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車子停在一棟看起來最為氣派、也最具傳統古韻的建築前。
這是一座三層的木質結構樓閣，黑瓦鬥拱，帶著明顯的北方某少數民族建築風格，沉穩大氣，與周圍其他建築相比，更顯莊重和曆史感。
三人下車，金昑率先走向那扇厚重的、帶著銅質輔首的大門。
“大奶奶，大小姐。”
門口有穿著簡練服飾的年輕人安靜侍立，見到金昑和金玥悅，立刻躬身行禮，然後輕輕推開了門。
“嗯。”
“老祖宗已經等候多時了。”侍者小聲提醒。
“嗯。”金昑應了一聲。
“進去要脫鞋。”金玥悅回頭對沈秋郎小聲提醒了一句，自己已經熟練地蹬掉了腳上的短靴。
沈秋郎點點頭，學著她們的樣子，在門廊處脫下鞋子，整齊地放在一旁的鞋架上。
光腳踩上入口處略微高起的地麵，觸感溫暖而略帶彈性。
她低頭看了看，地麵鋪著光滑的木板，下麵似乎是中空的，這好像是叫“溫突”吧？類似火炕和榻榻米的結合，結構很傳統，夏天能通風涼爽，冬天則可以燒火讓熱氣在木板下的煙道迴圈，使得整個房間都暖烘烘的。
確實是很巧妙的設計。
“叨擾了。”沈秋郎跟著母女倆往裡走，小聲地嘀咕了一句，既是禮貌，也帶著點踏入陌生領域的謹慎。
穿過一道繪有吉祥圖案的屏風影壁，裡麵是寬敞的走廊。
金昑熟門熟路地往前走，連續拉開兩道精緻的側拉門，眼前豁然開朗。
裡麵是一個方方正正、極為寬敞明亮的大堂，挑高很高，顯得空間開闊。
陽光從一側高處的鏤花木窗斜射進來，在地板上投下溫暖的光斑。
牆壁上掛著幾幅意境悠遠的山水字畫，角落的小幾上擺放著一些造型古樸的文玩和綠植，透著雅緻和文化氣息。
而此刻，大堂裡已經有不少人。
約莫十幾位年齡各異、男女皆有的家人，正姿態隨意地坐在鋪著柔軟席子或厚實軟墊的地麵上。
有的盤腿對弈，有的斜倚著靠枕低聲交談，還有幾個年紀小的正在玩鬨。
當金昑三人走進來時，幾乎所有的目光都齊刷刷地投了過來。
那目光裡，有對金昑的尊敬，有對金玥悅的慈愛或調侃，而更多的，則是落在沈秋郎這個陌生麵孔上的、毫不掩飾的審視、好奇，以及幾分看熱鬨般的興味。
沈秋郎能感覺到這些目光的分量。她微微挺直了背脊，表情平靜，不卑不亢地迎接著這些打量。
她的視線越過眾人，落在了大堂最深處，正對著門的主位上。
那裡端坐著一位老太太。
老太太穿著一身大袖的少數民族服飾，頭髮梳得一絲不苟，在腦後盤成一個光滑的髮髻。
她麵容清臒，皺紋如同刀刻，記錄著歲月的風霜，但麵板並不顯得過於鬆弛，反而有種曆經沉澱後的緊緻感。
尤其是那雙眼睛，雖然眼角有著深深的紋路，但眼神依舊清亮、銳利，彷彿能一眼看透人心。
沈秋郎不好判斷她的具體年齡。
在這個世界，強大的禦獸師壽命普遍長於普通人，身體機能的衰老也會相對緩慢。
單從外貌上看，這位老太太大概有**十歲？但沈秋郎知道，這很可能隻是表象，她的實際年齡，以及她身上那種曆經滄桑、久居上位的沉靜威嚴，可能遠超這個數字。
這應該就是金玥悅口中的“太姥姥”，金家如今輩分最高、也最核心的人物了。
還冇等端坐上首的老太太開口，一個嬌小的身影就帶著一陣風，“嗖”地一下從人群中竄了出來，直撲向門口三人。
“媽媽！姐姐！你們回來啦！”
金玥悅反應極快，笑著張開手臂，一把將撲過來的小人兒穩穩接住，抱了個滿懷。
那是個看起來隻有十歲左右的小女孩，紮著兩個俏皮的羊角辮，圓嘟嘟的臉蛋，眼睛又大又亮，穿著鮮豔的小裙子，此刻正像隻樹袋熊一樣掛在金玥悅身上，親昵地蹭了蹭，然後抬起亮晶晶的眼睛，充滿期待地看向金昑：
“媽媽！說好的小狗呢？你給我帶的小狗呢？”
小女孩的聲音清脆又充滿雀躍，顯然期待已久。
被女兒這麼眼巴巴地看著，饒是平日裡沉穩乾練、在幫眾麵前威嚴十足的金昑，臉上也露出了一絲罕見的窘迫和無奈。她蹲下身，平視著小女兒，語氣帶著歉意，放緩了聲音說：“琪琪，對不起啊，媽媽……媽媽去晚了，小狗已經被彆人先領養走了。”
小女孩——琪琪臉上那燦爛的笑容瞬間凝固了，亮晶晶的眼睛裡的光彩以肉眼可見的速度黯淡下去，眼尾迅速泛紅，小嘴委屈地癟了癟，看得出非常難過，甚至下一秒就要哭出來。
但她隻是用力吸了吸鼻子，把快要掉出來的金豆豆憋了回去，低下頭，小聲地、帶著濃濃的鼻音“哦”了一聲，冇再吵鬨，隻是那失落的樣子任誰看了都心疼。
這是……金玥悅的妹妹？
沈秋郎在後麵默默看著這一幕，對金昑的家庭成員又有了新的認識。
這位雷厲風行的龍鼎幫幫主、聯盟三級大尉，在家裡也隻是個會為冇能滿足小女兒願望而內疚的普通母親。
就在這時，沈秋郎感覺自己的衣角被人輕輕拽了一下。
她回過頭，看到一位大約三十歲上下、麵容和善、氣質溫潤的男子，正拿著一方厚實柔軟的坐墊，微笑著遞給她，並用手拍了拍墊子，示意她坐下。
我？沈秋郎有些意外，用手指了指自己，用眼神詢問。
“讓客人一直站著，可不是我們金家的待客之道。”一直端坐主位、含笑看著琪琪撲向姐姐、又失落低頭的老太太，這時緩緩開口了，聲音不高，除了慈愛和親情之外，還帶著一種讓人下意識聽從的威嚴。
“啊……是，謝謝您。”沈秋郎這才反應過來，連忙道謝，有些拘謹地按照男子指引的位置，在那方軟墊上坐了下來。墊子很軟，帶著陽光曬過的味道，坐在上麵很舒服。
“你看著年紀，跟我們家小玥玥差不多大，”老太太的目光落在沈秋郎身上，銳利的眼神柔和了些許，帶著長輩看小輩的慈祥，“跟著玥玥叫我一聲‘太姥姥’就行，不用拘束。”
她輕輕拍了拍手。立刻有穿著素色衣裙的侍者無聲地走近，將一張小巧精緻的矮幾放在了沈秋郎麵前。
矮幾上放著兩個白瓷小碟，一碟擺著切成小塊，旁邊配著紅糖醬和黃豆粉的打糕，另一碟則是幾片圓圓的、扁扁的、雪白的點心。
“彆客氣，走了遠路，先吃點點心墊墊。”老太太和藹地說。
“謝謝太姥姥。”沈秋郎道了謝，目光被那碟白色的圓點心吸引。她拿起旁邊的小銀叉，叉起一塊送入口中。
點心入口微涼，外皮是薄薄一層光滑軟糯的糯米皮，帶著淡淡的米香和甜味。
輕輕咬破，裡麵是炒得細膩溫潤的紅豆沙餡，甜度恰到好處，豆香濃鬱，沙沙的口感與軟糯的外皮相得益彰，一點也不甜膩。
這種點心叫做月亮糕。
好吃。沈秋郎眼睛微微一亮，很給麵子地又叉起一塊。
那邊，金昑安撫地摸了摸小女兒琪琪的頭，似乎低聲承諾了什麼，琪琪的臉色才稍微好轉一些，被金玥悅拉著，也各自找了位置坐下。
金玥悅更是毫不客氣地直接盤腿坐在了沈秋郎旁邊的軟墊上，順手也捏了塊點心塞進嘴裡。
沈秋郎默不作聲地吃著軟糯香甜的月亮糕，心裡卻在飛速盤算。
到底是什麼樣的事情，能讓金昑這樣一位在聯盟體係內身居要職、在地方上更是手握實權的人物，如此鄭重其事地把自己請到家族重地，用家宴款待，還說出“隻有你能做到”這樣的話？
她不動聲色地微微抬眼，目光快速掃過廳堂內或坐或臥的眾人。
雖然大家似乎都在各做各的事——喝茶、下棋、小聲交談、逗弄孩子——但沈秋郎敏銳地察覺到，那些看似不經意的視線，其實都有意無意地落在自己身上。
好奇、審視、評估、甚至還有一兩道帶著點不那麼友好的探究……這感覺並不算陌生，但被這麼多人同時、卻又含蓄地“圍觀”，還是讓她稍微有些不自在。
“放輕鬆，老大，冇啥事。”旁邊的金玥悅倒是心大，或者說對這場麵早就習以為常。
她毫不客氣地又伸手從沈秋郎麵前的碟子裡連拿了好幾個月亮糕，塞進嘴裡，含糊不清地說道，試圖用行動表示“這很平常”。
“嗬嗬，”之前遞墊子給沈秋郎的那位溫潤男子，此刻手裡拿著一個造型古樸的菸鬥，慢條斯理地吸了一口，吐出淡淡的青色煙霧。他隔著嫋嫋的煙氣看向沈秋郎，笑容和煦：“你是小玥玥的同學？小小年紀，就已經正式入職聯盟，還成了一級研究員，真是不得了。後生可畏啊。”
他頓了頓，目光轉向正大快朵頤的金玥悅，帶著點長輩的調侃：“看看人家，我們小玥玥也要多加油啊，彆整天想著玩。”
他是誰？沈秋郎向身旁的金玥悅投去一個詢問的眼神。
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