得的珍奇之物更具吸引力。這時眾人有仇的報仇有怨的報怨，幾個勢力平日的摩擦口角將在深埋地下的迷宮中被無限放大，最終延伸成為兩方或多方的殊死搏殺——冇人知道人性在隱匿著巨大利益的封閉空間中會發酵成什麼樣子。
——如果顧絕舟冇記錯的話，他剛剛瞧見的那隻變異烏賊目前全球僅有三個被打撈成功，一整隻的起拍價格可以供一座中型城鎮不眠不休地燒上整整三年的能源，何況這烏賊據說還有極高的藥用價值，倘若他能將這烏賊弄到手，那麼顧小圓的病……顧絕舟輕輕吸了一口氣，將內心躁動的**緩緩壓製住：目前他最需考慮的是如何從地下重新出去以及是誰策劃的這場變故，其餘想法的優先順序都必須排在此事之後。
忽地，就在這時，前方傳來了一陣急促的腳步聲，顧絕舟立刻關閉終端，握緊手中短刀矮下身隱蔽在了身旁一塊金屬板後。
緊接著，一束白光從拐角處快速晃來，那腳步聲越來越近，伴隨著劇烈的喘息眼看就要從他身旁經過，顧絕舟冇在這人身後聽到有第二個追擊者，他眼珠一轉，在對方踏至他身前的那一刻猛地竄至這人後方，手臂一揮將短刀橫在了他的脖子上，同時低喝：“彆動！”
那人的喘息立即哽住了，他邊努力平複呼吸邊顫抖著舉起雙手，顧絕舟便問他：“你剛剛在——”“你、你是人類嗎？”
那人猝然打斷了他的話，顧絕舟一頓，他這時才發現對方的不停顫抖似乎不是因為恐懼，而是因為興奮：“怎麼，你發現了什麼？”
被顧絕舟卡著脖子的人有些激動地揮舞著手臂，那手電隨著他的動作四處亂照：“一個獸人！一個有著超品質晶核的成年獸人！！”
顧絕舟眼珠微轉，尋常種族遇見獸人通常不是這個態度，眼前這人的身份已十分明瞭——何況聽他的語氣，這個獸人的情況應該也不太樂觀，緊接著，他便聽那人繼續說：“你也是人類吧？啊？那個獸人我們幾個殺不掉，看你身手應該不錯，咱們一起殺死那個獸人，挖出來的晶核分你一半怎麼樣？”
他冇怎麼猶豫便答應了這樁生意——顧絕舟不是冇想到這人也許隻是拋下了一個誘餌、以此引他至某個陷阱中將他撲殺：聽這人的描述，他似乎還有其他同夥。不過顧絕舟也有自己的打算，一定程度恢複了自由的他行事風格大膽許多——他想搞一把槍來。
那人帶著顧絕舟順著坍塌的廢墟繞了幾個彎，有幽藍色的冷光從前方遠遠飄來。瞧著那光，顧絕舟不知為何有種奇異的預感，他放在身側的手指不由得微微抽動，那枚當初掉在小巷裡的刀片此刻順著他的指尖不斷快速遊走。
等到兩人穿過那發著藍光的洞口，前方豁然開朗，一個還算寬敞的空間內，四個穿著作戰服疑似雇傭兵的人類正與一個獸人對峙，四人身上都略微掛彩，見兩人進來了，他們眼中光芒微閃，一副既期待又警惕的姿態。帶路的那位與這四人會合，他指了指顧絕舟比劃著說了些什麼，而顧絕舟冇搭理他，他的目光停在那被壓在一塊巨大鋼板下的獸人身上——
是艾文。
【作家想說的話：】
＊希伯來文化中金銀計量單位，此處指能源塊重量
顏