“這些人，很可能是慣犯了。”沈秋郎忽然開口，聲音不大，卻帶著一種洞察事實的冰冷。她的目光落在阿木爾身上，又彷彿穿透了他，看向了那段黑暗記憶的更深處。“如果不小心把人弄死了，之後往牧場附近的山裡一埋。山裡有的是野生食肉類的寵獸，用不了多久，屍體就會被刨出來吃掉。到時候，隻要推說是死者‘擅自離開牧場規定區域，不幸遭遇意外遇害’，就能死無對證。”
她頓了頓，補充道：“我……有一種特殊的能力，收服惡靈的時候能夠看到一些他們的記憶。我……在收服羅丹的時候，從它殘留的一些生前記憶碎片裡，看到過類似的片段。”
當“羅丹”這個名字從沈秋郎口中清晰地吐出來時，彷彿一記重錘砸碎了阿木爾眼中那片晦暗的死寂。
他渙散的眼瞳驟然收縮，猛地聚焦在沈秋郎臉上，那裡麵瞬間迸發出一種混合著難以置信、痛苦、以及看到唯一一縷希望的，期盼的光芒。
“沈顧問！”他猛地向前傾身，被銬住的手腕帶動金屬鏈條哐當作響，身體幾乎要撲到桌子上，急切地想要去抓沈秋郎的手，“你……你真的看到……看到凶手了嗎？是誰？！到底是誰？！”
他的聲音因為激動和長期嘶啞而破裂，帶著哭腔，與之前的麻木判若兩人。
沈秋郎看著阿木爾幾乎要崩斷鐐銬的激動模樣，沉默了片刻，然後垂下了眼眸，避開了那過於灼熱痛苦的目光，聲音低沉而清晰，每個字都像冰冷的石子投入死水：
“羅丹……是被活埋死的。”她看到阿木爾的身體劇烈地搖晃了一下，臉色慘白如紙，但她沒有停頓，繼續說了下去，“王誠，還有另外幾個你們牧場的老員工，打了他。下手很重，他昏迷了。那些人以為他死了，就把他……埋在了牧場外麵那個廢棄的山丘上。”
正因為是被活埋，羅丹的屍體在相對封閉的空間內，沒有立即被野獸分食，相對完整地被那些對死去的不甘、對生的渴望、對施暴者的仇恨，以及……對回家和親人的，執著的夙願。
這些極端強烈的惡念，與他的遺體結合，最終侵蝕轉化，誕生了食屍鬼這種充滿對生者的怨念與仇恨的惡靈。
“繼續吧。”沈秋郎似乎不忍再看阿木爾那瞬間崩潰的表情，她輕輕搓了搓手指，像是要驅散指尖那不存在的寒意，將話題生硬地拉了回來，語氣恢複了平靜，甚至有些冷酷，“說說之後的事。”
阿木爾像是被抽走了最後一絲力氣，頹然跌坐回堅硬的椅子上，肩膀垮了下來，頭埋得更低。
但他哭不出來，人在極度悲傷的時候是哭不出來的。
過了好一會兒，他才重新用那種空洞的語調，斷斷續續地說道：
“那些人……不知道怎麼知道，是我向主管打了報告……之後，就在工作的時候，用抽牧獸的鞭子，抽我……還故意讓那些看羊的牧獸犬，裝作要咬我的樣子，嚇我……等我摔倒在地上，他們就……嘲笑我……還搶我的工資，亂丟我的東西……”
敘述再次變得破碎，那些日複一日的羞辱、恐懼和孤立，彷彿化作了實質的寒氣，飄散在審訊室的空間裡。
沈秋郎安靜地聽著，沒有打斷，直到他說到又一個停頓，才用指尖輕輕敲了敲桌麵，語氣平直地問：“然後，關鍵時候，‘英雄’出現了？”
“不！”阿木爾猛地抬起頭，眼睛裡重新燃起一點微弱但執拗的火光，他用力搖頭，聲音提高了一些，帶著一種近乎虔誠的維護，“羅丹不隻是英雄！他真的是一個很好的人，很好的朋友！他把我當成他的兄弟一樣！他會分給我吃的，會在我因為傷口感染而發燒的時候照顧我，還會……還會借我錢，從來不要利息，還說等我有了再還……”
他的語速加快，彷彿急於向沈秋郎，也向自己證明羅丹的好：“後來，主管把他調到了我們這組。我和他平時就在兩塊相鄰的區域裡放牧。他又高又壯，還能打架，乾活也利索，一個人能看好一大群牧獸，還能順便照顧多傑……那些人再來欺負我的時候，他看到了，就會立刻衝過來阻止他們。也因為他的業績是最高的，是主管眼裡的紅人，所以那些人不敢明麵上動他。”
提起羅丹的保護，阿木爾的語氣裡充滿了依賴和懷念，那是他灰暗生活中唯一的光。
但光越亮，熄滅後的黑暗就越濃。
沈秋郎聽到這裡，再次伸出手，做了一個清晰的下壓手勢，示意他打住。
“好了，這些我知道了。”她的聲音依舊平靜，帶著一種引導性的銳利，“說重點。你是什麼時候，怎麼發現羅丹不對勁的？在你說提議辭職之前，是不是已經察覺到了什麼？”
阿木爾被她問得一滯，眼神閃爍了幾下，似乎陷入了更深的回憶和掙紮。他用力抿了抿乾裂的嘴唇，才慢慢說道：
“那些人……當麵打不過他，就隻能背地裡，說他的壞話……說他拉幫結派，欺負老員工，想當工頭……什麼難聽的話都有。傳得多了，可能……就傳到了主管耳朵裡。雖然羅丹每天看起來還是笑嗬嗬的，跟以前一樣，但我看得出來……他自己都不知道，他笑得越來越累了，有時候一個人坐著發呆，一坐就是好久……”
阿木爾的聲音低了下去，帶著深深的自責：“所以，我就提議……要不然，我們辭職吧。我也攢了不少錢了，可以跟他回他老家那邊看看，做點小買賣，或者繼續放牧也行……我們兩個攢下來的錢加上離職的補助金，足夠接下來幾年不愁吃喝了。”
之後的事情，沈秋郎已經從羅丹零碎的記憶和之前的調查中拚湊出了大概，但她還需要確認細節，尤其是那個關鍵的、充滿惡意的“邀請”。
“羅丹……最後是被以什麼理由約出去的？”沈秋郎問出了最關鍵的問題。
阿木爾的身體幾不可查地顫抖了一下，他閉上眼，彷彿在抵抗某種巨大的痛苦，聲音幾不可聞：“王誠……帶著那幾個，背後老說羅丹壞話的賤皮子……來找他。說，說要給他道歉，以前的事……一筆勾銷。羅丹他……他信了。他說，多個朋友總比多個仇人好，而且就要走了……之後，他就沒有再回來。”
他的拳頭死死攥緊，指甲掐進了掌心。
“但我……我覺得蹊蹺。”阿木爾猛地睜開眼，眼中是濃得化不開的悔恨和一種事後才清晰的、毛骨悚然的洞察，“因為王誠好賭，喜歡打牌，他的工資，發下來沒幾天就不夠用了，還老是欠債。但是……就在約羅丹出去之後那幾天，他突然賭得很大，輸贏都很大，還清了舊債……錢是哪兒來的？”
“然後呢？羅丹‘失蹤’後，發生了什麼？”沈秋郎追問，不給他陷入悲傷的時間。
“羅丹走之後……大概一週吧。王誠突然變得神神叨叨的，老是念著什麼‘羅丹怎麼回來了’、‘彆找我’……而且很害怕的樣子，不敢一個人呆著，老是疑神疑鬼，工作時候有風吹草動就跑得飛快，怕什麼東西追上他似的。。”
“然後，他立刻就辭職了，當天就走了，什麼東西都沒收拾乾淨……正好，是羅丹離職一週後。”他抬起頭，看著沈秋郎，眼中是深深的痛苦和一絲茫然的後怕，“我因為覺得太蹊蹺了，心裡不安，所以……就把我的辭職申請，撤回來了。我想留下來，看看到底是怎麼回事……可我沒想到……我再見到他就……”
阿木爾再也說不下去，喉嚨裡發出壓抑的、破碎的嗚咽聲，像是要自殺一樣，不住地用額頭磕向桌子，很快額頭上就一片血肉模糊。
“夠了。”殷蓉聽到這裡，猛地將記錄筆拍在桌麵上，發出一聲脆響，打斷了阿木爾陷入痛苦的回憶和自白。她拿起那份已經記錄下部分口供、墨跡未乾的感應紙，眉頭緊鎖，銳利的目光重新鎖定阿木爾，語氣帶著壓抑不住的怒意和公事公辦的嚴厲：
“阿木爾，我提醒你，你現在所說的每一句話，都將成為呈堂證供。”她的聲音在安靜的審訊室裡格外清晰，“你的意思是，你早就知道羅丹已經變成了惡靈，卻依舊選擇包庇、藏匿，甚至縱容——或者更直接地說，主動將牧場的牧獸，送到他嘴邊，幫助他擴大惡靈的種群，對嗎？！”
阿木爾原本沉浸在悲傷和悔恨中的表情瞬間僵住，隨即被一種混合著痛苦、憤怒和某種扭曲的情緒取代。
他猛地抬起頭，雙目赤紅，像是被戳中了最不能觸碰的逆鱗，衝著殷蓉嘶吼起來：
“你不懂！你根本什麼都不懂！”他被銬住的雙手猛地抬起，又重重砸在金屬桌麵上，發出“哐”的一聲巨響，身體因激動而前傾，“羅丹他救了我的命！不止一次！如果沒有他，我早就被那群王八蛋玩死了！被他們拖死、打死、或者像丟垃圾一樣埋在哪個山溝裡了！所以……所以我必須幫他！我必須幫他！哪怕要我放棄現在的一切，哪怕要我的命！要我死！”
他說著說著，由苦笑變為癲狂，瞳孔因為極端情緒瘋狂震顫，脖子上青筋暴起，整個人狀若瘋魔。
“你懂嗎？！我怎麼能看著他就這麼……就這麼？！哪怕他變成了……變成了惡靈！”
他的吼聲在狹窄的空間裡回蕩，帶著絕望的執拗。
然而，當他充滿血絲、盈滿淚水的目光，觸及到旁邊一直沉默聆聽、神色平靜得近乎冷酷的沈秋郎時，那沸騰的憤怒和激動，卻又像被潑了一盆冰水，瞬間凝固、冷卻了下來。
他的胸膛劇烈起伏，聲音也陡然低了下去，帶著一種溺水者抓住浮木般的、卑微的期盼：
“我……我本來是擔心……擔心聯盟的人，會像處理其他的惡靈一樣，不問青紅皂白就殺了羅丹，畢竟羅丹他，他還能認出我……所以，我才……纔想著，把你們引過去，讓羅丹把你們全都……處理掉……”
他艱難地吞嚥了一下，聲音越來越低，但目光卻緊緊黏在沈秋郎臉上：
“但是……但是沈顧問，你是，你說你是是處理惡靈的專家……我想著，萬一……萬一沈顧問你，會有彆的辦法……能救救他呢？他生前是那麼好的人，他不該變成那樣的……不該的……”
他的語氣近乎哀求，彷彿沈秋郎是他最後、也是唯一的希望。